Много-много-пре-много раз Тада Банри отвесил низкий поклон родителям Каги.

А я… просто офигевал.

Чтобы я, мертвый призрак, так сильно пугал живого человека! Кага! Эта девчонка — серьезный калибр.

Хотя, если подумать, сегодняшняя погоня — еще та история…

Не подумайте, что я, как старый потусторонний дед, радуюсь чужой беде. Просто события последних часов коснулись и меня.

Примерно два часа назад.

Она — несовершеннолетняя — надралась в стельку, а потом угнала велосипед. За такое «преступление века» её вежливо препроводили в полицейский кабинет. Банри — за компанию. А я, его личный призрак-телохранитель, естественно, прилип к ним.

Нас разлучили с Кагой — её увели женщины-полицейские. И вот мы с Банри, два сапога пара, шагаем под бездушным светом ламп. Мерзко и неуютно. Нас привели в комнату с маленьким диваном.

Похоже, не для «преступников». Дверь настежь. Вокруг снуют люди — даже ночью работы невпроворот. Офисная суета повсюду. Место напоминало переговорную.

Мы ждали. И ждали. И долго ждали.

Банри, который до этого нервно трясся и вращал глазами, как хрестоматийный трус, даже выпил чаю, который ему принесли. Он выдохнул… но рано обрадовался.

Тут же подтянулись дядьки в спортивных куртках, с фуражками на головах и рациями на поясах. «Ну-с, приступим», — загудели они. Протянули бумажки: «Пишите аккуратно». Банри написал имя, адрес… и снова затрясся — понял: расслабляться рано.

И правильно сделал. Я бы сам перепугался. И пугаюсь. Останется эта анкета на всю жизнь? Повлияет на будущую работу? И как назло, прямо в этот момент по этажу разнеслось дурацкое громкое дребезжание.

— Э-э-э… — тоненько пискнул Банри. Щеки противно склеились в заискивающей улыбке.

— Её… арестовали, что ли? — пролепетал он. — В смысле… я виноват… наверное…

На диване напротив никого. Дядьки-полицейские замерли в полусогнутом состоянии и уставились на Банри. Тот, как на духу, выложил всё:

Однокурсники. Выпили — хотя нельзя. Раскаивается. У него потеря памяти, он дико напряжен. Может, из-за выпивки, но его импульсивно потянуло на опасную дорогу. Кага бросилась спасать — хотела убедиться, что всё безопасно. Не догнала. Решила временно одолжить велосипед. А вышло вот что.

Доставил кучу проблем владельцу велосипеда и обществу.

— Мне правда… правда очень жаль!

Банри сложился пополам, едва не съехав с дивана.

«Если спросят про бар и подробности — хана», — переживал я рядом. Меня, естественно, никто не видел. Ответственность за пьянку могла лечь на весь кружок!

Один из полицейских издал бесстрастное, но удивительно звонкое «Хм-м…» и кивнул.

Банри заполнил новый бланк: адрес в Сидзуоке, телефон родителей, мобильные мамы с папой, название больницы, где он наблюдается. Рука, сжимавшая шариковую ручку, позорно дрожала. Я придержал край бумаги: «Спокойно». Моя рука тоже дрожала и леденела. Будь у меня настоящее тело — вспотел бы как мышь. Полицейские забрали бумажку и вышли.

Прошло еще немного времени. И тут я заметил: в открытую дверь быстрым шагом прошли две тени. Мы с Банри подняли головы на звук шагов, но поздно — фигуры исчезли. Кажется, они говорили что-то типа «Кага — дура» или «что с ней делать». Родители Каги?

В дверях показался полицейский:

— Тада… нет, Банри. Твои родители сейчас тоже будут.

— Да ладно?! — завопил я. Настоящий Банри молча уставился в потолок, потом закрыл лицо руками. Он сполз с дивана и едва не встал на колени на ковре.

Родителей… вызвали…

На машине? На синкансэне? Неважно. В любом случае… А-а-а… Кошмар.

Устроил аварию, чуть не убился (хотя по факту — убился), всех перепугал до смерти, а теперь сыночек, которого и так отпустили в Токио авансом, — в полиции.

Докуда можно быть плохим сыном, Тада Банри? То есть — я.

Но не прошло и нескольких минут, как тот же полицейский снова высунулся:

— Родители ваши… развернулись и уехали.

— Чего?! — Банри грохнулся с дивана.

Оказалось, всё резко изменилось: пришли родители Каги, и её отпустили. Поэтому Банри тоже ничего не будет. Идите домой. И больше не пейте до восемнадцати лет.

Школьник, владелец велосипеда, попросил «максимально мягкого наказания». Учли и особые обстоятельства — потерю памяти у друга Банри. Сама Кага раскаялась.

А главное: её родители — врачи с отличной репутацией. Много лет на хорошем счету, входят в совет джентльменов. Обещали строго следить за дочерью.

Вот так, чудом всё обошлось легким испугом — просто «строгим предупреждением».

В холле нас встретила вся семья Каги. Банри замер на месте. Я врезался ему в спину.

— Больно же! — сказал я его затылку. Он, конечно, не ответил.

Родители Каги кланялись чуть не до пола: «Простите, что наша дочь вам докучала». Выглядели намного старше моих родителей. Очень стильно одеты. Любой — даже призрак — сразу поймет: совсем другая порода, не чета обычным тетенькам и дядькам вроде моих папы с мамой.

А за их спинами стояла… Кага.

Поникшая. Голова опущена. На коленях — порванные колготки, заклеенные пластырем. Платье из шифона с цветочками — в грязных разводах. Пластырь на локте. Пластырь на щеке — видно из-под длинных волос. В руках — туфли на каблуках за ремешки. На ногах — тапки. Без каблуков она казалась ниже и… жалкой.

— Кага-сан! Ты в порядке? — вырвалось у Банри.

