Банри шагнул в распахнутые ворота — папа Коко позвал сам.

И сразу выдохнул:

— Оу-у-у!

Он знал: Коко — богатая девочка, купается в роскоши. Но одно дело — знать, другое — упереться носом в эту кричащую, даже дураку понятную дороговизну. В голове заплясали пять букв: Б-О-Г-А-Ч. Честно говоря, проняло.

Дом Банри в Сидзуоке, может, и шире (чайные поля плюс огород — всё хозяйство Тада), но поместье Кага тоже оказалось огромным. А ведь это центр Токио! Элитный район! Такая площадь здесь — крышеснос.

От ворот вилась мощёная дорожка, дальше ступеньки к парадному входу с круглой аркой. За ней — белая шершавая плитка...

Банри задрал голову и сам собой откинулся назад.

Осо-о-обняк.

Осо-обня-як!

Другого слова не подберешь. Перед ним возвышался дом — король королей. БАМ! — и он тут, давит величием. Вокруг, до самого заднего двора, густо лезли ухоженные деревья. Создавалось впечатление, будто этот кусочек мира отрезали от Токио и забросили в лесную глушь.

По пути к крыльцу висели старинные лампы — через равные промежутки. Наверняка ночью, когда они зажгутся, планета окончательно съедет с катушек.

Слева и справа от дорожки — парковка на четыре машины. Сейчас там гордо торчал только один убогий старенький мопед «Манки» и занимал кучу места, будто так и надо.

Папа Коко припарковался прямо перед мопедом и вылез. Банри аж вздрогнул.

Зелёная хирургическая форма. Босые ноги в сандалиях. В руках — газета и связка ключей. Он быстрой походкой обогнал Банри и взлетел по лестнице.

— Э-э... у вас сегодня... работа? Или как?

— Только до обеда. Вообще-то я взял отпуск, но пришлось выйти.

Точно. Сейчас у семьи Кага как раз...

— А... Барселона?.. Отпуск?.. Получается... отменили?

— Барселону — да. Отменили.

Из-за аварии с Коко отпуск накрылся медным тазом. Банри это понял. Но оба так и не могли поймать нужную интонацию. Разговор шёл рывками.

Банри вдруг осознал: раньше он общался с этим человеком с помощью трёх фраз: «Да что вы!», «Всё в порядке!» и «Извините!».

— Отменили... значит...

— Ну да...

— Ясно...

— Вот так...

Оба — социальные калеки. Диалог не клеился. Слова падали, как капли. Та фаза, когда можно было бы просто молчать, давно прошла. Папа Коко находился в миллиметре от того, чтобы заговорить женским фальцетом. К счастью, не дошло. Они благополучно поднялись, открыли дверь, и Банри пригласили внутрь.

— Извините за беспокойство... — прошептал он.

Тихий голос странно гулко отразился от стен и усилился.

Пол в прихожей — полированный мрамор. Дальше — тёмный блестящий паркет. Свет из высокого окна на потолке падал наискосок, выхватывая лестницу, которая лениво вилась вдоль стены.

Холл семьи Кага утопал в роскошной тишине. Как в художественной галерее. Или в маленьком отеле.

Вдруг: «Мяу!» — раздался милый голос.

С лестницы сбежал пушистый серебристый комок — шикарная кошка. С тихим звоном колокольчика на ошейнике она ловко обогнула гостя и извивающейся змеёй прильнула к ногам папы Коко. Кругами, как баскетбольный мяч, носилась между его ног — бесконечная восьмёрка.

«Так вот ты какая — кошка брата, которую чуть не сожрала змея!» — подумал Банри. В этом саду, полном зелени, гады, наверное, так и шныряют.

— Ну, ты и сыплешь шерстью, — сказал папа, легонько шлёпнув кошку по корню хвоста.

И вдруг:

— Когда дети вырастают, они уже не хотят быть с родителями.

Банри не понял, куда он клонит.

— Э-э... да...

— Это я про отпуск. Младший-то уже и школу начал пропускать, рад был... А, вот тапочки.

— А, да. Спасибо. Извините...

Они оба старались не смотреть друг на друга. Неловкая пауза.

Кошка уставилась на Банри, который засовывал ноги в тапки, безумным взглядом своих холодных, ярких глаз.

— Коко, наверное, у себя в комнате, — сказал папа.

Он всё ещё говорил с лёгким женским оттенком, но шагал уверенно и быстро. Банри поплёлся за ним.

Они не стали подниматься по лестнице. Папа двумя руками распахнул массивную деревянную дверь и углубился в коридор.

Идя следом, Банри вдруг подумал: а может, Коко чувствует себя не так уж плохо?

Раз папа так легко пропускает его к ней — значит, ситуация не критическая? С одной стороны, облегчение. Но с другой — тогда почему она всё это время молчала?

Они прошли мимо стеклянных двустворчатых дверей — там, видимо, гостиная. Папа упёрся в самую дальнюю дверь. ГРОХ! — довольно грубо постучал.

— Коко!

Даже не дождавшись ответа, он рывком открыл дверь, не заглянул внутрь, бросил: «Ну, бывай!» — и ушёл.

«Бывай»?..

Банри растерянно застыл. В ушах затихали: топот кошачьих лапок с тихим звоном колокольчика.

— Мяу!

— Ну что, ты за мной увязалась? Ах ты, вот так-так, — донёсся фальцет взрослого мужика, у которого есть и статус, и репутация, и семья, и деньги. Голос, который Банри предпочёл бы не слышать.

Лязг открываемой стеклянной двери. Звук закрытия.

Тишина.

Банри остался один. Осторожно заглянул в комнату Коко.

Внутри темно — словно и не день вовсе. «Может, её нет?» — он уже хотел обернуться, как вдруг...

— Чего тебе?! Среди бела дня...

Из темноты вылетел раздражённый голос. Колкий, пронзительный.

Банри вздрогнул, будто его ударили, и весь сжался.

В глубине комнаты, утонувшей в полумраке, на кровати у стены что-то зашевелилось. Приподнялось.

— Эй...

«Может, меня так легко пропустили не потому, что всё нормально, а потому что её отец — бесчувственное чмо?» — мелькнуло у Банри.

Из-под скомканного махрового одеяла, как пружина, выскочил человеческий комок.

Полная беззащитность перед внезапной атакой. Время застыло на несколько секунд.

Два глаза, распахнутых до боли, уставились на Банри. В темноте они смотрели друг на друга. И тут Коко, видимо, поняла, что в дверях тупо торчит именно Банри.

Она выкрикнула:

— Не входи!

Первый раз Коко так чётко сказала ему «нет».

Сила её голоса, брошенного, как удар, заставила Банри перехватить дыхание. Он сделал шаг внутрь и замер.

В глубине тёмной комнаты — Коко.

Спутанные, растрёпанные волосы. Распахнутые глаза. Дыхание, готовое вот-вот перейти в рыдания — Банри слышал его даже отсюда.

