— Всё, ладушки. Затянули мы сегодня.

Профессор захлопнул ноутбук. Тада Банри, не дожидаясь эха последних слов, сграбастал рюкзак и пулей вылетел в коридор через заднюю дверь.

Серым вихрем промчался по старой широкой лестнице, перемахивая через три ступеньки. На первом этаже глянул на часы. Так и есть — тотальный провал.

Он и так косился на телефон каждые пять минут, знал, что влипает, но реальность переплюнула ожидания: минус пятнадцать минут от жизни.

На четвертой паре, которую в народе прозвали «часом ненависти», какой-то здоровяк отрубился прямо под носом у профессора, за первой партой. Спал в открытую, без капли совести.

Препод сначала побагровел, но потом даже усмехнулся в усы:

— После каникул некоторые совсем берега потеряли. И прямо у меня перед носом.

По аудитории пронесся холодок паники. Студенты, которые тоже клевали носом, резво выпрямились, делая честные лица. А этот хоть бы хны.

Соседи толкали его в спину: сначала легонько, потом всерьез, потом принялись колотить, как в боксерскую грушу. Сосед тряс за плечо, будто хотел вытрясти душу.

А он знай себе посапывал. Невозмутимый, как дуб, вросший в вечную мерзлоту. Или как гора, которая миллион лет смотрит сверху на суету муравьев.

Скорее всего, он просто спортсмен из какого-то адского клуба, выкроивший минутку между изнурительными тренировками, чтобы приползти на пару и отключиться.

Парень — косая сажень в плечах, загорелый до черноты, и в форменном пиджаке, у которого едва не трещали швы.

Профессор махнул рукой, решил не трогать зверя. Вернулся к сложному материалу.

Все выдохнули, подумали: пара покатится дальше.

Но тут этот тип… то ли во сне, то ли наяву…

— Уф-ф-ф-ф… Хи-хи-хи… М-м-м-ф-ф-ф-ф…

По залу разнесся жутковатый смех. Довольно громкий. Студенты на задних рядах начали подбирать ноги.

Тут профессора прорвало. Он спустился с кафедры, быстрым шагом подлетел к хохочущему счастливчику, наклонился к самому уху и, безжалостно воткнув микрофон на полную катушку, рявкнул:

— ПРО-СЫ-ПАЙ-СЯ!

— А-а-а-а-а-а! — парень подскочил так резко, будто его дернули за леску из-под потолка.

Дальше профессор устроил разнос. Сначала ему, потом переключился на всё современное студенчество. Из-за этой пламенной речи четвертая пара и затянулась на лишние полчаса.

— Быстрее, быстрее!

Банри вылетел из задней двери юрфака и рванул через старый серый город.

Коко, похоже, ждала его в коридоре, но лекция переехала все мыслимые сроки. На телефоне висело сообщение:

«Похоже, у вас там апокалипсис. Я пошла, а то сама влечу».

Солнце клонилось к закату. Банри промчался через перекресток в деловом районе. Красный свет заставил его взбешенно затанцевать на месте.

На той стороне улицы, сразу за рядами зданий, виднелась крыша районного центра, где «Омакэн» арендовал помещение для репетиций.

Университет только начал второй семестр. Сегодня — первое собрание клуба после летних каникул… вернее, оно уже шло.

Светофор словно назло залип в красном. По двухполоске на бешеной скорости неслись машины — конца и края не видно.

Ветер с выхлопными газами растрепал Банри челку. Он расстегнул молнию на толстовке и скинул её, оставшись в футболке.

На дворе октябрь, вечер, и, конечно, холодно. Кожа покрылась мурашками. Но каждая секунда на переодевание — роскошь.

После долгих каникул в кампусе витало что-то странное.

Вроде лекции начались, а людей почти нет.

Весной все шумели, суетились, сбивались в стайки. Сейчас студенты разбрелись кто куда, словно стадо без пастуха.

Весеннее безумие и летние надежды рассыпались в прах. Все разом пришли в себя.

Обычная жизнь. Серая, как мышь.

Банри даже казалось, что людей физически стало меньше. И не просто казалось: кое-кто из знакомых тихо отчислился. Кто-то погряз в летней лени и не вылезал из кровати: «Я еще не готов вернуться в социум».

Один тип, который решил продлить каникулы до последнего и улетел на Окинаву, попал под удар тайфуна. Прямо в день возвращения. В аэропорту Нахи его заблокировало, и пришлось отдыхать дальше.

Ладно, не будем о нем.

Короче: сезон сменился, но лица в университете — те же. Лекции — те же. Преподаватели — те же. Один и тот же поезд, одна и та же станция, одна и та же тетка в столовой наливает один и тот же удон. Тот же столик, те же люди, то же время, та же еда.

