Люди называли меня Золушкой.

Мой парень, Джемон Дейбрик - второй сын Маркиза Дейбрика.

Его мягкие белокурые волосы и голубые глаза были так же прекрасны, как у принца из сказки, предки Дейбриков действительно сделали из него принца.

С другой стороны, я дворянка лишь по названию, у меня ничего нет.

Единственной женщиной, которая оказалась с принцем, была Золушка.

После того, как сказка Золушки закончилась, я задумалась, есть ли у меня этот эпилог.

- Прости, Террил.

Даже когда я сказала это, лицо Джемона потемнело. В ясных глазах, словно осеннее небо, не было ни сожаления, ни вины.

Это позор.

- Ну и что же?

Я просто указала на то, что было перед ним.

Это была первая страница газеты Гленсы, я знала, что там было написано.

[«Второй сын Маркиза Дейбрика и Принцесса Лобтина Гретель помолвлены, где же Золушка?»]

Сам ты не можешь этого сказать, не так ли?

Я была в ярости из-за этого грубого заголовка.

Стараясь держать себя в руках, я пригладила волосы.

- Так ты собираешься жениться на этой женщине?

- Прямо сейчас это всего лишь помолвка, но через пару лет да.

- Тогда я...

- Ты знаешь, что я имею в виду.

- Говори за себя! Почему я должна была узнать эту новость из газет?

Вспыхнула невыносимая ярость.

До сегодняшнего утра я ничего не знала, пока не увидела газету.

Тот факт, что у меня с Джемоном состоялся разговор о его новой помолвке и что он решил порвать со мной.

Насколько же это грубо?

Иногда я представляла свою свадьбу с Джемоном, однако, я знала, что это практически невозможно.

По сравнению с ним, моё положение было слишком плохим.

Быть из семьи Барона не страшно. Нежели быть дочерью матери-одиночки, которая даже не знает, кто отец.

Также я несколько раз провалилась на имперских экзаменах. У меня нет ни денег, ни власти, ни чести, ни даже хорошей родословной.

Таковым было моё истинное положение, будучи Терилл Винтергласс.

Моя самооценка уже давно утонула в болоте, и когда-нибудь я бы могла принять это, если бы меня предупредили. Если бы только Джемон уважал меня.

- Прости, я не мог раньше тебе сказать. Не мог, потому что это была неожиданная возможность.

- Возможность?

- Да, возможность обеспечить себе наследование титула Маркиза.

Джемон глубоко вздохнул.

Его вздох смешался со злостью на кого-то. Он всегда говорил обо мне, пытаясь увлечься своим состраданием.

- Ты же знаешь, Терилл. Нам с матерью пришлось нелегко. Из-за этого ребёнка с моей матерью обращались как с сумасшедшей и я всё время волновался, потому что не знал, когда меня вышвырнут вон.

- С меня хватит, и я больше не могу этого выносить. Так что какое сейчас это имеет значение?

- Тебе необходима власть, дабы сохранить свой титул. Герцог Гретель сделает меня Маркизом.

- К тому же...

Хватка на моей руке была очень крепкой.

Это то, чего я ожидала, прежде чем услышала из его уст.

Потому что он всегда говорил мне одно и то же.

У него есть брат.

Сына Маркиза зовут Цезий Дейбрик, как говорили, он присоединился к семье ещё до рождения Джемона.

Все знали, что он не может стать преемником, поскольку не мог ни ходить, ни говорить. Однако Маркиз относился к нему с таким же подозрением, как и к последнему.

Хоть у него был тихий и мягкий характер, он кричал, что украдёт у Джемона всё.

Поскольку он с детства был воспитан своей матерью, Джемон всегда внимательно следил за своим братом.

Только два человека занимались этим.

Это было непонятное чувство настороженности, однако, я любила Джемона, так что смирилась с этим.

Но в конечном итоге это стало источником неприятностей.