Коко сидела на кровати, зарывшись в одеяло.

Но Банри тогда, несмотря на такое явное «нет», подумал: «Ошибка».

Коко всегда хотела его видеть. Встречая, она расцветала, как цветок. Всегда принимала с радостью. Поэтому «не входи» — невозможно. Точно ошибка.

— Это я, — тихо прошептал он. — Банри.

Осторожно ступил вперёд, ближе к кровати.

— Коко, я...

Шаг.

— Нет!

— И все мы...

Второй шаг.

— Не входи!

Ноги Банри остановились.

В голове онемело. Не ошибка. Его действительно отталкивали. Прямо сейчас.

Коко накрылась одеялом с головой, свернулась калачиком и прижалась к стене — словно пыталась сбежать от Банри подальше. Её поза напоминала жёсткий кокон. Она отрезала себя от мира, и со стороны совершенно непонятно, что внутри.

Неужели та Коко, которую он знал, растворилась в этой липкой, грязной тьме? Неужели изменилась?

«Не входи».

Сказано ясно.

Банри застыл, не зная, что делать. Вдруг захотелось разреветься.

«Вот оно что. Она сама не хотела со мной связываться. Не родители заперли, не телефон отобрали, не запретили. А она сама».

На столике у окна валялся её телефон — он узнал его.

Но почему?

Просторная западная комната с паркетом. Хорошая мебель со вкусом. Встроенный шкаф во всю стену. Хрустальная люстра на потолке. Тонкий большой телевизор. Ноутбук. CD-плеер на стене — на расстоянии вытянутой руки. В углу — горы коробок из-под брендовой обуви. На комоде — лампа из матового стекла. Несколько флаконов духов в прозрачных красивых бутылочках.

Здесь — всё, о чём только может мечтать девушка.

И всё это тонуло в тёплой, влажной тьме. Сентябрь — ещё жара, а кондиционер молчит.

— Коко...

Кокон, кажется, забыл даже своё имя. Ответа нет.

Шторы на больших окнах задёрнуты. Деревянные жалюзи за ними — плотно закрыты. Комната утонула в чёрной тени. Только слабый свет из коридора падает за спиной Банри. Включить свет он не может — не знает, где выключатель.

И вдруг...

— Извини, в тот раз ты чуть не погиб. Тебе было страшно. Правда, прости.

Коко-кокон, всё ещё зарывшись в одеяло, прошептала слова извинения.

А потом добавила:

— Но, пожалуйста... уходи. Пожалуйста...

Мало того, что не приближайся. Уходи. Исчезни.

«Да что, чёрт возьми, происходит?» — Банри снова попытался шагнуть к кровати.

— Не надо, не входи! Уйди! Не смотри на меня!

Коко, почувствовав приближение, закричала пронзительно и срываясь на всхлипы. Банри снова застыл, как идиотский кол.

Ну правда, почему? Как так?

Он не понимал, и внутри всё тяжелело. Ещё на прошлой неделе они же всё время были вместе. Как два дурака, ничего не делали, их дразнили «сталкерской парочкой», «загадочным пространством-временем» — и им же было смешно. Разве нет? Они же счастливы просто быть рядом. В комнате Банри, где никто не мешает — то болтать, то молчать. Почему вдруг так?

Неужели люди — и отношения между ними — меняются так резко? По щелчку вышвыривают, и, возможно, потом уже никогда не впустят обратно?

Значит, вот он — перекрёсток для него и Коко? Если он уйдёт, оставив её в этой тьме, — конец?

— Нет!

Банри крикнул так же громко, как Коко, — ничуть не тише.

— Я не уйду!

— Почему?! Я же сказала — уйди! Я никого не хочу видеть!

— Нет, не уйду! Не могу оставить тебя здесь!

— Пожалуйста, уйди! Ну, пожалуйста! Я уже не могу... Не хочу, чтобы меня видели... Пожалуйста... Прости... Прости меня, правда...

Несколько раз повторённое «прости» сдавило грудь Банри. Он почти сдался. Готов сломаться и замолчать.

Всё его существо хотело уйти, оставить её в покое. Но он изо всех сил сопротивлялся этому желанию.

Вдох. Грудная клетка расширилась. Он упёрся ногами, вложил силу в лодыжки. Нет, не уйду. Останусь здесь. Хочу быть здесь. Даже если Коко меня ненавидит — останусь на этой стороне.

Если перекрёсток — он всегда будет выбирать сторону Коко. Он так хочет. Как ей это объяснить?

Несколько раз помотал головой. Снова глубоко вдохнул.

— Я не уйду. Точно.

Выдохнул решение.

— Я пришёл, потому что волнуюсь. Не могу уйти, видя тебя в таком состоянии. Все очень волнуются. Вернее, волнуются до сих пор. Тебя, наверное, сильно отчитал отец? Но ведь не только твоя вина... Да, знаешь, я сейчас пойду поговорю с твоим отцом. Я и все остальные чувствуем свою долю ответственности. Никто не винит одну тебя.

Он уже собрался повернуться к коридору, как вдруг:

— Не надо!

Крик Коко, готовой разрыдаться, остановил его.

— Не делай этого! Это я виновата! И меня не из-за того мутит, что поругали!

Из-под одеяла на мгновение показалось белое лицо. Банри снова замер.

Щёки Коко, к которым прилипли спутанные волосы, мокрые от слёз. Она плачет. «Коко», — хотел позвать он, но голос прилип к горлу.

Сколько же она уже плачет здесь, в этой темноте? Одна. Никому не отвечая. Ничего не рассказывая. Перед глазами сверкнуло, как вспышка: её заплаканное лицо той ночью на дороге. Розовый цвет косметички. Белизна её голени. Цвета той ночи, увиденные в темноте, вспыхнули ярко, как маяк. Неужели ты всё это время так и плакала? — подумал Банри.

— Мне просто стыдно, — сказала Коко ровным, странно спокойным голосом, чуть приподнявшись и глядя на Банри одним мокрым глазом. — Я устроила ту аварию, подвергла всех опасности... и я подумала. Почти впервые в жизни серьёзно задумалась о том, какая я дура. Я думала, что могу всё. Я же взрослая. Свободная. Могу делать, что хочу. И результат — сон за рулём. Ещё чуть-чуть — и мы бы все погибли. По моей вине.

— Но это не только твоя вина...

— Что ты говоришь? Полностью моя.

Она покачала головой, по щекам текут слёзы. Похоже, искренне не понимает, что он имеет в виду.

— Если везёшь людей — нельзя спать за рулём. Ответственность. А я даже этого не поняла. Думала, что могу. Просто делала, что хотела. Хотела вести — вела. И результат — сон за рулём. Авария. Я не смогла сама справиться, не знала, что правильно, всё оставила родителям. Не взяла на себя никакой ответственности. Даже не понимала своей незрелости. Я правда, правда, правда дура.