И такие же дни впереди.

Все это уже поняли. Сегодня — как завтра. Никто не скажет: «Со следующей недели по холлу пройдет электрический парад!» Этого точно не случится.

«Наш университет признали всемирным наследием?!» — тоже нет.

«Кто-то подсыпал приворотное зелье в женские напитки?!» — ага, конечно. Расходимся.

В этом году уже ничего не случится. Серая, скучная рутина.

Половина года пролетела. Свежесть выветрилась. Ожидания растворились в тоске. Над университетом нависли тяжелые тучи смирения.

Но.

Светофор переключился на зеленый, и Банри снова рванул с места. В футболке, на ледяном ветру.

Пока все скучали и маялись от безделья, в «Омакэн» сегодня намечалось кое-что новенькое. Маленькое, но свежее.

Тот самый день, когда опаздывать — смерти подобно.

Запыхавшись, Банри проскользнул между спешащими людьми в костюмах и влетел в старое трехэтажное здание — обитель репетиций.

В мужском туалете перед залом он молниеносно скинул джинсы, натянул полуспортивные штаны. Достал из рюкзака полотенце и таби[1]. Носки полетели обратно, запасную футболку приберег на обратную дорогу.

Вылетел в коридор.

Сжимая в одной руке кеды, босиком толкнул тяжелую дверь репетиционного зала.

Совещание уже шло полным ходом.

Увидел спины старших, сидящих кружком. В центре — Коко, сегодня при полном параде: йога-штаны, тонкая толстовка.

Она грациозно покачивала длинными вьющимися волосами, собранными в хвост, и с важным видом заглядывала в лицо своему другу детства.

— Правда ведь, Мицуо?

Янагисава кивнул, чуть шевельнув подбородком. Лицо каменное. Красавчик, но выглядел растерянным, беспокойно стреляя глазами по сторонам.

Никто еще не заметил Банри.

Коко самодовольно улыбалась (скорее всего, улыбка здесь совершенно ни к чему) и продолжала:

— Итак, я, как его подруга детства, гарантирую: несмотря на крупное телосложение, он умеет быть незаметным и не мешаться под ногами. А теперь — причина номер четыре, почему я считаю, что стоит разрешить Мицуо снимать. Как видите, волосы у него коротко острижены. И он каждый вечер моет голову. Поэтому риск неприятного запаха равен нулю. Более того — я могу доказать это прямо сейчас!

Она ткнулась носом в голову друга детства и резко вдохнула.

Закрыла глаза. Прокатила запах в горле, как сомелье. Смакуя.

— М-да… Как если бы найти на дне сумки вчерашний носовой платок… Какой-то деревенский… но ностальгический… В общем, не воняет.

Похоже, презентация. Коко, сияя, готовая хоть сейчас запустить PowerPoint, поставила Янагисаву перед старшими, нюхала его голову первобытными методами и что-то вещала нараспев.

А Янагисава выглядел так, будто его собираются съесть.

Он уже хотел опустить голову от неловкости, но тут заметил в дверях Банри.

С облегчением поднял руку.

— А! — Коко просияла.

Старшие тоже обернулись.

— Ой, извините! — Банри быстро поклонился. — Лекция перетекла в вечность, я опоздал!

Босиком прошлепал в зал.

Сэмпай по прозвищу Коссэй посмотрел на него странным, умиротворенным взглядом и подвинулся, освобождая место.

— Ничего страшного. Робоко, пока ты опаздывал, всё рассказала. Мы уже поняли, что за человек этот Янагисава-кун. Пункт первый: не подозрительный. Пункт второй: злых намерений не имеет. Пункт третий: без причины лаять не будет. Пункт четвертый: выпадающие волосы и запах — не проблема…

Коко шагнула вперед и продолжила громким голосом:

— И это еще не всё! Он устойчив к болезням, ест всё что дают, характер покладистый. И никаких дополнительных расходов на содержание.

— Правда же, Мицуо?! — она с полной уверенностью обернулась к другу детства.

— Я что, питомец, которого вы обсуждаете… — пробормотал он.

Банри стало смешно.

— Ахахаха! — не удержался он.

Но тут же…

— Ха…

Он заметил кое-что и быстро затих.

В кругу сидящих старших сидел один человек. И смотрел на Банри просто убийственным взглядом.

Не только взгляд — само лицо жуткое.

Словно маска Будды, которую много раз покрыли слоями ядовитой смолы и продержали в темноте тысячу лет. Он изо всех сил пытался изобразить улыбку — изогнул губы полумесяцем, чтобы быть как все. И смотрел на Банри.