Хоть я и знала, что это было неприятно, я спросила:

- Твоя любовь была ложью?

- Нет, Терилл, это не так. Ты всё ещё красива, но…

Потому что если бы у него осталась хоть капля совести, он бы избегал моих глаз.

Его глаза дрожали.

- Ты не настолько красива, как моя мать. Я должен стать Маркизом и защитить матушку.

Слова жестоко поразили меня в самое сердце.

Почему я здесь всё это выслушиваю?

Я разгадала все факты с того момента, как они были опубликованы в газете, и теперь у меня такое чувство, что нет пути назад.

Я была застигнута в расплох, поскольку продолжала чувствовать надежду и сожаление.

Ненавижу, и больше всего я ненавижу Джемона.

Из-за смятения не могла достойно и рационально ответить.

Я взяла чашку чая, стоявшую напротив Джемона, и вылила чёрный чай ему на голову.

- Иди к чёрту, Джемон.

Растерянный, он звал меня, однако я вышла из комнаты, не оглядываясь.

Бум, раздался громкий звук, когда дверь закрылась.

В холле тихо, но взгляды, что падают на меня, раздражают.

Слуги Маркиза не показывали своих чувств, но всё и так было ясно.

Уверена, они будут счастливы, узнав, что их молодой господин помолвлен, не зная, с чего это началось.

Моё сердце бешено колотилось.

Я старалась изо всех сил сохранить невозмутимое лицо и идти прямо.

Это было жалко и смущающе.

Я почувствовала тяжесть в своей груди, из-за чего мне стало ещё хуже.

Наконец-то я собралась уйти, меня переполняла ненависть к зависимости, что привела меня сюда. Однако боль и печаль подавляли все эмоции.

Так мы всё-таки расстались. Для Джемона я была той, которую он мог выбросить в любое время.

Мои глаза жгло. Я знала, что стану посмешищем, однако, не могла сдержать слёз.

Вопреки моему настроению, небо за пределами особняка было ясным.

Оно было таким же, как глаза Джемона Дейбрика, цвета холодной синевы.

Нахмурившись от яркого полуденного солнечного света, я запоздало осознала, что кто-то стоит передо мной.

- ...Ах.

Вы гуляете в саду?

Я встретилась взглядом с мужчиной, сидящим в специально изготовленном кресле.

Светло-платиновые волосы, что поглощали солнечный свет, и золотые глаза, что блестяще сгустили свой светлый цвет.

Этот цвет был достаточно ярким, чтобы я позабыла о своём страдание на мгновение.

Это был Цезий Дейбрик.

После секундного оцепенения я поняла, что выражение его лица было странным.

Любопытный взгляд прилип к моей щеке и никуда не исчезал.

Только тогда я поняла, что моё лицо было покрыто слезами.

Чем больше я вытирала лицо своими руками, тем больше падало слёз.

Когда я не знала, что делать, он вытащил носовой платок.

Но я не реагировала.

Унылая улыбка появилась на моём лице.

- Я выгляжу жалко, да? Я прочитала статью из газеты, они кинули меня и я чуть ли не плачу. Я знала, знала, что именно так и будет, но я глупо…

Противоречивая жалоба, возможно, смехотворна, но он просто покачал головой.

Что-то возникло в порыве эмоций.

Тебе жаль меня?

На этот раз, не кивая, Цезий ласково на меня посмотрел.

Всё ещё протягивая свой носовой платок.

Без слов.

Конечно, сейчас не о чем писать.

Но я смогла немного успокоиться, посмотрев ему в глаза.

Ты дура, Терилл Винтергласс. Я хрипло вздохнула, взяла платок и вытерла своё лицо.

- Простите, что вымещаю свой гнев. И извините за использованный платок.

Ткань быстро поднялась.

Он был мокрым от слёз, так что сейчас было бы невежливо его возвращать.

Пока я колебалась, Цезий поклонился мне и развернулся.

