Застывшая мать трясла его руку.

- Моя Лили не имеет к тебе никакого отношения! Если ты тронешь это дитя, то я никогда тебя не прощу!

Её отчаянный крик показал неописуемое волнение.

Не понимая, что происходит, я смотрела то на свою маму, то на мужчину, что преградил мне путь.

В отличие от меня, он не казался удивлённым.

Словно зимнее озеро, моя мать, которая крикнула в холодные синие глаза, внезапно подошла ко мне.

Я вновь почувствовала напряжение и сжала всё своё тело.

Это очень плохой день.

Сразу после того, как мой парень бросил меня, мне угрожал кто-то, кого я даже не знаю.

У меня пересохло во рту, а сердце бьётся так быстро, что мне кажется, будто всё тело дрожит. Солнце над его головой стало ещё беспощаднее, и у меня поплыло перед глазами.

Я боюсь смерти больше, чем этого.

Я не избегала вгляда этого мужчины, но я с трудом смотрела на него. Он настолько наглый, что проявляет насилие в чужих домах.

В этот момент сила, падающая на меня, уменьшилась, и мужчина удовлетворенно улыбнулся.

Что случилось?

- Если ты собираешься стоять на своём, что на самом деле не имеет значения, то тебе следовало бы сделать её более похожей на тебя.

Я не могла понять, что он имел ввиду, однако, эти странные слова потрясли мою мать.

Было печально, что её тело дрожало, словно её кольнули в нужном месте.

О чём ты, чёрт возьми, говоришь?

- Цвет её волос, её лицо и даже её характер. В этом нет никаких сомнений.

- Нет! Лили никак не связана с тобой и Райханами.

- Неважно, сколько ты будешь это отрицать, это бесмысленно.

Райхан? Герцог Северный, Райхан?

Это имя известно всем в стране, хотя и находится на более холодной земле, вдали от столицы.

Вот, что я слышала.

Чтобы выжить на проблемных землях, обычные солдаты должны были знать, как обращаться с маной, и каждый рыцарь был словно главный управляющий, а Герцог в расцвете сил был могущественным человеком, которого можно было назвать монстром.

Имея огромную силу, они участвовали в нескольких войнах и внесли свой вклад.

Семья Райхан имела больше всего титулов и наград в Империи.

Возможно, из-за этого они и имели право на трон, хотя их приоритеты были низкими и, в отличие от других дворян, их называли "Ваше Величество", вместо "Ваше Превосходительство".

Это большая семья, и ходят слухи, что Император будет тайно держать её у своих ног.

Но почему здесь прозвучало это имя?

Возможно, я ослышалась, но когда я собиралась повернуться к нему, мужчина протянул руку и схватил меня за плечо.

Этот жест не был резким, однако, меня удивили и потрясли следующие слова.

- Террил Винтергласс - моя дочь. Я это прекрасно знаю.

- Что?

Дочь? Террил Винтергласс, тогда... чья же я дочь?

Я была так удивлена, как будто в мою голову налили кипяток.

Не могу ясно мыслить.

Не понимая истинного смысла этих слов, я повернулась к маме.

Её лицо было таким бледным, словно из неё исчезла вся кровь.

Я поняла это по выражению её лица.

Раннее сказанные слова были не каким-то бредом. Тогда действительно, этот мужчина мой...

- Нет, подождите. Минуточку.

Не может быть. Из того, что я слышала от мамы. Мой спутанный разум начал медленно двигаться.

То, что я услышала ранее, всплыло в голове.

"Лили никак не связана с тобой и Райханами..."

"Террил Винтергласс - моя дочь."

Я вспомнила герб кареты, которую увидела.

Не могу поверить в это.

- Так вы, вы... вы... вы...

- Его Величество Герцог Райхан, вы правы.

Ответил Данил Ронтар, который представился ранее.

- Очень скучно знать это сейчас.

Жалко, что другие тоже согласились.

И эти слова не казались ложью.

Мужчина передо мной, носивший надменный титул Короля Севера, был на удивление спокоен.

Честно говоря, я была удивлена до такой степени, что мое сердце ёкнуло, но я притворилась спокойной.

- Вы хотите сказать, что вы Герцог Райхан, а также вы говорите, что являетесь моим отцом, поэтому вы пришли сюда?

- Извини, но это правда, а не ложь.

- Нет, я ошиблась. Потому что это не могло никогда произойти.

Я могла сказать только это.

Я вспомнила историю о своём биологическом отце, которую рассказывала мне мама.

Меня удивил Герцог Райхан, мужчина, что улыбался и в то же время с отвращением поднимал свои брови.

- Мой биологический отец был чудовищем, ревнивцем, который сбросил с балкона другого мужчину, когда тот подошёл к его бывшей девушке, моей матери.

- ...что?

- Слишком много предлогов, чтобы игнорировать его, если бы он не купил ей предметы роскоши… Она ничего не говорила до самой помолвки, однако, сама скрывала существование ребенка.

- ...

- Это был подонок, низшее человеческое существо, которое выбросило её как кусок мусора, после того как она забеременела и была использована.

Я собиралась сказать лишь пару слов, но так нервничала.

Когда я выразила свои эмоции, лицо Герцога Райхана было безразличным.

Казалось, что он был моим биологическим отцом и услышал оскорбления от дочери, которую встретил спустя 20 лет.

- В этой истории нет ничего удивительного.

- Замолчи, Данил.

- И я слышала, что он мёртв.

Если подумать, я забыла самое главное. Ах, точно.