И в этот миг…

Раз — автоматические двери холла открылись с дурацким «пш-ш-ш». Ночной ветер ворвался внутрь. Длинные волосы Каги, когда она обернулась, взметнулись вверх, как в крутом клипе. С этого момента — всё как в замедленной съемке.

Она увидела Банри. Дико встряхнула волосами. Приняла «модельную позу»: глаза прищурены, губы полуоткрыты, одной рукой придерживает выбившуюся прядь, а мизинец — на передних зубах. Гибкая, как пантера. Изогнула талию. Вторая рука — на бедре. И…

— My Boyfriend… — прошептала она. С раскатистым «р». В полном восторге.

— Пф-ф-ф! — Банри выплюнул слюну фонтаном. Я обмяк и сполз на колени. Мать Кага схватила дочь сзади за ремешок на платье и дернула как поводок.

— Гу-у! — Кага поперхнулась, но не сдалась.

Снова: «Ф-ш-ш» — волосы набок. Игривый блеск белых зубов. Изогнулась. Глаза влажно блестят. Декольте впечатляюще выпятилось.

— Похоже, мы уже общаемся семьями, правда?

Почему полицейский не остановил её? То ли кулак отца слишком быстр. То ли так и задумано. Отец Кага с правой — и точным ударом отправил дочь в нокаут. «Бух!» — разнеслось по черепу. Банри шарахнулся. Я спрятался у него за спиной. А Кага? «Хрум-хрум… что, комар укусил?» — нет, скорее: «А, вы всё еще здесь?» — она мельком глянула на родителей.

— Пап, мам, — указала она на Банри. — Это мой парень, Тада Банри. Правда, он классный?

И улыбнулась счастливой улыбкой.

Тут родители Каги окончательно сдулись. Плечи опустились — еще бы, и они бы стали обитателями моего мира. Они молча уставились на свою чокнутую дочь.

А Банри…

Банри выдохся. Смог лишь низко поклониться родителям.

Слишком много всего. Разбит морально и физически. Даже говорить не мог.

А я… просто офигевал.

С такой-то девушкой он собрался встречаться!

Это — его жизнь. Тада Банри. Которая когда-то принадлежала мне. И вот она — его девушка. Та самая, с которой он только что, со слезами на глазах, получал признание в любви. С которой поклялся начать всё по-настоящему.

Родители Каги предложили подбросить Банри до дома на машине. Но он, согнувшись как креветка, почти бегом рванул к станции.

В вагоне — последний поезд, битком. Пьяные толкаются. Банри закрыл глаза и терпел. Ноги — врозь, чтобы не упасть.

«Кто ж знал, что так обернется…» — мысль, повторенная уже тысячу раз. Я — за его спиной — тоже трясся в этой давке.

Конечно, самый большой «кто ж знал» — про то, что я умер.

Сразу после школы — авария, мост. Удар вышвырнул мое «я» из тела. В восемнадцатилетнее тело Тада Банри я уже не вернулся. Пустую оболочку назвали «потерей памяти». И она зажила новой жизнью. А я стал мертвецом. Парю как призрак — и не исчезаю. Всегда рядом с живым Банри.

Даже если этот живой Банри будет встречаться с кем попало — мне слова не вставить.

Завибрировал телефон. Сообщение. Банри с трудом достал мобильник — мама.

Продолжение разговора на перроне: «Мы развернулись у поворота на Ёсиду и приехали домой». Банри не ответил — засунул телефон в карман.

Перед электричкой он звонил домой. Голос матери звучал изможденно: «Я уже, кажется, отволновалась за тебя на всю жизнь».

Кроме мамы, еще два сообщения. Оба от… Хаясиды Наны.

Линды.

Линда…

Банри посмотрел в окно. Сквозь головы — черное токийское небо. В стекле — одно-единственное лицо Тады Банри.

Молодое. Уставшее. Плохого сына. Воскресшего. Банри смотрел, и глаза становились мягче. Уголки губ дрогнули, почти улыбнулись. Но тут же — тень на лице. Улыбка растаяла. Взгляд затуманился. На свое отражение он смотрел как на чужого — с растерянностью.

Думал о новой девушке. О своей судьбе. Сил больше нет — ни от усталости, ни от хаоса.

Он думал, что я — нечто ужасное. Злой дух, который завидует его жизни и хочет утащить его в мир мертвых.

Глядя в черное стекло на свое лицо, я прошептал ему на ухо:

«Я никогда тебе не завидовал. Я смирился с тем, что случилось. Я не хочу, чтобы ты умер. Я не охочусь за тобой. Конечно, я — призрак прошлого. Но у меня нет цели. Я просто здесь. Твои страхи — от стресса. От этого чувства, что "я не смогу нормально жить дальше". Просто иллюзия, плохой сон.

Я не могу исчезнуть. Вот и всё. Честно».

***

— Ро-ме-о-са-а-а-ма…

Что-то белоснежное возникло с краю.

— Джульетта… явилась.

— И… — Банри вздрогнул.

Белое нечто обвило его левую руку. Плотно прижалось.

— Испугался? Думал, тебя свежим моти угощают?

— Это не моти.

Это я.

— Я — Джульетта, то есть твоя девушка — Кага!

Взгляд снизу вверх — улыбка до ушей.

Белыми, как рисовые лепешки, руками Кага вцепилась в рукав Банри. Глаза сверкали.

— Доброе утро, Тада-кун.

— Доброе…

Голос сорвался. Смущенный смех. И Банри сам превратился в моти — так размяк лицом. Улыбка расползлась, грозя растаять. Кага улыбнулась в ответ с той же мягкостью.

— Доброе… Кага-сан…

— Доброе утро, — снова Кага.

— Доброе, — снова Банри.

— Уф-ф-ф… Уф-ф-ф…

Да.

Та ночь прошла. Наступило утро. И теперь они — официально парень и девушка. Социальная единица «пара».

