Кайл уговорил маму пойти на футбольный матч в пятницу вечером, так что мне не пришлось много говорить Ною и Дейву. Дейв был не слишком против, даже услышав, что Кайл собирается пригласить Мари и Кейли тоже.

— Я думаю, мы должны пригласить Алишу.» — Спросил Ной, когда я вернулась в комнату после душа.

Я кивнул, не видя причин возражать.

— Он нахмурился. — Но я не хочу, чтобы она думала, что это свидание.»

— А поход на футбольный матч считается свиданием?.. — спросила я, не понимая. Мы все время тусуемся с Алишей, и это не считается свиданиями.

Ной закатил глаза. — Разве Кайл не забирает Мари?»

— Хорошая мысль.» Я сняла телефон с зарядного устройства. — Хочешь, я приглашу ее вместо тебя?»

Ной кивнул. — Да. Ты это сделаешь. Она не будет слишком много думать об этом, если вы пришлете приглашение.»

Я постарался не рассмеяться. — А что я скажу?»

— Вот. Дай его мне. — он забрал мой телефон и начал писать ей.

Я начала уходить, но Ной удержал меня. — Куда ты идешь?»

-Внизу?» — Я пожал плечами. — Уже почти время ужина.»

«нет. Ты все равно должен помочь.» Ной мне сказал. — Мы должны убедиться, что в этих текстах все еще звучит как ты.»

Я закатила глаза. — Как насчет того, чтобы я просто сказал ей об этом завтра на уроке? Это звучит более естественно.»

— Да. Это звучит лучше.» Он вернул мне телефон. — Хорошая мысль, Джейк.» Он хлопнул меня по спине и первым вышел из комнаты. — Пойдем посмотрим, готов ли ужин!»

Я отрицательно покачал головой. Все всегда обвиняют меня в том, что я слишком много думаю, но Ной делает то же самое. Из-за таких глупостей, как приглашение Алиши. Разве мы все не друзья? Мы можем приглашать друзей, чтобы делать дружеские вещи. Я поспешил за ним, горя желанием поесть.

Папа был с нами на борту, когда мы собирались завтра вечером на футбольный матч. Он улыбнулся маме. — Похоже, у нас все еще может быть еще одно свидание.»

— Фу.»

— Мерзость.»

Мама усмехнулась.

Пятничные занятия были в основном викторинами, и их было просто легче пройти. Может быть, потому, что у нас есть следующие два выходных дня, и не было никакой срочности делать домашнее задание.

Мы видели Кейли на первом уроке химии.

— Сестра мне уже сказала.» — Сказала она Ною после того, как он спросил об игре. — Мы собираемся встретиться у тебя дома после того, как приведем себя в порядок после тренировки.»

— Не торопись.» Ной рассказал ей. — Сегодня нам придется задержаться на тренировке из-за Джейка.»

Кейли ухмыльнулась в мою сторону. — Я слышал. Бейсболисты в других моих классах говорили об этом. Я не могу поверить, что некоторые из них думают, что у них есть шанс. Сумасшедший.»

Я ухмыльнулся, чувствуя лишь легкое смущение. — Ну…они хотят попробовать. Я не против. Ной и Дэйв помогли мне просмотреть список, чтобы я знала, кого нужно остерегаться.» Потом добавил: — Многие вернувшиеся не подписались. Некоторые могут быть заняты другими видами спорта.»

— Верно. Правда.» Она кивнула. — Многие играют в футбол. Я знаю некоторых, которые играют в гольф.»

— Хромой.» — Прокомментировал ной.

— По крайней мере, они проявляют активность.» Кейли пожала плечами. — Пара девушек, которые пришли в наш лагерь, не пришли на тренировку после школы.»

— А почему бы и нет?» — Спросил я.

Она снова пожала плечами. — Потому что это не обязательно. Тренеры не могут на самом деле удержать вас, потому что мы технически не в сезоне. Просто отстойно видеть, что некоторые из них не воспринимают это всерьез.»