Будто говоря: «Ничего страшного, если вы не вернёте.»

Глядя вдаль, я пошевелила губами и обернулась.

Этим летом особенно жарко.

Изначально было очень жарко, однако, этот сезон хуже, чем когда либо.

Голова идёт кругом.

Может быть, что-то не так с моим стыдом из-за того, что Джемон бросил меня.

Вот так я добралась до дома.

В маленьком домике, который просто нельзя было назвать особняком, одинокая матушка и я живём одни.

Слуги не было, и даже дом принадлежал моему дяде, но был кое-кто, кто ценил меня больше всего на свете.

Мне хотелось поскорее увидеть матушку, но я поняла, что моё лицо всё ещё не в порядке.

Слёзы уже стёрты, однако, мои глаза всё ещё красные и понятно, что они до сих пор будут опухшими.

Если вы присмотритесь, то заметите.

Уверена, вы бы пережевали, если бы ваша дочь, которая так легко не заплачет, плакала бы.

Разумеется, я приготовила хорошее оправдание.

Я не думала, что вы бы мне поверили. Но в тот момент, когда я подошла к своему дому, оправдания, что я приготовила, испарились.

Атмосфера была странная.

Всё ещё был плохой забор и двор, заросший сорняками, но перед ним стояла большая карета.

Она была больше и красочнее той, что я видела в особняке Дейбрик, и сбоку был выгравирован фамильный герб, который, кажется, где-то видела.

Несколько чёрных лошадей были в два раза крупнее тех, что я знала, а джентльмены рядом с ними были одеты в новую форму.

Кто они, чёрт возьми? Должно быть, моя мама всё ещё там. Что произошло?

Волосы по всему моему телу встали дыбом из-за беспокойства.

Я думала, что оттолкну их и посмотрю, что с ней происходит, но пока что я должна была выяснить.

Я внимательно огляделась и закричала, но в этот момент взгляды всех, кто стоял напротив особняка, повернулись ко мне.

У меня перехватило дыхание на глазах у десяти человек.

Но было что-то не так?

Когда они посмотрели на меня, их глаза распахнулись так же, как и мои.

Напряжение немного спало.

- Кто вы?

Голос, исходящий из моего рта, дрожал, как будто он был моим собственным, но он не выходил за пределы моего понимания.

Потом кто-то прошёл ко мне через джентльменов.

Мужчина лет тридцати, с седыми волосами, носящий монокль, был похож на дворянина.

- Я так удивлён, увидев Вас вблизи… Ох, прошу прощения. Меня зовут Данил Ронтар. Вы Мисс Террил Винтергласс, верно?

- Откуда вы знаете моё имя? Кто вы? Что вы тут делаете?

- Не слишком удивляйтесь. Мы…

Звук чего-то разрываемого на части заставил джентльмена замолчать.

Когда я в изумлении повернула голову, то увидела двух мужчин и женщину, выходящих из сломанной двери.

Один из мужчин был большим, а женщина держала его под руку…

- Мама!

Громко вскрикнув, я подбежала к ней. Лицо моей матери было синим, и это было первым, что я увидела.

Моё сердце колотилось, но я посмотрела на мужчину, который держал её.

Старый мужчина, который был похож на Данила Ронтара.

У него были тёмные волосы, а лицо - холодным и жестоким, а также ужасающим.

Очевидно, что я видела его впервые, но, как ни странно, у меня было чувство дежавю. Но в тот момент, когда он посмотрел на меня, я больше не могла думать.

Мои губы дрожали от напряжения, и мне пришлось набраться смелости, чтобы открыть рот.

- Сейчас же отпустите эту руку. Что вы делаете с моей матерью?

- Мать?

Глаза мужчины сузились.

У меня на спине выступил холодный пот, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

Как будто я стояла голой перед зверем, я не могла сдержать дрожь.

- Ты действительно не знаешь. Я-

- Это не та девочка!