Руки сплелись. Хочется кружиться на месте. И даже без кружения — весь мир превратился в сцену для них двоих.

Толпа — оркестр. Лампы дневного света — софиты. Людской поток — парад в их честь. Голос турникета — фанфары ангелов. Взгляды, руки, тепло через одежду, вечность в одном мгновении… Розы в воздухе, их аромат сладок до приторности. У Банри подкосились ноги. С самого утра — наповал.

Перед совершенной красотой королевы, в которую влюблен, он готов рухнуть замертво. Но турникет у станции в половине девятого утра — не только сцена для молодой пары, но и час пик.

В узком пространстве, где люди месят друг друга, две лепешки, застывшие посреди прохода и тупо глядящие друг на друга, — катастрофа. Будь это горло старика, ангел с трубой стал бы не вестником любви, а просто «тем самым гостем». Возник затор.

— А, извините! Ой! Извините!

Банри толкали в спину, в задницу. Сумки и локти агрессивных граждан долбили его. Кто-то наехал на ногу чемоданом. «Мешаешь, блин!» — и щелчок языка. Банри извинялся во все стороны, изгибался, вставал на цыпочки, пытаясь не мешать потоку.

Кага — «уф!» — продолжала держать модельную позу:

— Я ждала тебя здесь полчаса, чтобы сказать «доброе утро».

Она ухватилась за манжет его рубашки. Наклонила голову. Хлопала огромными глазами — как ребенок, выпрашивающий игрушку.

— Полчаса? Ждала здесь? Написала бы…

— Я хотела выразить любовь. Ну… как… тот пушистый…

— Пушистый?

— У Ричарда Гира, который устал ждать и умер…

— Э-э-э? Собака?

— Да, собака! В Сибуе же есть, знаешь, эта собака…

— Ха… Хатико?!

— Точно, Тада-кун! Мы понимаем друг друга!

Кага — верный пес — радостно взвизгнула. У Банри в голове — сплошные вопросительные знаки. При чем тут Хатико?.. Нет, почему собака?.. Хотя… стоп…

— Ричарда Гира… ждала? Я как-то не слышал.

— Ага, — Кага ткнула пальцем в грудь Банри. — Понял. У тебя в голове — собака Сайго.

— Неправда…

— Нет, правда. Это разные собаки. Та — Уэно. Она не ждала никого и не умерла. Так, поехали в Уэно? Посмотрим на Сайго, погуляем у пруда Синобадзу, вокруг музея. В зоопарк — в другой раз. Панду пропустим. Но свидание будет классным! Там, правда, бездомные, но… это часть пейзажа.

— В Уэно? А, ой! — Банри снова толкнули.

Новая волна людей хлынула с платформы. Они стояли в самом центре Y-образного перехода. Дальше торчать нельзя.

— Пошли! Двинулись! А то мешаем… Ой, наступил, простите!

Банри попытался взять Кага за руку — по-мужски. Но толпа разлучила их.

Он вышел из здания станции, подождал. Кага вынырнула из людской реки.

— Фух… Сегодня что-то хуже обычного.

— Говорят, задержка в метро. Может, из-за этого.

Банри попытался ухватить её за руку.

— А, правда? — Кага, не заметив, полезла в сумку. Проверила кошелек — не сперли. Потом заметила протянутую руку.

— Э?

Наклонила голову с невинным видом.

— М? — Банри почесал затылок — мол, ничего, просто чесалось.

Только что же они так естественно держались за руки? А теперь — конфуз. Может, в толпе проще? Тогда если уж получилось в час пик — лучше не разжимать.

Плюнул. Пошли рядом. Остановились у перехода. Кага прищурилась от солнца:

— Скоро зонтик понадобится.

Поднесла белую руку к лицу. Кольцо с красивым камнем блеснуло на тонком пальце.

— Ох уж эти драмы, — усмехнулся Банри.

— Нет, я сгорю, точно сгорю! Мы уже горим! — Кага продолжала загораживаться рукой и мотать головой.

По телевизору говорили — на Окинаве уже сезон дождей. Ветер в Токио сегодня — теплый и влажный. Влажность выше всякого. На коже Банри — липко.

На зеленый свет Кага перешла дорогу — изящно, на каблуках. Заглянула Банри в лицо с хитринкой:

— Завтра подкараулю тебя у дома. С зонтиком. SPF 50, тройная защита. Полный UV-блок.

— Да пожалуйста. Только… зачем караулить? Если идем вместе — встретимся где-нибудь на нейтральной территории. Хотя нет. Лучше в людном месте. В толпе. Чтоб уж точно.

— Я просто люблю, — сказала Кага. — Тада-куна.

Банри замер. Шагнул дальше, в узкий проход. За стеклом стены — как в зеркале — проверил себя.

Обернулся на Кага. Белая красавица. Точно, она любит такое. Скрытные операции. Засады.

— Я не могу просто встретиться. Не хочу терять ни секунды, ни метра. Я хочу с тобой с первой секунды, с первого шага твоего дня.

Кага обогнала его. Улыбнулась:

— Что? Идем?

Банри попытался сдержаться. Щеки все равно горели. Лицо расплывалось в улыбке. Это не просто «ухмылка», не просто «размяк», не просто «превратился в моти».

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Глубокий смех. Из самой груди. Громкий. Кулаки тряслись. Он даже привстал на цыпочки.

Студент, который спозаранку стоял посреди тротуара и хохотал во всё горло, абсолютно чужд этому миру. Люди шарахались от него.

Смеясь, Банри думал:

«Придет ли день, когда я привыкну? К тому, что человек, который мне нравится, любит меня в ответ? Сейчас я совсем не привык. Не верится, что мы встречаемся. Слишком радостно, слишком весело. Не могу не ржать как дурак».

Кага улыбалась. Ждала, когда Банри придет в себя.