Она сказала это в настоящем времени. И снова натянула одеяло на голову. Видны только губы. Губы, которые, казалось, улыбаются. Но по бокам от них скатываются новые слёзы.

— Лицо в зеркале — взрослое. С виду всё прилично. Но внутри — полный ноль. Я дура, потому и не замечала раньше... Почему? Почему я такая незрелая? Столько лет — и всё равно не могу стать взрослой...

— Столько лет... Да тебе всего... ты подросток.

Банри изо всех сил, тихо, словно подхватывая её слабый плач снизу, выдавил голос:

— Ещё весной ты была просто старшеклассницей. Нельзя же стать взрослым мгновенно, только потому, что ты теперь студентка. Это нормально. Я такой же. Да и все, наверное. Не надо так переживать.

— Но я думала, что я взрослая. Я и вела себя по-взрослому. Пить, гулять по ночам, носить высокие каблуки, краситься, встречаться с любимым, водить машину, возить дорогих людей... Я просто притворялась взрослой, будучи полной дурой. И из-за этого вы все чуть не погибли. Мне невыносимо стыдно за себя, за свою тупость. Я больше не могу показаться вам на глаза.

Коко снова сжалась в твёрдый кокон и опустила лицо. Упрямо согнутая спина тяжело вздымается. Банри не мог не то что дотронуться до неё — даже приблизиться.

— Не говори так.

Он осторожно, но отчаянно искал мягкие слова. Правильные. Нужные. Чтобы не ошибиться.

— Все правда волнуются за тебя. И Ока-тян, и Нидзигэн, и Яна-сан — все думали, как с тобой связаться. Даже сегодня, мы только что...

— Бесполезно.

Коко отрезала, словно выдернула шнур из розетки.

— Не получится. Я уже не могу. Я должна понести ответственность за ту аварию, за то, что подвергла всех опасности... И перед тобой, Банри, мне тоже стыдно... Поэтому прости. Прости. Извини... Прости...

Голос сломался на рыдании. И она затихла.

«Что?» — невольно вырвалось у Банри.

Это «прости» — не за аварию, а?..

«Мне стыдно» — значит, она больше не хочет встречаться? Ни с ними, ни с Банри?

«Я должна понести ответственность. Поэтому не могу больше видеться. Прости». — Она объявляет это в одностороннем порядке, плачет — и, похоже, собирается на этом всё закончить. Больше никогда не поднимет головы. Конец. Если Банри уйдёт — последняя точка. Вот он, перекрёсток.

Банри растерялся так, что не мог сразу ничего ответить. Столько они говорили о судьбе, о вечности — и при первом же падении она заявляет: «Я должна понести ответственность»? «Мне стыдно, я не могу»?

— Что ты несёшь...

Это что же — так всё отменить, разом — и значит «понести ответственность»?

Он несколько раз открыл и закрыл рот, помотал головой. Как сказать? Как думать? Что это вообще?

— Авария — она авария и есть... Э-э, чё я несу...

Он сам не понял, что сморозил, щёлкнул языком и начал заново.

— Короче... непредвиденное случается — вот это и называется аварией. И взрослые, и дети — никто не хочет попадать в аварии. Но они случаются — по неосторожности или просто не повезло. Ты говоришь, что не можешь нести ответственность. Но если ты из-за этого решила — «я не могу, всё, я исчезаю» — то что это? Это же ты просто отказываешься от ответственности за свою «безответственность»... А?

Он и сам перестал понимать, что говорит, и снова замолчал. Раз он, говорящий, не понимает — то Коко, слушающая, тем более не поймёт. Он запаниковал. Почувствовал, что паникует — и запаниковал ещё сильнее.

Но ему просто хотелось, чтобы она передумала. «Исчезнуть, чтобы нести ответственность» — как уйти в отставку по собственному желанию. Как харакири. Он хотел сказать: это неправильно. «Уничтожить себя, чтобы искупить вину» — такое, конечно, практиковалось в древности. Но сейчас не тот случай. Даже если она исчезнет — она всё равно жива. Жизнь продолжится. Как бы она ни делала вид, что «исчезла» — на самом деле она всё ещё здесь.

— Ты хочешь, чтобы тебя простили? Думаешь, если исчезнешь — простят? Кто? Я? Другие? Твой отец? Мать? Ты сама? Тебе станет легче? Поэтому ты и хочешь исчезнуть?

Нет. Не то. Он не это хотел сказать. Получилось, будто он говорит: «Ты что, думаешь, тебя так простят?» Он не хотел её переспорить, доказать, что она неправа. Он просто хотел остановить её — ту, которая говорит об исчезновении. Не загнать в угол, а вытащить с края пропасти. Но с губ срывались только холодные, логичные доводы. Он ненавидел себя за то, что не умеет говорить. Но замолчать сейчас не мог.

Банри отчаянно жестикулировал, приближался к ней, как неумелый рэпер, и продолжал:

— Поэтому, э-э, не то чтобы... Ты попала в аварию, не смогла взять на себя ответственность — и можешь стыдиться этого. Но не беги от стыда! Если стыдно — прими стыд. Тебе придётся жить дальше, неся его в себе. Простят или нет — не важно. Простят или нет — это всё равно ты. Ты не можешь перестать быть собой. И именно такой ты общалась с другими. Ты хочешь просто стереть ту часть себя, которую не можешь принять, сделать вид, что её не было, забыть ошибку и начать с чистого листа? А если снова попадёшь в аварию — ты опять с физиономией «это не имеет отношения к нынешней мне, та я уже исчезла» сбежишь? И так, только для себя удобно, начинать с чистого листа без ошибок сколько угодно раз, а оставленных за спиной людей...

— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у! ЗАТКНИСЬ!

БАЦ!

Банри не успел увернуться от предмета, внезапно прилетевшего в лицо. Получил прямо и рухнул на колени.

Что?

Он так и застыл с открытым ртом.

— ЗАТКНИСЬ, Я СКАЗАЛА! Это ты заткнись! Ты-то что несёшь?! Ты-то, ты-то как такое говоришь?! «Что ты несёшь» — это я должна говорить!

БАЦ! БАЦ! — ещё два удара слева и справа.

Получая один за другим мягкие, но странно тяжёлые удары, он уже не мог вымолвить ни слова. Коко, запутавшись ногами в одеяле, выскочила из кровати и набросилась на него с подушкой. Ею же и отлупила.

Мокрое заплаканное лицо искажено, как от ужаса. Тело трясётся. Дыхание сбито.

— От тебя, Банри, я такого меньше всего ожидала!

Голос срывался на пронзительный визг и ломался. Как у неведомого зверя. Если можно дать этому имя — первым кандидатом «экзорцист», вторым — «домашнее насилие». Но думать об этом сейчас не время.

Коко высоко подняла подушку, прогнулась назад и изо всех сил швырнула её на пол, словно вбивая кол. Подушка с громким стуком подскочила и затихла, как мёртвый зверёк.

