Тада Банри проснулся, но глаза открывать не спешил.

В голове он уже дрался. Не с врагом — с самим собой. Со своим вялым, нытиком-нутром. Банри хотел засадить этому типу по полной — чтоб вылетел на край Вселенной. Он втянул воздух животом, будто нагнетал давление перед рывком.

В воображении он — суровый парень в серой обтяжке, натянутой на стальные мышцы. Взлетает по знаменитой лестнице у Филадельфийского музея искусств.

В наушниках, конечно, «Rocky Theme».

Взлететь наверх, развернуться, окинуть город внизу — и вскинуть кулаки к небу! Заорать диким зверем!

(Вставай, Эдриан!)

Правда, в голове сюжеты из фильмов слегка перемешались, и хронология поплыла.

— У-у-о-о-о-о-ш-ш-а-а-а-а!

Он скинул одеяло одним мощным движением. Рывком сел. Тут же зазвенел будильник на восемь.

— Уорья! — хрясь! — Банри отрубил его ребром ладони.

Заверещал телефон (застрахованный на всякий случай).

— Сория-а! — щёлк! — смахнул уведомление.

— И-и-и-ё-о-о-о-о-о-о-ш-ш! Я проснулся!

Выкрикнув это на всю мощь одиночного монолога, Банри выпрыгнул из кровати.

Холод ламината под босыми ногами? Ерунда.

Он подбежал к окну и распахнул занавески, будто рвал сеть. Техника броска — идеальная спина, идеально выпрямленная рука. Сеть легла бы точно. Максимум баллов. Рыбак, увидев такое, завербовал бы на месте.

Из-за направления окна прямой солнечный свет почти не попадал в комнату, но Банри со словами:

— Сои-я-а! — распахнул и раму.

В комнату хлынул свежий зимний воздух. Глубокий вдох — прогнулся назад, раздувая лёгкие. Выдох — выпрямился. Два глубоких приседания — и звонкий шлепок по щекам.

В голове заиграл второй трек — «Eye of the Tiger».

Дэрэ-дэрэ-дэрэ-дэрэ-дэрэ-дэрэ-дэрэ...

Широкими шагами пересек комнату, плавно схватил пульт.

Дэ! Дэ-дэ-дэ!

Включил телевизор, ловко переключил канал.

Дэ-дэ-дэ!

Вполуха слушал новости шоу-бизнеса и прогноз погоды.

Дэ-дэ-дэ-э-э-э-э!

Сказать, что он хорошо выспался — соврать. Без Рокки Бальбоа он бы даже с кровати не встал.

Но сегодня — причина. Он обязан встать и пойти в университет.

Решительной походкой — в туалет. Распахнул дверь, оставив открытой. Гордо оглядывая стены, стянул штаны от треников (маловаты уже) вместе с трусами до щиколоток. Плавно опуститься — забота о себе, о том, кому потом убирать. И никому не позволено говорить, что забота о себе — не по-мужски.

— Хм-хм, хм-хм-хм-хм...

Напевая ритм, похожий на пульс, он сделал дела, спустил воду и резко встал.

В ванной. Умылся холодной водой, грубо вытер лицо полотенцем. Почистил зубы. Холодные капли с непросохшего подбородка и шеи заставили встрепенуться ещё сильнее.

Со вчерашнего дня, когда Коко бросила его и ушла сама, Банри не звонил.

Его привела домой Нана-сэмпай. Там, в комнате, он думал один.

Он всё ещё не мог проглотить её слова. Проблемы, конечно, существовали. Вернее, проблема — в нём самом.

Но когда немного успокоился и попытался вспомнить их короткий разговор, поведение Коко показалось слишком внезапным. Неестественным. Может, за словами скрывается что-то другое. Даже Нана-сэмпай сказала: нелогично, нужно нормально поговорить.

Если сгоряча начать названивать и писать, толку не выйдет. Даже если предположить (удобно для себя), что у неё настоящие чувства, Коко станет только больше упрямиться. Да и сам Банри может сорваться.

Он взял паузу на одну ночь. Сегодня в университете, глядя друг другу в глаза, поговорить.

Спокойно выслушать Коко. Объяснить свои чувства — почему хотел подарить кольцо. Наверное, уже не скрыть ту безысходную тревогу, что гнездилась в груди.

Если открыть сердце честно и поговорить по-настоящему, возможно, самого худшего — окончательного расставания — удастся избежать.

Смотрясь в зеркало, сушил феном взлохмаченные волосы. На него смотрела изнеженная, глупая физиономия. Если внутри до сих пор прячется тот, кто считает, что можно просто подождать — и кто-то всё решит, — этого типа нужно вытащить и сбить с ног мощнейшим ударом!

Он решил действовать, веря в их прошлое. Опасные моменты случались и раньше. Но они с Коко всегда их преодолевали.

«Я хочу быть рядом, потому что люблю». Всего одно желание. И всё. Оно привело их двоих так далеко. В ней оно должно было остаться. Не могло просто исчезнуть. Если вернуть это чувство — всё наладится. Верить в прошлое. В себя прежнего и в Коко прежнюю. Другого пути нет.

Он оделся, открыл холодильник. Варёные яйца закончились. Выпил пакет овощного сока — и хватит. Собрался выходить.

Вчерашний упадок сил, сегодняшний подъём — заслуга Рокки в голове и Наны-сэмпая по соседству.

«Больше никогда не буду доставлять Нане-сэмпаю хлопот». Внешность у неё та ещё, и манера речи, и много чего «того самого», но в глубине души она невыносимо добрая. Сорви маску опасной панк-девки — под ней окажется просто тот, кто заботится о младших. Нельзя пользоваться такой добротой, навязываться и заставлять её извиняться.

Для этого сегодня — действовать с позитивным настроем. Ни секунды на сомнения.

Он выключил телевизор, закинул на плечо рюкзак.

Натянул кеды Jack Purcell и вышел за дверь. Закрыл замок. Небо в просвете коридора было прекрасным. Прохладный утренний свет окончательно разбудил.

Увидев дверь соседней комнаты, захотелось низко поклониться. Чудо, что Нана-сэмпай живёт рядом. Человек, готовый помочь такому, как он.

— Спасибо вам, Нана-сэмпай!

Глядя на дверь, проникновенно прошептал слова благодарности и сложил руки, как перед дорожным Дзидзо. Собственный тихий голос опьянил его.

Внезапно глаза защипало. Бурный поток чувств, готовый выплеснуться наружу... Удержать невозможно. Нужно сказать прямо. «Я в порядке! Кажется, продержусь ещё! Спасибо!» — Нана-сэмпай должна увидеть это лицо с ясной улыбкой. Непреодолимое желание.

Гон! Гон! — постучал кулаком в дверь. Тяжёлый звук разнёсся по холодной галерее.

Благодарность, уважение, привязанность... Тёплое чувство из ярких красок. И позитивность собственного поступка. По телу пробежала дрожь. Очень крутое чувство. Настроение отличное.

Но, к сожалению Банри, Нана-сэмпай не выходила. Банри начал нервничать. Постучал снова. Сообразил: «Этот «совёнок» ещё может спать». Но ждать некогда. Сегодня же с первой пары — совместная лекция с Коко!

ДОН-ДОН-ДОН!

— Нана-сэмпай!

ДОН-ДОН-ДОН-ДОН-ДОН!

— Это я!

ДОН-ДОН-ДОН-ДОН-ДОН-ДОН-ДОН-ДОН-ДОН-ДОН-ДОН!

В отличие от будильника или телефона, не нашлось никого, кто мог бы остановить Таду Банри, заведённого до предела позитивным настроением. Для Наны-сэмпая это явное несчастье.

Наконец...

Клик.

Дверь приоткрылась сантиметров на пять. «А!» — улыбка расползлась на лице Банри.

Но лицо в щели... белое. Нет, уже не белое. Сквозь него просвечивал тёмный коридор — как бледно-лиловая плёнка. Глаза Наны-сэмпая — две тёмные луны, освещающие каждый уголок ада. Они уставились прямо на морду Банри.

