Глава 57: Ослепительный финал

Чен Каю было около пятидесяти, и с первого взгляда он не был обычным человеком. Хотя он старался сохранять вид человека, ничем не примечательного, при его моргании вспыхивал безошибочный, почти осязаемый луч света.

"Неужели нет возможности для переговоров?" поинтересовался Чэнь Кай.

Старый Чен знал его еще в молодости. Когда-то Чэнь Кай состоял в их организации. Позже он отправился на Новую Звезду и исчез почти на три десятилетия. Несомненно, за эти тридцать лет он вместе с группой единомышленников погрузился в тайны Нового искусства в далекой стране. Теперь он - гроссмейстер.

"А ты что думаешь?" ответил Старый Чен, его голос был ледяным.

Чен Кай вздохнул. Они спровоцировали серьезную проблему со здоровьем у Старого Чена, изначально предполагая, что она быстро оборвет его жизнь. Однако, увидев его сейчас, он понял, что у старого Чэня еще остались силы.

"Ну, тогда нам больше нечего обсуждать!" резко ответил Чэнь Кай.

Внезапно Старый Чен с ослепительной скоростью удалился, оставив после себя лишь след. На месте, где он когда-то стоял, образовался огромный кратер, а камни и почва разлетелись в разные стороны. Старый Чен уже давно культивировал духовную сферу, которой мало кто достигал, что давало ему почти предвидение. Это позволяло ему вовремя уклоняться от опасности.

Через мгновение за ним потянулся серебристый свет, словно распустилась пара мерцающих крыльев. Это был движитель, разработанный семьей Ву, который заставлял его двигаться вперед с бешеной скоростью. Его целью был мех, тот самый, который только что выстрелил в него из энергетической пушки.

Мех разразился шквалом выстрелов, пытаясь остановить его продвижение. Но было уже слишком поздно. Ослепительно-серебристый хвостовой огонь, следящий за его стремительными маневрами, уже приближался к Старику Чену.

"Треск!"

В его руках появился пятифутовый черный меч, с силой рассекающий мехи. Кровь сочилась из прорехи, и мехи рухнули на землю. Быстро сменив позицию, Старый Чен не собирался отступать. Он рассек еще три меча подряд, от которых летели искры и лилась кровь.

Когда Старый Чен подобрался к мехам вплотную, его натиск было уже не остановить. Из четырех мехов последней модели, стоявших на его пути, не выжил ни один. Все они были уничтожены клинком Старого Чена: и пилоты, и мехи были полностью уничтожены.

Без малейшего намека на пощаду он одним махом расправился с тремя другими мечами. Они уже пытались зацепиться за него. Их намерения были ясны. Не было причин сдерживаться. Зрители были поражены. Практик Старого Искусства, достигший такого мастерства, был почти богоподобен!

С черным мечом в руке Старый Чен уверенно шел назад. Хотя его дыхание было затруднено, его присутствие по-прежнему внушало благоговение и вызывало трепет в сердцах многих. Каждый его шаг по земле вызывал тревогу среди представителей царства Нового Искусства.

Гроссмейстер Чэнь Кай тихонько вздохнул. Действительно, Чэнь Юнцзе был загадкой. Он всегда опасался, что, когда Старый Чэнь преодолеет определенные барьеры и выйдет за пределы своей плоти, никто не сможет с ним сравниться. И сейчас он чувствовал, что справиться со Старым Ченом - это серьезное испытание.

Голос Старого Чена был глубоким и звонким. "По правде говоря, если бы ты не разыскал меня, то еще несколько лет, и я бы не смог сдержать проблемы с внутренними органами. Но вы боялись моего потенциального прорыва и хотели устранить меня заранее. Поэтому я прошу прощения, но сегодня я не буду сдерживаться".

В конце своего заявления Старый Чен издал мощный рев, заставивший содрогнуться все плато. Даже близлежащие горы отозвались эхом на его ужасающий крик. Лицо Цин Му стало пепельным. Было видно, что он очень обеспокоен состоянием своего хозяина.

Ван Сюань вздохнул: "Не волнуйся, старый Чэнь крепкий".