Банри никогда не думал, что Коко способна на такое. Сидел, потрясённый, не в силах пошевелиться. Коко сверкала на него мокрыми, ненормально блестящими глазами, тяжело дышала. Вся дрожала — не только голос, но и подбородок.

— От тебя, Банри, только от тебя я меньше всего хотела это слышать — да что ты вообще несёшь?! Что ты несёшь?!

Слова — как плевки. Как рык.

— Че... почему?! Что это значит?!

Он сидел на полу и, задрав голову, смотрел на Коко, стоящую как статуя. С трудом выдавил слова.

— Банри, ты же всё бросил! Ты убежал, начал заново, ты вообще не принимаешь своё прошлое!

— Я...

В тот самый миг, когда смысл её слов дошёл до него, непонятный жар ударил в голову.

— Я не по своей воле так сделал!

Банри тоже заорал, огрызаясь. Грубо и яростно — он сам удивился. Заметил, как Коко вздрогнула и отшатнулась. Но остановиться не мог.

— Вообще-то, это ты хотела! Кто, скажи на милость, просил меня забыть?! Кто плакал, кричал и требовал не оглядываться на прошлое?!

Он сказал это.

Ту часть, которая между ними незаметно превратилась в табу, о которой нельзя говорить, — он выкопал её, размахнулся и вонзил глубоко, без всякого мягкого фокуса.

Коко задрожала мелкой дрожью.

— Ч-ч-ч-что ты... что ты...

Что ты, что ты такое, как ты можешь, ну да, конечно, но ведь ты, прошлое, Линда, ты же говоришь, что вроде как любил её, но ты сам не при чём, это прошлый я, а сейчас не я, вот так, мол, нечаянно, ну что поделать, и если так говорить, то как мне быть...

Она бормотала что-то низким, долгим голосом, похожим на заклинание.

— А-а-а-а-а-а!

Глаза широко распахнулись, она издала мощный рёв.

— И вообще, что значит «ты»!

Согнула колени.

— Не смей так говорить!

Снизу вверх, из позы «якудза на корточках», вытянулась прямо перед ним, будто собираясь бодаться лбами. Её голос — смертельный рык, от которого сама НАНА-сэмпай удавилась бы от зависти. Она сама только что испугалась мужского крика, но тут же перевернула свой страх с ног на голову и выплюнула из горла. Она первая напала, обращаясь к нему на «ты», и, похоже, не собиралась уступать ни на миллиметр.

Всё в ней — голос, лицо, поведение — настолько «экзорцист» и «домашнее насилие», что Банри невольно заорал:

— Да кто ты такая?! — «Не смей так разговаривать!» — прилетело в ответ.

— Да и до этого! Банри, ты с самого начала не собирался принимать своё прошлое! Поэтому и сбежал из дома! Бросил семью, друзей, даже Линду-сэмпай, которую так долго любил, и теперь живёшь с невозмутимым видом! Это всё ты сделал!

Эта... и эта тоже сказала. Нельзя — а она, гадина, взяла и сказала. Сказала, значит...

Шея напряглась и задрожала. В голове что-то щёлкнуло. Банри схватил подушку. Мозг опустел, разум вылетел. Он встал и, замахнувшись подушкой на Коко, со всей силы — хрясь! Но рука не рассчитала — подушка выскользнула и улетела в неизвестном направлении. Глядя на её траекторию, Банри от собственной неловкости невольно заорал: «Да ла-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!» — затрясся и чуть не упал лицом в пол.

Подушка приземлилась на столик у окна. С грохотом посыпались стеклянные флаконы. «Бья-а-а-а-а-а-а-а!» — не сдаваясь, он размахивал руками, Коко... Схватилась за голову, согнулась буквой С и рухнула на колени. В воздухе повисла атмосфера той трагедии в Дохе, когда прозвучал финальный свисток, — атмосфера непоправимости. Банри наконец пришёл в себя и уже хотел броситься к столику, но...

— И вообще!

Коко ухватила его за подол футболки. Тонкая ткань натянулась так, что проступили соски.

— Теперь ты бросишь меня, да? Как тогда, бросишь меня, нас всех?!

— Что? Брошу?!

— Ты же сам только что сказал: авария потому и авария, что непредвиденно! Если ты снова попадёшь в аварию и потеряешь память — теперь меня бросят и выкинут, да? Да?!

— О чём ты вообще?! Кто это говорит?!

— Я это видела во сне!

— Во сне?

— ВО СНЕ ВИДЕЛА!

«Во сне. Во сне. ВО СНЕ».

— Ч-ч-ч-ч-то-о-о?!

Прямая, как стрела, несправедливость — ШЛЁП! — пронзила мозг Банри насквозь, с близкого расстояния.

Он попробовал мысленно произнести это голосом Оки-тян: «Во сне видела~, ньяха!» — ШЛЁП! Бесполезно. Как бы милый голос ни говорил, это всё равно ужасно.

Поехали в маленькую поездку, по дороге назад она заснула за рулём, авария, перестала выходить на связь, он так волновался, что кусок в горло не лез, но всё равно пошёл к ней — а она объявляет о расставании, орёт, закатывает истерику, лупит подушкой, падает лицом в пол — и тут «во сне видела»! Это и есть причина? И из-за этого он сейчас так мучается?

Силы покинули его. Он обмяк. Удары подушкой — ерунда, но сердце разорвано в клочья. Мешок для отбросов. Поле подорванной души. Мешок-бассейн.

Да что ж такое.

— Тьфу...

— Не смей смеяться!

— Я и не смеюсь...

Он не мог поднять голову. Сидел, уставившись в пол. Сжатые губы дрожали — хотелось разреветься в голос. «У-у-у-у-у-у-у-у!»

Почему он должен через это проходить? Разве справедливо? Его обвиняют из-за сна. Ему предлагают расстаться. Она ведёт себя как одержимая. Разве такая несправедливость допустима? Запретить законом! Регулировать! Очень прошу!

В этот момент на руку Банри упала крупная капля воды. Потом вторая, третья.

Он поднял глаза.

Прямо перед ним Коко, сломавшись в позе, похожей на «четвереньки», роняла с подбородка крупные слёзы.

«И ты... ты ещё плачешь...» — подумал он.

Но её заплаканное лицо — самое ужасное за всю историю. Самое ужасное из всего ужасного, что случилось сегодня. Блестящая первая звезда ужаса. Ужасная, как если бы её варили на медленном огне всю ночь.

— Б-Б-Ба... Банри... ты... ты...

Лицо растянулось в стороны, как у комика, которому с двух сторон тянут колготки, надетые на голову. Казалось, она даже дышать не может. Коко изо всех сил выдавила из себя:

— Банри, я ужасный человек...

Он не сказал: «Да, действительно ужасный». Гнев Банри мгновенно... сдулся. Остриё тупого протеста исчезло. Если бы у всех истребителей мира были такие лица — мир наступил бы мгновенно. Лицо в колготках, которое нельзя видеть — настолько оно убивает боевой дух.

