Глава 56: Нанесен серьезный удар

Плато Памир, издревле отличавшееся лютым холодом, круглый год оставалось безмолвным. Сегодня здесь собралось множество влиятельных организаций. Внутри звездолета сидела небольшая группа видных деятелей, которые обсуждали, вели переговоры и торговались друг с другом.

Кто-то постучал по столу, давая знак остальным посмотреть на большой экран. "Мо Хай проиграл".

Представитель Нового искусства со спокойным выражением лица сказал: "Новое искусство еще только зарождается, а старое уже угасает. Одно из них подобно восходящему солнцу, а другое - заходящему. Новое искусство обладает безграничным потенциалом, в нем возможно все. Единственные остатки старого искусства остались у Старого Чена, но даже его дни сочтены. Старый путь труден, и в эту эпоху его конец близок".

Жаль, что никто из представителей Старого Искусства не имел права сидеть среди них. Тем не менее, представителя Нового искусства прервал кто-то, холодно напомнив ему, что на протяжении многих лет Новому искусству выделялись значительные средства.

Все сидящие в зале имели впечатляющую биографию, раскопали замечательные артефакты, которые на время оживили угасающий путь Старого Искусства. У них уже был готов план, но он внезапно изменился, едва они приступили к работе.

"В прошлый раз секретные лекарства, предназначенные для нескольких экспериментальных классов Старого искусства по всему миру, были перенаправлены и отправлены в Новое искусство".

Когда эти слова прозвучали, в атмосфере воцарился холодок. Это решение было коллективной инвестицией и соглашением всех сторон.

Шокирующие новости о "новом результате" от Нового искусства, сопровождаемые просьбой о перераспределении ресурсов в их пользу, нарушили первоначальные решения. Можно сказать, что Старое искусство получило из-за этого серьезный удар.

......

На другом верховном линкоре гроссмейстер Нового Искусства Чэнь Кай сохранял смирение ради золотых бамбуковых слипов. До сих пор было найдено только два полных золотых бамбуковых слизня, и один из них находился во владении магната по фамилии Чжун. Однако иметь дело с Чжун Юном оказалось непросто. Несмотря на преимущества, которые Чэнь Кай предоставил ему, старик отказывался отдавать бамбуковую палочку.

Чэнь Кай внутренне вздохнул. Если бы это было другое место и другой человек, он бы прибег к насилию. К сожалению, этот старик возглавлял мощную мегакорпорацию. Любой необдуманный шаг с его стороны привел бы к уничтожению его организации вместе с ним самим.

Не имело значения, сколько гроссмейстеров было в их организации. Одного присутствия суперлинкора было достаточно, чтобы уничтожить их. Именно поэтому гроссмейстеры стремились стать сильнее и проникнуть в Мифическое царство.

"Мы пожертвовали всем, доведя себя до предела, чтобы создать для вас спасительный эликсир. Однако это все, что мы можем сделать на данный момент. Потребуется время. Когда мы станем сильнее и раскроем новые секреты этого места, мы сможем снова продлить вашу жизнь. Забудьте о десяти или двадцати годах. Если к тому времени мы получим Бессмертную траву, то сможем продлить твою жизнь еще как минимум до двухсот лет. Золотая бамбуковая палочка, которая находится у вас, будет только пылиться. Почему бы не позволить нам изучить его? Возможно, мы сможем раскрыть его секреты".

Чжун Юн поднял одеяло из шкуры мифического зверя и встал. Потянувшись, он с серьезным выражением лица посмотрел на Чэнь Кая. "Я показываю его тебе не для твоего блага. Ты идешь по пути Нового Искусства, почему же ты так стремишься раскрыть корни Старого Искусства?"

Чэнь Кай ответил: "Мы воспринимаем историю как урок, чтобы понять взлет и падение Старого Искусства, используя Старое Искусство как руководство для предсказания будущего Нового Искусства. Старые искусства процветали во времена династии Ранняя Цинь. К сожалению, в последующих поколениях путь, ведущий к бессмертию, был полностью прерван. Поэтому мы надеемся сохранить как можно больше артефактов. Кто знает, может, в будущем это поможет возродить Старые Искусства".

