РОКУ НЕ МОГ ЗАСНУТЬ. Он бросил попытки, тихонько встал и прошел немного, пока не обнаружил просвет в пологом лесу, через который можно было увидеть ночное небо. Неподалеку он нашел большой плоский камень, который казался неуместным среди деревьев - должно быть, какой-то маг Земли перенес его туда, - и запрыгнул на него. Он лег и стал смотреть на звезды. Воздух был сладким и теплым. В окружающей темноте щелкали и пели насекомые.

Магов Земли они так и не нашли, но продолжали быстро продвигаться вперед благодаря уже пройденному пути. После пересечения мангрового болота снова начался лес, но уже с уклоном вверх. Трава и подлесок уменьшились, а расчищенная дорожка превратилась в грязь.

Расчищенная дорожка превратилась в грязь, камни и корни. Тем временем деревья становились все ниже, раскидистые ветви покрывались мхом, а рядом с ними появился ручей, расширявшийся по мере подъема на высоту.

Туман был настолько плотным, что Року не мог рассчитать расстояние. Он не знал, как далеко он зашел. Он не знал, как далеко ему еще предстоит пройти. Он просто ставил одну ногу перед другой, надеясь, что они приведут его к магам Земли раньше, чем позже, и что, когда они это сделают, он сможет найти нужные слова, чтобы разрешить ситуацию мирным путем.

- Ты тоже не можешь уснуть? - раздался снизу голос Гияцо.

Року приподнялся, когда воздушный кочевник спрыгнул на камень и сел рядом с ним.

- Нет, - сказал он.

- Кошмар?

- Что-то в этом роде.

- Мне тоже. - Гияцо потер глаза. - Не хочешь поделиться?

- Нет, не хочу.

- Я тоже.

Они оба лежали и смотрели на звезды. Року искал знакомые созвездия, но не находил ни одного. Здесь звезды были другими. Не то чтобы другие - но нездешние. Конечно, с момента прибытия в Храм Южного Воздуха он находился к югу от экватора, но только сейчас понял, что еще не успел переориентироваться под этим изменившимся небом. Его внимание привлекло движение справа - тысячи крошечных теней, вынырнувших из верхушек деревьев.

- Вы видели это? - спросил он. - Наверное, это стая летучих мышей, ночных птиц или что-то в этом роде.

- Будем надеяться, что это не пчелиные мотыльки, - сказал Гияцо.

Року и Гияцо наблюдали, как россыпь маленьких темных фигур пересекает участок неба. И вдруг летающие существа засветились и превратились в тысячу парящих точек света. Светящаяся стая закружилась вокруг себя, взвилась вверх, нырнула, отклонилась вправо, снова взвилась вверх, отклонилась влево, снова нырнула. А затем их огни начали пульсировать в унисон. Существа продолжали танцевать в воздухе, их движения были беспорядочными, но гармоничными. Словно у них был единый разум. Поскольку это зрелище было столь же гипнотическим, сколь и прекрасным, Року и Гияцо не разговаривали и не двигались, пока летающие существа нескрылись вдали.

- Ух ты, - сказал Гияцо, когда заклинание развеялось.

Року испустил долгий вздох благодарности. Ему хотелось, чтобы Та Мин была рядом и увидела это. Он хотел бы, чтобы Та Мин была там.

Долгое время они снова молчали.

Затем, без всякой видимой причины, Гияцо сказал:

- Мне приснилось, что я лечу с Лолой над облаками. Я чувствовал себя счастливее и свободнее, чем когда-либо за долгое время. - Он сделал паузу. Он потер затылок. Он глубоко вздохнул. - Когда она спустилась, мы находились в Южном воздушном храме, но он был охвачен огнем. Все башни, все строения. Все... в огне.

- Почему? - спросил Року.

- Я не знаю, - ответил Гияцо. - Но я знал, что должен помочь. Я был единственным, кто мог помочь. Я встал с посохом и направил свою ци, готовясь согнуть воздух огромным порывом ветра, который погасил бы все пламя. Но когда я выпустил свою энергию... ничего не произошло. Я попробовал снова, снова и снова. Ничего. Ничего. Ничего. - Он вздохнул. - Потом Лола внезапно отъехала от храма, и я соскользнул с ее седла, падая в небо. И вдруг я оказался во внутреннем святилище, загнанный в угол солдатами.

- Откуда?

Гияцо пожал плечами.

- Не знаю точно. Наверное, логика снов. Но я знал, что они хотят меня убить. И что они убьют меня, если я не смогу сгибать воздух. И если я небуду готов использовать свое воздушное сплетение, чтобы забрать их жизни.

- Ты так и сделал? Гияцо пожал плечами.

- Я проснулся как раз в тот момент, когда они напали.

Року обдумывал сон и искал правильный ответ. Маг воздуха не нуждался в толковании, смысл был очевиден. Вероятно, ему также не нужны были пустые заверения в том, что беспокоиться не о чем. Сев, Року подтянул ноги к груди и уперся подбородком в колени.

- Мне снилось, что я плаваю с Содзином и Ясу.

- Да? - спросил Гияцо, испытывая заметное облегчение от того, что они больше не говорят о его собственном сне.

Року кивнул.

- В детстве мы постоянно плавали. Мы втроем устраивали друг с другом маленькие соревнования. Кто дольше всех задержит дыхание под водой. Кто проплывет дальше всех и быстрее всех. Кто глубже всех нырнет и найдет самую большую устрицу. - Року рассмеялся. - Созин и Ясу были плохими неудачниками. Но не я. Меня никогда не волновало, кто победит. Я просто был счастлив быть с ними.

- Что случилось во сне?

- Ничего, - сказал Року. - Мы просто были там, плавали. Вода была теплой. Светило солнце. Дул легкий ветерок. Это был идеальный день.

Гияцо наклонил голову.

- По-моему, это не похоже на дурной сон.

- Это не так, - сказал Року. - Самое неприятное - это проснуться.