Ной кивнул. — Это раздражает.»

Мы провели большую часть урока, обсуждая наши команды и поступающих первокурсников. Кейли спросила о других второкурсниках, с которыми мы встречаемся и у которых могут быть проблемы, но Ной сказал, что большинство ребят занимаются футболом осенью. Какое облегчение! Я бы не хотел иметь дело с некоторыми из них каждый день.

Прямо перед четвертым уроком Алиша встретила меня у моего шкафчика, как и в последние две недели. Я не знала, была ли я на пути в класс, или она просто хотела увидеть Ноа на несколько секунд, или она просто была искренне Мила.

Ной посмотрел на меня и одними губами произнес: «Не забывай.

Я молча кивнул.

Когда мы подошли ближе к классу, я увидела, что некоторые из друзей Алиши ждут ее. Я сглотнула. Я знал, что сказал, что было бы более естественно спросить ее лично, но я не думаю, что смогу спросить ее перед всеми ее друзьями.

«Um, Alisha?» Я замедлил шаг.

— Да?» Она посмотрела на меня с улыбкой.

— Ну… — я замерла, пытаясь подобрать слова. Может быть, мне следовало пойти с текстом.

Алиша остановилась, заставив меня тоже остановиться. — В чем дело, Джейк?»

Я нервно почесал затылок. — Ты не хочешь пойти с нами сегодня на футбол? Все мы идем. Мари и Кейли тоже.»

— Она рассмеялась. — Да, конечно.» Она пропустила еще один смешок. — Я немного испугался того, о чем ты собирался меня спросить. Ты выглядел таким нервным, что это заставило меня нервничать.»

Я тихонько рассмеялась, чувствуя облегчение. — Увидев твоих друзей, я немного встревожился. Мы с Ноем собирались написать тебе вчера вечером, но я решила, что увижу тебя в классе.»

Она на секунду нахмурилась. — Почему Ной просто не написал или не позвонил мне?»

Я отвернулась, не уверенная, стоит ли говорить ей, что он не хочет, чтобы она думала, что это свидание. — Не уверен.»

-Угу,- беспечно сказала она.

Мы встретились с ее друзьями и вошли в класс всей группой. Она перестала расспрашивать меня о Ноа и начала догонять своих друзей, когда мы заняли свои места. Сидеть с кучей девчонок-это немного нервно, но я вроде как привык сидеть там молча. Со мной они почти не разговаривали, но и не избегали. Если нам приходилось собираться на классную работу, они все равно включали меня, что было приятно.

В конце урока девочка спросила Алишу, придет ли она сегодня на игру.

Она улыбнулась подруге. — Да, я поеду с Джейком и братьями Аткинс. Если я увижу тебя, может быть, мы сядем вместе.»

— Удивилась девушка. — Ох. Хорошо. Конечно!» Она кивнула мне и помахала рукой, прежде чем уйти.

— Тебе не обязательно идти с нами, если ты хочешь пойти со своими друзьями.» — Сказала я ей, когда мы возвращались в коридор второго класса.

— Мы тоже друзья, Джейк.» — Она улыбнулась. — А ты сначала спроси. Если бы у меня уже были планы, я бы тебе об этом сказал. Так мы просто идем прямо с тренировки или как?»

— Я пожал плечами. — Не знаю. Хотя ной мог бы.»

Мы ждали возле моего шкафчика, пока не появился Ной. Алиша спросила его, каков план на сегодняшний вечер.

Ной поменял книги в шкафчике. — Если хочешь поехать с нами, можешь. После тренировки мы вернемся домой, чтобы привести себя в порядок. А потом должны приехать Мари и Кейли. Мы можем взять только одну машину на стадион и поехать большой группой.»

Алиша кивнула. — Ладно, я должна сообщить родителям. Увидимся на тренировке.» Она ушла от нас.