Когда тебя заставляют сражаться один на один с таким оружием массового поражения...

— Ладно, хватит.

Что ещё сказать?

— Короче, давай... спрячем это лицо...

Банри невольно закрыл лицо Коко обеими руками. И в том же движении, почти как при броске через бедро, зажал её голову у себя под мышкой. Они сели лицом друг к другу, он прижал её к себе, накрывая собой. Изящные выпуклости и впадины её позвоночника странно точно совпали с его скулами.

Зажатая Коко всхлипывала — ххик, ххик, ххик — подпрыгивая. Её руки вцепились в пояс его джинсов с такой силой, что больно впивалось в кожу. Но он позволял вцепляться.

Наконец Коко сказала:

— Ня-ня-ня... ня-ня-ня-я...

— Ничего не понял... Высморкайся.

Она, всё ещё зажатая у него под мышкой, зашевелилась, достала салфетку, высморкалась несколько раз, бросила куда-то и снова вцепилась в него обеими руками.

— Я совсем не сплю... — прошептала тихо.

«Угу», — Банри просто слушал.

— Мне снятся сны. Те же, что и во время аварии. Я вижу сон, который видела, когда заснула за рулём. Много раз. И просыпаюсь. Всё время... повторяется...

Коко сказала: «Мы с Банри едем в машине. За рулём — я. Банри на пассажирском сиденье. Едем по прямой ночной автостраде. Но вдруг появляется знак „выйди“. Я останавливаюсь и выхожу одна. Оборачиваюсь — а машина с Банри медленно уезжает. Я кричу: „Подожди! Не уезжай!“ — но он не слышит. Я бегу — не догнать. И понимаю: Банри не умеет водить, и я ничего не могу сделать. Просто плачу: „У-у-у-у!“ Нет ни кошелька, ни телефона. Ничего. Эта дорога — без возврата. Я больше никогда не увижу уехавшего Банри. Поэтому... не могу его догнать...»

Пока она говорила, спина иногда вздрагивала. Влажная от пота. Не просто тёплая — горячая. Банри, чувствуя её температуру щекой, прижавшись вплотную, затаил дыхание и внимательно слушал. Каждое тихое слово, казалось, наполнено её душой.

— Но знаешь, мне кажется, я видела этот сон очень давно. Почему... Думаю, я видела эту сцену задолго до аварии. Предчувствовала, что когда-нибудь это случится. Что Банри оставит меня, и мы больше не увидимся. Такой день обязательно наступит. Я всегда боюсь. Мне страшно, Банри. Что мне делать? Я ужасно боюсь...

Руки Коко, вцепившиеся в пояс джинсов Банри, сжались сильнее.

Со стороны — чисто рестлерский приём.

Банри, зафиксировав шею Коко, навис над ней, сжимая тонкую спину. Абсолютно ненормальная картина. Но их дыхание идеально совпадало. Банри подумал: мы как пара металлических деталей, созданных друг для друга. Плотно сцеплены, без зазоров. Если соединить — уже не разъединить. Чтобы разъединить — нужно сломать. А если сломать — больше не использовать. Два живых объекта.

— Это ты о том, что я снова могу потерять память?

— Угу, — ответила Коко сдавленным, забитым плачем голосом.

— Я... если Банри меня бросит... я правда не знаю, что делать. Не знаю, как жить. Совсем не знаю. Поэтому не бросай меня, пожалуйста. Если ты куда-то пойдёшь — возьми меня с собой. Пожалуйста. Пожалуйста, возьми...

Тем же голосом, которым ещё несколько минут назад говорила: «Не входи, уйди, пожалуйста», тем же ртом, которым извинялась: «Мы больше не увидимся», — она сказала: «Пожалуйста, возьми меня с собой».

Но Банри слышал во всех этих «пожалуйста» одно и то же. Без путаницы, без сомнений. Он ясно слышал настоящий голос настоящей Коко. Одно слово:

«Помоги».

Коко просто кричала это из самой гущи своего страха. Вернее, кричала уже очень давно. Но он, Банри, не замечал до сих пор.

У неё есть всё. Безупречная Коко Кага. Всем обеспечена — казалось, проблем не может быть. Кроме того, что встречается с таким, как он — непонятным парнем, — она казалась ему совершенно «идеальной». На что же он, чёрт возьми, смотрел всё это время? Что делал? Он так близко — и что делал? Может, намеренно закрыл все каналы... Может, думал только о себе. Может, даже не понимал по-настоящему, что она — живое существо, у которого есть сердце.

Он закрыл глаза и прижался губами к её спине.

— В следующий раз, когда увидишь этот сон, постарайся не выходить из машины.

— Угу, — ответила Коко.

Банри подумал: страх, в который она сейчас погружена, — не просто мир снов, не невозможные фантазии. Это чувство, обращённое к нему, к Таде Банри, который живёт в реальности. То, что страх твоей девушки направлен на тебя — очень печально. Но он не мог думать иначе. Ненадёжный, вызывающий сомнения парень Тада Банри для Коко — кошмар. Любовник, который, кажется, совсем её не понимает и закрыл все каналы, — это и есть её тревога.

Чтобы вытащить её из этого цикла кошмарного страха...

— Поэтому, если получится, в реальной жизни тоже постарайся не выходить. Чтобы не было вот этого «мы больше не увидимся».

— Угу...

— А я тогда...

Банри на мгновение замолчал.

Чтобы помочь Коко, он должен измениться сам.

Не просто на словах, не обманывать — надо по-настоящему принять решение. Он так думал. Если скажет это вслух — пути назад нет. Придётся доказывать делом, поставив на карту свою человечность. Он спросил себя: «Ты правда готов? Как насчёт решимости, Тада Банри?»

— Я тоже постараюсь.

Голос Банри чуть дрогнул. Спина Коко замерла, дыхание остановилось.

— Я понял, когда ты сказала, Банри — я правда бросал многих людей. Я сбегал, выбрасывал, когда становилось тяжело. Изо всех сил пытался избавиться от того себя, которого не мог принять. Говорил: «Это не я». Я просто отрицал себя и бегал от себя же. Бегал так, что не оставалось времени ни на что. Я никого по-настоящему не видел... Но я больше не хочу таким быть. Чтобы жить дальше, я должен перестать бегать.

Всё в порядке. Решимость принята.

— Банри?

— Нельзя перемотать жизнь назад и начать заново — ни после аварии, ни после потери памяти. Это правда. Никто не может. Нельзя отменить прожитое время. Оно накапливается — вернее, тянется за тобой. Неважно, неприятно или гордишься — от него не оторваться. И стыд, и вина, и неудачи, и успехи — всё это целиком и есть ты. Сам факт, что ты стал таким существом, — доказательство, что ты прошёл через время. Остаётся только жить дальше в этом виде... Даже если не можешь принять себя, не хочешь признавать, даже если тяжесть давит и хочется отмахнуться — она всё равно идёт за тобой, как бы ты ни бегал.

