Глава 67: Сравнение с древними

"Он просто встал и ушел?" Ван Сюань и Старый Чен обменялись удивленными взглядами. Оба приготовились к противостоянию, будь то вызов бессмертного или вызов существа.

"Он словно парил над нашим миром, как будто без труда вознесся к бессмертию", - заметил Старый Чен.

"Именно так и должны выглядеть бессмертные - величественно!" - подхватил Ван Сюань. подхватил Ван Сюань.

Хотя фигура исчезла, оба не могли не выразить своего восхищения. Их слова отражали их искренние чувства.

"Если бы все бессмертные вели себя подобным образом, мы бы не были постоянно в напряжении", - размышлял Старый Чэнь. "Мы могли бы сосредоточиться на оттачивании своих навыков в этом внутреннем царстве, не опасаясь столкновений".

"Это глоток свежего воздуха - не видеть мелочности. Если бы только все бессмертные могли быть такими", - размышлял Ван Сюань.

Услышав это, Старый Чэнь поморщился, желая, чтобы Ван Сюань подумал, прежде чем говорить. Такие высказывания могут быть рискованными. Почти сразу же внутреннее царство охватила леденящая атмосфера, сигнализирующая о том, что что-то не так. Ван Сюань, почувствовав изменения, прошептал: "Старина Чэнь, ты это видел? Возле входа было короткое мерцание, похожее на блеск меча. И мне кажется, что мимо пролетела небесная дева".

Старый Чэнь не хотел его упрекать. Вместо этого он настоятельно сказал: "Мастер Ван, следите за своими словами. Давайте оставим наши комментарии при себе".

Внезапная перемена действительно испугала Старого Чена. Они наткнулись на безмятежное внутреннее царство, и им совсем не хотелось, чтобы какая-то бессмертная фехтовальщица нарушила его, оставив их без защиты.

Ван Сюань не был уверен в том, что ему удалось увидеть. Однако он не решался высказать свои мысли. В конце концов, кто по доброй воле подставит себя под удар? Он тихонько пометил бесплотную фехтовальщицу как "обидчивую".

Оба мужчины обменялись знающим взглядом и решили оставить этот вопрос. Они приступили к индивидуальным медитациям, наслаждаясь окружавшим их спокойствием. Ван Сюань углубился в изучение техники Золотого тела. До этого он лишь прикоснулся к порогу шестого уровня, достигнув прорыва, который казался ему несколько недостаточным.

Месяц сменился двумя, а затем...

Спустя полгода Ван Сюань ощутил мощный толчок. От него исходила сияющая золотая аура, означавшая, что он полностью овладел шестым уровнем Техники Золотого Тела. Он почувствовал, как по его венам разливается мощная сила. Его дух, казалось, тоже был заряжен, словно воспламененный золотым пламенем. Снаружи, в восстановительной палате Старого Чэня, Цин Му был поражен. Ван Сюань пробыл внутри, казалось, всего несколько мгновений, а его кожа уже обновляется?

"Молодые люди в наши дни обладают такой стойкостью, сбрасывая слой за слоем", - с ноткой зависти подумал он. Это говорило о том, что техника Золотого тела Ван Сюаня достигла новых высот.

Находясь в духовной сфере, Ван Сюань глубоко выдохнул. С его нынешним мастерством в технике Золотого тела обычные пули могли даже не пробить его кожу. В обычном случае пуля может вызвать лишь царапину или небольшое кровотечение, но не глубокое проникновение. Если перенестись в эпоху рукопашного боя, то обычным оружием, которым владели простые люди, было бы сложно причинить ему вред, не говоря уже о том, чтобы оборвать его жизнь.

"Как твои успехи, старина Чэнь?" Ван Сюань оглянулся.

Старый Чэнь спокойно ответил: "Я почти достиг цели. Просто нужно успокоить свои мысли и еще немного отточить технику. Я на правильном пути".

По его ответу Ван Сюань понял, что Старый Чэнь уже совершил прорыв. Когда речь шла о расшифровке слов его старого коллеги, не всегда можно было принимать их за чистую монету.

"Отличные новости!" Ван Сюань вздохнул с облегчением.

"Почему у меня такое чувство, что вы больше меня заинтересованы в моем успехе? Как будто с твоих плеч сняли бремя", - заметил Старый Чэнь, слегка озадаченный.