Банри казалось, что она сияет ярче всех на свете. И он снова удивился: «Почему такая девушка любит меня?»

Кага совершенна. Бог выбрал её душу и создал — специально, тщательно, в прямом смысле идеальной.

Посмотрите. Эти точеные, яркие черты лица. Эта женственная, изогнутая фигура. Гибкие руки и ноги. Изящный скелет. Игра мышц под кожей. Молочная кожа. Сильный, выжигающий всё взгляд. Ярко-розовый, глубокий блеск губ. Контраст — и вот она, драматичная красота.

На ней — длинный кардиган из льна и шелка. Узкие брюки, подчеркивающие фигуру. Босоножки на каблуках — как произведение искусства. Сумка на плече — черная телячья кожа, помятая, наверное, из-за карманного сборника законов.

Волосы — темно-русые, сегодня сильно завитые. Ярко-изумрудный шелковый платок — вместо ободка — свисает до спины. Чистая Кага. Банри уверен: мода на ободки и платки среди девчонок в университете — от неё. Может, просто тренд, но у них на факультете первой этот стиль ввела Кага.

Да. Она совершенна во всём. Все на неё смотрят. Все её видят.

Она — в своей совершенной красоте — тратит на себя бесконечно много времени, денег и сил. И всё это — к её услугам. И плюс — еще одно преимущество: что бы она ни натворила, её защищает высшее общество. И она выходит сухой из воды.

А что Банри?

Он перестал смеяться. Посмотрел на себя. И так понятно. Этот неотесанный вид.

Всё — унисекс из «Юникло», кроме старых джинсов. Сумка через плечо. Jack Purcell — убитые. Вкусы — уровня «Коэндзи», «закос под Симокитадзаву», «развели на Харадзюку». Типичный обыватель. Одевается, как с конвейера сошёл. Ничем не примечательный парень. Сделанный на фабрике, где рабочий с сигаретой в дыру от зуба нажимает кнопку «пуск». Тада Банри.

И он думал: «Неужели я достоин быть её парнем?» Нет, не то чтобы не думал. Мысли о том, что они «классная пара», у него вообще не возникали.

Но…

— Я рад, что мы встречаемся, Кага-сан… — вырвалось у него. Искренне.

— Ох, Тада-кун… — Кага прижала руку к груди. У неё задрожали брови — того и гляди заплачет.

Банри несмело коснулся её плеча. И от этого её глаза стали влажными и засияли, как драгоценности.

— Я сам буду за тобой заезжать каждое утро. Не хочу терять ни секунды — это мои слова. Я готов делать крюк. Какая у тебя станция? Если я с тобой — хоть карауль, хоть преследуй.

Но…

— А… ну… — Кага выпятила нижнюю губу. Скривилась. Отстранилась. Развернулась и пошла в сторону кампуса.

— Что?

— Ну… неудобно говорить… — Она оглянулась. — Приходить к нам… не надо.

Уф.

Дежурная улыбка.

— Чего?! — Банри догнал её. — Не надо? То есть ты меня караулить можешь, а я тебя нет? Капри-и-изная!

— Нет-нет! Не то! Просто… Не хочу, чтобы родители видели нас вместе…

— Не хочешь, чтобы видели?!

Банри ускорился. «А-а…» — до него дошло. Сердце тревожно забилось. Он зажал рот рукой.

Разные социальные слои? Не ровня? Типа «наша Кага и такой болван — ни в какие ворота». Из-за велосипеда — и так всё из-за него началось. И потеря памяти. С таким непонятным парнем встречаться нельзя.

— Да ладно?! Твои родители против?! Я — безвредный парент! Скажи им! Не хочу из-за запрета! Не хочу, не хочу, не хочу!

Только не потерять это счастье! Банри — и так надоедливый — стал еще надоедливее. «Не хочу, не хочу, не хочу!» — он раскачивался вперед-назад и наступал на Кага грудью. Та отстранялась рукой.

— Спокойно, Тада-кун. Люди смотрят. И наоборот. Это я — вредная.

— Наоборот? — Банри наклонил голову.

Кага кивнула:

— Да. «Не приближайся к Тада-куну. Такая чокнутая, как ты, испортит ему жизнь. Новая цель появилась?»

— Старая цель… Янаги-сан?

Кага закатила глаза — знак «да».

— Сказали: «Теперь и Тада-куну будешь мешать?» Вчера меня так отчитали! Чуть кровь из носу не пошла… но не пошла, вроде.

Она вздохнула. Плечи опустились.

— Родители в итоге сошлись на том, чтобы посадить меня в «дзасики-ро»…

— Что? У вас есть «дзасики-ро»? Мало вам ядовитых змей? Ого, Токио — зона загадок.

— Да нет, конечно. Поэтому я свободна. Но мама так посмотрела на пол… Я прям…

Она сделала вид, что бежит. Пошла вперед, к лестнице в здание юрфака. Толкнула стеклянную дверь. Они вошли в душноватый холл.

Сонные студенты — у кого первая пара — с тяжелыми сумками бродят туда-сюда.

По сравнению с шумом в начале года — людей поменьше. Может, норма для такого тесного кампуса.

Кага посмотрела на часы. Вздохнула.

— У нас всё сложно. Мы — Ромео и Джульетта. Родители против. Не можем открыто встречаться. Может, мы тоже когда-нибудь отравим друг друга.

— Они не отравляли…

— А твои родители? Вчера говорил с ними? Что-то сказали про меня?

— Нет, про тебя — ничего.

— Понятно.

Он говорил с ними вчера. С перрона на станции. Потом из комнаты.

Обстановка не для признания типа: «у меня девушка, которая угнала велик и попала в полицию». Он объяснил, почему его задержали. Про «подругу»… друга из университета. Конечно, не сказал про Линду, про ссору и потерю памяти.

