Наряд Чжун Цин - кашемировый топ в сочетании с черными брюками - подчеркивал ее элегантность. Хотя ее облик был юным и невинным, в ее поведении чувствовалась зрелость, которая часто затмевала даже спокойную У Инь.

Однако сейчас она мчалась вперед с редким для нее нетерпением. Ее пылающие глаза устремились на Чжун Чэна, словно желая уличить его в каком-то проступке. Увидев, что Ван Сюань погрузился в руководство, она повысила голос, в котором явно слышались нотки отчаяния: «Прекратите это читать!»

Чжун Чэн невольно вздрогнул, совершенно ошарашенный внезапным появлением сестры.

Ван Сюань поднял голову, в его лице отразились удивление и веселье. Он сказал Чжун Чэну: «Похоже, твоя сестра очень заботлива. В семье Чжун наверняка есть много подобных руководств. Что плохого в том, чтобы ознакомиться с одним из них?»

Чувствуя себя загнанным в ловушку, Чжун Чэн ощутимо забеспокоился. Он попытался выхватить руководство, но Ван Сюань держал его крепко и не отвлекался. Через пару страниц Ван Сюань нахмурил брови.

Ван Сюань не был впечатлен так называемым руководством в его руках. «Неужели это оно? Просто напечатанные слова без каких-либо изображений? Разве секретные руководства не должны сопровождаться диаграммами, иллюстрирующими позы?» - заметил он, явно недовольный. «Даже в пятистраничной золотой книге мастера Чжана есть гравюры. Почему же в книге семьи Чжун их нет?»

Он окинул пособие критическим взглядом, а его тон стал напористым: «Это какое-то неполное издание? Текст без иллюстраций - это как бездушное тело. Практикующие могут сбиться с пути!»

Застигнутый врасплох, Чжун Чэн заикнулся: «Это писание, оставленное Чэнь Пунем. Иллюстрации находятся в конце».

Услышав название, Ван Сюань изменил свое отношение к книге. Он быстро погрузился в текст, беззвучно повторяя его и срочно заучивая. Ведь Чэнь Пунь был легендой, верховной фигурой в мире внутренней алхимии, стоящей в одном ряду с такими гигантами, как Чжун Ли Цюань и Лу Дун Бинь. Его писания не могли быть обычными! Ван Сюань быстро перечитал содержание, запомнил каждое слово и стал перелистывать страницы. Их было не так уж много.

Чжун Цин наконец добралась до них, ее глаза стали ледяными и метались между братом и Ван Сюанем. Она вспыхнула. «Этот дерзкий человек, - подумала она, - даже в такой ситуации он осмеливается продолжать?»

«Ну же, не будь таким скупым. Еще несколько минут», - уговаривал Ван Сюань, еще крепче сжимая учебник и продолжая заучивать.

Чжун Цин впал в ярость. «Кем он себя возомнил?» - в ярости подумала она. Она решительно бросилась вперед, чтобы выхватить учебник. Такая дерзость не останется безнаказанной.

Ван Сюань держал рукопись одной рукой, а другой отбивался от попыток Чжун Цин, но при этом искренне говорил: «Еще пару страниц. Я делаю это для старого Чэня. Сейчас он почти никого не видит. Как только я запомню это, я планирую сжечь копию, чтобы он мог видеть ее в загробной жизни».

Лицо Чжун Цин исказилось от недоверия. «Сжечь, чтобы он увидел?» - спросила она, совершенно обескураженная заявлением Ван Сюаня.

Рядом с ними Чжун Чэн обливался потом, не смея пошевелиться. Вскоре до Чжун Цин дошло, что, несмотря на нелепые высказывания Ван Сюаня, он выглядел совершенно искренним и не проявлял никаких признаков шутки. Резкий контраст между его словами и поведением был обескураживающим. Взглянув на рукопись, она застыла в изумлении. Вопреки ее первоначальным подозрениям, это действительно было Священное писание. Здесь не было частных фотографий, как она предполагала.