Он продолжал, тесно прижавшись к любимой спине.

— Когда я отчаянно боролся, я только ранил себя и других.

Банри медленно открыл глаза.

И...

Он потерял дар речи.

В дверях, которые он забыл закрыть, стоял её отец и смотрел на них.

У его ног тёрлась кошка. В одной руке он держал... что? Пакет лапши?.. «Мару-тян сёю»?

Зачем этот мужик, сжимая лапшу, как ридикюль офисной леди, заглядывает в комнату дочери? Их взгляды встретились. Папа явно растерялся. Глаза бегают. Ещё бы не бегали. Его дочь, всхлипывая, вцепилась в парня на полу, в позе, похожей на приготовление к «ситдаун пауэрбомб».

И Банри, прижимаясь щекой к спине зажатой Коко и глядя прямо в глаза её отцу, «зловеще ухмыльнулся».

Все девятнадцать лет его незрелая ментальная шкала ни разу не натягивалась так — до предела, до звона, равносторонним треугольником из «удивления, шока и неловкости». В голове всё взрывалось, он не знал, что делать, и в итоге — эта «ухмылка». Конечно, совершенно неправильная. Он понял, что ошибся уже на первой стадии, но направление лица, начавшего скалиться, силой воли уже не изменить.

«Н-н-н-а-а-а-а-а-а-а!» — беззвучно заорал он где-то в области солнечного сплетения. «Понравится ли он мне как парень дочери?», «Разрешу ли я им встречаться?», «Не буду ли я против аварии?» — все нормальные мысли остались где-то далеко-далеко... Банри чувствовал, что его, как ракету, уносит в другую галактику.

Что теперь сделает этот мужик? Банри даже стало интересно. Кошка, пакет лапши, рестлинг, «ухмылка». При таком наборе аномалий — как должен вести себя взрослый? Рассердиться? Сделать замечание? Или сделать вид, что не заметил? «Давай, молокосос! Чёрт!» — поднять руку и уйти. Тоже вариант. Но все ожидания обмануты.

Прямо перед Банри, который молча продолжал ухмыляться, отец Коко беззвучно произнёс одними губами: «Бой!» Ноги слегка расставлены. Подбородок чуть приподнят. Руки скрещены (в одной — лапша). Как настоящий рефери.

Банри, всё ещё скалясь, совершенно серьёзно сглотнул. «Неужели этот тип собирается лететь за мной в мою галактику?»

Но через мгновение папа скорчил страдальческую гримасу: «Нет... не то!» В глазах мелькнул испуг, он съёжился в своей хирургической форме. Прижал пакет с лапшой к груди. «Да... это не то». Настоящий взрослый быстро замечает свою ошибку.

— Банри... прости меня за всё, что я наговорила. За всё прости...

Коко, ничего не подозревая, влезла в разговор жалобным гнусавым голосом.

— Ты простишь меня за всё это?.. Я хочу быть с тобой, Банри. Люблю тебя — хочу быть рядом. На самом деле я только этого и хочу...

Уткнувшись лицом в туловище Банри и вцепившись мёртвой хваткой, Коко никак не могла увидеть отца.

— Я постараюсь. И верю, что Банри тоже постарается. Я тебя люблю. Я правда тебя люблю, Банри...

Банри ничего не мог ответить. Он продолжал смотреть на папу. Слушал тихий, хрипловатый, сладкий голос Коко, предназначенный только для любимого. И продолжал скалиться. Способность менять выражение лица в зависимости от ситуации утеряна.

Папа молча стоял в дверях. На глазах пелена. И главное — почему он не уходит...

— Банри? Почему ты молчишь?

Спина Коко снова вздрогнула от нового приступа рыданий.

— Ты... рассердился? Из-за того, что я... орала?

Рыдания быстро перешли в истерику.

— Нет, не надо сердиться! Пожалуйста, не сердись! Не ненавидь меня! Я не хочу, чтобы Банри меня ненавидел — если ты меня возненавидишь, всё кончено! Потому что я люблю тебя! Я хочу быть с тобой! Я хочу быть с тобой всегда, всегда, всегда, всегда, поэтому, пожалуйста, скажи что-нибудь...

Он не мог говорить.

Потому что папа смотрел на него мутными глазами.

Ухмылка + бессмысленный взгляд — этот кошмарный коллаб не собирался прекращаться. «Банри!» — Коко заплакала ещё громче. Вцепилась в него, как утопающий, головой втиснулась ему в живот. И тут: «Мяу!» — кошка жалобно мяукнула. Тихий звон колокольчика. Она потёрлась о ноги папы.

Коко резко вздрогнула и мгновенно замолчала.

Банри стал серьёзным.

Папа застыл.

Плохо. Это плохо, да? Плохо! Да! Это плохо!

Банри впервые почувствовал, что они с папой понимают друг друга.

— Может быть... может быть, только может быть... возможно, там... мой папа... стоит?

Вцепившись в туловище парня (в позе, которую можно истолковать как «головой в промежность»), Коко тихо спросила.

— Нет... нет там никого... — ответил Банри и незаметно сильнее прижал её голову.

— Эй!? Что!? — почувствовав неладное, Коко начала вырываться. «Давай, быстрее, пока она не подняла голову!» — Банри хотел проводить взглядом убегающего папу, но...

— Неправда! Папа просто хотел показать, как варить лапшу!

— Что?!

Глаза Банри вылезли из орбит. И вдруг... он понял: «Опа! У меня глаза вылезают!» Ещё можно как-то выкрутиться, но мужик потерял голову.

Увидев осуждающий взгляд Банри («Ты что творишь?»), он заявил:

— Всё правильно, надо сказать! Врать нехорошо! Коко, он солгал!

— Че-е-е-е?!

— Папа честен! А он солгал! Запомни это!

Грязная взрослая ложь, развернувшаяся прямо на глазах, заставила выпученные глаза Банри скрутиться в воздухе.

Коко секунды три молча слушала этот хаос, а потом:

— Гья-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Ау! Ки-и-и-и-и-и-и-и-и-и!

Она закричала прерывисто. Прерывисто — потому что папа, решив, что терять нечего, широко распахнул дверь, и в комнату хлынул свет.

Коко, неделю просидевшая в темноте, внезапно окунулась в здоровый дневной свет и начала вырываться так явно, что хотелось спросить: «Ты Дракула?»

— Не-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-эт! Ненавижу это! Ненавижу такую жизнь! Не-э-э-э-э-э-э-э-э-э-э-эт! Все уйдите! Оставьте меня в покое! Я всех ненавижу!

Шок от того, что её сладкий шёпот подслушали родители, снова превратил Коко в экзорциста.

Банри, крепко сжимая её извивающееся тело, подумал: «Если она сейчас снова запрется — это надолго».

— Ну-ну-ну! Успокойся, Коко! Давай!

— А-а-а! Не-е-т! У-у-а-а-а-а-а!