Если бы сказал — родители с ума бы сошли от беспокойства.

Банри и сам на пределе. Вон до чего дошло. Боялся, что его заберут обратно в Сидзуоку.

Он хотел еще побыть в Токио. Всё вокруг летит к чертям, но он хотел удержаться.

Конечно, причина —

— Ну, хоть немного повезло. Если бы обе семьи против — это конец.

Рядом шла она. Кага отбросила волосы. Улыбнулась. Эта прекрасная девушка — в Токио.

Но проблем — вагон.

— Меня не посадили в «дзасики-ро», но кредитку отобрали.

Он не мог показать ей всё. Он должен справляться сам. И в тот же миг что-то кольнуло в груди — всплыли кое-какие дела и кое-чьи тени. Но Банри сделал беззаботное лицо.

— Ой-ёй. Правда?

— Да, — Кага пожала плечами. Сжала губки. — «Суика» есть, но на такси не хватит. Ничего не купить. Ни в ресторан, ни в салон. Это как тюрьма.

— А, поэтому Уэно? Я думал, дешево для тебя.

— Ну, на электричку и чай хватит. Сезон хороший. Как?

— Я никогда не был в Уэно. Хочу в парк. И в Амэ-Йокочо?

— Правда? Решено. В следующую субботу — свидание в Уэно.

— Договорились. Лишь бы погода стояла. Классно сказать: «Оставь это мне!» Но я тоже без денег.

— Ничего страшного, — Кага махнула рукой. — Поровну.

Да, иначе он не вытянет.

— Надо найти подработку.

Вспомнил объявления в магазине и баре. Может, в букинистическом тоже.

Родители сказали — раз не полностью здоров, учись. Но столько не присылают.

— Подработка? Мы будем меньше видеться?

Кага широко раскрыла глаза. Встала на цыпочки. Приблизила надутое лицо к Банри.

— Я просто подумал. Ничего не решено. Который час?

Кага поднесла запястье к нему — золотые часики.

— Мелко! Не видно!

— Видно! Восемь сорок пять.

Банри схватил её за руку. Приблизил к лицу. Прищурился.

— Сорок шесть. Купи большие. Как у Конана — со стрелками. Тебе пойдет. Ты же любишь людей в отключку отправлять.

— Нет! Неправда! Мои хорошие! Мини-пантер! Сняли с производства! Редкость!

— Мини-панти.

— Ай!

Кага засмеялась. Шлепнула Банри по плечу.

— Ты это любишь говорить!

Банри толкнул её в ответ. Тоже засмеялся.

— Часы Конана тоже редкость. Идем на лекцию? У меня — английский. А у тебя?

— Французский.

— Есть минут десять. Поболтаем в столовой?

Глупые разговоры. А не хотелось расставаться. Кага радостно кивнула.

У Банри первая пара — английский. Вместе с Ян-саном и Нидзиген-куном. Может, они уже в столовой. Ну и ладно. Скрывать он не собирался.

Или собирался?

Нет?

Он задумался. Глотку свело.

На вечеринке Ока Тинами отказала Янагисаве Мицуо. Жестко. Его рана не зажила. Банри думал: «А не буду ли я бестактным другом, если буду ходить счастливый?»

Но и врать, прятаться — тоже по-дурацки.

Спросить у Каги? «Жалко Ян-сана, может, прятаться?» Тоже неправильно. Он не мог отделаться от мысли, что использует несчастье друга для своих «нежностей».

И еще: эту дурацкую историю с признанием Яна подстроила Кага. По крайней мере, Банри так казалось.

И вот он с Кага. Счастлив. Яну — не сладко.

Но скрывать — бессмысленно.

Банри почти машинально хотел повернуть от столовой. В холл. И тут…

Он увидел. В глубине холла. У доски объявлений. Там, где тусили «старшие», за столиком. Какие-то люди.

Кага тоже заметила.

— Надо извиниться перед старшими. Я написала Линде, но надо объяснить лично.

— Не-не-не…

Банри замотал головой. Притворно улыбнулся. Опять развернулся. Пошел к лестнице в столовую — как и планировал.

Он не видел, кто там. Не разглядел. Но сердце забилось как бешеное. Рано. Не готов. Не мог смотреть на неё.

— Потом. Потом. В другой раз.

Он решил, что лучше столкнуться с Яном.

Когда они открыли дверь в столовую (то есть — крышку с этого ящика Пандоры), Нидзиген-кун сидел один в углу и учил английский.

Полурубашка, чиносы, очки. Сонное лицо.

— О-су, — сказал Банри.

— О-у, Банри. — Нидзиген поднял голову. Повернул авторучку в сторону Банри. — И… Кага-сан…

Потом перевел ручку вбок.

— Доброе утро, Нидзиген-кун.

Нидзиген посмотрел на идеальную Кага. Потом на счастливого Банри.

— Хм-м… Что-то эти двое… Какие-то…

Скрестил руки. Покрутил очки.

— Ян-сан еще не пришел? — спросил Банри.

— Тсс! — Нидзиген пододвинул стул рядом с собой. — Садитесь, Кага-сан. Сумка тяжелая?

— Спасибо.

Кага села. Как истинная леди. Банри заозирался.

— Банри, — сказал Нидзиген, — приляг пока где-нибудь на пол.

— Зачем?

— Кага-сан, можно спросить?

Нидзиген развернулся к ней всем корпусом. Кага оглянулась на Банри. Подмигнула. «Уф».

— Да. Спрашивай.

Она смотрела на Нидзигена с превосходством. Тени теней на веках. Взгляд — драматичный, глубоко-карий. Сегодня он ей не уступал.

— Вы пришли вместе? С утра уже?

— Да.

— Случайно встретились?

— Нет. Я подкараулила Тада-куна.

— Долг отдавал? Особые обстоятельства?

— Нет. Я хотела подкараулить — и подкараулила.