"Конечно", - сказал Ван Сюань. "Поскольку вы живы и развиваетесь, все внимание будет приковано к вам. Это снимает с меня нагрузку. Не зря же я приложил столько усилий, чтобы спасти тебя".

Можно только представить, какой шум поднимется, когда станет известно, что Старый Чен, пролежавший несколько месяцев в недееспособном состоянии, снова встал на ноги. Он наверняка надолго окажется в центре внимания, а его вновь обретенные способности, несомненно, привлекут внимание.

"Судя по тому, как вы выразились, похоже, что я буду переживать бурю, пока вы будете комфортно заниматься культивированием в тени?" Старый Чэнь представил себе надвигающиеся проблемы.

Ван Сюань покачал головой: "У меня тоже есть свои проблемы. Одни хотят удержать меня на земле, преграждая путь в Новый мир. Другие хотят моей смерти, и я до сих пор не определил главных виновников. Кроме того, на меня положили глаз влиятельные люди и организации. Например, Старый Ву, который пытается переманить меня в свою команду исследователей. Кто знает, что ждет меня дальше?"

Это было почти сюрреалистично - подумать только, что всего лишь предыдущей ночью они были на грани жизни и смерти в духовной сфере. Теперь же они спокойно занимались культивированием и общались. Оба они сейчас практиковали основные техники практиков Ранней Цинь. В отсутствие непосредственной угрозы их поведение было расслабленным и напоминало отдых в мистическом спа-салоне с неспешной беседой.

Ван Сюань поинтересовался: "Старина Чэнь, на каком уровне мастерства ты сейчас находишься? Не могли бы вы рассказать об уровнях Старых Искусств и о том, что ждет вас впереди?"

"В современном мире мало кто сравнится со мной. Но если говорить о древних временах..." Старый Чен сделал паузу, на его лице появилось тоскливое выражение. "Возможно, об этом лучше не говорить".

"На что вы намекаете?" Любопытство Ван Сюаня разгорелось, особенно в отношении эталонов, установленных в древние времена.

Старый Чэнь глубоко выдохнул. "Если я буду слишком углубляться в эту тему, это может разочаровать. Некоторые аспекты древних преданий кажутся такими загадочными и непостижимыми".

Ван Сюань, жаждущий ясности, подтолкнул его к действию.

"Вы считаете меня могущественным?" - спросил старый Чэнь. спросил старый Чэнь.

"Конечно. Твой меч способен рассечь броню мехов, а с учетом последних достижений, возможно, даже пробить небольшой военный корабль?" предположил Ван Сюань.

Чэнь горько усмехнулся. "Это только в твоих мечтах. Если бы военный корабль взял меня на прицел и открыл огонь, один энергетический взрыв прикончил бы меня". Он сделал паузу, размышляя. "Сейчас не век рукопашного боя. Даже человек моего роста должен быть осторожен в нашем мире, где царят технологии, или рисковать быстрым концом".

Но если предположить, что я смогу подняться в царство, описанное в древних мифологиях..."

Старый Чен, став серьезным, предложил: "Подумайте о системе ранжирования Го. В наш век я достиг уровня гроссмейстера, что ставит меня в ряд с элитой. Однако на фоне древних времен я был бы всего лишь любителем высшего ранга. В лиге профессиональных игроков в го... я едва ступил на тропу".

Ван Сюань был поражен. Старик Чэнь только что совершил прорыв, сделавший его еще более грозным, чем тогда, на плато Памир, когда он мечом рассекал мехи. А ведь это было только начало его пути в древние времена!

"Итак, я не хотел упоминать об этих вещах и пугать тебя", - вздохнул Старый Чен.

"Меня это не испугало, скорее, наоборот, приятно удивило", - с горячностью произнес Ван Сюань. "То есть вы хотите сказать, что если продолжать становиться сильнее, то в конце концов даже военные корабли не будут представлять угрозы для наших физических тел? Например, ты, Старый Чэнь, если будешь продолжать развиваться, то однажды сможешь прорубать мечом военные корабли, верно?"

Старый Чен посмотрел вдаль. "Старина Ван, оказывается, ты именно такой человек!"