Банри, продолжая держать её голову в захвате, встал, поднимая её заодно. Коко отбивалась, пытаясь вырваться, но её ноги в дурацких сползающих носках скользили по паркету, и она беспомощно тащилась за ним.

— Нельзя же вечно сидеть в тёмной комнате!

— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!

Папа, глядя на дочь, которую волокли в согнутом состоянии, открыл стеклянные двери.

Как только воздух прошёл, Банри почувствовал, что застоявшаяся внизу тьма мгновенно рассеялась.

Просторная гостиная с высоким потолком залита светом. Свежий ветерок проходит через открытые окна в коридор. Садовая зелень сверкает на солнце. Банри, ослеплённый, невольно заморгал. «Дракула» заверещал: «Гы-ы-ы-ы!» — как будто умирал, пуская дым.

На белых стенах висели несколько современных картин, нарисованных грубыми линиями. Банри понятия не имел об их цене, но простые цвета и строгий дизайн не вычурны — всё нравится. Тщательно уложенный паркет приятно холодит босые ноги. Даже диваны, столы, несколько подвесных светильников и расположение проводов — всё какое-то особенное, очень современное. Просторное пространство безупречно элегантно.

Кто, чёрт возьми, сколько времени и денег потратил, чтобы создать такое?

Банри, поражённый, заозирался по сторонам — и хватка ослабла. Коко вырвалась, развернулась, вся в слезах, и закричала:

— Врёшь! Врёшь! Фу-фу-фу! Дурак! Трус!

И рванула обратно в коридор.

Настолько низкий уровень оскорблений, что Банри не сразу отреагировал. Замер в шоке. «Какая же она врунья — говорит, что любит меня...» — подумал он, глядя вслед Коко, которая пыталась сбежать в свою комнату.

— Коко! Сядь на место!

Папа загородил ей дорогу, встав перед стеклянной дверью.

— Не хочу! Не хочу-не хочу-не хочу! Уйди! Я не хочу здесь оставаться! Уйди! Не хочу-не хочу-не хочу!

— Прекрати!

— Не хочу-не хочу-не хочу! Не хочу никого видеть! Отстань! Уйди туда! Уйди! Не хочу-не хочу-не хочу!

Она перешла на чистую детскую истерику. Лицо опухло от слёз. Она набросилась на отца.

— Ты ужасно громкая! Эй! Эй, Банри!

Банри подпрыгнул на месте. Папа вдруг назвал его просто по имени, без вежливости. Когда так делает девушка — «кьюн!», кисло-сладко. А когда мужик... Странное чувство. Ощущение, что он теперь подчинённый. Что он не может ослушаться.

— Ч-чего?!

— Сделай это!

Всё ещё загораживая дверь от Коко, папа, с бьющейся на виске жилкой, протянул Банри пакет лапши.

— Вы что, с ума сошли?!

Папа энергично кивнул. Коко, вся в слезах, сверлила его взглядом. Но он не отступал ни на шаг.

— Вы будете это есть?! Сможете есть в такой ситуации?!

— А что мне ещё остаётся! В таких случаях нужно просто делать обычные вещи! К тому же я с утра ничего не ел! Вёл приём натощак! Всё время думал: «Приду домой — съем „Мару-тян сёю“!» С тех пор, как увидел рекламу, хотел попробовать — и никак не мог найти! Наконец купил — а они тихонько сожрали! Я не успел! Как я ни прятал — вынюхивают, как трюфельные свиньи! Что это за способности?! И что, я как родитель должен их развивать и использовать? Да?!

— Бу-э-э! — Коко, растрёпанная, влезла в разговор. — Ты просто плохо прятал! Я тоже съела!

— Ты тоже трюфельная свинья?! Вы, брат и сестра, в сговоре?! Чёрт! Родителей не уважаете!

Он так искренне расстроился, что изогнулся всем телом, будто танцуя, и резко повернулся к Банри. Швырнул ему пакет лапши: «На!» — и Банри автоматически поймал.

— Но сегодня! Наконец-то один пакет уцелел! Вот он!

Банри понял: от этого уже не отвертеться.

— Где кухня?!

— Вон та раздвижная дверь!

Гостиная соединялась со столовой двумя квадратами, наложенными друг на друга со сдвигом.

Оставив эту странную семейку, Банри пошёл в столовую. В дальнем конце стены оказалась раздвижная дверь. Осторожно открыл — четыре створки легко и плавно скользнули.

— О-о-о-о-о!

Он, хоть за ним никто и не смотрел, поднял руки, как индеец, и откинулся назад.

Сверкающий нержавейкой и блестящий отполированный мрамор! Ослепительный стадион для готовки! Стадион, не иначе! Очередное офигенное пространство.

Кухня Кага — отдельная комната с большим окном в сад. Вдоль стен, буквой «П», расставлены мойка, плита, духовка — с огромным запасом. В центре — широкий мраморный стол. Под ним — аккуратно разложенные кухонные приборы. В углу — стеллаж, похожий на кладовую, с одним-единственным крючком. А на крючке висел знакомый синий фартук. В голове всплыла сцена с «воздушной лапшой» — шокирующая.

«Интересно, сегодня нет кухарки? Можно одолжить? Готовить в той же одежде, в которой шлялся по улице — если для себя, а то для папы — как-то неудобно...»

Хотел заглянуть в гостиную и спросить, но из-за угла стены ничего не видно. «Ладно», — решил Банри и вернулся на кухню. Ему сказали сделать — сделает. Сварить лапшу. Как говорил Инаки? «Не бойся пищевого отравления. Не сомневайся, вари. Если проваришь — всё нормально».

Надел фартук, выбрал из идеально организованных кастрюль и палочек нужное. Эту лапшу он ел много раз — сварить проще простого.

Уже хотел помыть руки в раковине, но: «А?» — растерялся. Крана нет. Сенсорный смеситель. Протянул руку — вода хлынула мощно, но раковина оставалась подозрительно тихой.

«Ничего себе... вот это да...» — тихо поражаясь, вытер руки бумажным полотенцем. И снова замер. «А что я, собственно, здесь делаю?» — подумал он. Тряхнул головой, которая норовила опустеть, взял себя в руки. Лапша. В духе Инаки — надо просто сварить лапшу.

Может, добавить чего-нибудь? Когда он ел для себя, всегда кидал любимые варёные яйца и зелёный лук. Иногда — ветчину или помидоры. Или нори.

Открыл огромный, как в ресторане, серебристый холодильник. Фруктов и напитков полно, а яиц и лука нет. Зато нашёлся кусочек луковицы в плёнке. «Сойдёт», — достал доску.

Пока закипала вода в кастрюльке, нарезал лук крупными кубиками. Руки сами собой двигались аккуратнее, чем когда готовил для себя. «Странно, — подумал он, — даже в такой нелепой ситуации хочу произвести хорошее впечатление». Если сварит лапшу хорошо — может, папа проникнется. А если папа проникнется — то с Коко... ещё больше? Больше чего? Что ещё может быть?