— Кончай отвечать вопросом на вопрос.

— Ладно.

Кага улыбнулась. Накрутила волосы на палец. Откинулась на спинку. Медленно скрестила ноги. Ледяная улыбка. Прямо как в фильме.

«Спрашивай, чего хочешь», — написано на её лице. «Скрывать не собираюсь. Всё равно узнают».

Она посмотрела на Банри. Давяще, по-своему.

Нидзиген глянул на Банри. Тот пожал плечами: «Сам видишь».

— Да ладно?! Серьезно? Врешь?

Нидзиген затараторил. Снова посмотрел на Кагу.

«Говори прямо», — подумал Банри. Чего стесняться? Всё равно узнают. Нидзигену-то скрывать нечего. Хотя — если скрывать от Яна, то и от Нидзигена? Но уже поздно.

«Мы встречаемся! Да!» — скажите. Пусть Кага выдаст это максимально драматично. Пусть побудет героиней.

Но Кага молчала. Долго. Прямо до скрежета.

А потом…

«Н-н-н-ням!» — она распахнула кардиган.

Со стороны — полный эксгибиционизм.

— О-о-о… — Нидзиген ахнул.

Под кардиганом — белая футболка в обтяжку. Большое сердце из красных блестящих бусин. Прямо по пышной груди.

Такое не каждый наденет.

— Ай, лав… — Кага закусила губу. Пальцами медленно обвела сердце снизу. Взгляд Банри скользнул по округлостям. Пальцы сошлись на вершине сердца. Перевернулись. Пронзили центр. — Ю…

Горячий взгляд. Улыбка. Острые губы — поцелуй.

— Я люблю Тада-куна. И Тада-кун любит меня. Поэтому мы теперь встречаемся.

Она сложила руки пистолетом. Наставила на Банри. Улыбнулась Нидзигену.

Банри схватился за сердце. Согнулся. Да, умер. Опять. Убит любовью. Он хотел умирать так снова и снова.

Нидзиген…

Схватил сумку. Взвалил на плечо как базуку. Заглянул в петлю.

— Я тебе… твою красивую морду… разнесу!

Заорал. Потом:

— Да чтоб тебя! Делать нечего! Твою мать! Вот же! Вам, что ли, весело?!

И вдруг — улыбка до ушей. Встал. Обхватил Банри за шею.

— Душишь… — прохрипел тот.

Нидзиген начал душить. Тряс его. С виду — травоядный стиляга-отаку, а из рабочего района. Характер — еще тот.

— То есть вы что? Вчера ночевали вместе? И с утра — вдвоем? Да? От ответа зависит — задушу или…

— Не-не-не… — Банри еле дышал.

— Вчера меня арестовали, — спокойно сказала Кага.

Нидзиген выпал в осадок. Засмеялся.

— Арест?! Умора! Чего ты несешь, Кага-сан! С таким серьезным лицом — и такое! Обхохочешься!

— Я — смешная? Почему?

— Это ж правда… — прохрипел Банри.

— Да, — кивнула Кага.

Нидзиген всё еще трясся от смеха. Плюхнулся на стул.

— Да эти люди — безнадежны! Ян-сан, слышал?! Они встречаются! Банри и Кага-сан! Только поржать!

— Чего-о-о?!

Банри обернулся. Нидзиген махнул рукой. Там стоял Янагисава Мицуо.

Стоял. Глаза раскрыты.

— Ух ты! Яна-сан, клевый!

Банри заорал. Нидзиген тоже. Кага — «О-о-о!»

— Э… Да? — Янагисава смущенно провел рукой по волосам.

У него легкая химическая завивка — как у иностранца. К лицу. Высокий, подкачанный. Прямо модель. Джинсы, футболка — просто, а как с журнальной обложки.

Он покраснел.

— Я вчера решил — всё, постригусь налысо. Пришел в парикмахерскую. А они говорят: «Если стричься, давай новенькую на тебе потренируем». Вот и накрутили. Ну, я и… не стал сразу сбривать. А что? Банри и Кага… что?

— Встречаются! Удивительно? Я офигел!

Пояснил Нидзиген.

Банри посмотрел на Кагу: «Что делать? Объяснять Ян-сану?»

Кага часто закивала.

— Точно! Тебе идет!

И шепотом: — Правда!

Нет. Банри сник.

— Я сначала офигел. А потом — нет. Я знал. Ну, в смысле, — поправился Янагисава. — Я подозревал, что так и будет. Скоро.

Он поставил сумку на стол. Пригладил неслушающиеся волосы. Улыбнулся Банри.

— Не парься, Банри. Видно же, что ты паришься.

Банри почесал щеку.

— Знал? С какого момента?

— Ну… если конкретно — когда Банри сказал, чуть ли не в истерике: «Я решил с ней заговорить и подружиться! Потому что она красивая!» Правда, это я задним умом.

— Я такое говорил?

— Банри — красавчик, — засмеялся Нидзиген.

Кага прижалась к Банри.

— Красивая?

Подняла лицо. Показала на себя.

— Ты обо мне?

Банри выставил пальцы. «Красивая! Супер-красивая!»

Кага прильнула к нему еще сильнее.

А потом, прижавшись, убрала улыбку. Глянула на Янагисаву.

— Странно. Мицуо, ты в хорошем настроении? Обычно при виде меня — сразу кислую мину строишь.

Она подняла бровь. Улыбнулась как ледышка. Наклонила голову. Выставила подбородок — специальное «злое» лицо для друга детства. Банри оно, кстати, нравилось.

— Не так, как я ожидала. Я думала, ты будешь против. По той же причине, что мои родители. Что я испорчу Тада-куну жизнь. У меня даже слова заготовлены. Хочешь?

Янагисава улыбался как безумный.

— Не-е-ет!

Замотал головой.