Напечатанные на рукописи слова были четкими и разборчивыми. Она узнала в ней часть критического труда, приписываемого Чэнь Пуню. Чжун Цин с изяществом взяла себя в руки и сказала: «Похоже, произошло недоразумение. Господин Ван, пожалуйста, не стесняйтесь читать. Я прошу прощения за свое поведение».

Великодушие Чжун Цин было освежающим, а ее извинения прозвучали искренне и от души.

«Спасибо», - ответил Ван Сюань, не жалея времени на любезности. Он был поглощен писанием, запоминая каждое слово. Для семьи Чжун это была всего лишь одна из многих сокровенных книг. Но для Ван Сюаня она была бесценна - важная летопись мудрого предшественника, наполненная глубоким смыслом, который требовал глубокого осмысления и изучения.

Чжун Чэн ощущал беспокойство. Его тело дрожало, особенно когда Ван Сюань перешел к шестой странице. Ему казалось, что на него давит вся тяжесть мира.

«Чего ты так нервничаешь?» Острая интуиция Чжун Цин уловила беспокойство брата.

Пытаясь сохранить видимость спокойствия, Чжун Чэн признался: «Я принес важное писание без согласия семьи. Боюсь последствий. Вы ведь не донесете на меня дедушке?»

Чжун Цин бросил на него косой взгляд и заверил: «Нет, не донесу. Поделиться с гроссмейстером Ваном - не такая уж большая проблема. Я и так планировала с ним сотрудничать».

Она одарила Ван Сюаня знающей улыбкой и обратилась к нему с титулом, который, по ее мнению, он скоро заслужит по праву. Выражение лица Ван Сюаня резко изменилось, когда он прочитал шестую страницу. Он продолжил листать, с каждой страницей все больше недоумевая. Когда он дошел до двадцатой страницы, Чжун Чэн дрожал от страха. Он знал, что сестре достаточно бросить один взгляд вниз, чтобы увидеть «писание» воочию.

Когда Ван Сюань наконец закрыл книгу, намереваясь избавить Чжун Чэна от лишних хлопот, Чжун Цин острым чутьем уловила странное поведение брата и быстро опустила взгляд. Шок и недоверие окрасили ее лицо в насыщенный красный цвет. Как они могли осмелиться? Один осмелился делиться, а другой - читать прямо у нее под носом!

При воспоминании о добрых словах, сказанных Ван Сюаню, Чжун Цин охватило смущение, и даже ее уши приобрели пунцовый оттенок. В порыве гнева она выхватила книгу обратно. Сначала она пару раз ударила ею Ван Сюаня, а затем обрушила свою ярость на брата, нанеся ему несколько ударов.

Чжун Чэн, ошеломленный ситуацией и гневом сестры, упал на землю, прикрывая голову руками и не оказывая никакого сопротивления.

Видя нарастающий гнев Чжун Цин, Ван Сюань вмешался: «Ты неправильно понял своего брата. На тех фотографиях все были скромно одеты».

Чжун Цин оскалилась. Казалось, она вот-вот спросит, не хочет ли он посмотреть фотографии с менее откровенными нарядами, но Ван Сюань продолжил: «Выслушайте меня. У вашего брата сомнительный вкус. Фотографии, которые он выбрал, были либо сладострастными, либо соблазнительными. О чем он думал? У вас такое нежное и красивое лицо, а он выбрал такие отвратительные снимки. Зачем пренебрегать природной элегантностью родной сестры ради такой солянки?»

Чжун Чэн был на грани слез, желая, чтобы Ван Сюань замолчал. Его сестра не любила некоторые слова, особенно «сладострастная». Услышав, что он использовал такие образы для составления фотографий, он только усугубил ситуацию. Как и ожидалось, услышав объяснения Ван Сюаня, гнев Чжун Цин на него несколько поубавился. Однако ее ярость вновь переключилась на брата, словно она была готова изгнать его в подземный мир. Не раздумывая, она принялась без устали бить Чжун Чэна, на котором быстро появились следы ее гнева.