В этот момент Цинму желал, чтобы слова Ван Сюаня сбылись, и молился о безопасности своего хозяина. Он отчаянно надеялся, что его хозяин останется невредимым и не встретит свой конец в горах Конглинга.

Бум!

Битва разгорелась с первого удара Чен Кая. Из его лба вырвался ослепительный луч света. Вокруг него пространство словно исказилось, стало туманным и размытым.

"Ах..."

Неподалеку раздались крики агонии. Многие схватились за головы, ошеломленные сильной болью, и поспешно отступили. Другие, более слабые, почувствовали, как на них надвигается таинственная сила, их зрение потемнело, а тела зашатались.

"Что это за колдовство?" Многие были ошеломлены и пытались отступить.

Ву Инь почувствовал ноющую головную боль. Это было тревожное ощущение. Она и Ван Сюань находились совсем рядом со Старым Ченом, недалеко от эпицентра надвигающегося противостояния. По сравнению с остальными, ей, похоже, было лучше, так как некоторые из тех, кто находился ближе к линии фронта, уже были выведены из строя болью.

"Отступаем!" Цин Му отдал приказ, собрал тех, кто практиковал Старые искусства, взвалил на плечи потерявших сознание товарищей и быстро удалился с поля боя. Представители фракции Новых Искусств испытали аналогичную беду: многие из них упали в обморок.

"Это одна из форм психической атаки, сопровождающаяся галлюцинациями. Держите дистанцию, и все будет в порядке!" Ван Сюань проанализировал ситуацию и отвел Ву Инь подальше от очага конфликта. Старик Ву бросил взгляд на Ван Сюаня, тот холодно ответил ему коротким взглядом и повел Ву Инь за руку, пока они отходили на более безопасное расстояние.

"Со стариком Ченом все будет в порядке?" Многие из них смотрели на бой, их лица были бледными, а головы кружились.

Даже Старый Ву не мог больше смотреть на Ван Сюаня, его взгляд был прикован к полю боя. От этого места веяло зловещим ужасом, словно оно было способно убить одним лишь психическим силовым полем. Если бы Чэнь Кай подошел ближе с такой техникой, он мог бы мгновенно лишить жизни многих людей.

Многим стало не по себе, и они начали беспокоиться за старика Чена. Ведь он стоял, держа черный меч, неподвижно, не делая ни шагов вперед, ни взмахов оружием.

Только Ван Сюань оставался невозмутимым. Он чувствовал себя совершенно спокойно. Бросить вызов Старому Чэню в битве за умственные способности? Это же просто желание умереть.

Кем он считает Старого Чэня?

Несмотря на возраст, этот человек был грозной фигурой с мощной психической стойкостью. Однажды он вступил в схватку с монахом из буддийской секты, который славился своими бесплотными способностями. Монах всю ночь пытался атаковать старого Чэня, но к утру он остался невредим и даже разыскал Ван Сюаня, чтобы свести счеты. Цин Му тоже был спокоен, прекрасно понимая, что его мастер уже много лет назад развил духовный домен.

И действительно, пока те, кто следовал по пути старого искусства, волновались, а те, кто отстаивал новое искусство, были одновременно шокированы и обрадованы, ситуация изменилась. Гроссмейстер Чэнь Кай закричал в агонии, его психика, казалось, была в смятении. Он яростно замотал головой, а затем в безумной ярости бросился на Старого Чена.

В психической сфере противостояние Чэнь Кая и Старого Чэня было в высшей степени односторонним. В одно мгновение психический домен Старого Чена прорвал белое сияние, исходящее изо лба Чен Кая, и оставил его тяжело раненным.

Подняв меч, Старый Чен за своей холодной серебряной маской увидел безжалостные и безэмоциональные глаза. С быстрым, резким звуком темный, зловещий отблеск клинка заплясал, а вслед за ним хлынула свежая кровь.

Когда-то Чэнь Кай был почитаем как мастер Старых Искусств, но в противостоянии со Старым Ченом он явно проигрывал. Теперь, когда его психика была в клочья, пропасть между ними казалась непреодолимой. Темный, как ночь, клинок сверкнул со смертельной точностью. На лбу Чен Кая появилась трещина, которая быстро расширялась и уходила вниз, пока не расколола его пополам.