Генетическая, дикая часть Банри завопила: «Опасно!» Человек только что проснулся.

Причём плохое пробуждение: не мог уснуть, ворочался до семи, наконец провалился в сладкую дрёму — и тут выбивают дверь грохотом.

— Доброе утро!

— За вчера огромное спасибо!

Банри заговорил громко, как официант в идзакае, пытаясь прогнать опасность.

Дверь начала закрываться с бешеной скоростью.

— Оп-па! — Банри просунул в щель носок ноги. Дверь сжала без пощады, но он решил не обращать внимания.

— Я, кажется, сегодня смогу нормально пойти в университет! Спасибо вам, Нана-сэмпай!

Нана-сэмпай то ли решила не расплющивать палец, то ли нет, но теперь выталкивала его ногой в носке (розовая основа, огромная морда бульдога) наружу. Банри терпел. Тогда начала бить по лодыжке. Банри терпел и это. Тогда просто наступила со всей силы. Ну и что? Вес Наны-сэмпая — ерунда. Банри легко проигнорировал.

— Понимаете, у меня сегодня первая пара, мы с Коко вместе. Конечно, встретиться всё ещё неловко... Но я пересилю себя и поговорю с ней!

Губы Наны-сэмпая дёрнулись, беззвучно открываясь и закрываясь.

— Э?

Снова беззвучное «паку-паку-паку»...

— Вы что-то сказали?

Банри прислушался. Отчётливо услышал: «Отстань», «Сгинь», «Убью».

— Ахаха! — засмеялся Банри. — Да ладно вам!

Четырьмя буквами смыл всё водой. Не в первый раз. Они же возвращались домой, держась за руки. Она сказала, что он у неё на втором месте после Линды. Она даже обнимала его! Банри давно понял: этот человек к нему неравнодушен.

Пытаясь сделать утро насыщеннее, Банри сжал ручку двери и попытался открыть пошире. Сопротивление сильное. Нана-сэмпай изо всех сил упирался ногами.

— Ну что вы, зачем сопротивляетесь?

— Н! Н! ...Н!

— Всё, сдавайтесь!

«Не сдавайся!» — вспомнил Банри красивую актрису из старой рекламы. И скомандовал себе:

— Сои-я!

Навалился всем телом и рванул ручку на себя.

Раздался звук, будто что-то сломалось. Прямо первобытный звук празднования. Следом — слабый стон: «А-а-а...». И Нана-сэмпай в одних носках выкатилась в коридор.

Увидев её, Банри растерялся, не зная, куда смотреть. В такую холодрыгу! Голые ноги внизу. Чёрная футболка-оверсайз, больше ничего, и носки.

— Так нельзя. Надо одеваться теплее. Тело остывает, утром не можете проснуться.

Нана-сэмпай — как слабого ёкая из тёмного мира вытащили на солнечный свет. Замерла в слегка наклонённой позе.

— Это я дура... — пробормотала себе под нос.

— А? — Банри растерялся. Ну, он такого не говорил.

— Да нет, что вы. Я не считаю вас дурой. Просто, может, стоит немного следить за собой.

— Мог бы просто проигнорировать... Один микрон... я подумала «а вдруг?»... И эти руки, эти пальцы сами открыли замок...

Нана-сэмпай тупо смотрела на вытянутые пальцы. Банри наклонил голову: «Что за ерунда?»

И тут...

— Хагуа-а-а-а-а-а!

До-о-о-о! — отточенная рука Наны-сэмпай вонзилась ему в живот. Чуть ниже печени, будто рука-лопатка подцепила внутренности и пыталась выковырять, провернулась под чудовищным углом.

Банри отпустил дверь. Не в силах дышать, попятился. Нана-сэмпай, даже не глядя на него, развернулась и бросила одно слово:

— Задолбал.

В предельно сжатой форме изложил психологическую подоплёку насилия. «Ну да...» — только и осталось Банри кивнуть.

— Чёрт... Сначала ты в полной жопе, потом бац — гипер-пупер-хайп! Дохрена ли радуешься? Если снова рухнешь, на этот раз не выплывешь, пока не утонешь на самом дне.

— И-и-извините...

— Или может... — Нана-сэмпай холодно обернулась, бросил короткий взгляд. Тёмные глаза смотрели спокойно, полуприкрыто, будто видели всё насквозь. — Этот тупой радостный настрой — он что, разгон? Типа, сейчас рухнешь в ещё большую пучину? Бывает, перед смертью человек ненадолго становится бодрячком.

— Э...

Оставив жуткую пророческую фразу, Нана-сэмпай с грохотом захлопнула дверь. Щелчок замка.

«Ну уж нет», — подумал Банри и развернулся на 180 градусов. Разгон? Нет. Просто слишком долго купался в остатках вчерашней доброты.

Ожидая лифт, Банри погладил живот. Вот она, жизнь по соседству. Сегодняшнее утро — подтверждение. Обычное дело. Спасибо и на том.

Банри перестал ждать вечно не приходящий лифт и пошёл пешком по лестнице. Даже если печень повреждена, желание идти в университет ничуть не угасло. Наоборот, стало жутковато от того, что снова разозлил Нану-сэмпая. Хотелось поскорее убраться в безопасное место.

Не то чтобы Банри всерьёз воспринял зловещие слова Наны-сэмпая.

Но чем ближе поезд подъезжал к его станции, тем сильнее росла тревога. То самое чувство, которого он старался не замечать.

С самого пробуждения он искусственно, почти насильно, создавал внутри позитивный дым. И сейчас этот дым начинал рассеиваться.

Стоя у дверей в переполненном вагоне, Банри смотрел в окно. Привычный пейзаж. Всё как обычно. Из наушников молодого клерка, сидящего на краю сиденья, играла музыка — даже Банри её узнал. Напротив девушка виртуозно спала стоя, вцепившись в поручень. Угол её сумки уже несколько минут больно тыкался Банри в бок. Всё, абсолютно всё, как всегда.

Оставалась одна станция до университета.

Тревога стала чёткой, от неё не отвести взгляд.

«Поговорю с Коко!» — настроился, вышел из дома с таким настроем... Но что, если она проигнорирует? Или того хуже — увидит и убежит? А потом, издалека, с отвращением: «Фу, бе-е-е...».

(А-а-а-а-а-а! У-у-а-а-а-а-а-а! О-о-о-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!)

От одной мысли ноги подкосились.

Банри уверен: если такое случится, он умрёт на месте. Взрывной смертью. От разорванного шоком тела разлетятся кишки. Всё вокруг забрызгает, и Коко станет ярко-красной. И даже после смерти его будут избегать сильнее, чем при жизни.

Но это ладно.

Главное — придёт ли Коко сегодня в университет?

(Даже не думал об этом до сих пор. Сам в шоке...)

Вздохнув, Банри взъерошил волосы. Чем больше думал, тем сильнее тревога.

А что, если она после вчерашнего решила бросить универ? Сейчас казалось, она тогда говорила что-то в этом роде.

Она и сама поступала без особого энтузиазма. Нет, не так. Одна причина — друг детства, в которого влюблена, решил поступать именно сюда. Просто пошла за ним. «Потому что Мицуо идёт». И всё. Право ей не особенно интересно, и вуз не самый подходящий.

Говорят, Коко поступила во все университеты, куда подавала. Так раньше говорила Тинами. Банри, Ян и Тинами попытались поступить в один очень сложный — и с треском провалились. А Коко прошла. Но она отвергла его и пошла сюда. Тут друг детства её отшил — и она встретила Банри. Раньше она называла это «судьбой!» — но каково ей сегодня?

Если решит бросить университет, остановят ли родители? В нормальной семье не разрешили бы — жалко денег за обучение. Но Кага — они во многих смыслах выходят за рамки. Банри, как простому гражданину, трудно предугадать. Вполне возможно, Кага запросто разрешат уйти.

И что тогда?.. Банри вцепился в поручень и погрузился в мрачные мысли.

Если она настолько решила отстраниться... Если связь через университет оборвётся... Сможет ли он сам удержать эту связь?