Покачав головой, Чжун Юн сказал: "Это бесполезно. Тем, кто следует по пути Нового искусства, невозможно расшифровать выгравированные на бамбуковых дощечках схемы, не говоря уже о текстах. Я потратил огромные деньги, чтобы собрать самых известных ученых и профессоров для расшифровки, но ни одно слово не поддается анализу. Даже если я покажу его вам, поймете ли вы? Ваше владение древним письменным языком и понимание намного уступает им".

Гроссмейстер Новых Искусств замолчал, внутренне проклиная упрямство старика и его оскорбительные высказывания о том, что они плохо знают древнюю культуру. Он понимал, что, если не удастся продлить жизнь старика лет на двадцать или больше, переговоры будут трудными. Он столкнулся с мастером, с которым, как известно, "трудно разговаривать".

Он решил уйти, полагая, что, если у него будет время и пространство, в следующий раз переговоры пройдут более гладко. В настоящее время Новое искусство позволяло продлить жизнь человека, хотя и с большим трудом. Овладение этим методом означало, что даже самое мощное оружие можно было отложить для переговоров, включая приобретение дополнительных ресурсов и сотрудничество с соответствующими ведомствами Старой Земли, а также захват Гильдии авантюристов.

На плато Памир грудь Старого Чена то поднималась, то опускалась. Он успокоился лишь тогда, когда от него наконец-то исходил слабый белый свет, сопровождаемый клубами красноватой дымки и раскатами грома.

Не говоря ни слова, он жестом подозвал Ся Цин, и они вступили в прямое противостояние. Несмотря на то что Ся Цин была женщиной, ее высокий рост и яростные движения взбудоражили окружающие камни и гравий. Она двигалась с грацией и ловкостью самки пантеры, подпрыгивая более чем на десять метров и нанося удары в грудь Старого Чена.

Более того, она светилась. Ее навыки в Новых Искусствах были направлены на сопротивление физическому телу, поэтому каждая пора на ее теле, казалось, излучала туманный свет, создавая впечатление, что она охвачена пламенем. Это было мощное и пугающее зрелище.

Старый Чен быстро парировал ее удар одной ладонью. В воздухе раздался громкий взрыв и вспыхнул ослепительный свет. Ся Цин под действием силы взвилась в воздух и упала на землю, в результате чего мерзлая земля под ней рассыпалась, оставив глубокую воронку.

Еще несколько мгновений назад любой человек, попавший под удар ладони Старого Чэня, был бы либо разорван на части, либо разлетелся на куски. Однако Ся Цин, истинный гроссмейстер, обладала невероятной физической силой, которую еще больше усиливал сияющий свет, окутывающий ее тело. Это придавало ей необычайную боевую мощь.

В одно мгновение свет вокруг нее усилился, превратив ее в фигуру, похожую на золотое солнце. Ее плоть словно расцвела божественным сиянием.

Она вступила со Старым Ченом в яростный обмен ударами, их кулаки и ладони сталкивались с громовой силой. Каждый удар излучал ослепительный свет, выводя их сражение на потусторонний уровень.

Серовато-коричневая мерзлая земля, на которой они сражались, была усеяна камнями, некоторые из которых были высотой с двух-трех человек. От прикосновения Ся Цин массивные валуны разлетались на куски и взрывались. Сила ее физического тела, усиленная ослепительным светом, была поистине поразительной.

Выражение лица Ван Сюаня стало мрачным, когда он издалека наблюдал за Старым Ченом. Он заметил, что что-то не так. Старый Чэнь учащенно дышал, а на его лице читалось беспокойство. Не в силах больше сдерживать себя, он шагнул вперед.

Бум! Внезапно Старый Чен превратил ладони в кулаки, выполнив физическую технику, напоминающую технику Великого Кулака Ваджры. С громоподобным ударом Ся Цин отлетела назад. Сплавные доспехи, в которые она была облачена, частично разрушились, а защитный шлем разбился вдребезги, упав на землю. Длинные золотистые волосы рассыпались вокруг нее каскадом.