Если он не мошенник и не псих, то бровь Герцога Райхана повреждена.

- Многое нужно исправить, но это позже. Раз ты слышала это, то твоя мать больше не может отрицать.

- Тогда... вы признаёте, что это вы?

- Не знаю, почему бы я стал опровергать это. Ты когда-нибудь смотрела на себя в зеркало?

Оскорблённый мужчина постучал пальцем.

Данил Ронтар подошёл и дал мне зеркальце.

Почему он носит с собой зеркало? Я была шокирована, но невольно взяла зеркало и посмотрела в него. Конечно, я могла увидеть своё лицо.

Женщина с тёмно-синими волосами и серебристо-серыми глазами, неэмоциональное лицо с прямыми глазами.

Я не утратила подростковое сияния, поэтому нахмурилась, поскольку лицо было всё ещё детским.

Итак, что же там с моим лицом?

В этот момент он забрал у меня зеркало. Я вновь посмотрела на Герцога Райхана.

Тёмно-синие волосы и светлые глаза, не серебристые. Безэмоциональное выражение лица с поднятыми глазами...

Я открыла рот, сама того не осознавая.

Атмосфера была напряжённой, однако, я удивилась, почему он этого не замечал, ведь я была прямо перед ним.

Это было убедительнее сотни слов.

- Мама, этот человек...

- Нет, Лили! Твой отец умер. Этот мужчина просто похож на тебя.

- Ты держишь свою дочь за дурочку?

- Рашед!

- Наконец ты позвала меня по имени. Я рад слышать это, но давай отложим встречу на потом.

Когда Герцог помахал, дверь кареты открылась.

- Теперь, когда игра в прятки закончилась, пора возвращаться домой.

Не дав времени разобраться, он поднял мою мать.

Я попыталась остановить Герцога, но не могла даже посмотреть на кончики своих пальцев.

Странная непреклонность возникла только тогда, когда Герцог посадил мою мать в карету.

Когда я освободилась, рыжеволосый джентльмен подошёл ко мне. Слегка поклонившись, он вежливо произнёс.

- Как поживаете, Мисс? Меня зовут Андорра Гринель, и я провожу вас до экипажа.

Его слова и поступки были вежливы, однако, в действительности он представлял угрозу.

Моя мама уже была в карете, так что я последовала за ним.

Я села во вторую карету, запряженную лошадью, со строгим выражением лица.

- Куда мы едем?

- Пункт назначения - Уайтфолл.

Уайтфолл... Самое северное Райханское герцогство в Империи?

Вы сошли с ума?

Я поспешно открыла рот, чтобы возразить, однако, как только дверь кареты закрылась, лошадь побежала, как будто было уже слишком поздно.

Чёрт, что происходит?

* * * * *

- Это сон?

За окном я могла увидеть белую землю, покрытую льдом.

Высокие деревья, покрытые листвой и замёрзшие озёра.

Удивительно, что это было летом, зима, где я могла прикоснутся ко всему снегу.

Теперь я в Уайтфолле, в Райханском герцогстве.

Это было путешествие из сердца империи на крайний север, но мы прибыли всего лишь через четыре часа после того, как сели в экипаж.

Это было невероятно, он использовал портал или же магический проход.

Я не ощущала реальность.

- Что произошло утром?

После того, как увидела газету, где говорилось, что Джемон помолвлен с другой женщиной, он просто вышвырнул и бросил меня.

А потом пришёл отец, который даже не знал, что я жива, и потащил нас с мамой в Уайтфолл.

Это произошло в такой спешке, что я едва ли успела захватить с собой носовой платок.

- Кроме того, он Герцог Райхан.

Мой отец самый могущественный человек, о котором я когда-либо слышала.

Так могло произойти только в детской мечте.

Вскоре после того, как я приехала, я услышала, что произошло между моей матерью и Герцогом, однако, такая новая информация была трудна для понимания.

Я вздохнула. Мороз цеплялся за мой лёгкий вздох.

В этот момент боковым зрением я заметила светло-каштановые волосы.

Та, которая выбегает из замка, плача, и человек, который следует за ней.

Это были мама и Герцог.

Моя голова остыла в мгновение, так что я попыталась немедленно выбить окно.

Однако это был третий этаж.

Довольно таки высоко.

У меня не было выбора, кроме как покинуть комнату и спуститься по лестнице.

В определённый момент Герцог, который наконец догнал мою мать, обнял её сзади.

Гнев был очень сильным, и мой рот открылся без моего ведома.

- Ох..!

Но мой крик потерял свою силу на полпути.

Как только Герцог обнял её, мама повернулась и дала ему пощёчину.

Нет, она ударила его.

Хоть её характер и мягок, она довольно сильная, и я могла услышать звук отсюда.

Это был даже не просто удар.

- ...ух.

Я слышала, как затихает голос моей матери, а Герцог даже не нахмурился.

Он отчаянно продолжал обнимать маму, и она постепенно смягчилась.

Моя мать, которая перестала плакать и кричать, положила руки на щёки Герцога.

Их лица становились всё ближе.

И я тихо закрыла окно.

Похоже, я видела то, что не должна была.

- Должно быть, мне почудилось.

Я плотно задвинула шторы, неловко говоря, словно читала книгу.

Но в ту ночь я осознала печальную правду: Глаза меня не обманывали.

Моя застенчивая, улыбчивая мать и Герцог Райхан, дьявол-убийца, признались, что всё, что я видела и слышала - это правда.

За одну ночь Террил Винтергласс стала Террил Райхан.