(Нет, не думай о плохом. Плохие мысли отражаются на лице. Тогда разговаривать будет ещё сложнее.)

Трясясь в переполненном поезде (Банри ни разу в нём не сидел), он изо всех сил пытался подбодрить себя. Насильно поднял голову. Пейзаж за окном изменился — приближались к платформе. «Так, нужно просто встретиться. Мы же не знаем, в чём дело. Беспокоиться ни о чём, пока ничего не ясно — бесполезно».

Встретиться, посмотреть в глаза, поговорить. Всё, что он может сделать сегодня — только это.

Поезд замедлился и прибыл на их станцию. Станция, где можно пересесть на метро. Толпа хлынула к открытым дверям и вышла вместе с Банри. Подчиняясь естественному потоку, Банри направился к привычной лестнице.

Пропуская через турникет проездной, Банри вдруг почувствовал в горле боль, отличную от тревоги. Боль, которая шла из груди.

Раньше в дни совместных лекций они почти всегда встречались здесь. Как шпионы, координировались с самого утра, отчитываясь о поездах. Потом встречались у выхода из турникетов.

Но сегодня... он сам не заметил, как опустил голову.

И тут:

— Банри!

Он вздрогнул и вскинул голову.

Перед рекламной стойкой. Прямо у выхода. В том самом месте, где столько раз встречались.

— Я ждала. Думала, должна извиниться за вчерашнее.

— К-

— Прости, что наговорила и потом не звонила.

— Коко...

— Ты злишься?

Он не мог ответить ни слова.

Голова онемела. В глазах рябило от дрожи. Всё расплывалось в белом свете. Дрожь не прекращалась.

Она приближалась, цокая каблуками сапог. Банри тупо смотрел на её приближающуюся фигуру.

Пушистый вязаный жакет — как крылья ангела. Длинные волосы, грациозно колышущиеся, — как у богини из мифа. Звук шагов — музыка. Улыбка — роскошная роза.

Она сияла.

Она светилась.

Говорила чистым голосом.

И смотрела на него.

Пушистая, сверкающая, колышущаяся, порхающая... Неудержимо притягивала взгляд Банри. Не мог отвести глаз. Не мог вымолвить слова. Не мог дышать. Жить не мог.

Настолько яркая, нежная, ослепительная и хрупкая. Такой, как она, больше нет нигде. Среди всех проходящих людей она одна, только она, — чётко и явственно другая.

Только Коко.

Только она выглядела в глазах Банри особенной. Так всегда. С первой встречи он не мог отвести взгляд. Она всегда захватывала целиком. Когда не видел её светящуюся фигуру, становилось больно, грустно и одиноко. Так всегда. И сегодня тоже.

Просто от того, что Коко рядом, просто от осознания, что она живёт с ним в одном мире, сердце Банри раздирал изнутри невидимый зверь. Казалось, из груди вот-вот хлынет не кровь — сама жизнь. Это чувство, сопровождаемое реальной болью, подкатывало к горлу.

Коко здесь. Прямо здесь. Как всегда.

— Банри, прости меня за вчерашнее. Правда прости. И то, что уехала, заставила кататься тебя с папой вдвоём — ужасно. Тебе наверняка неприятно, да?

Её чуть опущенные веки, нежная жемчужная игра красок на бледно-сером фоне, обрамлённые чёткими чёрными длинными ресницами.

Банри изо всех сил помотал головой — единственное, на что сейчас способен. Правда ничего не мог сказать. Хотел сказать, что поездка не столько неприятная, сколько неловкая до ужаса, и ещё много всего, но слова не шли. Грудь наполнялась только одним: Коко здесь.

Коко ждала его.

Глядя на молчащего Банри, Коко слегка надула губки. И вдруг, будто оправдываясь, понизила голос:

— Понимаешь, я... наговорила ужасов и бросила тебя там. Но потом мне стало очень интересно, и я тайком вернулась и следила за тобой.

— Э...

Тут он невольно издал звук. С-следила? Следила? Он переспросил, заикаясь. «Да», — кивнула Коко с невозмутимым видом. Значит, правда. «Ах вот оно что, за мной... следили».

— Ты так долго стоял. Я не знала, что делать... Но всё равно не могла окликнуть. Не знала, как смотреть в глаза после всего.

«Слежка» — подходящее слово или нет, другой вопрос.

«Не может быть», — подумал Банри.

Неужели Коко правда вернулась на то место? Настолько невероятно, что Банри вытаращился на её лицо.

Встретившись с ним взглядом, Коко, как ребёнок, которого поймали на шалости, пожала плечами и слабо улыбнулась. Банри казалось чудом, что он может смотреть на этот жест.

Вчера казалось — сойдёт с ума от мысли, что Коко не вернётся. Но это не так. Просто не заметил её, потому что она пряталась.

— Я не могла окликнуть, делать нечего, вернулась домой, но волновалась так, что не могла усидеть на месте... И в конце концов послала отца.

Её тёмные, фантастически блестящие волосы мягко завиты и длинно ниспадают, как у принцессы из сказки. В ушах — маленькие жемчужные серьги.

Простая водолазка, твидовая мини-юбка, поверх — вязаный жакет. Колготки и длинные замшевые сапоги.

Слегка наклонив голову к дорогой сумке на плече, Коко и сегодня безупречно красива. Невозможно тонкая талия слегка изогнута. Стоит, притягивая взгляды прохожих, будто создавая вокруг себя магический барьер из другого измерения. Губы, покрытые блеском классического тёмного оттенка, выглядят сочно. Смотрит на Банри снизу вверх. Каждый угол — подбородка, взгляда — идеален, словно рассчитан на все 360 градусов. Другого слова нет.

И в такой момент Банри вдруг проникся странным уважением. Коко никогда не стеснялась своей красоты или того, что живёт так, что может не жалеть времени и сил на наряды. Ей плевать на зависть и ревность. Коко Кага — это Коко Кага. Ей всё равно, что о ней думают. Всегда горда и верна только себе, стремящейся к совершенству.

Многие недолюбливают её за это. Считают невыносимой, пустой модницей, которой просто повезло с богатыми родителями. Если честно, таких большинство. Почти все, кто знает её в университете, кроме немногих друзей и старших, недолюбливают, как бы ни оценивали внешность.

Банри часто в университете слышал: «И как ты с такой красавицей встречаешься?» Смысл этих слов чаще всего — не восхищение её красотой или зависть к Банри. Обычно издевательство: «Ну и как ты с этой куклой? Ха-ха, тебе, наверное, плевать на всё, кроме денег и внешности, да?». Банри понимал. У него хватало ума просто пропускать мимо ушей, делая вид, что не понимает.

Банри думал: по-настоящему понять Коко могут только избранные. И он — избранный.

Сущность Коко Кага — ракета, нацеленная на объект. Сгусток энергии, который бьёт изо всех сил. Иногда взрывается сама. Иногда попадает точно в цель и пронзает душу насквозь. Иногда её мягко ловят и бережно обнимают. Но одно ясно: если не нацелилась на тебя — ты никогда её не узнаешь.

Коко выбрала Банри. Обрушила на него всю себя, пронзила насквозь, зажгла в нём огонь. Он сбит и пленён.

Он с самого начала знал: она не «хорошая девочка». Красивая — значит, самовлюблённая, властная, гордая, не добрая. С врагами беспощадна, хитра, но при этом не продумывает всё до конца, уязвима, наивна, честна, ужасно ревнива, и с ней трудно. А её сильная самовлюблённость оборачивается ужасным самоистязанием при неудачах. Но в итоге она как бы говорит: «Я — это я, и что с того?» Полушутя, полураздражённо. И это безумно интересно.

Банри всё это в ней безумно нравилось. Как только заводится — всё, летит к цели, не жалея жертв. Он искренне любил её — прекрасную, сильную, опасную. Хотелось смотреть на неё вечно. Очарован её энергией. Просто влюбился.

И он знал: на самом деле она боится себя — боится, что не может остановиться. Иногда оглядывалась, словно спрашивая: «Куда же я лечу?» — и, казалось, могла вот-вот разбиться вдребезги.