Таким взглядом, словно хотел испепелить всё живое между ними.

Кстати, этот она как раз и продлила себе летние каникулы на Окиване.

Звали её Хаясида Нана.

— Ох… — Банри сглотнул.

Линда[2] внезапно взбесилась. Судя по этой роже — точно.

Из-за чего?

Может, из-за того, что он привел в «Омакэн» Янагисаву?

Последний раз они виделись в Сидзуоке, нормально поговорили, посмеялись и расстались. Больше ничего в голову не приходило.

Но разве за это так бесятся?

Сразу после начала семестра Банри решил выполнить обещание, данное Янагисаве. Нашел Коссэй-сенпая у доски объявлений и бросил:

— Есть один знакомый из кинокружка, хочет нас поснимать.

Коссэй ответил, что сам решать не может, и велел привести парня на общее собрание.

И вот сегодня Банри пригласил Янагисаву.

Коко, пока он опаздывал, привела его сама и начала разговор.

— Ну вот, — Коссэй поднялся, подводя итог. — Что скажете, ребята?

Старшие переглянулись и зашептались.

— То есть… он к нам вступает?

— Да нет.

— Но… может, вступает?

— Говорю же, нет.

— А может, ну его, вступает? Пусть вступает!

Гиганты[3] одобрительно закивали, дружно повторяя: «Да-да-да!»

Коко робко вмешалась:

— Нет, он правда не вступает. Мицуо из кинокружка.

Девушки-гиганты хором заныли: «Ну-у-у-у!»

Коко вся сжалась, попятилась, потом юркнула к Банри и зашептала на ухо:

— Я подумала… ну, та ситуация… и вообще, решила помочь Мицуо… немного перестаралась…

«Та ситуация» означала, что предмет её безответной любви тоже находился здесь.

Она, как всегда, перестаралась и понеслась не в ту сторону.

— Но что-то странно…

Она кивнула в сторону жуткой тысячелетней проклятой маски.

Непонятно, смотрит та только на Банри или на них обоих. Коко тоже заметила, как Линда свирепеет.

— Может, Мицуо прав, когда говорит, что у него нет шансов…

— Ага… вот оно что?

— Точно. Ты только посмотри на это лицо… Кошмар. О, всё еще смотрит… Зря я влезла?

Короче, эта жуткая злоба значит: «Как ты посмел подпускать ко мне этого надоедливого типа!»

Банри невольно подумал, что вряд ли. Во-первых, как друг он предвзят: не так много девушек, которые против внимания такого парня, как Янассан. Во-вторых, в тот летний вечер, когда он мельком увидел их вдвоем, атмосфера стояла мирная, обоим весело. Похоже, настоящее свидание.

Кстати, с того вечера и до сегодняшнего дня Линда ни разу не упоминала Янагисаву.

Когда знакомые в родном городе спрашивали: «Завела парня в Токио?» — она отшучивалась: «Парня? Да нет, я вообще не пользуюсь успехом. Лучше послушайте про этого типа! Банри! У него невероятно красивая девушка!» — и всячески подчеркивала, что парней у нее нет.

Слыша это, Банри про себя думал: «Ага-ага-ага… Значит, ты ходишь с Янагисавой по барам, но молчишь… хм…»

Он специально не спрашивал Линду про Янагисаву — ради самого Янагисавы. Не знал наверняка о его чувствах, пока тот сам не признался за жареным мясом. Как член «отряда поддержки», Банри считал: не лезь не в свое дело.

Но при этом, ничего не спрашивая и делая вид, что не знает, он думал о Линде очень много.

По логике, если бы она «ничего к нему не чувствовала», естественно сказать: «Твой друг Янагисава Мицуо звал меня выпить, я сходила». Ведь Банри — связующее звено. То, что они встречались без него, — событие из ряда вон. Если скрывает, значит, есть причины.

Или, если тот вечер, который он случайно увидел (когда они выглядели такими счастливыми), на самом деле тяготил Линду — тогда она должна была сказать: «Сделай что-нибудь со своим другом».

А раз промолчала, скрыла… значит, что-то не так. Так думал Банри.

И это проклятое лицо…

Линда, застыв в устрашающей позе, достойной занесения в историю, продолжала сверлить его взглядом. Казалось, она нарочно избегала смотреть в сторону Янагисавы.

А сам Янагисава стоял в центре круга, за спиной у Коссэя. Чужак, оставленный всеми.

— Время дорого, решаем быстро. Если хоть кто-то против — просьбу Янагисавы-куна отклоняем. Вопросы или возражения? — Коссэй говорил четко и громко.