Кровь брызнула из глаз, и зрители уставились на него, разинув рты. На их глазах гроссмейстер был без труда разрублен на две части.

Среди шокированных перешептываний Старый Чен стоял в одиночестве, с его черного меча капала кровь. Под ним лежал расчлененный труп гроссмейстера. С холодным, непреклонным взглядом он походил на бога войны, заставившего замолчать все поле боя. От масштабов произошедшего все ахнули. Скорость и точность, с которой Старый Чен расправился с гроссмейстером, были беспрецедентны.

Даже на борту суперлинкора у Чжун Юна, ключевой фигуры финансовой элиты, затряслись руки, и он выронил ценную звериную шкуру, которую держал в руках.

"Это более жестоко, чем я предполагал", - пробормотал он. "Я надеялся, что их контрастные пути сделают их естественными противниками, которые будут действовать как сдержки и противовесы друг другу. Но теперь три гроссмейстера пали, и даже Чэнь Кай лежит поверженный у его ног. В знак уважения мы должны послать фракции Чэнь Кая репарации".

Чжун Юн глубоко вздохнул и добавил: "Маленький Чэнь, Чэнь Юнцзе, их потери глубоко переживаются. Если то, на что намекнул Чэнь Кай, правда - внутренние повреждения Маленького Чэня неизлечимы, - то его дни сочтены. Позже давайте пошлем ему венок. Я лично напишу несколько слов соболезнования".

......

Очевидно, что выдающееся выступление Старого Чена привело многих в трепет.

Ключевые учреждения, организации и влиятельные семьи пересмотрели свои позиции, что привело к принятию нескольких важных решений.

"В связи с последними достижениями в области новых техник мы подумывали о вмешательстве. Но после того, как мы увидели, что произошло, возможно, лучше воздержаться. Они и так уже достаточно настрадались", - прокомментировал один из них.

"Что касается Старых Искусств, то нам следует направить больше ресурсов в их сторону. Они все еще заслуживают нашей поддержки".

...

"Сила старого Чэня - это действительно нечто иное", - изумился Ван Сюань, отметив, с какой легкостью он победил грандмастера. Это было достижение, которое непременно запомнится.

Ву Инь размышлял: "Эта поразительная победа гроссмейстера Чэня, вероятно, станет поворотным моментом для приверженцев Старого Искусства. Крупные семьи и организации, возможно, вернут им часть ресурсов".

"Какие ресурсы вы имеете в виду?" озадаченно спросил Ван Сюань.

У Инь пояснил: "Был разработан план, начиная с нескольких экспериментальных классов по Старым искусствам, чтобы попытаться расширить поддержку этих методов. Кроме того, для учеников этих классов была приготовлена партия мощных эликсиров. Однако как раз в тот момент, когда все это должно было начаться, из области новых техник пришли новости о значительном прорыве - методе продления жизни. Поэтому в последний момент эликсиры были перераспределены между ними".

В этот момент Ван Сюань, казалось, погрузился в размышления, собирая воедино различные последствия. Внутри него поднялась волна гнева. Неужели сторонники новой техники по сути... подставили его? И сделали это без его ведома.

Ву Инь рассказал подробности, раскрыв тщательно охраняемый секрет.

Крупные семьи, исследовательские институты и другие организации однажды совместными усилиями вскрыли древнюю реликвию, находящуюся под землей. Из него они извлекли несколько семян, которые все еще сохраняли жизненную силу. Они попытались вырастить эти семена, и, к их удивлению, каждое из них проросло. Судя по записям в реликварии, эти травы в древности хранились в сокровищницах крупнейших сект. Они предназначались специально для выращивания молодых учеников и, как известно, значительно укрепляли их конституцию и сокращали время обучения.

После успешного культивирования и последующего тестирования организации были уверены, что приобрели мощные эликсиры, слишком сильные для обычных людей. Однако для тех, кто практикует традиционные техники, эти эликсиры были неизмеримо ценны и давали невероятные преимущества.

"Все ясно. Сторонники новой техники намеренно слили информацию в критический момент, чтобы урвать эту возможность!" заключил Ван Сюань, убедившись в правильности этого вывода.