Поэтому Банри хотел быть для неё предохранителем. Защищать её быстрый, но хрупкий мотор от перегорания. Чувствовал: рядом с ней нужен такой мужчина. И старался им быть.

Для этого думал: должен всегда быть рядом, видеть её путь до конца. Должен изо всех сил держаться, чтобы она не сбросила его. Должен стать масштабнее, чтобы она могла свободно парить.

Но на деле...

— Банри? Ты в порядке? Что-то ты совсем отключился.

— Ты меня слушаешь?

Бестолково метался, паниковал, терял голову — он сам. Только он. Втянул в это даже родителей и Нану-сэмпая. Устроил ужасно нелепое, жалкое одиночное представление.

А Коко ничуть не изменилась. Она даже вчера вернулась. И сегодня она здесь, рядом.

Он всё надумал. Совсем не ожидал, что она будет ждать его, как обычно, в обычном месте.

Оказался не тормозом, а сломанной деталью, которая несётся неизвестно куда. Думал, она его раскусила и потеряла доверие. Думал, уже поставила на нём крест. Но всё не так трагично.

Банри чувствовал, как стремительно всплывает из тёмного, холодного, одинокого мира фантазий в яркий реальный мир. Все цвета вокруг вдруг стали живыми и яркими.

Всё его дурацкая ошибка. Волна облегчения такой мощной, что слов «как хорошо» мало. Но хорошо. Очень хорошо. По телу разливалось тепло. Нужно сказать Нана-сэмпаю: «Извините, я всё придумал». И чтобы он отлупил как следует, обозвав дураком.

Коко, отведя взгляд от всё ещё не способного говорить Банри, посмотрела на часы.

— Слушай, может, поторопимся? Скоро первая пара.

Кое-как он смог только кивнуть:

— А-а!

Коко вышла вперёд и побежала лёгкой трусцой с красивой улыбкой. Банри последовал за ней. Они вошли в старый деловой квартал, который ничуть не изменился.

Знакомый светофор. Привычный перекрёсток. Перед закрытыми воротами магазина очков какой-то парень, с которым познакомились на языковых курсах, крикнул: «О-о-у-у-у-у-у-у!».

Пробежав по привычной дороге, вдвоём дошли до унылого входа в здание факультета.

Пересекли холл, поднялись по лестнице. Какой-то старшекурсник поднял руку и, улыбнувшись, спросил: «О, на первую?». «Да», — ответил Банри. Старший показал на Коко: «Выглядишь бодрой, Робоко. Завтра обязательно приходи на тренировку!» — и помахал рукой.

Вошли в знакомую большую аудиторию с открытой дверью.

Популярная лекция. В основном первокурсники. Мест мало. Коко показала на места в центре: «Вон там свободно». Кое-как сели рядом.

Всё, абсолютно всё сегодня как обычно.

Разложили тетради и учебники. Перекинулись парой слов со знакомыми. Проверили, что телефоны переведены в беззвучный режим.

Немного опоздав, пришёл профессор. Лекция началась.

В застывшей тишине аудитории Банри совершенно не мог сосредоточиться. Делал вид, что всё в порядке, но сердце колотилось как бешеное.

«Как хорошо, правда хорошо...» — эта мысль билась в голове снова и снова. Всё ещё поглощён ощущением облегчения, которое накатывало снова и снова.

Нужно просто встретиться. Просто поговорить. Просто слишком много думал. Коко ничуть не изменилась.

«Если подумать, возможно, я виноват — взял и ни с того ни с сего протянул кольцо прямо на улице. Наверное, сильно напугал. Её реакция нормальна. Коко — не великий эксперт по любви. Она, как и я, встречается первый раз в жизни».

Краем глаза посмотрел на Коко. Она слушала профессора и что-то усердно записывала в тетрадь.

Банри взял механический карандаш. Покрутил в пальцах. Сегодня крутилось даже неплохо. Настроение хорошее. Вдруг стало легко, будто сбросил тяжёлый груз. Если бы можно, встал и пустился в пляс. Прошёлся бы по проходу диким танцем, взлетел бы на кафедру, выхватил микрофон и заорал: «КА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АК ХОРО-О-О-О-О-О-О-О-О-ШО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!». Не сделает, конечно. Но...

Как хорошо. Правда хорошо.

Она не отдалялась. С облегчением он острее, чем когда-либо, осознал, как же ему мучительно больно. Он что, и дышать нормально не мог? Казалось, только что мёртв. Воскрес в последний момент.

С чувством глубокой благодарности посмотрел не краем глаза, а прямо на Коко. Хотелось поймать её взгляд, переглянуться. Шепнуть одними губами: «Долго, да?», «Спать хочется, да?», скорчить смешную рожу. Раньше Коко сама учила его: эффект от косоглазия красивого человека невероятен. Они всегда так дурачились, толкали друг друга... Сидя рядом, всегда это делали. Ещё до того, как начали встречаться, когда он был просто «другом Яном» и её «другом детства Мицуо».

Но...

(Странно...)

Сколько ни смотрит, Коко ни разу не взглянула на него. Неужели не замечает? Так сосредоточена на лекции?

Если бы ткнул пальцем в край её тетради, она бы, наверное, заметила. И посмотрела бы, как обычно.

(Странно...)

Почему-то место Коко казалось невероятно далёким. Хотя сидела рядом — каких-то десятков сантиметров. Странное чувство: сколько ни тяни руку — не дотянуться.

Он так и не смог протянуть руку, а лекция шла своим чередом. Коко смотрела только на профессора и доску. Потом подперла щёку рукой, которая ближе к Банри, и рука с волосами полностью закрыли профиль.

Первая пара кончилась немного раньше времени. Банри и Коко по обыкновению направились в столовую. Не столько ради еды, сколько потому, что это место стало их тусовкой.

Положили вещи на стол рядом с фикусом. И, как по заказу:

— Доброе утречко, Банри и Кага-сан!

— О, как вкусно пахнет бульоном для лапши!

Ян и Нидзиген как раз подошли вместе. Сразу за ними:

— Хи-и, сегодня холодно! О, Кага-сан, какая классная кофта!

Тинами появилась со своей вялой улыбкой. Короткие волосы сегодня торчат в разные стороны. Белый лоб открыт и мил. Она, как котёнок, шутливо дотронулась до кофты Коко. Та отбила её руку: «Не трогай, наэлектризуется!». Похоже на кота, с которым хозяин играет против воли. Смешно.

— Банри, у тебя всё нормально?

Нидзиген, опуская сумку, висящую через плечо, на стул, легонько дотронулся до носа. Позавчера он попал Банри в нос сковородой для хот-догов, у того пошла кровь, потом вырвало, и он зарыдал — устроил ужасную сцену, одну из самых отвратительных в мужской дружбе. Вчера не виделись, так что, наверное, Нидзиген волновался.

— Всё пучком! Ничего страшного.

— О, ну и ладно. Эй, народ, хотите чаю? Конечно, хотите. Короче, делаем "Ча-ча-джа-кен"! Чайный джа-кен-пон!

Все машинально включились в игру. Результат с первого раза. Проиграли Банри и Нидзиген. «Чайный джа-кен» — их внутренняя традиция. Проигравший приносит чай для всех.

— Окей, без боя! Погнали, Нидзиген.

— Чёрт, кто предложил — тот и проиграл... Видно, судьба.

Глядя им вслед, Ян сунул вязаную шапку в задний карман джинсов и почему-то радостно ухмыльнулся: «Счастливого пути!». Красавчик, проигрывавший последние несколько раз подряд, наконец избежал чайной повинности.

— И-хи-хи, это кашемир? Кашемир же? Хи-хи, мяконький! — Тинами всё ещё приставала к Коко.

— Он скатывается! — отбивалась Коко.

Ян, сидя напротив них, наоборот, спокойно развёл руками так, чтобы девушки не видели. Смотрите! Я — великий полководец! А эти две — жалкие женщины, борющиеся за мою любовь! Сражайтесь! На моей арене любви! Примерно такой смысл в жесте. И он глупо ухмылялся.

— Ты дурак, что ли?