— Да! — подняла руку одна из девушек-старших. — А у Янагисавы-куна есть девушка?!

— Н-нет…

— И-и-и-у-у! Ой-ой-ой, что же делать?! — завизжали на ультразвуке гиганты.

Поднял руку еще один сэмпай.

— А у меня сейчас проблемы с кожей… Эти прыщи тоже попадут в кадр?

— Я постараюсь, чтобы лицо не было четко видно. Потом обязательно покажу материал. Если что не так — сам вырежу.

— Понятно… Тогда не против. Слушайте, а у меня тоже нет девушки. И что делать?

— Мы знаем! И ничего не надо делать! — отрезали девушки.

Сэмпай бесшумно, с тихостью ласкового майского дождя, опустился обратно.

— Всё? Еще кто-то? Может, кто-то его недолюбливает, даже без причины? Все согласны? Так, считаем, что всё разрешили… Линда? Ты… что? Что с твоим лицом?

Линда, чье лицо сейчас напоминало иероглиф с огромным количеством черт, которые никто не знает, как читать, мрачно ответила:

— Ничего.

Ответ прозвучал так, будто она выплевывает сквозь зубы куски раздробленной скалы.

Банри заметил, как в глазах Янагисавы погас свет надежды, когда он украдкой взглянул на Линду.

Еще бы. Если девушка, которая тебе нравится, корчит такое сложное иероглифическое лицо при твоем появлении — любой отчаяется. Глаза становятся черными, как сама смерть.

— Это называется «ничего»? Если ты против, скажи сейчас…

— Не против. Это… — Линда, не дослушав, указала на свое лицо всеми пятью пальцами правой руки, будто копируя движение Химуро Кёсукэ. — Это по другому поводу.

Она отрезала так, что даже Коссэй не стал допытываться.

— А, ну ладно… Тогда еще раз. Кто против того, чтобы Янагисава-кун снимал деятельность «Омакэн»? Поднимите руку! Нет? Значит, все «за»!

— Спасибо большое! — под неожиданные аплодисменты Янагисава поклонился. — Тогда начну прямо сегодня! Постараюсь не мешать! Прошу любить и жаловать!

Он согнул длинный корпус, вышел из круга, поставил рюкзак в углу зала и сел. Похоже, решил устроиться там. Достал маленькую камеру — новенькую, хвастался. Наверное, еще не привык к управлению. Направил на стену, склонился над ней, нажимая кнопки.

— Так, — Коссэй хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — Как я уже писал в письме, послезавтра мы участвуем в городском фестивале вместе с университетом. Жара уже спала. Так что повеселимся, потанцуем от души. А вот после этого — самый главный номер.

— Давно ждали! — вставил кто-то из старших.

— Отлично, настрой боевой. В ноябре на школьном фестивале «Омакэн» снова примет участие в параде клубов юрфака. Пройдем от холла вокруг здания и до сцены в большой аудитории. И, конечно, в этом году мы покажем… танец Ава-одори!

— Ого! — Банри переглянулся с Коко. Это тебе не хухры-мухры, отличная сцена. Старшие уже вовсю шумели и хлопали.

— Но, народ, учтите — задачка не из легких. В прошлые годы у нас отжигали отряды самбы, марширующие оркестры, большие группы чирлидеров. Танцевальные кружки тоже рвутся в бой, плюс хор и клуб косплея. Все будут шуметь. А мы, в меньшинстве, должны вписаться в этот хаос. Обещали помочь музыкой с нашего университета, но инструменты — флейта, сямисэн, гонги, барабаны… если всё будет, то хорошо. Это не соревнование, но если про нас скажут: «А были ли они вообще?» — позор. Хочу, чтобы мы четко отрепетировали, выглядели круто, и нас заметили. Вы со мной?

— О-у! — ответили все хором. Еще бы — «Омакэн»! Если уж на фестиваль, то надо быть в центре внимания.

— Тогда с этого момента работаем еще усерднее! Бежим к школьному фестивалю! Давайте разминаться!

С боевым кличем Коссэя все встали и разошлись по залу.

Линда молча показала Банри: «Потом». И подняла большой палец, приглашая его к себе. Потом провела этим пальцем по горлу.

Значит: «Подойди, есть разговор». И, похоже, также: «Не беси меня». Атмосфера убийства исходила от кончика большого пальца.

Но за что? Правда, за что?

Пока все делали разминку под команды Коссэя, волоски на затылке у Банри встали дыбом — его всё еще сверлили взглядом.

***

Сразу после тренировки Банри шепнул Коко:

— Я поговорю с Линдой.

