Глава 28: Используют как приманку

Туман заполнил густые леса и горы Большого Хинганского хребта, создавая искаженное и размытое представление о горах и лесах.

"Сверхъестественная сила!" Цин Му, распознав присутствие очень мощной сверхъестественной силы, велел всем оставаться на месте и наблюдать за ситуацией. За годы своего существования Гильдия искателей приключений не раз сталкивалась со странными явлениями, приобретая при этом обширный опыт.

В одно мгновение спокойные горы разорвал громоподобный рев свирепого зверя, эхо которого пронзило густой туман. Казалось, сам воздух дрожит, а листья танцуют в бешеном ритме. Даже сквозь экран далекий рев звучал так, словно находился совсем рядом.

Ван Сюань не мог отделаться от удивления, размышляя о существовании других загадочных существ, скрытых в этом нетронутом лесу, где лежал труп бессмертного. И все же в его мыслях оставался недоуменный вопрос: если это так, то каким образом эти мифические или древние звери из древних легенд ускользнули от обнаружения в современную эпоху?

Когда облака рассеялись, пейзаж вернулся в нормальное состояние, и перед ним предстало огромное существо, скрытое в густом лесу в дальних горах. С холодными и грозными глазами оно посмотрело на группу, а затем исчезло из виду.

"Черный тигр!" воскликнул Кайт.

"Что это?" Черный тигр повернулся и посмотрел на него.

Кайт покачал головой и сказал: "Нет, не ты! Я говорил, что это существо - черный тигр, около пяти или шести метров в длину! Из глубины его глаз я чувствовал огромную враждебность!"

Ван Сюань и Цин Му тоже так думали. У существа было огромное тело, темно-черный мех со светлыми отметинами.

Все члены группы оказались погружены в вихрь мыслей. Дымка вокруг гробницы бессмертного, а затем появление легендарного черного тигра... Это, несомненно, было странным явлением.

"Раньше я скептически относился к мифам и легендам. С тех пор как я вступил в Гильдию искателей приключений, мои убеждения начали меняться, особенно после того, как я увидел это существо сегодня", - прошептал Кайт, его голос дрожал от благоговения.

Если бы это случилось где-нибудь в другом месте, то не было бы так тревожно. Однако они находились вблизи великой гробницы бессмертного, где происходили странные явления и загадочные явления.

Ван Сюань смотрел вперед, вглядываясь в даль. "Мы находимся в Большом Хинганском хребте, известном своей популяцией сибирских тигров. Возможно, существо, которое мы видели, было мутировавшим сибирским тигром".

Существо двигалось очень быстро и исчезло в пустыне.

"Независимо от того, мифический это зверь или мутировавший сибирский тигр, мы не можем его недооценивать. В этих глазах что-то не так, так что будьте осторожны, когда пойдете туда", - предупредил Цин Му.

Как только Цин Му пришел в себя, его беспокойство улеглось, ведь он знал, что арсенал оружия звездолета более чем способен уничтожить любых живых существ, особенно если слухи о бессмертной гробнице впереди были правдой. Бессмертный встретил свою смерть и нашел там свое последнее пристанище, вряд ли другие существа могут быть более могущественными, чем бессмертный.

Возможно, этот черный тигр был питомцем бессмертного, когда тот был еще жив, - пробормотал Кайт себе под нос. Даже спустя тысячи лет он все еще жив и бодр. Разве вы не видели, как облака дымки, которые он выпускает, почти искажают пространство? Интересно, он даже могущественнее самого бессмертного, когда тот был еще жив?"

"Заткнись!" Цин Му ударил Кайта по лицу, напомнив ему, что со всеми собранными ресурсами, даже если мифическое существо и появится, они смогут взорвать его в небытие.

Неужели "Пепельная кровь" раскопала не то место? Люди выходят из глубин горы!" Старик Му уставился на экран, отслеживая передвижения противников.

Пепельная кровь" прибыла на место уже давно, используя огромные автоматы для раскопок в горах. Они оставались под землей, пока до их ушей не донесся оглушительный тигриный рев. Появилось несколько человек и затеяли, похоже, спор. Подозревая, что они копают не в том направлении, группа автоматчиков направилась к оврагу, где исчез черный тигр.

"Интересно. Посмотрим, что будет, когда они столкнутся с мифическим существом". Кайт с трудом сдерживал волнение. Пепельная кровь была настолько сосредоточена на своей задаче, что не заметила их.

Из горного леса, примыкающего к глубокому оврагу, донесся громоподобный рев, сопровождаемый клубами дымки, казалось, пропитанной сверхъестественной силой. Группа автоматов, испуская электрические искры, вышла из строя и рухнула на землю.