Нидзиген хмыкнул, поворачиваясь к стойке. Банри тоже усмехнулся — такая внезапная холодность забавна.

— И радуется же, морда. Хотя вряд ли девчонки его вообще замечают.

— Давай сделаем чай для красавчика чуть пожиже. Ха-ха, пусть радуется, пока может...

— Хм, дьявольски гениальный план... Хи-хи-хи... Плачь, от слабости чая! Вой!

Решили налить чай Яну только наполовину и разбавить кипятком. Занимаясь этим низким делом, Нидзиген снял запотевшие очки. Вытер их краем кардигана и, глядя невооружённым глазом, как Банри разливает чай по чашкам, вдруг заметил, как Нидзиген тихо вздохнул.

— Чего ты, Нидзиген? Может, и девушкам чуть-чуть разбавить? А потом смотреть, как они пьют и говорят «Ах, какой вкусный чай!» — и упиваться тёмным удовольствием?

— Слушай, я не то чтобы не люблю такие твои приколы... Но я просто выдохнул, потому что... Ну, рад, что выглядишь нормально. Я вчера до второй пары, потом работал. Волновался, как ты там.

— А, извини. Всё отлично. Как видишь. Да, моя эмоциональная нестабильность... Мне правда стыдно, что заставил вас волноваться! Это пародия на Джека Бауэра!

Если бы не сказал, из какого сериала «24 часа», вряд ли поняли. Но Нидзиген вполне оценил извинение.

— Не очень похоже. И вообще, это скорее пародия на актёра озвучки. Старое. Но в то же время на грани фола, но всё ещё новое.

Банри стало легче.

— Да нет, я просто... наверное, слишком много думал. В последнее время стал нервным, слишком много внимания уделяю плохому. Мрачные мысли в одиночестве разгоняются...

— Да, выглядел ты так. Ну, слушай. Если что, может, сходим куда-нибудь? Говорят, тут постоянно есть толковый консультант по психологической помощи студентам. Где-то в этом здании.

— Правда? Надо будет сходить. Знаешь, я летом ездил домой.

— Ага-ага, было дело.

— Вот с тех пор, наверное... Чувствую, стал каким-то странным. Мне там даже выписали таблетки от тревожности... Но, кажется, нормально не пил.

Он рискнул признаться. Нидзиген, кивая, расставлял пять чашек на поднос, делая вид, что ничего особенного не происходит.

— Плюс тогда же в кружке проблемы начались.

— Ага, слышал. Ты вроде говорил.

— Всё смешалось... И, наверное, морально не очень.

— Понятно. Не повезло. Я вообще тоже из тех, кто стресс близко к сердцу принимает. Так что понимаю. Да, всё нормально. Не парься. Не думаю, что это странно. Все мы такие. Я тебя понимаю.

Нидзиген поправил очки и широко улыбнулся.

— Но знаешь, Банри, как ни крути, а Кага-сан — жутко настойчивая. Она с тобой. От этого как-то легче, правда?

— Ага. Точно.

Кивнув, Банри оглянулся на столик. Нидзиген тоже повернулся.

— Да.

— Да, это так.

Коко сидела, обхватив сумку коленями, и мрачно терпела, пока Тинами трогала её кофту. Тинами, в её сладком голосе, одета в объёмное платье-клетку и грубые ботинки. Сегодня выглядит как эльф из фэнтези. Ян, наверное, отпустил какую-то глупую шутку, потому что Тинами вдруг перестала улыбаться, обхватила себя руками и, задрожав, сказала: «Холодно!». Коко тоже злобно посмотрела на друга детства: «Веди себя прилично!». Плечи Яна тряслись — он один смеялся.

Коко там.

Она чувствует то же, что и он.

Друзья тоже рядом. И это кажется обычным делом, обычной жизнью.

— Не хочется забывать, что вот этот момент, когда просто живу — он и есть «счастье»...

Когда Банри тихо пробормотал это, Нидзиген кивнул в сторону столика: «Пошли».

Вернулись к шумному столику. Нидзиген первым поставил чашку перед Яном.

— Э? Только эта какая-то бледная, вы не находите? Моя какая-то жидкая?

— Ха-ха, заткнись. Вот, Ока-тян, это чай, который я просто бездумно налил из чайника. Никакой души. Просто бесплатный чай.

— Ух, не особенно-то и благодарен. Да и плевать.

Банри, глупо ухмыляясь, наблюдал за перепалкой. Поставил перед собой чашку, которая казалась недолитой. А другую, с красивым насыщенным цветом, — перед Коко.

— Держи, Коко. Осторожно, очень горячий.

— Спасибо. Надо быть осторожной.

Коко ослепительно улыбнулась Банри. Прекрасное лицо распустилось, как цветок. Даже от такого пустяка сегодня особенно приятно. Просто чувствовал радость. И благодарность за это счастье. И ничего кроме «как хорошо» в голову не лезло.

Наверное, Нидзиген заметил его глупое лицо.

— А вот у Кага-сан чай особенно насыщенный, с любовью.

Подшутили, когда он садился рядом с Яном. Коко повернулась к Нидзигену — всё с той же безупречной улыбкой, слегка наклонив голову.

— Ах вот как. А я думала, раз ты с Банри разговаривал, то уже знаешь.

— Э? Что именно?

— Что мы с Банри расстались.

— Что?

Звука не было.

Что дрогнуло от удара — глаз или мозг?

Онемение прошло — по телу или времени и пространству?

Словно порвали экран. Поле зрения Банри вдруг исказилось. Перекосилось. Всё поблекло. Кто-то схватил пучок нервов и вырвал из души. Все чувства и мысли, всё содержимое тела потеряло выход и начало вытекать через рану, тягуче стекая.

Что?

Что?

Что происходит?

Только воздух со свистом проходил через горло. Как будто всё это происходит с кем-то другим. Даже в таком состоянии он всё ещё дышал.

Банри смотрел на улыбку Коко, которая казалась такой же, как всегда. И не мог пошевелиться.

Атака неотвратима. Будто с ясного неба на голову обрушился град ударов. Снайперская точность божества. Ни одного промаха. Всё попало прямо в плоть.

В сердце, которое громко стукнуло один раз, будто его схватили, начала вливаться реальность. Хорошо, что ошибка... Оказалось, не ошибка. Давно всё кончено. Ничего не исправить.

Но? Почему? Но?

С каждой секундой вопросов поле зрения сужалось. Дышать труднее. Показалось, поры на щеках вдруг стали колючими, волоски встали дыбом. Больно. Чувство сжатия. Тяжело. Не хочу. Правда больно, умираю, рассыпаюсь в пыль. Подожди. Значит, боль — это так? Вот так? Разве можно так делать с человеком? Разве так люди поступают?

Подожди, пожалуйста...

— Почему?!

Выкрикнул. Будто выплюнул все внутренности в лицо Коко. Банри вдруг понял, что стоит на ногах. Стул с грохотом упал назад. Задел рукой чашку, она покатилась. Горячий чай разлился по столу и закапал с края.

— Что это значит?!

Казалось, сейчас из глаз брызнет кровь или желчь. Он зажмурился и снова закричал. Что значит? Может, это надо сказать вчера. Что не сказал — его вина. Но это не повод так поступать, верно? Это нормально — так делать? Чья-то рука сбоку сильно отбросила его руку, бездумно лежащую в луже чая.

Тинами. Он слышал, как её голос, похожий на плач, крикнул: «Банри! Рука!». Но это казалось далёким, он никак не отреагировал.

— Почему ты вдруг такое говоришь?!

— Я уже говорила. Ты забыл вчерашнее?

Коко ответила спокойно, даже не шелохнувшись. Банри снова открыл глаза в изумлении. Улыбка с её лица не исчезла.

— Ладно, если забыл, повторю. Наши отношения давно изжили себя, Банри. Я больше не могу с тобой встречаться. Подумав, поняла — мои чувства остыли. Давай останемся друзьями. Я же вчера это сказала. Всё правильно, да? Ты согласен?

— Что ты несёшь?!

— Согласись. Согласись. Мне трудно, если не согласишься. Моё решение твёрдо и не изменится.