Ее светло-голубые зрачки резко сузились, а огромная сила вызвала мучительную боль во всем теле. Ее руки онемели, а правая кисть была сломана, и сердце колотилось в груди.

Не останавливаясь, Старый Чен пошел вперед, его грудь вздымалась с каждым вдохом. За неполный месяц он овладел искусством, превосходящим технику Великого Кулака Ваджры, и сегодня впервые применил его на практике.

Слабый туман окутал его тело, и он тяжелыми и мощными шагами направился к своему противнику. Ся Цин, избегая прямого столкновения, продолжала излучать огненную ауру. Из ее пор вырывалась дымка, еще больше усиливая физическую защиту от Старого Чэня.

С каждым столкновением Старый Чэнь выплескивал неостановимую мощь. Удар был настолько сильным, что Ся Цин закашлялась кровью. Ее правая рука безвольно повисла, так как кости в ней были раздроблены на три части.

Скорость старика Чэня превышала все возможные пределы, Ся Цин отчаянно уворачивалась то вправо, то влево, но ей не удавалось уйти. Она была вынуждена принять еще один сильный удар, от которого по телу разлилась острая боль. С каждым ударом ее кости ломались одна за другой.

Ся Цин, используя слепящую дымку, двигалась по полю, как огненный поток. Однако Старый Чен оказался еще быстрее: он настиг ее и нанес сокрушительный удар в спину.

Оставшись без выбора, Ся Цин повернулась лицом к врагу. Но это было бесполезно. Она не смогла парировать удар, и сила скрутила и деформировала ее левую руку, едва не сломав ее.

Раздался громкий удар, и броня из сплава, защищавшая ее грудь, разорвалась. Старый Чен ударил ее кулаком, отчего она взлетела в воздух и упала на землю, разбившись вдребезги.

Как раз в тот момент, когда Старый Чен готовился нанести последний удар, вмешался гроссмейстер Мо Хай, использовав семь белых цепей света, чтобы сковать конечности Старого Чена.

Старый Чен развернулся и мощным ударом разбил сковывающие его цепи, после чего бросился на Мо Хая.

Мо Хай отбивался изо всех сил, но безрезультатно. Белый свет, окутавший его, рассеялся. Несмотря на быстроту реакции и своевременное уклонение, его левый наплечный доспех разлетелся на куски, половина тела была в крови, а сам он полетел и рухнул на землю.

Два грандмастера Домена Новых Искусств получили серьезные травмы. Из-за непоправимых повреждений они не смогли встать на ноги. Почти двадцать их костей были сломаны, а в телах зияли раны. Старый Чен, похоже, тоже находился в критическом состоянии: он задыхался и сжимал грудь.

Зрители из фракций Нового Искусства были потрясены и ужаснулись демонстрации силы Старого Чена. Было очевидно, что он был грозным противником, раз в одиночку одолел двух гроссмейстеров.

Некоторые зрители не могли спокойно смотреть на поражение двух гроссмейстеров и были вынуждены выйти вперед. В то же время другие почувствовали, что со Старым Ченом что-то не так, и увидели возможность нанести удар, надеясь покончить со Старым Искусством.

Первым вышел Ван Сюань. К нему присоединились и другие практикующие Старые Искусства, почувствовав странную атмосферу. Они не могли оставаться в стороне и смотреть, как Старый Чэнь сражается в одиночку.

"Хватит. Давай закончим на сегодня, Старый Чен". Чан Хенг, старик в традиционной одежде, с сожалением вздохнул с противоречивым выражением лица. Он знал, что после сегодняшнего дня он больше никогда не увидит Старого Чена. У старика Чэня начались проблемы со здоровьем, и он знал, что два гроссмейстера, скорее всего, тоже не выживут. Учитывая характер Старого Чена, он не стал бы щадить их жизни.

"Ты собираешься остановить меня, Чан Хэн?" спросил Старый Чен, его глаза наполнились холодным блеском.

Сердце Чан Хена заколотилось от этого вопроса. Он знал Старого Чэня с раннего детства и хорошо его понимал. Увидев решимость в глазах Старого Чена, Чан Хэн повернулся и поднялся на борт звездолета.