Черный тигр мелькнул на экране и исчез из гор и лесов. Сердце Цин Му учащенно забилось, и он подумал, не он ли был причиной всего этого. Облака дымки, сопровождавшие его появление, содержали сверхъестественную силу. Это могло повлиять на автоматы.

"Старина Му, давай будем держаться на расстоянии!" предостерег Цин Му. Если эта сила могла повлиять на автоматы, то она могла и помешать их звездолету. Теперь он начал беспокоиться, не является ли этот черный тигр мифическим существом. В любом случае он не выглядел простым противником.

Старик Му, анализировавший различные данные мониторинга на экране, заверил: "Не волнуйтесь, мы достаточно далеко". Кроме того, звездолет зафиксировал аномальные уровни энергии, вызванные в основном облаками дымки. Ее воздействие даже мощнее, чем влияние черного тигра на автоматы".

"Значит, главная причина - сверхъестественная сила, исходящая из гробницы бессмертного?"

Тем временем все члены "Пепельной крови" вышли из глубин горы. Некоторые из них направлялись к горному лесу на своих небольших звездолетах, чтобы уничтожить черного тигра. Группа продвинутых автоматов с функцией защиты от взрыва также устремилась в туманную область, не останавливаясь перед сверхъестественной силой.

На этот раз "Пепельная кровь" действительно выложилась на полную, приведя с собой группу элиты. У них даже есть партия продвинутых автоматов, призванных минимизировать воздействие сверхъестественных сил на себя", - прокомментировал Цин Му.

Сердце Ван Сюаня учащенно забилось, когда он услышал комментарий Цин Му. Он не мог не задаться вопросом, были ли это недавно разработанные автоматы из Терра Нова.

"С тех пор как на Терра Нова была обнаружена сверхъестественная элементальная энергия, работа по усовершенствованию автоматов дала заметные результаты", - пояснил Цин Му.

Автомат с невероятной силой взмахнул длинным лезвием из сплава. Словно молния, он пронесся по небу и с гулким стуком столкнулся со свирепым тигром. Рев черного тигра разнесся эхом по всему горному лесу. Несмотря на стремительные движения, ему не удалось полностью увернуться от атаки. На его боку появилась кровавая рана, настолько глубокая, что стали видны несколько костей.

Сердце Ван Сюаня затрепетало от осознания того, что эти так называемые мифические существа тоже состоят из плоти и крови. Казалось, их тела не могли противостоять мощи этих продвинутых автоматов.

Бум! Из небольшой энергетической пушки вырвался луч света, пронзивший тело почти шестиметрового черного тигра. Издав свирепый рев, тигр забился в конвульсиях и с грохотом рухнул на землю.

Передовой автомат шагнул вперед и опустил длинное лезвие из сплава. Массивная голова тигра отлетела в сторону, и вскоре горная земля окрасилась в пунцовый цвет от его свежей крови.

"Мертв... Это мифическое существо умерло вот так просто?" воскликнул Кайт, не в силах поверить в случившееся.

Черный тигр на звездолете пробормотал себе под нос: "Как жаль".

В голове Ван Сюаня тоже все перевернулось. На данный момент он все еще не был уверен, был ли этот тигр мифическим существом или просто мутировавшим сибирским тигром. Судя по тому, как быстро он был убит, он не казался таким сильным, как он себе представлял.

Не останавливаясь на достигнутом, члены отряда Пепельной крови продолжали двигаться дальше, углубляясь в овраг. Надвигались туманные облака, и туман становился все гуще.

Бум! Небольшой звездолет открыл огонь, его энергетическая пушка выпустила дикий взрыв. Ущелье сотрясалось, земля трескалась, скалистые стены взрывались и рушились.

Внезапно вспыхнул пронзительный блеск, с силой ударив по маленькому звездолету. Машина неконтролируемо задрожала, уходя в сторону. Тем временем передовые автоматы, владеющие лезвиями из сплава и энергетическим оружием, вышли из строя. Повсюду летали электрические искры.

"В овраге сильное сверхъестественное излучение!" воскликнул Старый Му с серьезным выражением лица. Они не могли идти дальше, не рискуя столкнуться с серьезными последствиями.

Из оврага начали появляться массивные тени. Из густого тумана выскочила группа тиранических обезьян, покрытых густой черной шерстью, высотой в три-четыре метра.

Члены "Пепельной крови" сразу же оказались в затруднительном положении. Во главе с автоматами остальные, облаченные в защитные костюмы, быстро отступали. Вдалеке на помощь им мчались звездолеты. Яростные энергетические лучи взорвали десятки возвышающихся тираноподобных обезьян.

"Что-то здесь не так". Старый Му нахмурился.