— Послушай. Судьба меня и Тада-куна…

— Не хочу! Тем более — я за Банри не волнуюсь. Он, по-моему, редкой души человек. Раз может с тобой встречаться.

Он обернулся к Банри: «Это комплимент».

— И мне легче. Наконец-то злой дух от меня отлип.

Обозвал девушку друга злым духом.

— Ой, — усмехнулась Кага. Не обиделась.

— Неожиданно. Если ты такое говоришь, значит, правда не паришься? Ты, видно, крепче, чем я думала. А я, между прочим, волновалась — как ты там. В тот день тебя так унизили! Так отшили! С этой твоей невинной мордой и ультразвуковым голосом: «Э? Ты дурак?» Это ж удар! Я бы на твоем месте…

— Кхм-кхм, — Банри дернул её за локоть.

— Кага-сан, это уже слишком…

— Всё в порядке. Мицуо — сильный. Ну а теперь… У нас более важные дела. У нас же вторая пара — разная. Что на обед?

— На обед…

— Первый совместный обед — мы теперь пара.

Они договаривались — в обед с Нидзигеном и Янагисавой купить дешевые бэнто и съесть в парке. Банри обещал показать. И бросать друзей ради девушки не хотелось. И брать её с собой — неловко.

— Сегодня — с мальчиками. Прости.

— Тебе нравится, когда тобой командуют? Или нет? Спрашиваю один раз. Честно.

— Ну… не очень…

— Ладно. До скольких пары?

— До третьей…

— После третьей — в холле.

Улыбнулась. Назначила. Встала. «До встречи!» — помахала рукой. Зацокала каблуками. Волосы — волнами. Банри удивился, как она не падает. Быстро вышла.

Началась первая пара.

— О, мы опоздаем! Пошли! А?

Банри оглянулся. Янагисава и Нидзиген…

— Погоди, Банри! Ян-сан, держись!

Янагисава рухнул на одно колено. Его добили слова Кага. Убойный удар в корпус. Мицуо оказался не таким сильным.

— О-о-о-э-м-джи… — простонал он. — Что это было?!

Они с Нидзигеном подхватили его под руки.

— «Оу» — «ай» — «кэнт»? — предположил Банри.

— «О-си-ман-бэ… ганмэнт»? — Нидзиген.

Посмеялись.

— А если серьезно, — Янагисава вздохнул. — Мне тогда больно.

Тогда — на вечеринке первокурсников. Напились, поссорились с Каой. Слово за слово — и он признался Тинами. А та: «Э? Ты дурак?» — отрезала.

Банри и Нидзиген переглянулись. Да уж. Больно даже со стороны.

— Теперь неловко, — сказал Нидзиген. — Ты с Ока-тян не говорил? Не писал?

— Нет. Ничего. И она молчит. Но я должен быть сильным. Как сказала Кага. И вести себя нормально. Кружок — вместе. Пары — вместе. Не избегать же.

— Ага, — Банри подумал. — При встрече поздоровайся небрежно. Типа «я пьян». Извинись. Всё путем.

— Да, наверное. И прическа у меня дурацкая — подходит.

Они немного опоздали. Дверь в аудиторию открыта. Кто-то вышел.

Банри зашел — на доске: «ПАРЫ НЕТ».

— Чего?!

Мелким почерком: «Преподаватель заболел».

— Да ладно! — Нидзиген. — Я только всё выучил!

— Зря вставали, — Янагисава. — Могли спать.

Они развернулись.

— В столовую? — Нидзиген. — Допросим Банри про Кагу-сан.

— И обсудим твоё будущее, — Банри.

— Толку…

Пошли. Болтать о бабах.

Кто-то позвал играть в маджонг. Они не умели.

— Может, научиться? — спросил Банри. — А то старшие с нами не водятся?

— С деньгами же, — сморщился Янагисава. — Неудобно.

— Не знаю.

— Точно с деньгами. Да, 2D?

Банри хрюкнул. Нидзиген заржал.

— Ну, может, да. А то неинтересно. Мицуо-Мангроув…

Банри схватился за живот. Они орали как обезьянки. Он хотел сказать что-то еще и…

— О… — замер.

— Ока-тян… — выдохнул.

В коридоре — маленькая фигурка. Смотрела на них. Банри, не оборачиваясь, прошептал Янагисаве: «Готов?»

— Не могу!

Янагисава рванул с места. Со скоростью звука. Банри и Нидзиген не успели среагировать. Оглянулись.

— Доброе утро…

Ока Тинами стояла одна. Помахала рукой.

— У нас отменили, — сказала она милым, сладким голосом. — Я тоже на этой паре. Скучно. Хотела просто сказать… — Улыбнулась.

Грустно. Банри никогда не видел у неё такой улыбки.

Состав экскурсии резко сменился.

Янагисава Мицуо — АУТ. Ока Тинами — ИН. Редкая группа. Вернулись в столовую. Сели за стол. Налили бесплатный чай.

— Приплыли… Приплыли, кажется, — Тинами вздохнула, подперев щеку.

Сжала белыми руками бледные щеки. Губы бантиком — «пё-пё-пё». В глазах — глубина вселенной. Мерцающие звезды. А губы — самые красивые.

Банри и Нидзиген смотрели на неё. Таяли. Вздыхали — совсем не о том.

Если Кага увидит Банри с такой рожей — Ромео, выпей яда. Она ненавидит Тинами как гадюку. И ненавидит, что Банри её… любит (в каком-то смысле). Боится этого — если не перебор.

Но…

— Приплыли-и-и… — промычал Банри.

— Ага, — кивнул Нидзиген. — Приплыли.

— Не смешно, — надула губы Тинами.

Она сидела на стуле — маленькая, идеальная. Невинная до ужаса. Тонкие руки-ноги. Хрупкие плечи, шея, прямая спина. Белая кожа. Длинные ресницы. Бледные губы. Тонкий нос. Глубокие глаза.