— Подожди... Серьёзно... Что ты такое говоришь?.. Ты что, думаешь, это сойдёт?.. Ты что, с ума сошла?..

— Если ты так говоришь, то, наверное, сумасшедший здесь — ты. Ты что, настолько нормальный, что можешь спокойно проглотить это на глазах у всех?

Коко, не выказывая ни тени сомнения, даже с удовольствием, изящно провела рукой по волосам.

— Короче, это решено. Я с тобой рассталась. Мы больше не встречаемся. Я больше не твоя девушка. Хочешь винить меня в непостоянстве — пожалуйста, делай что хочешь. Говори что хочешь, ненавидь меня. Ты имеешь право. Мне всё равно, я не обращу внимания.

— Если так... Если ты так говоришь...

Он дышал, как побитая собака, часто и тяжело.

— Зачем же ты тогда сегодня ждала меня в нашем обычном месте, как обычно?! Чтобы вот так добить напрочь?! Это не смешно. Правда. Это разгон?..

Коко сменила позу, скрестив ноги, и ответила:

— Я же сказала, что хотела извиниться. Ты что, не слышал? Или думаешь, что если есть чувство вины, то мы можем и дальше встречаться? Смешно. Не думай лишнего. Я просто проявила вежливость, потому что подумала — раз расстались, но остались друзьями. Если будешь пользоваться этим в своих интересах, то с дружбой тоже проблемы.

Банри вдруг с удивительным спокойствием подумал: «Ведь я никогда не мог переспорить её».

Совсем не мог говорить. Дрожь, сотрясавшая тело, не унималась.

Стыдно за своё, наверное, очень жалкое состояние. И думал о том, каким же жестоким может быть человек, который продолжает улыбаться перед ним.

Но почему так вышло?

Потому что сам не отступал?

Потому что заслужил всё, что услышал?

Потому что не отступился вчера, а наоборот, в дешёвой позитивной эйфории подумал, что ещё поборется? И за самонадеянность его ударили ещё больнее?

— Ну всё, время. Сейчас начнётся вторая пара. Банри, у нас общая. Я считаю тебя другом, для меня пойти на лекцию вместе — нормально. Пойдём, не хочу опаздывать.

— Банри!

Внезапно вскочил Ян. С его ростом в нём чувствовалась угроза. Он вклинился между Коко и Банри и низко поклонился ему. Коко, которую оттолкнули, сидя на месте, возмутилась: «Эй!». Ян, не обращая внимания, скорее, защищая её спиной, будто прикрывая от чего-то, взмолился:

— Умоляю! Пожалуйста, не принимай это всерьёз!

Ян, покраснев, вцепился в Банри с умоляющим видом.

— Ты же лучше всех знаешь, как она бестолкова! Ты же знаешь, сколько ошибок делает, а потом жалеет! Пожалуйста, пропусти мимо ушей! Умоляю, забудь! Это не может быть правдой! Пожалуйста, не слушай её! Не бросай её из-за этого! Она сама не понимает, что делает! Пожалуйста!

— Мицуо, это не твоё дело!

Улыбка исчезла с лица Коко. Она изо всех сил оттолкнула тело друга детства, стоявшего перед ней стеной. И злобно посмотрела на него. Потом так же злобно на Нидзигена и Тинами. Нидзиген, широко раскрыв глаза, молча застыл. Тинами встала. Не сводя с Коко пристального взгляда, тоже молчала.

— И вас это не касается! Поэтому, если будете лезть не в своё дело, если не примете моё решение — и ладно! Я не только от Банри, я и от вас всех отстранюсь! Я сама от вас уйду!

— Да что ты такое говоришь!

Когда друг детства зарычал, как большая собака, Коко, резко мотнув головой, огрызнулась:

— Заткнись!

— Отстаньте все! Я иду на вторую пару! Ах да, или может...

Хи-хи. Вдруг слишком расслабленная улыбка — уже в сторону Банри.

— Может, тебе неловко со мной? Не выдержишь? Если не хочешь идти на одну лекцию, я могу уступить. Мне всё равно, ходить или нет. Мне вообще уже всё равно на университет. Он не имеет для меня никакого смысла. И это место, и люди здесь, и время, проведённое здесь — всё безразлично. Я всегда могу всё бросить. На что вы смотрите?!

Этот крик, сопровождаемый тем, что она пнула свой стул по-якудзавски, обращён к другим студентам, наблюдавшим издалека.

Народу не очень много из-за раннего времени. Но когда Коко, растрепав волосы, с дьявольским видом прогнулась всем телом и вдруг смахнула поднос на пол, половина студентов поспешила уйти. Когда начала сыпать грязными ругательствами на оставшихся зрителей, и остальные занервничали и начали покидать столовую.

— Ну?

Вдруг резко развернувшись, Коко победно выпрямилась, задрав подбородок.

— Мне правда всё равно на это место. Через секунду все эти люди станут мне чужими.

«Что это было? Да она сумасшедшая! Страшно!» — шептались студенты, расходясь. Коко довольно смотрела им вслед и насмешливо фыркнула. Поправила сползший с плеча жакет. Несколько раз провела тонкими пальцами по растрепавшимся волосам.

— Тогда я пошла. Если хочешь — увидимся на лекции.

С этими словами, с безупречной улыбкой, она схватила сумку и пошла прочь.

Банри мог лишь тупо смотреть ей вслед.

Только Ян с криком «Подожди!» бросился за ней.

Оставшись одни, они долго молчали.

Не только Банри, но и Нидзиген с Тинами просто стояли, не в силах ничего сказать. Ни сил, ни желания обсуждать или думать о реакции окружающих. Тишина длилась бесконечно долго.

— Нужно убрать... — тихо сказал Нидзиген.

Время снова начало неловкое, неуклюжее движение. Банри нагнулся, поднял поднос, который сбросила Коко, поставил на стол. Нидзиген заметил мокрый стол и пошёл за тряпкой.

— Может быть... — Тинами подняла побледневшее лицо.

— Банри. Мне кажется, я знаю, в чём дело. Извини, но должна проверить у Кага-сан!

Она вдруг сорвалась с места и выбежала из столовой. У Банри не сил останавливать. Он просто... пуст. Ничего не чувствовал.

— Иди на лекцию, — с трудом выдавил, когда Нидзиген вернулся с тряпкой.

— Нет, останусь.

— Но у тебя же, кажется, язык. Нельзя пропускать.

— А ты сам... Что будешь делать на второй паре?

— Пойду. Посижу немного, приду в себя... Со мной всё будет нормально. Иди.

— Нет, не пойду. И не хочу.

— Спасибо. Но извини. Мне нужно побыть одному.

— Банри...

— Правда, спасибо. Я не забуду, что ты хотел остаться со мной из-за волнения.

Банри не видел своего лица. Нидзиген, увидев, поморщился, как от глубокой раны.

— Если что, сразу звони. Я скажу, что живот болит, и сразу прибегу.

— Ага. Увидимся в обед.

Он поднял руку. Силы оставили её, и она упала на колени.

Ураган из шока, гнева и печали, смешавшись, к удивлению, понемногу стихал, пока сидел один.

Вместо этого в груди отчётливо поднималось сожаление.

(Коко вчера всё чётко дала понять.)

Привычная обстановка столовой казалась плоской декорацией. А сам он — бутафорским предметом. Чувствовал себя неодушевлённым предметом, отделённым невидимой чертой от живых, настоящих людей.

(Но я вчера не переспросил, не возразил, не побежал за ней. Решил, ошибка, не нужно воспринимать всерьёз. Только и делал, что защищал себя и закрывал глаза.)

Где-то в глубине сознания всё ещё онемевшая область. Все чувства тупые.

(Я не хотел видеть реальность. Поэтому Коко пришлось поступить именно так. Я сам её довёл.)

Ей поступок — ужасный, ему — больно. Он поднял шум и набросился на Коко.

Зачем так накричал? Тот, потерявший хладнокровие, теперь казался просто жалким и глупым.