"Я занимался Новыми Искусствами, чтобы укрепить свое тело, но сейчас я сосредоточен исключительно на теоретических исследованиях". Сказав это, Чанг Хенг жестом пригласил своих союзников подняться на борт корабля.

"Старина Ван, ты видел убийственное намерение в глазах тех, кто остался? Они боятся меня и не хотят видеть возрождение Старого Искусства", - сказал Старый Чен.

Все были в недоумении, гадая, с кем говорит Старый Чен. Возникли предположения, что этот Старый Ван, должно быть, старик, который следовал по пути Старых Искусств.

Только Ван Сюань и Цин Му знали, кого имел в виду Старый Чэнь.

Старый Чэнь добавил: "Старый Ван, запомни этих людей. В будущем будь осторожен. Если нужно, убей их. Это те, кто больше всего презирает Старые Искусства. Многие из них потерпели неудачу в своих поисках и перешли в Новое искусство".

Ван Сюань посмотрел на других зрителей, сидящих напротив них, и запомнил каждое лицо. Его сердце наполнилось тревогой, ведь эти слова прозвучали как последние слова Старого Чэня.

"Кто такой Старый Ван?" У Инь, стоявшая рядом с Ван Сюанем, спросила низким голосом.

Ван Сюань молчал, но хотел спросить У Инь, не нарочно ли она спрашивает его об этом. Однако его лицо осталось невыразительным, и он ответил: "Понятия не имею".

"А я думала, что старый Ван - твой дядя", - поддразнила У Инь, заметив их общую фамилию.

У Чэнлинь рассмеялся и добавил: "Скорее всего, он просто старик из другой группы, которая тоже практикует Старые Искусства".

Ван Сюань ничего не сказал, но молча поклялся позже свести счеты со Старым Ву.

Грудь старого Чэня тяжело вздымалась, но ему удалось вытащить из мерзлой земли свой черный длинный меч. Медленно он стал подходить к двум раненым гроссмейстерам.

"Забудь об этом, Старый Чен. На этом мы заканчиваем". Вдалеке показался гроссмейстер Чэнь Кай. К тому времени, как он закончил говорить, он с поразительной скоростью достиг поля боя.

Все поняли, что прибыл еще один гроссмейстер.

"После столь долгого ожидания я знал, что ты придешь". Старый Чэнь держал руку на черном мече, его грудь вздымалась уже не так сильно.

На расстоянии сердце Ван Сюаня бешено колотилось. Он понятия не имел, что задумал старый Чэнь. Он молился, чтобы этот старик, всегда любивший рыбалку, не вздумал сегодня использовать себя в качестве наживки.

Гроссмейстер Чэнь Кай снова заговорил: "Не продолжай давить на себя, Старый Чэнь. Мы оба знаем, что ты в критическом состоянии. Я пригласил лучших медиков, которые будут тебя лечить".

"Не будь лицемером", - ответил Старый Чен, подняв в руке черный длинный меч и сверкнув серебряной маской. "Разве вы, три гроссмейстера, не явились сюда вместе только для того, чтобы запустить мою старую болезнь? Избавьте меня от разговоров о лечении".

Толпа всколыхнулась от шока. Многие не поняли скрытого замысла, в том числе и Цин Му, чье лицо побледнело.

"Я намеренно пощадил жизни двух гроссмейстеров, чтобы вы появились. Я знаю, что все вы не стали бы смотреть, как они умирают. Жертвовать одним ради другого - вот ваша суть, верно?" Старый Чен усмехнулся. "Очень жаль, но вы меня недооценили. В этот раз я намерен убить всех вас троих!"

Убийственное намерение Старого Чена разгорелось с новой силой, хотя его грудь снова вздымалась. От ауры превосходства, которую он излучал, у всех мурашки побежали по спине.

Посмотрев в сторону лагеря Новых Искусств, Старый Чен произнес. "А все вы, кто остался и хмурился на меня и Старых Искусств, не заслуживаете жизни. Сегодня я убью всех до единого!"