Как эльф. Столовая — лес. Стул — пенек. Лампы — солнечные блики. А они с Нидзигеном — животные, что хотят ей угодить. Инстинктивно хочется дать ей орех или гриб. И увидеть, как она обрадуется. Сгореть в огне — но быть с ней — счастье.

Это не «любовь». Кага бы не поняла.

— Ян-кун… завивку сделал… — прошептала Тинами. — Ему идет… пё-пё…

Волосы — длинные, черные, распущены. Пробор сбоку. Открытый лоб.

Свободная блуза, широкие штаны, сандалии «Биркеншток», черный рюкзак. Обычный её стиль — непонятный. Но подчеркивает хрупкость. Делает её женственной.

— Не надо убегать, — Тинами посмотрела на друзей. — Правда?

Она наклонила голову. Очень мило.

Банри хотел заступиться за Янагисаву. Нидзиген — тоже. Посмотрел на Банри.

Янагисава — тоже милый. Неловкий. Чистый. Волосы пушком. Сто восемьдесят сантиметров чистого обаяния.

— Слушай, Ока-тян, — начал Банри, подбирая слова. — Ты — яркая, сочная, темная…

Нидзиген поперхнулся чаем. Волосы Тинами упали на лицо.

— А Яна-сан — невинный. Он и подкатить не может нормально…

— О чем ты? Что значит?

— В смысле — о сексе.

— Ай-яй-яй! — Тинами подскочила. Наклонилась через стол. Застучала по руке Банри. — Я же говорила! Нет у меня никакого секса! Не цвело! Правда! Поверь уже!

— Шучу. Я про духовное. Реально. Ему неловко. И жалко. Пьяный ляпнул. Мы знаем — ты не виновата. Но… ты не могла бы сделать вид, что ничего не было? Относись к нему по-прежнему.

— Понимаешь… — Тинами выпрямилась. Откинулась на спинку. — Я так и хотела. Но как, если он убегает?

Она протянула салфетку Нидзигену — тот всё кашлял. Посмотрела на Банри черными, чистыми глазами.

Банри замер. Необычная глубина. Неожиданная прохлада.

— И я не считаю, что он мне «признался». Вечеринка — забудь. А так убегать — это уже не просто «вечеринка». Для меня сейчас такое поведение неприемлимо. Обидно.

— Да… наверное… побег — это… — Он появился такой классный с прической. Классно воспринял новость про них с Кага. Классно держал удар. А потом — рванул. Банри вспомнил друга с сочувствием.

Он его понимал.

Тяжело. Невыносимо. Если бы он чуть-чуть потерпел. Остался. Выглядел бы круто. Тинами рядом. Всё бы вернулось на круги своя.

— Мицуо — не хватает силы воли, — вступился Нидзиген. — Но это его плюс. Красивый, а внутри — обычный трус. Как мы с тобой. Будь идеальным — мы бы его не взлюбили.

Тинами кивнула. Согласилась.

— Точно. И потом, Ян-сан… — Банри откинулся на стуле, собрался умничать и…

Увидел её.

Упал вместе со стулом. Грохот. Все обернулись.

— Банри! — закричали трое.

Нидзиген. Тинами. И еще одна.

Линда.

Она стояла у входа. Волосы стянуты в хвост — коротковаты. Рюкзак на плече. Синяя футболка. Голубой кардиган. Узкие джинсы. Кроссовки. Глаза раскрыты. Губы красные.

Банри вскочил. Закинул вещи в сумку. И побежал.

Бросил всех. Не оглядывался.

Влетел в лифт. Нажал девятый этаж. Двери закрылись. Лифт поехал. Он замер столбом.

Закрыл глаза. Веки горели. Зажал их рукой. Вот дурак. Как и Янагисава — тоже рванул. Нет. Не «как». И не «дурак». Просто сбежал. Слабость. Что она подумает? Линда. Рассердится? Расстроится? Возненавидит? Решит, что он безнадежен? Он игнорировал её сообщения.

«Как ты? Напиши. Я волнуюсь. Что делаешь? Прости за всё». Он не мог ответить.

Девятый этаж. Лаборатории и кабинеты. Свет горит. Людей нет. Тишина. Банри вышел.

Как отвечать? Что сказать? Что она думает о нем?

Страшно. Линда знает его прошлое. А что на самом деле у неё в душе? Он не знает. Но догадывается. И боится.

Она не рада его видеть. Это понятно. Сказала бы — если бы рада.

«Банри», — позвала она тогда. «Прости, мне страшно». И плакала. Он не забыл. Не «добрая и надежная Линда-сэмпай».

Она звала того Банри. Не этого. Живого. Звала его прежнего. И хочет, чтобы он проснулся. Чтобы вернулся.

Вот чего она хочет.

Банри боялся этого. И сбежал. Боялся, что она скажет: «Ты не он. Уйди. Исчезни». И признавать этот страх — тоже страшно. Он дурачится, веселится, встречается с Кагой. Иначе нельзя. Он не забыл страх. Он притворяется. Отводит глаза. Сам не зная, куда это ведет. Когда кончится. Продолжает этот фарс.

Поэтому, когда источник страха возникает перед ним, он знает только одно — бежать.

Он провел рукой по голове. Хотел сесть на корточки. Невозможно больше не видеть её. Нельзя забыть. Нужно снова упасть с моста — но он не верит в чудеса. И Кага не позволит. Она поедет за ним на велосипеде. Переедет передним колесом. «Не смей!» — обнимет. Вернет.

Он прислонился к стене. Сполз. Уткнулся лицом в колени. Захотел увидеть Кагу.

— Кага-сан… — прошептал он.

Сейчас. Хочу увидеть сейчас. Вытащи меня из этого страха. Помоги. Скажи, что я могу здесь. Хочу слышать, что ты меня любишь. Хочу её видеть.