— Она как-то странно позвала… с заговорщицким видом…

— Ой-ей…

Он подумал о Янагисаве, но Коко сказала:

— Ладно. Я задержу его.

Она быстро развернулась и окликнула Янагисаву, который стоял у стены.

— Чего?

— Может, по чашке чая перед уходом?

Янагисава, уже переодевшийся, с жалким видом косился в сторону Линды, которая ушла вперед, и собирался уходить.

— Что? С тобой? Чай? Зачем? А Банри?

— Ой, правда! Сэмпаи, может, вы тоже с нами?

Коко ловко проигнорировала вопрос и обратилась к шумным гигантам.

— Раз уж так, пусть они лучше узнают Мицуо!

— Что? С Янагисавой-куном чай? Конечно, идем! Узнаем, досконально всё узнаем! Эй, народ, Робоко зовет! Идем, да?!

— О-у! — Гиганты мужественно взметнули кулаки и окружили Ягисаву.

— Что пить будешь?

— Э-э…

— Капучино?

— Ну…

— Горячий? Со льдом?

— То есть…

— Сладкое будешь?

— А-а…

— Тетеньки угощают, заказывай что хочешь!

— Ну… о-о…

— Пошли!

— У-у-у!

Банри оставил всё это на Коко и гигантов, а сам вышел через стеклянную дверь.

Линда, держась поодаль от остальных, которые разбрелись кто на вокзал, кто в маджонг, кто в бары, ждала его.

— Сюда.

Она дернула острым подбородком и повела Банри в безлюдный переулок.

С непроницаемым лицом-маской — и на тренировке, и сейчас.

Он пошел за её спиной. Черные волосы, сильно отросшие, стянуты в пучок.

Некоторое время шли молча по узкой улочке между офисными зданиями.

Почти семь вечера. Токио окончательно погрузился в ночь. Стройная фигура Линды впереди освещалась тусклым фонарем. Тень вытягивалась длинной полосой на асфальте. Тень Банри тоже вытянулась в ту же сторону.

Они шли и шли. Никуда конкретно. Скоро переулок кончится, и выйдут на знакомую улицу.

Банри поравнялся с Линдой, которая сбавила шаг.

«Ладно, — решил он. — Скажу: я что-то сделал не так? Что с тобой? Почему в таком бешенстве?»

Но Линда опередила его.

— Банри, слушай… — Она резко обернулась — очень недобро. — Почему ты ничего не сказал?!

— Чего… не сказал… в смысле… конкретно?

Она схватила его за плечо и притянула к себе. Проклятая маска — прямо перед носом. Глаза в упор, сверкающие, сверлящие. В животе заурчало… волны стресса.

— Да подожди ты! Я правда не понимаю!

— Должен понимать.

— Ну не дави! С такой рожей, с такими словами… Откуда мне знать? У меня вообще никакой информации… Слушай…

Взгляд. Лицо. Тон. И эта несправедливость.

Пока Линда сверлила его взглядом, Банри начинал злиться всё сильнее. Наверное, потому что он уже четко осознавал: Линда для него не просто сэмпай, а бывшая одноклассница, свой человек.

— Если ты так себя ведешь, то я тоже спрошу. Спрошу! Кто тут ничего не говорит? Интересно, только я один? Ай! Что?!

Линда со всей дури заехала ему ногой по мягкому месту. Удар вышел таким красивым, что Банри испытал шок — не столько физический, сколько моральный.

— Ты… пнула меня?! Сейчас?!

— Ага, пнула!

— Да ты! Да я!..

Он попытался ответить тем же, но Линда, у которой реакция получше, легко, словно насмехаясь, уклонялась от атак.

— Не уворачивайся! Да я вообще ничего не понимаю! Почему ты так бесишься из-за того, что появился Янассан? В этом же дело, да?!

— Чего?! Я… я… я не бешусь!

— А кто тогда на улице пинками разбрасывается?! О, смотри, глаза! Ты бесишься! Из-за того, что я не сказал, что приведу Янассана? О, опять! Только что! Я не понимаю, правда! Почему ты бесишься при виде Янассана?! А? Почему?

— Я не… не бешусь…

Раз не получается пнуть в ответ, надо хотя бы выбесить её так же сильно. Банри сменил тактику. Он начал приближаться к Линде, извиваясь, будто танцуя лимбо.

— Не понимаю! Правда не понимаю! Не понимаю! Совсем! Вообще! Ничего! Не понимаю!

Он ясно видел, как зрачки Линды сузились.

Так и есть — бесится. Злится.

Отлично, злись, злись. Это всё твоя вина. Расплата за несправедливость.