Ван Сюань скорчил гримасу. "Не перекладывай это на меня, мы говорим о тебе. Я бы так не поступил. Конечно, если человек, желающий моей смерти, не из какой-нибудь крупной организации, то рано или поздно, даже если мне придется столкнуться с суперэнергетической пушкой, я сведу счеты с жизнью!"

"Ты практикуешь Технику Золотого Тела в надежде достичь высшего уровня, чтобы однажды голыми руками разрывать на части военные корабли?" Старый Чен спросил вяло, как будто вопрос не имел никакого значения.

"Возможно ли это?"

"Крайне маловероятно!" Старый Чэнь безжалостно пресек несколько жестокие и непрактичные мысли Ван Сюаня, но затем добавил: "Физические техники Чжан Даолина... возможно, они могут".

"Я не такой человек, я бы не стал заниматься подобными вещами. Я занимаюсь старыми методами ради силы и здоровья, ради самозащиты!" страстно заявил Ван Сюань, его слова прозвучали убедительно.

Затем Ван Сюань стал расспрашивать Старого Чэня о тонкостях и уровнях древних техник, интересуясь, насколько они сильны на разных стадиях.

Старый Чэнь покачал головой: "Я не слишком глубоко вникал в эти классификации. Когда ты достигаешь определенного уровня мастерства, ты сам понимаешь их".

Скептик Ван Сюань возразил: "Может быть, Старый Чэнь, ты просто перегружен этими уровнями? Пересмотр их приносит лишь печаль, поэтому ты сторонишься их?"

На лицо Старого Чена на мгновение легла тень. "Позвольте мне просветить вас: древние техники имеют пути далеко за пределы внутренних царств".

Глаза Ван Сюаня расширились от удивления, а его интрига стала ощутимой. "И это еще не все?"

Старый Чэнь кивнул и пояснил: "Пути древних искусств могут показаться нам запутанными. Некоторые понятия настолько глубоки, что даже мне трудно их постичь. Возьмем, к примеру, "Медитацию". Без нее нам напрямую доступны внутренние сферы. Есть еще "Поиск пути" - поиск истинного, проходимого маршрута, который остается невидимым для обычного глаза. А понятие "Сбор трав" - это не материальные травы, а неуловимые "Небесные эликсиры"..."

Внимательно слушая, Ван Сюань был заворожен. Глубокие глубины древних техник казались почти сюрреалистичными. Даже если объяснения Старого Чэня казались туманными, возможности разжигали воображение Ван Сюаня. Все эти таинственные пути сулили неиспользованную силу! А сейчас, когда он только-только открыл для себя внутренние сферы, его ждало множество секретов.

Эти двое напоминали ученых, изучающих древние техники, отдыхающих в бане. Они практиковали свои техники, их беседы были неспешными - в них заключалась суть отдыха. К сожалению, внутреннее царство, открытое этим нефритовым изделием, стало ослабевать к четвертому году. Казалось, что еще через год или около того они будут вынуждены уйти. Они болтали обо всем на свете. Их расслабленность была настолько глубокой, что не имела себе равных.

Ван Сюань с большим любопытством поинтересовался: "Старина Чэнь, а что это за процесс "Вознесения"? Насколько нам известно, никто не выживает после него. Все они разбиваются вдребезги под ударами молний. Учитывая это, действительно ли существуют Бессмертные? Кажется, что все они погибли. Взять, к примеру, женщину-меч Бессмертного - такая могущественная, а от нее остался лишь фрагмент..."

Произнеся эти слова, Ван Сюань резко закрыл рот. Ему показалось, что он заметил блеск света меча, проходящего мимо входа, и изящную тень, промелькнувшую позади него.

"О нет, эта Бессмертная Меча... она подслушивает нас?" мысленно вздохнул Ван Сюань, вытирая бисеринки холодного пота и бормоча только про себя.

К счастью, Старый Чэнь, казалось, не замечал присутствия женщины-меча бессмертного и не упоминал о ней. Ван Сюань догадался, что травматическое прошлое могло заставить старого Чэня быть слишком осторожным и никогда не произносить ее имя.

Тем не менее Старый Чэнь продолжил рассказывать о феномене Вознесения, увлекая Ван Сюаня. Он добавил: "Знаешь, я верю, что эти Бессмертные... они все еще могут быть среди нас..."