Битва близилась к концу.

Старый Чэнь с темным клинком в руке надвигался на Мо Хая и Ся Цина.

Два грандмастера царства Нового Искусства встали, и им ничего не оставалось, как отчаянно пытаться вырваться. Они чувствовали зловещую ауру вокруг Старого Чэня. Они прекрасно понимали, что в данный момент не могут сравниться с ним по силе.

Бум!

Мо Хай нанес первый удар, выпустив луч энергии в Старого Чена, и, отвлекшись, быстро скрылся. Ся Цин тоже воспользовался возможностью сбежать. Гордость в этот момент имела мало значения, главное - выжить. Падение здесь было бы окончательным поражением.

Взмахнув своим таинственным черным клинком, Старый Чэнь рассеял ослепительный луч и устремился за Мо Хаем. По пути он нанес сокрушительный удар Ся Цин.

Руки Ся Цин подломились от удара. Она попыталась поднять их, чтобы защититься, но не успела. В результате столкновения ее рука разорвалась, а прежние травмы усугубились. Раны открылись, обнажив жуткие дыры, из которых сочилась кровь. Однако даже в таком тяжелом состоянии ей удалось избежать смерти: ее отбросило в сторону, и она бросилась бежать.

Неподалеку Мо Хай был загнан в угол. Покорно вздохнув, он повернулся лицом к противнику и стал отбиваться изо всех сил. Но его усилия были тщетны. Старый Чэнь нанес решающий удар, отсекая голову Мо Хая от плеч. Голова отлетела на несколько метров, ознаменовав мрачный конец гроссмейстера.

Старый Чэнь повернулся и снова попытался преследовать Ся Цин. Однако его тело внезапно дрогнуло. Из груди вырвалась жгучая боль, заставившая его задыхаться. Не выдержав темпа, он схватился за сердце и прекратил погоню.

Ван Сюань, заметив это, первым бросился к нему, сильно беспокоясь о самочувствии старшего.

"Господин!" в бешенстве крикнул Цин Му.

Вскоре к месту происшествия устремилась группа последователей. Когда Ван Сюань мчался вперед, его путь неизбежно пересекся с убегающим гроссмейстером Ся Цином.

Глаза Ся Цин были холодны и полны презрения. Казалось, она неправильно поняла намерения Ван Сюаня. "Простой юнец смеет стоять у меня на пути?" - подумала она с яростью во взгляде.

Потеряв одну из рук, а оставшуюся сломав, Ся Цин собрала силы в ногах. Оттолкнувшись от земли, она нанесла яростный удар ногой в сторону Ван Сюаня.

Зрачки Ван Сюаня сузились, от одной мысли о противостоянии с гроссмейстером у него зашевелились все волосы на теле. Он почувствовал себя в ловушке. Уклониться от ее атаки не было никакой возможности. Но если судьба бросила ему такой вызов, то выбор был только один: сражаться изо всех сил.

Не раздумывая, он активировал технику боевого искусства, оставленную Чжан Даолином, - начальное движение, записанное в Золотой книге. Сердце Ван Сюаня заколотилось от страха, что его мгновенно убьют, а сила возросла до предела. Он подпрыгнул в воздух и нанес мощный удар, решив, что нападение - лучшая защита.

Однако травмы Ся Цин были слишком серьезными. Когда она оттолкнулась от земли, зияющая рана на ее груди от силы движения разорвалась еще шире. Она застонала от боли, непонятной для многих, особенно если учесть, что часть ее сердца была разбита предыдущей атакой Старого Чена. Вместо того чтобы успешно прыгнуть, она споткнулась и едва не рухнула на землю.

Воспользовавшись случаем, Ван Сюань решительно вскинул глаза. Он нанес мощный удар ногой в грудь. Удар взорвался внутри нее, его сила была почерпнута из боевой техники, оставленной Чжан Даолином. Несмотря на то что это было лишь начальное движение, его сила была поразительно страшной.

Ся Цин закричала, когда ее внутренние органы разорвались. От удара она отлетела назад и тяжело рухнула на землю. На мгновение она покатилась по земле, а затем легла без движения.