Почувствовав успех, Банри вошел в раж — самому даже стало стыдно. Он принялся, как диджей, царапать невидимую пластинку, кружить вокруг Линды, виляя бедрами, и подпрыгивать:

— Ну же, правда, ну что ты, я не пони… А-а-а-а!

Он зацепился пяткой за асфальт и со всего размаху шлепнулся на задницу.

Линда посмотрела на него.

— Ф-ф-ф-у-у-у-у-у-у-у-у! — простонала она низко, глубоко, будто хотела, чтобы её услышали бразильцы на другой стороне Земли. Закрыла лицо руками и опустила голову. — Ну и что ты делаешь? Дурак!

— Заткнись! Ты же видишь, я упал!

— Да ты… ты орешь громче всех! И сейчас я, серьезно, от всей души считаю тебя полным идиотом. Это просто невероятно жалко.

— Что? Говорит та, кто пинает людей! Это вообще чья вина?

— Моя вина, что ты упал?

— Конечно! Ай… Ладно, руку ободрал.

— Дурак. Ду-у-рак. Давай, вставай. Дай посмотреть.

Она взяла его за руку, перевернула и, увидев ссадину, поморщилась.

— Да уж, больно, наверное. Вот дурак-то. Что ты делаешь, а? Ты невероятно глуп. Я просто в шоке сегодня. Пошли.

Она схватила Банри за запястье и потащила за собой. Шла уверенно, без колебаний.

— Эй? А мы куда идем?

— Назад в университет. Кровь идет, надо обработать.

В такое время он бродил по зданию юрфака впервые.

Тише, чем днем, но студентов всё равно хватало — больше, чем он ожидал. В классах, похоже, шли занятия второй смены.

В медпункте на первом этаже взяли антисептик. Банри сам обработал свою дурацкую ссадину, а Линда заклеила большим пластырем.

— Спасибо.

Они вышли в холл и, как по команде, уселись рядом на скамейку. Оба уже давно понимали: нужно спокойно сесть и поговорить.

— Я не бешусь, — тихо, будто выплевывая, сказала Линда. Голос прозвучал тонко, но отчетливо разнесся по полу под люминесцентными лампами. — Просто… я очень удивилась. Я растерялась.

— Из-за того, что пришел Янассан?

Линда помолчала, потом кивнула.

Она вытянула ноги, засунула руки в карманы джинсов, съехала вперед, чтобы сидеть на самом краю, и сказала, как обиженный ребенок, не глядя на Банри:

— Ты должен был предупредить.

— Это ты должна предупредить. Если ты так реагируешь на Янассана, то откуда мне знать? — Банри вздохнул. — То есть у тебя причины его не видеть?

Она наконец взглянула на него. Большие глаза, белки с голубизной, странно прозрачные.

— Не то чтобы не хотела видеть. Просто… Ты, наверное, слышал от Янагисавы Мицуо…

Она назвала его полным именем.

— За лето он несколько раз звал меня поужинать.

На этот раз вздохнул Банри. Он слышал. И даже видел. Просто делал вид, что не знает, и молчал.

— Но ничего такого. Обычный ужин. Пару раз пересеклись на подработке. Я знала, что вы с ним друзья. И не особо задумываясь, думала: «Ну, раз позвал, почему бы и нет?» И ходила.

Она замолчала.

— Ага, ага, и что? — поторопил её Банри.

— И вот однажды я подумала: «А почему?» — «Почему — что?» — «Почему этот человек так счастлив, когда ест со мной?»

Линда вытянула ноги и задумчиво уставилась вдаль.

Банри, сам того не замечая, следил взглядом за красивой линией от её носа к губам.

— Может, я слишком много о себе думаю… Но, ладно. Мне всё равно, что ты подумаешь. Мне показалось, что Янагисава Мицуо видит во мне что-то очень ценное. И в тот момент мне стало… страшно, что ли? Что-то вроде того.

— Янассан? Страшный? Такой мягкий, как породистый пес?

— Потому что я не знаю, что он во мне видит! В любом случае, этого «чего-то» нет. Иллюзия, ошибка, наваждение — неважно. Но у меня нет того, что могло бы ему понравиться.

— Почему ты так уверена? Он мог просто влюбиться. Увидел в тебе что-то привлекательное.

Банри чуть не сказал: «Как и я когда-то». Но промолчал.

Линда, словно забыв, что когда-то этими самыми губами ей признавались в любви, упрямо покачала головой.

— Нет. Моя привлекательность? Если уж на то пошло, у него самого лицо в сто раз красивее. Характер? Я, честно говоря, не показывала ему ничего такого, из-за чего можно влюбиться. А если он всё равно влюбился — значит, он что-то себе придумал. Мы не провели вместе столько времени, чтобы он мог меня понять. И я не хочу, чтобы после пары встреч он думал, будто знает меня.