Эти существа, предположительно обладающие сверхъестественными способностями, не годились для современного оружия. Они были легко побеждены, не в силах противостоять Пепельной крови. Единственной угрозой для автоматов и звездолетов была дымка, идущая из глубины оврага. Однако эта сверхъестественная сила, казалось, ослабевала и была на грани истощения.

Пепельная кровь" продолжала наступление, используя энергетическое оружие для продвижения вперед. Поскольку в защитных костюмах в ущелье идти было опасно, в ход пошли высокоуровневые мехи.

"Павший феникс ничем не лучше курицы, то же самое можно сказать и о мертвом бессмертном", - пробормотал Цин Му. Внезапно он вздрогнул, и на его лице появилось серьезное выражение. Это была секретная передача от руководства Гильдии искателей приключений.

Пожилой голос произнес. "Цин Му, маскировочное устройство вашего звездолета впечатляет и обеспечивает надежную защиту. Теперь будьте внимательны. Направьте все силы на защитные системы и маскировочное устройство".

Ван Сюань стоял рядом с Цин Му. Благодаря своему острому слуху он не мог не подслушать разговор. Кроме того, Цин Му не пытался скрыть от них этот разговор.

Голос показался ему странно знакомым. Он сразу напомнил Ван Сюаню старшего коллегу по работе, который в первый рабочий день полчаса обсуждал по телефону планы на рыбалку. Эти два голоса имели поразительное сходство. Возможно, собеседник Цин Му не пользовался устройством, меняющим голос, ведь они, похоже, хорошо знали друг друга и разделяли глубокое доверие.

"Что вы имеете в виду?" поинтересовался Цин Му.

"Еще одна группа из Пепельной крови направляется к вам, чтобы окружить вас. Несколько средних линкоров уже почти достигли хребта Большого Хингана", - спокойно сообщил старик.

Цин Му почувствовал, как в нем закипает гнев: он понял, что они попали в ловушку врага. Пепельная кровь намеренно слила им информацию, и теперь они были готовы нанести удар.

Ван Сюань тоже отчетливо слышал разговор. От невозмутимого и неторопливого тона Ван Сюаню захотелось схватить старика и ударить его. Значит, на них велась ответная охота.

"Ваше расследование о Пепельной крови насторожило ваших врагов. Они специально передали вам эту новость, чтобы заманить вас в свою ловушку. Они готовы открыть шквал огня со своих высотных позиций. Как только вы соберете там своих людей, они отправят всех вас на верную гибель".

По позвоночнику Цин Му пробежал холодок. Если средние линкоры противника действительно были задействованы, это было не смешно. Вполне вероятно, что все они погибнут прямо здесь.

"Неужели по всей Старой Земле есть дыры? Как они могут так свободно появляться и исчезать?" с тревогой воскликнул Цин Му.

Ван Сюань тоже не мог усидеть на месте. Эта новость поразила их как удар грома. Их намеренно заманивали в ловушку и собирались выследить. Даже третьего уровня техники Золотого тела было недостаточно для защиты. Ему нужно было достичь дюжины или более слоев, чтобы гарантировать свою безопасность.

Старик продолжил: "Не паникуй. Все идет по плану. Просто активируй самый высокий уровень маскировки и защиты, как было велено. Подкрепление уже в пути и готово к удару".

"Что происходит? Объясни толком!" потребовал Цин Му, чувствуя себя в полном неведении.

Старик пояснил: "В этот раз мы с самого начала решили сотрудничать с властями. Мы нацелились как на Пепельную кровь, так и на секретный исследовательский отдел, проводящий эксперименты над бессмертными в Большом Хинганском хребте".

Бум! В далеком небе за Большим Хинганским хребтом вспыхнуло яркое пламя. Мощный взрыв потряс воздух, заставив некоторые звездолеты распасться на части.

Бум! Бум! Под шквалом мощных энергетических лучей все звездолеты и линкоры Пепельной крови были уничтожены в одно мгновение.

"Что, черт возьми, происходит?" прорычал Цин Му.

Старик спокойно объяснил ситуацию. "Мощный исследовательский отдел на Терра Нова обнаружил что-то в Большом Хинганском хребте. Последние несколько лет они проводили секретные эксперименты, не сообщая об этом на Старую Землю. Власти наконец пронюхали об этом и готовы "поговорить" с ними. Они передали информацию Пепельной крови, чтобы проверить условия подземного объекта. Кроме того, они хотели преподать Пепельной крови урок, напомнив им о необходимости соблюдать правила Старой Земли. К сожалению, Пепельная кровь была очень бдительна и прислала лишь небольшую группу своих членов, поэтому нам пришлось использовать вас в качестве приманки, чтобы привлечь их внимание".

"Ублюдок!" гневно ругнулся Цин Му.