Энни должна была провести церемонию первой, но когда началась поддержка Арии, включая платье, она подготовила новую церемонию, отменив всё, что уже решила и приготовила.

В отличие от неё, Джесси получила от Арии только необходимую поддержку и использовала то, что подготовила по расписанию. Во-первых, она была обременена слишком многим и пыталась отказаться, но Ария заставила её принять это.

— Как это может быть свадьбой простолюдинки? Только богатая знать может позволить себе такое. — Несмотря на отказ Джесси, Ария украсила свадебный зал ещё красивее, и посетители были поражены.

— За ней стоит её высочество кронпринцесса. Джесси — не обычная простолюдинка.

— Я тоже так думаю. Кроме того, получение титула — лишь вопрос времени, поскольку способности её мужа выдающиеся, и он находится на нужной позиции.

— Хотя прецедент редкий, это возможно.

— Его высочество кронпринц очень влюблён в её высочество кронпринцессу, так что он выслушает всё, что она захочет.

— Уверен, его высочество скоро станет императором, так что это может быть просто.

— Она была бы самой удачливой женщиной в империи.

— Разве и не сейчас?

Те, кто говорил о Джесси и её муже, были дворянами, не очень близкими к ней. Казалось, они посетили мероприятие, чтобы произвести хорошее впечатление на Арию, если та придёт. Кроме того, они верили, что Джесси, любимая служанка Арии, скоро поднимется в статусе, поэтому даже тепло приветствовали родственников Джесси.

— О боже! Её высочество кронпринцесса действительно пришла сюда!

И как раз перед началом церемонии, как и ожидала публика, появилась Ария с Асом. Хотя Джесси была самой любимой служанкой, ожидалось, что Ария придёт одна, поскольку та была простолюдинкой, но Ария появилась с Асом, и все вновь убедились, что Джесси и Ханс поднимутся в статусе.

Ария, не обменявшаяся приветствиями ни с кем, немедленно посетила комнату ожидания, где ждала Джесси, и поздравила её.

— О, вам не нужно было приходить...

— Как я могу пропустить твою свадьбу?

«Ты всегда говорила мне, злодейке, правильные вещи». Хотя та имела жалкий конец за то, что не последовала её словам, это, наоборот, укрепило доверие к Джесси через них.

Поскольку он тоже это знал, Ас был готов следовать за Арией, чтобы ненадолго показать своё лицо на свадьбе.

— У тебя будет долгий отпуск, так что ты сможешь хорошо и спокойно провести время с мужем. Когда вернёшься, тебе снова придётся страдать от тяжёлых обязанностей.

— ... Спасибо.

Хотя она так сказала, края век Джесси покраснели, потому что она знала, что иметь работу, на которую можно вернуться, — благословение по милости Арии. Какая служанка может уйти в отпуск только потому, что вышла замуж? Это была работа, на которой они могли взять свадебную церемонию в выходной день, который бывал раз в неделю.

Было много людей, которые даже этого не могли. Нет, было много служанок, которые не могли выйти замуж. Это была работа, где, выйдя замуж, они не могли заботиться о семье. После замужества больше людей выбирали увольнение, потому что не могли вернуться.

— Ну, я увидела твоё лицо, так что сейчас вернусь. Не могу оставаться долго, потому что выкроила время, которого у меня нет.

— Нет, спасибо. Более чем достаточно того, что вы пришли.

Уже было честью, что Ария показала своё лицо, хотя и не осталась до конца свадьбы. В результате Ария медленно посмотрела на непраздничный вид Джесси и без колебаний повернула шаги.

— Странное чувство.

При словах Арии, которые она произнесла по пути к карете, Ас подбодрил её, слегка сжав руку, которую держал.

— Ты долгое время видела служанку, так что тебе положено.

— Ты тоже так чувствовал, когда твой близкий помощник женился?

— Ты... говоришь обо мне? — Однако он не мог легко ответить на вопрос, который задала ему Ария.

Казалось, он никогда так не чувствовал. Утешая её, он мог бы сказать: «Да» или «Тебе станет лучше через некоторое время».

Именно в тот момент, когда она пыталась вернуть своё обычное состояние, сбрасывая странные чувства, видя, что он онемел и беспокоится, что сказать, зал внезапно наполнился суетой и шумом. Было так много людей, столпившихся так тесно, что они не заметили прихода кронпринца и кронпринцессы. Их взгляды были смешаны с завистью, ревностью и неудовольствием. Энни бросила на неё тайный взгляд, чтобы те не заметили.

«Что случилось? Почему они смотрят так нечисто на свадьбу Джесси, которая заслуживает только благословений?» Чтобы подтвердить это, Ария перевела взгляд, и неожиданно там были барон Бурбум и Энни. На ней было одно из платьев, полученных от Арии, превосходящее наряды знати и уступающее только наряду невесты. Похоже, она привлекла к себе внимание, даже не предпринимая заметных действий, и, казалось, это оскорбило дворян.

«Я думала, они перестали обижаться на Энни и Джесси».

«Хотя Энни и простолюдинка, она находится в таком положении, что они не могут открыто ругаться и говорить за её спиной. Нет, они недалеко от спины Энни. Разве это не достаточно близко, чтобы даже я заметила?» Это было равносильно упрёку, который едва прикрывал глаза Энни.

Не было необходимости завоёвывать любовь и уважение ото всех, но было неприятно, чтобы тебя ругали, будто это не на таком коротком расстоянии. Кроме того, это напомнило Арии о дворянах, которые в прошлом смеялись над ней самой. Из-за этого выражение лица Арии изменилось после того, как она некоторое время понаблюдала за сценой. Оно было похоже на её лицо в прошлом, когда она только что получила песочные часы в руки и замышляла, как отомстить Миэлли. Она также выглядела так, будто у неё ещё долгий путь впереди.

— Я собиралась сразу вернуться в Императорский замок... Но, думаю, мне следует ненадолго зайти в зал.

Понаблюдав за настроением в зале и переменами в Арии, Ас кивнул, словно у него не было выбора. Как он уже сказал: «Неважно, какое у тебя отношение», — он, казалось, не намерен был её останавливать.

Шаг Арии внутрь зала был лёгким. Дворяне, которые до сих пор тайно порицали Энни, начали вежливо приветствовать её в её внушительном и элегантном виде, словно никогда этого не делали, размышляя, как могут выглядеть лучше.

«Да, вот где вы должны быть — там, где сидите».

Но она не думала, что они так поступят, поэтому ей пришлось приручить их, чтобы прошлое не повторилось снова.

— Энни.

Ария назвала имя Энни. Энни, не заметившая её приближения, улыбнулась во весь рот и сделала реверанс. Она была похожа на свою глупую прежнюю себя.

— Сколько бы ты ни любила барона Бурбума, разве не стоит хотя бы поздороваться с дворянами, которые обращают на тебя внимание? Рано или поздно ты станешь членом аристократического общества.

Лица дворян начали бледнеть, когда она дала понять, что наблюдала за ними. «Если вы все сейчас напуганы, то не стоило с самого начала обижаться».

Ария улыбнулась, проверяя лица дворян одного за другим. Это также был процесс подтверждения, чтобы запомнить лица всех.

Ария, проверив их всё более испуганные выражения, посмотрела на лицо Энни и медленно открыла рот.

Пришло время дать им понять, кто они такие.