Янагисава бы заплакал, услышав такую жестокую отповедь.

Банри понимал, что она хочет сказать, но как друг Янагисавы считал: это слишком больно.

Она не хотела, чтобы её понимали. Не хотела, чтобы знали настоящую. Её мысли — совсем в другом направлении. Но почему?

— Странно ты говоришь. Не похоже, что ты боишься Янассана.

— Не знаю… Я сама уже не понимаю. Боюсь, что он узнает: во мне нет того, чего он ищет? Или боюсь самого существования человека, который хочет того, чего у меня нет? Короче, я решила немного отстраниться. А сегодня…

Она резко обмякла, откинула голову и уставилась на Банри.

— Да, да, понял. Я, вернее, Коко, привела его. Для тебя, которая хотела отстраниться…

— Я просто офигела. Вот и всё. А, теперь понятно. Я пока с тобой говорила, дошло. На тренировке я всё думала: «Почему он не сказал?! Убью Банри! А потом и Коко догоню!»

— Да, это я заметил.

— Прости. Это я на тебе отыгралась. И за пинок тоже. Прости. Больно?

— Нет, всё нормально.

— А… всё, я пропащая. Я схожу с ума. Что теперь делать? Надо вести себя нормально, да? Почему всё так странно?

— Короче, ты просто обратила на него внимание. Сильно.

— М-м-м-м-м-м-м… — Банри многозначительно кивнул.

— Чего? Подожди, а ты меня сейчас бесишь. Что за вид знатока? Девушка у тебя есть, что ли? Сразу расслабился?

— Ай-ай-ай! Извини, извини, извини!

Она схватила его за нос и начала трясти.

— Ну всё, счастливчик. Вы с Коко-тян, как всегда, не разлей вода? Долго же ты дома был, она не скучала?

— Скучала. Каждый день звонила: что делаю, что ем. И вот, Миэко сказала: «Ты заставил её скучать», и велела передать ей своё старое кольцо в подарок. Кольцо, представляешь?

— К-кольцо?!

— Да. Круто, да? Такая реакция. И я теперь думаю: когда отдать, как…

— Старое кольцо… Кольцо Миэко?!

— Ага. Говорит, носила в молодости.

— То самое, которое мне обещали?!

— Чего-о-о-о?!

БАХ!

Словно ракета врезалась в горизонт его сознания.

Всё сдуло, испарило. Осталась только бесконечная белая пустота. И лицо Линды — ухмыляющееся, явно говорящее: «Ого, поверил! Вот лох!» — прямо перед глазами.

Его прорвало.

— Серьезно! Прекрати! Только не это! Я сейчас! Правда!

— Ахахахаха! Вот не думала, что ты купишься! Боже, ты до ужаса наивен! Ой-ой-ой, больно, правда больно, извини, прости-прости-прости. Это полная ложь. Я всё выдумала.

Он схватил её за нос и начал трясти, как она только что делала с ним. Под конец дернул так, будто хотел оторвать. Линда взвизгнула. «Заткнись!» — рявкнул Банри.

Шутить с потерей памяти — это даже для Линды слишком!

— Да как ты можешь! Невероятно! Бестактность какая!

— Извини, извини, переборщила. Но Миэко… в смысле, мама Тады, правда рада. Что у тебя здесь девушка появилась, что ты нормально живешь.

— А я нормально живу? В этой ситуации?

— А что? Нормально. Не ной. Будь уверен в себе.

— Да просто… я недавно немного потерял уверенность… И это, как ни странно, тоже связано с Янассаном.

— В смысле?

— Я еще не рассказал. О прошлом. В том числе о тебе. Ни Янассану, ни другим, с кем мы постоянно тусуемся.

— А, — лицо Линды, только что веселое, помрачнело. — Да… Точно…

— Я не думаю, что это нужно скрывать. Просто… я столько лет не говорил. Мне кажется, если скажу сейчас, выйдет так, будто я им на самом деле не доверял…

— Неловко. Понимаю. Что будем делать?

— Ага. Что будем?

Банри понимал: если не перешагнуть через это, у Линды и Янагисавы не будет будущего. Или, по крайней мере, что подумает Янагисава о том, что они оба столько лет молчали? И о том, что Банри врал?

Если начать думать, воображение рисует только плохие варианты. Они оба замолчали.

Немного погодя Банри начал снова:

— Сказать — уже решенный вопрос.

— Да, конечно.