Лук щипал глаза. Они увлажнились.

«Что же я, чёрт возьми, делаю?»

Что будет с ним и с Коко? Куда они идут? Он уже ничего не понимал. Вернее, он не понимал Коко. Какая же она сложная. Думал, знает её довольно хорошо, а теперь понял: не знал ничего.

Все лица, которые увидел сегодня, новые для него. Сколько ещё она скрывает? И снова — когда-нибудь это выстрелит? Может, полного понимания никогда не достичь — просто каждый раз, открывая новый слой, видишь новую грань, и это и есть «встречаться»? Все пары на свете такие? Все эти «девушки» — такие непостижимые? Или все женщины сумасшедшие?

Он вспомнил всех девушек, которых знал. И понял: Коко среди них — самая непонятная.

И он, такой же непонятный, встречается с ней.

«Обращаться осторожно» — они оба такие. И вдвоём — самая странная пара. И результат — плач, ссоры, капитуляция перед папой и варка лапши на его кухне.

Когда признавался ей в любви, не думал, что так получится. Те весенние дни, когда влюбился в Коко, — из другой вселенной.

Мечтал: если эта любовь сбудется — жизнь будет яркой, весёлой, иногда с замиранием сердца, с драматическими поворотами. А получилось — вот это. Папа. Капитуляция. Лапша. Не всё ярко, не всё весело, не всё понятно. Скорее наоборот — несправедливость и полный раздрай.

Совсем не так.

Совсем не похоже.

Как Инаки и Тинами.

Банри положил нож и крепко зажмурился. Горячие слёзы выступили и скатились из уголков глаз.

Но... ладно.

В общем.

Он больше не мог представить себя без Коко. Что делать, если они расстанутся? Он не знал. Так же, как и она.

«Красивая — нравится», «хорошенькая — хочется смотреть», «грустная — беспокоит» — всё это давно вылетело за пределы времени и пространства. Он просто хотел быть рядом с Коко. Хотел, чтобы она была рядом. Даже если явится с лицом в колготках и скажет: «Извини, Банри, я стала страшненькой» — он, наверное, скажет: «Эх, ну что с тобой делать...» — и примет. Даже если обеднеет, даже если внезапно поглупеет — пока она Коко, ничего не поделаешь. Он принял её в самое глубокое своё нутро. Точно, и никогда в этом не сомневался.

Наоборот, как он мог бы от неё отказаться? Как мог бы подумать, что это нормально? Экзорцист — ок. Домашнее насилие — ок. Лицо в колготках — ок. Полная нищета, идиотизм — ок, ок. «Слушай, Банри, я убила дедушку»... ок. «Банри, дай почку?» — «Обе?» — ок. «Банри! Прыгай отсюда! (с обрыва)» — ок. «Банри, я нэ, нэ человек» — ок, я так и знал, Королева Роботов. «Ба-а-а-анри-и-и! О-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо!» — ок, о-хо-хо!

Что бы ни случилось — ничего не поделаешь. Ему стало страшно от самого себя, и он прекратил фантазировать.

Сколько бы раз ни прожил жизнь заново — если встретил бы Коко, принял бы.

Он снова взял нож и, нарезая лук ещё аккуратнее, подумал: даже если бы она родилась не в таком виде, не имела того, что имеет — если бы они встретились, что-то в душе притянуло бы их, и он обязательно полюбил бы. Что бы потом ни случилось, что бы ни увидел — ничего не поделаешь.

Сколько бы раз ни переигрывать, сколько бы раз ни перерождаться — если он встретит Коко Кага... если чудо встречи произойдёт — он выберет её.

Какая-то карма, видимо. Ох и тяжёлая же у него жизнь. Вот чёрт. Если Коко захочет уйти — что с ним будет? Как он с этим смирится? Не знает. Совсем не знает.

Он взял ещё одно бумажное полотенце, вытер глаза и на секунду замер. Ему показалось, что он получил частичку страха Коко. Фыркнул и проглотил.

А потом, как обычно, с обычным лицом, просто сварил лапшу. Нашёл подходящую миску для рамэна, разложил, посыпал луком. Очень просто, но благодаря массивной посуде выглядело довольно аппетитно.

На двух руках понёс миску в столовую, поставил на стол, взял самые толстые, самые солидные палочки — как и положено главе семьи. Из множества подставок для палочек выбрал глиняную весёлую рожицу «Отафуку», похожую на боб.

Пошёл в гостиную звать папу.

— А?

Папа обернулся. Озадаченное и уставшее лицо среднего возраста.

В гостиной вдруг тихо. Коко лежит ничком, растянувшись на диване. Кошка свернулась калачиком на её спине. Папа, не зная, что делать, просто стоит рядом и смотрит на Банри.

— Коко... что с ней?

— Наплакалась, наоралась — и вот так, — папа скривил лицо и изобразил, как она шлёпнулась ничком: «А-у-у! Не хочу-у-у!»

«Ян, Нидзигэн — все пытались подражать Коко, но папа — простой и самый похожий».

— Потом обиделась, замолчала и уснула по-настоящему.

Длинные волосы разметались по рукам. Коко спит. Недавно говорила, что совсем не спит. Но Банри показалось: спит крепко.

— Готово?

— А, да.

— Спасибо.

Папа коротко кивнул и пошёл в столовую один. «О, неплохо», — тихо сказал он. Вскоре послышалось, как он с аппетитом хлебает лапшу.

Кошка наступила на Коко.

— Ну... не хочу... Не хо-о-о-очу-у-у...

Она всё ещё злится.

Брови сдвинуты, глаза мокрые, рот кривой. «Спать в слезах... в отчаяньи?» — подумал Банри.

Он стоял в фартуке и невольно смотрел на её лицо. В ужасном состоянии. Волосы спутаны, огромная футболка растянута на вороте, шорты слишком короткие — не для посторонних глаз. Белые бёдра открыты, на ногах — кружевные носки до щиколоток, без резинки.

Словом, спит в уродливом виде.

— У-у-у! Ха-у! — плечи вздрагивают. Может, снова этот кошмар? Кошка, не обращая внимания на вздрагивающую спину, сидит с безучастным видом, чуть прищурилась и даже не думает уходить.

Банри сел на пол рядом с диваном, поближе к спящей Коко. Лицо бледное, под глазами синяки, губы потрескались. Когда мылась в последний раз — неизвестно. Немного грязное лицо. Прыщ на подбородке. Поры на щеках. Страдальческое выражение. Слёзы.

Окей. Ничего не поделаешь.

— Не выходи... держись.

Банри тихо прошептал, чтобы не разбудить. Коко, кажется, чуть заметно кивнула. В её бровях появилась решимость.

Заодно и кошка приоткрыла глаза, посмотрела на Банри и слегка кивнула: «Ага, не выйду!»

«Я не тебе говорил».