Согласно вчерашней теории Наны-сэмпая, встреча с кем-то, расставание, потеря эмоционального выхода — неизбежны, пока живёшь. И чувство потери должно принадлежать только тебе. Но он не мог удержать в руках. В отчаянии швырнул в Коко. «Ты виновата! Ты жестокая! Это ты сделала, ты ранила! Ты, ты, ты, ты!» — хотя боялся даже смотреть на то, что касалось его самого.

Объективно — как тебе такой парень?

(Да никому не нужен. Даже я себе не нужен.)

Он посмотрел на правую руку. Наверное, из-за того, что опрокинул чашку и облился горячим чаем. От мизинца до ладони кожа красная. Похоже, сильный ожог. Действительно, больно с самого начала.

Но...

Левой рукой дотронулся до красной воспалённой кожи. Наклонил голову, потёр сильнее. Ощущение странное. Чувствует ноющую боль. Если трогать — ещё больнее. Но между ним самим и этой болью в теле — какая-то плёнка.

Ожог болит, он осознаёт. Но нет остроты ощущения. Как будто происходит с кем-то другим. Или будто не до конца переживает. Будто ест что-то на чужие деньги — сытость есть, но... Или будто надел чужую красивую одежду и его хвалят, но внутри думает: «На самом деле это не моё».

Эту боль как «свою» должна чувствовать, наверное, она.

Глядя на ожог, который нужно охлаждать, иначе боль усилится, он всё равно концентрировался на плёнке, отделяющей от боли.

Однажды заметив, уже не мог забыть. Чувства становились всё тупее, дальше и неяснее. Казалось, и сам отдаляется и исчезает вместе с ними.

Сможет ли вот так, через плёнку, уйти из реальности, как провалиться в сон?

Упасть в тёмную дыру спиной вперёд, а привычная обстановка столовой будет становиться всё дальше, пока не превратится в точку, а потом не исчезнет... Что ж, его бы устроило.

Он закрыл глаза и представил, как падает. Сидит на стуле, и вдруг пол проваливается — как в комедийном шоу. Кричит «Аааа!», лицо искажено, глаза широко раскрыты.

Что увидит перед тем, как упасть на дно тьмы? Может, сможет вернуться в прошлое, которое забыл?

В ту же секунду, как вспышка, перед глазами промелькнули несколько картинок из прошлого, из дорогих его сердцу миров.

(Что это?)

Зимой. Мама на кухне торопливо собирает обед для Банри и отца. Неудобно поворачивается, смотрит телевизор. «Что сказали? Кто с кем развёлся?»

Отец, вернувшийся с похорон друга пьяным. «Банри, дай соль». Банри впервые видит его плачущим. Страшно, но не может сказать. Тёмная прихожая. Пакет с морской капустой.

Летние каникулы. Коба-сэмпай затягивается сигаретой. «Ты же не вдыхаешь?» — «Вдыхаю. Смотри, полной грудью... Каш-каш... У... Кхе-кхе!».

В то же лето Линда, стоя на раскалённой мостовой, делает вид, что детектив. «Я обязательно поймаю эту девчонку!» — с убийственно серьёзным лицом. «И ты не облажайся, ладно?» — важно так.

Всё мелькнуло быстрее моргания. Исчезло. Может, просто картинки, созданные воображением?

А может...

(Странно. Не знаю почему... Кажется, получится? Странно, но сейчас, кажется, могу до тебя дотянуться...)

Он открыл глаза. Увидел не желаемую тьму, а привычную обстановку столовой.

Банри достал из кармана подаренное Коко сокровище — зеркальце. Открыл. Внутри разбитое вдребезги зеркало, которое он сам неуклюже склеил.

В отражении, в зависимости от угла, несколько его лиц. Конечно, всё то же самое, не особенно интересное лицо — Тады Банри.

(Пора возвращаться.)

В своём воображении протянул руку.

«Возьми эту руку, Тада Банри».

(Я давно знаю, что ты здесь. Пни это дно изо всех сил, проплыви через тёмную дыру и всплывай сюда.)

— Банри...

Голос сзади настолько характерный, что не спутать ни с чьим другим. Банри сразу понял — Тинами.

— Ока-тян?

Он обернулся и увидел подругу.

Множество его лиц в зеркале одновременно обернулись.

Но среди множества лиц, обернувшихся одновременно, одно продолжало смотреть на него сквозь зеркало.

(А, это моё лицо.)

Физически невозможно. Но сейчас Банри казалось — правильно. Конечно. Задержка во времени. Естественно.

— Ока-тян, а как же лекция?

Последнее лицо тоже повернулось. Тинами, маленькая и хрупкая, стояла и смотрела на него.

Она покачала головой. Не ответив на вопрос.

— Я не смогла поговорить с Кагой-сан. Догнала у самой аудитории, но пришёл преподаватель, а я этот предмет не слушаю, не смогла остаться... Ян остался. Он сидит сзади неё, сейчас на лекции.

Она пододвинула стул и села рядом.

— А Нидзиген?

— У него язык. Хотел остаться, но я попросила пойти.

— Понятно...

Тинами, обхватив сумку коленями, придвинулась ближе. Нервничала — облизнула губы, понизила голос.

— Слушай, Банри. Мне не удалось у неё спросить... Но я, кажется, поняла, почему Кага-сан так сказала. Вот.

Она достала из сумки одной рукой свою любимую видеокамеру.

— Окамера?

— Ага. Понимаешь... Позавчера, у тебя в комнате, после того как я поплакала, ты же снимал меня на камеру, да?

Конечно, не забыл. Тинами открыла ему душу, а у него память отмоталась назад, и он устроил истерику, всё разрушил. Ему было не до Тинами. До самого сегодняшнего дня.

— Всё, что после, оказалось записано.

— Э?

Банри вытаращился на её бледное лицо. «Не может быть», — прошептал.

— Правда. Я не выключила запись. Камера так и валялась на полу в твоей комнате. Всё это время снимала.

— Правда? — будто разговаривая с живым существом, спросила Тинами. Окамера, конечно, молчала.

— Ты ушёл. Остались я, Линда-сэмпай и Нана-сэмпай... Я ничего не понимала, металась. Потом пришла Кага-сан... Решили поесть мясо, перешли в комнату Наны-сэмпая. Долго запись пустой комнаты. Потом Кага-сан сказала: «Я оставила говяжий жир в комнате Банри», и пошла одна. На кадре её ноги, входящие в комнату. Тогда она, кажется, заметила работающую камеру. Резко повернулась, подошла, взяла в руки. На этом запись оборвалась.

— Значит, Коко... Окамеру?

— Ага. Думаю, выключила. Потом принесла мне, сказала: «Ты забыла». К тому моменту камера была выключена. Я дома увидела продолжение записи, испугалась и стёрла всё. Но если подумать, она вполне могла посмотреть содержимое до того, как вернуть.

— То есть... Коко видела? Тот момент, когда я свихнулся? Всё?

Сказав это, Банри затаил дыхание. Она видела. Всё. Как он, рыдая и крича «Не говори Коко!», цеплялся за Линду.

— Наверное.

В лице Тинами, когда она кивнула, странная убедительность. Если Тинами говорит, значит, так и есть. Наверное, видела.

Выдох.

Банри больше всего не хотел, чтобы Коко узнала. Изо всех сил хотел скрыть, что когда-нибудь забудет всё, связанное с ней, и вернётся к себе прежнему, до аварии. Если бы узнала, забеспокоилась, перестала бы верить, стало бы ясно — не сможет выполнить обещания. Поэтому... Ах.

— Вот оно что... Поэтому... Понятно. Ну, тогда ничего не поделаешь.

Он глупо пробормотал и посмотрел в потолок.

Всё встало на свои места.

Она узнала. Поэтому забеспокоилась, перестала верить, стало ясно — не сможет выполнить обещания...

— И поэтому она меня отшила... Понятно.

Плюс всё остальное, что до этого.

Всё логично.

Её слова абсолютно правильны.

Ну конечно. Кто ж будет связывать будущее с таким, как Тада Банри. Естественно. Кто угодно на её месте поступил бы так же. Если бы понял ещё вчера, не устроил бы сейчас скандал.