Ван Сюань добавил: «Последние две фотографии были весьма эстетичными. На одной вы запечатлены в школьной форме, от которой веет спокойной ностальгией. На другой вы в скромном купальнике бежите по пляжу во время восхода солнца. Честно говоря, у вас впечатляющая фигура. Она яркая, наполненная жизненной силой молодости. Должен сказать, что, несмотря ни на что, ваш брат кое-что сделал правильно».

С этими словами Ван Сюань грациозно удалился с таким видом, будто действительно оценил произведение искусства.

Чжун Цин, хоть и была польщена, все еще находилась в вихре эмоций. Она возобновила атаку на Чжун Чэна, требуя: «Ты включил мои настоящие фотографии?»

Чжун Чэн закричал: «Только две! К тому же, все они вполне приличные, даже пляжная фотография не доходит до колен. Зачем беспокоиться? Смотри, даже мастер Ван оценил твою фигуру! Красота, когда ею правильно делятся, получает признание».

А потом... Его снова избили.

Уходя, Ван Сюань быстро взглянул на небо и убедился, что небесная трава осталась нетронутой и на месте. Обнадеженный, он тут же вернулся в палату и поделился полученными фрагментами писания со Старым Чэнем и Цин Му. Хотя оно было неполным, материал намекал на обширные знания.

Глаза Старого Чэня расширились от осознания. «Писание Чэнь Пана? Это же бесценно! Он известный мастер даосизма. То, что семья Чжун смогла так случайно добыть его, говорит об их коллекции».

«Это писание необычное. Оно зашифровано и раскрывает такие тайны, как туман, горящая лампа, почва судьбы и сбор трав. Кроме того, похоже, что в нем рассказывается таинственная и страшная история. Это требует дальнейшего изучения».

Троица углубилась в изучение писания, разделяя мнение о том, что в тексте содержится скрытая история. К вечеру гром стих, и плотные облака начали рассеиваться. В разрыве облаков показался лучезарный закат, окрасивший горизонт в радужные тона. Но когда Ван Сюань сосредоточился на небесной траве, его лицо исказилось от беспокойства. «Что-то не так. Трава... она смещается, непредсказуемо раскачивается. Она не упала, но, похоже, частично скрыта в облаках».

Лицо старого Чена побледнело. После напряженного момента он стиснул зубы. «Похоже, небесная трава еще не до конца созрела. Мы должны подняться, подойти к ней и попытаться собрать урожай».

Он приказал Цин Му подготовить маленький дирижабль. В этот день они решили приблизиться к траве. Получится ли у них собрать ее или нет, они должны были попытаться. Вскоре гладкое судно поднялось в небо и направилось в сторону бурного облака, скрывавшего драгоценную траву.

По мере приближения к сердцу бури путешествие становилось все более опасным. Ван Сюань крепко сжимал костяную реликвию женского меча бессмертного и кричал сквозь рев бури: «Цин Му, будь осторожен! Дирижабль Олеши погиб в таких условиях. Мы не можем позволить себе удар этих болтов».

Цин Му уверенно ответил: «Не бойтесь, наш корабль оснащен средствами защиты от молний. Сегодняшняя задача - собрать небесную траву среди этой бури!»

По мере того как они проникали все глубже в бурю, неземное золотистое сияние травы становилось все более различимым. Даже среди хаотичного гобелена молний свечение травы казалось священным, ее золотое сияние мерцало и смешивалось с естественным великолепием бури.

«Это действительно... небесная трава!» - прошептал старый Чэнь. с благоговением прошептал Старый Чен. Хотя он не мог видеть, с такого расстояния до его слуха доносился тонкий аромат.

Ван Сюань и Цин Му тоже почувствовали этот аромат. Их не оставляла мысль о том, что они находятся на значительном расстоянии от корабля, да еще и в закрытом помещении. Как аромат травы мог дойти до них? Глаза Ван Сюаня расширились от осознания: «Это не обычный запах. Это не то, что чувствуют наши носы. Это больше похоже на духовный опыт. Неужели аромат небесной травы проникает в наши души?»

Последствия были ошеломляющими. Они имели дело с чем-то, выходящим далеко за рамки обыденного. Аура и влияние небесной травы были способны преодолеть физические барьеры и воздействовать на них на глубоко духовном уровне.c