— Но момент сложный. Я тоже трушу. Да и что подумает Янассан о Линде?

— Обо мне можешь не думать. Если почувствуешь момент — говори. Не оглядывайся на меня. По-быстрому.

— А так можно? Тебя это тоже коснется.

— Можно. И по-другому никак. Сказать всё как есть…

Она вдруг осеклась.

— Как есть… А-а… Понятно… Всё… значит.

Она опустила взгляд и, как показалось Банри, пробормотала себе под нос: «Это нереально».

Но, может, ему просто послышалось.

В этот момент…

— Ой… Ока-тян? Ты чего в такое время?

Они заметили невысокую фигуру, которая смотрела на них издалека.

В длинном платье, сшитом из нескольких слоев тонкого материала, с грубым рюкзаком за спиной. Узнать этот силуэт невозможно.

Тинами, даже после стрижки всё такая же милая, демонстративно проигнорировала Банри.

— Извините… вы случайно не… Линда-сэмпай?

Она слегка склонила голову набок.

— Я? Да. Ты подруга Банри?

— Да. Меня зовут Ока Тинами. Здравствуйте.

— Ахаха, да я знаю. Тут многие уже шумели: «На первом курсе ужасно милая девчонка есть!»

— А, правда?

Тинами не смотрела на Банри. Она улыбалась Линде — невинной улыбкой, словно эльф, словно ангел. Говорила мягким, нежным, сладким, совсем детским голосом…

Банри вдруг стало жутко. Он замер.

Из-за спины Тинами, казалось, выползало что-то темное, вязкое. Будто Окарасия[4] наконец обнажила клыки и почему-то целилась в него.

— Слушай, Банри.

— Да…

— Можно тебя на минуту?

— А, да…

Вот оно.

Он не понимал, что происходит, но чувствовал — надвигается.

Линда, не замечая испуга Банри, встала.

— Тогда я пойду. Пока, Банри. И тебе пока, Ока Тинами-тян. Ещё увидимся.

— Да, обязательно.

«Не уходи… Не оставляй меня одного…» — мысленно взмолился Банри, но Линда не услышала. Она ушла легкой походкой.

Тинами бросила тяжелый рюкзак на скамейку, где только что сидела Линда. Если бы та еще сидела, это уже не шутка — так грубо.

Надеюсь, там нет камеры.

Тинами стояла перед ним, молча, и сверлила взглядом. Просто излучая недобрую ауру.

— Что случилось, Ока-тян? Ты чего в такое время?

— Помогала другу из кинокружка со съемками. Я, кстати, уже давно здесь. Всё видела. Как ты, Банри, мило болтал с «Линдой-сэмпай». Слушай. Что это?

Голос Тинами стал резким, каким Банри никогда его не слышал.

— Это странно. Почему вы так дружны?

— А что значит «почему»? Мы в одном кружке… Ну, сошлись характерами…

— Перестань!

Она повысила голос с неожиданной силой, будто ударила.

Банри вздрогнул и поднял на нее глаза.

На милом, правильном лице явно читался гнев. Брови сурово сдвинуты, краска залила виски, щеки, шею — стала ярко-красной.

— Она же нравится Яну! Ты же знаешь! А ты так с ней дружишь — это ненормально! Очень странно! Что ты задумал?!

Банри, немного опешив, осторожно сказал:

— Извини, но, по-моему, сейчас это ты ведешь себя странно.

Если не знать об их с Линдой отношениях, может, это и выглядит странно. Но вот так, с открытой злобой, лезть — тоже странно. По крайней мере, на Тинами не похоже.

— Это ты странный! И… Каге-сан тоже было бы неприятно, если бы он вас увидела!

Она схватила рюкзак, который только что положила, и резко, размахнувшись, закинула за спину.

— Отвратительно.

С необычайно решительным видом бросила эту фразу и, оставив Банри в ступоре, резко развернулась и пошла прочь.

— О-Ока-тян?! Подожди!

Она не обернулась и быстрым шагом удалилась.

У Банри зазвонил телефон в заднем кармане. Звонила Коко. Он стоял в растерянности.

Как он теперь расскажет Коко о том, что только что произошло?

***

[1] Таби — японские носки с отделением для большого пальца.

[2] Линда — сокращение от фамилии Хаяда (Hayada -> Hayarin -> Rinda, где японцы произносят р* мягкую, между р и л.).

[3] Джайентсы (Giants) — прозвище буйных девчонок в кружке, отсылка к персонажу Джайану (Гиганту) из «Дораэмона».

[4] Окарасия — игровое прозвище Тинами (Ока Тинами -> Ока Тинамия -> Окарасия), что-то вроде «жуткая Ока».