Банри, сам того не замечая, кивал. Вспомнил уходящую Коко. Тонкие каблуки туфель. Колышущиеся волосы. Прямую спину. Сколько раз будет вспоминать её уходящую фигуру в своей жизни?

Тинами, положив обе руки ему на колени, приблизила лицо.

— Никаких «понятно»! Давай всё объясним Кага-сан! Я с тобой поговорю! Я на твоей стороне! Давай попробуем, чтобы она поняла! Может, покажем ей вчерашнее видео? А? Давай? Тогда она точно...

Тинами говорила убедительно, но Банри мягко покачал головой.

— Ока-тян, спасибо. Но не надо.

— Почему «не надо»?!

— Коко всё знала с самого начала. Ещё до того, как начали встречаться, знала об амнезии. Знала, что я странный, и всё равно приняла. Полюбила. Всегда волновалась за меня, помогала. Сколько раз поддерживала. Честно говоря, я для неё обуза. Я заставлял её страдать...

Голос прервался. Банри изо всех сил сделал вдох. Поднял голову. Посмотрел на сжатые губы Тинами.

— Коко старалась. Невероятно. Всё это время. Очень долго. Поэтому я не могу просить её стараться дальше.

Он хотел, чтобы Тинами поняла. Коко не виновата. Виноват он сам.

Он не тот человек, который может желать чего-то в будущем.

— Но, Банри...

Губы Тинами задрожали. Голос прерывался.

— Значит, это конец? Тогда... Тогда что же... То видео?... Что с ним делать? Как его использовать?

— Можешь делать с видео всё, что хочешь. Можешь стереть, выложить, сама смотреть, показывать другим, забыть. Правда, делай что хочешь. Для меня достаточно того, что отдал тебе.

Тинами закусила тонкую губу и замерла. Большие глаза наполнились слезами и покраснели. Виски тоже. Плечи начали трястись. Банри испугался. Тинами заплачет.

— Ну-ну, ну что ты! Не надо! Не плачь! Не плачь, Ока Тинами!

Не зная, что делать, начал хлопать её по плечу.

— Бо-больно же!

— А, извини... Но, знаешь, раз уж так вышло, можно и не стирать моё уродство. Всё, что на камере — твоё. Можешь использовать как угодно.

— Как материал?! Да как я могу?! Ты что несёшь?! Ты за кого меня принимаешь?!

Тинами нахмурилась, гнев захлестнул её. Печаль отступила. Банри, даже под гневом, испытал облегчение. Удалось не дать ей заплакать.

— Извини-извини. Но так мы стали товарищами по несчастью. Давай и дальше дружить, монстры разбитых сердец.

— Какие же мы монстры...

— О! Сэмпай! Сэмпай по разбитым сердцам!

— Отстань... Хуже некуда...

Тинами, вытирая глаза, уткнулась взглядом в пол. Банри про себя, но искренне восхитился ей. С таким маленьким телом одна пережила разбитое сердце из-за Яна. Не винила его так, как он — Коко.

Одна страдала, одна плакала. И до сих пор рана болит. Но открыла её только Банри. И сделала это ради него.

Благодаря этому Банри до сих пор может дышать. Тинами научила, как можно, показывая друг другу шрамы, как-то справляться, делить время рядом.

Это умение в современной Японии называется «дружба». Нидзиген, Ян и Нана-сэмпай использовали против него это же умение, только под другим названием.

Нельзя не улыбаться.

Перед ними нужно держаться.

Поэтому Банри попытался улыбнуться.

— Какое болезненное лицо, опять, — сказала Тинами.

— У меня такое лицо?

— О, да. Сразу видно, что изо всех сил пытаешься держаться. Я-то знаю. Это называется «лицо разбитого сердца». Я такое много раз делала. Сама снимала, знаю.

И вдруг, выпрямившись:

— Э-хе, ждите! На фестивале смонтирую фильм под названием «Дневник грустной студентки» и БА-ДА-М! Покажу!

Она изобразила удар в воздухе. Тинами, наверное, тоже пытается улыбаться и держаться перед ним. Банри улыбнулся в ответ и тоже выпрямился.

— То есть... Хочешь показать на фестивале свои «грустные лица»?

— Ага. Я тебе не говорила?

— Не думал, что покажешь людям... Значит, и Ян увидит? Тебе не страшно?

— Я не буду специально говорить, из-за кого разбито сердце. Ну, может, Ян и догадается... Но мне уже всё равно! Наверное. Пусть знает! Это чувство... ну... как у мазохиста-эксгибициониста?

— Что это ещё за... Я сам тот ещё мазохист...

— «Тот ещё мазохист». Хорошо сказано.

— Ну да, я довольно прямолинейный мазохист... Но разве это не уровень "Очень крутой мазохист"?

— Всё, нормально! Смотрите! Вот она я! Вот такая! Мол, смотрите все! И ты, Ян! Посмотрите, как я страдаю! Невыносимо хочется, чтобы поняли, покажешь — и легче. Чувство, что пережил? Чувство жизни? Чего-то не хватает... Да, чем больше говорю, тем больше похоже на извращенку.

— Ты крутой извращенец высшего уровня. Ока-тян, ты, наверное, сублимируешь мазохистские наклонности в творчестве, поэтому и можешь нормально жить.

— Ты думаешь?

— Уверен. Поэтому, Ока-тян, тебе нужно стремиться стать творцом. Иначе вляпаешься во что-то опасное, и тебя ждут наручники. Ты из тех, кто не выживет в обычном мире.

— О-о-у, лучший комплимент! Я постараюсь!

— Старайся-старайся. Кстати, может, и моё «лицо разбитого сердца» снимешь? Мне тоже интересно, как выгляжу со стороны. Можешь использовать для контраста. Как солёный арбуз.

— Ага. Правда? Если так говоришь, правда сниму и правда использую.

— Я же сказал. Всё, что сняла на камеру, принадлежит тебе. Можешь делать что хочешь.

Боясь, что Банри передумает, Тинами привычным движением включила камеру и навела на него. Чувство, что на тебя смотрит незнакомец, не проходит, сколько ни снимай.

— О? Ты уже снимаешь?

— Ага. Давай, рассказывай что-нибудь! Ну же, ну же... Раз сам захотел, чтобы сняли, наверняка есть что рассказать?

— А, ну... Если честно, нет. Сори. Пустота. Один энтузиазм. Извини. Ну... Здравствуйте, зрители «Дневника грустной студентки», это я...

Он попытался поклониться, как певец, приглашённый на музыкальное шоу, и помахать рукой, как дурак. Действительно, бездарно.

— Да ну, и всё? — Тинами грустно усмехнулась.

— Да нет, ну... Понимаете, меня только что бросили.

— Да-да. Прямо сейчас этого человека только что бросили.

— И теперь... мне очень неловко. Вот такое чувство. Что же мне теперь делать?

— Да уж. Понимаю. Неловко. Вы же ещё и в одном кружке.

При этих словах Тинами, похожей на интервьюера, Банри резко замер.

Точно.

Есть же ещё и кружок.

В день фейерверков на летних каникулах старшие уже тогда испугались, подумав, что Банри и Коко расстались. Тогда всё обошлось смехом. Но теперь реальность. А у них и так проблемы. Если Коко ещё и бросит кружок... Как же расстроит тех хороших старших?

Что делать?

Как объяснить, что расстались?

Что же делать, Коко? Ты об этом думала?

— Ой, Банри, что случилось? Ты вдруг стал таким мрачным.

— Кажется, очнулся...

— Ой. Извини. Наверное, задела больное место?

— Слишком сильно задела. Больно. Смертельная рана.

— Ты в порядке?

— Если бы в порядке, это не называлось бы смертельной раной. Я сейчас умру. Если хочешь, используй для финала. Три, два, один... Прощай.

Банри обмяк и откинулся на спинку стула. Потом сполз на пол и притворился мёртвым.

— Эй! Извини, Банри, извини! Не умирай!

Думая о кружке и о будущем, Банри понимал — это уже не шутки. Хотелось просто исчезнуть из реальности.