— Как ты могла...? Как ты могла так поступить с отцом!

Она была так искусна в актёрстве, что Ария, пытавшаяся сдержать готовый вырваться смех, с испуганным лицом отступила на несколько шагов.

— Это... разве не ложь? Отец... что-то с ним?

На её лице, когда она переспрашивала, будто проверяя факты, не было и тени преступницы. Скорее, казалось, она сама не могла поверить в происходящее.

— Я думала... думала, вы просто шутите, чтобы я скорее вернулась... поэтому я поспешила обратно и боялась, что меня отругают...

Плечи Арии дрожали. Ас обнял её хрупкие плечи.

— Это странно. Она никак не может быть преступницей.

Испуганная Ария прижалась к его груди, когда он встал на её сторону. Ещё мгновение назад Ария говорила, что не отпустит Миэлли. Кто-то мог бы поклясться, что у Арии два лица, но не он. Ему очень нравилось, как она создавала общественное мнение, чтобы достичь желаемого. К тому же она прижалась к нему, так что он не мог этому противиться.

— ... Что бы ваше высочество ни говорило, у нас есть доказательства и свидетели. Я не хочу в это верить, но... я видела это собственными глазами.

Ария содрогнулась при новости, что у неё есть свидетели, несмотря на всё её представление. Когда Ас, подумавший, что она боится, опустил взгляд и разглядел Арию, вместо страха он увидел, как уголки её губ приподнялись.

«Миэлли лжёт».

Они уже создали неопровержимые доказательства, даже если есть свидетели. Однако у неё лжесвидетель. Казалось, многие люди верят её заявлениям.

«Ты сама изо всех сил застряла в собственной ловушке».

Не было способа спасти её, и Ас сказал, словно не мог ничего поделать.

— Тогда лучше сказать правду в суде.

— ... Не могу ничего поделать, раз вы так хотите. Бедный отец... Когда состоится суд?

Миэлли, выглядевшая очень опечаленной, спросила Каина, который всё это время пристально смотрел на них.

«Оба вы, брат и сестра, ждали свою сводную сестру, выкопав для неё ловушку сообща. О, бедная Ария!»

Ас, с горькой улыбкой похлопав Арию по спине и отстранив прядь волос, встретился взглядом с Каином, чьё лицо покраснело от гнева. Тот стиснул зубы и ответил:

— ... Преступница появилась, так что лучше провести суд прямо сейчас.

Пришло время наказать тех, кто действительно совершил преступление.

Как и сказал Каин, суд начался немедленно.

Причина была в том, что Ария была обвинена, а у Миэлли были свидетели. Тем не менее, ей пришлось занять место обвиняемой, поскольку она долго скрывалась, но, в отличие от Эммы, она смогла занять место подсудимой.

Это было потому, что она явилась на суд добровольно. Она категорически отрицала свою вину и также заявляла, что у неё есть свидетели. Конечно, главным фактором было её близкое знакомство с кронпринцем.

— Ария... — Графиня, сидевшая слева от Арии, позвала её дрожащим голосом.

Ария посмотрела на мать. «Как же больно ей было слышать, что её дочь — убийца».

Ария взяла холодные руки матери и стала уверять в своей невиновности.

— Мама, я не виновата, так что не волнуйтесь.

— ... Правда? Можно мне тебе верить?

— Конечно. Что бы я получила, столкнув его с лестницы? Только предстать перед судом, как сейчас... Кроме того, у меня достаточно доказательств, подтверждающих мою невиновность, так что не волнуйтесь. Скорее, тот, кого накажут...

Ария не закончила фразу и посмотрела на другую сторону зала.

Рядом с Миэлли был мужчина, которого она никогда раньше не видела. Возможно, он был адвокатом Миэлли, а рядом с ним — Каин. Они, похоже, не сомневались в исходе суда и думали, что выиграют. Их гордые, надменные лица не выражали ни капли сомнения.

— Леди Ария невиновна. Я ручаюсь за это.

— Как я рада это слышать...

Лицо графини немного просветлело от слов Аса, сидевшего справа от Арии. Когда кронпринц сказал, что ручается, её беспокойство рассеялось. «Разве он не в том положении, чтобы снять с неё любые обвинения?»

Вскоре люди начали входить в зал суда. Известие о том, что Ария появилась у столицы и будет судима, быстро разнеслось по всей столице, и зал был переполнен желающими увидеть происходящее. И там Ария даже встретила неожиданного человека.

— ... Боже мой. Леди Ария, вы же не делали этого, правда? Это были не вы? Вы в порядке? Вы так похудели!

До начала суда появилась Сара со слезами на глазах, словно примчавшаяся, услышав новости. Она выглядела так плохо, будто не могла спокойно спать с тех пор, как Арию объявили в розыск как преступницу. Маркиз Винсент, появившийся, держа Сару за руку, тоже, казалось, не верил слухам об Арии.

Ария кивнула и отвергла обвинение.

— Всё в порядке, Сара. Я действительно не виновата, так что не волнуйтесь. Я докажу свою невиновность.

— Да, я верю вам, леди Ария.

— Я тоже желаю вам удачи.

Кроме того, на местах сидели барон Бурбум, Энни, Джесси, последовательницы Арии и леди, вставшие на сторону Миэлли, а позади Миэлли восседала Айсис. Очевидно, она ожидала конца Арии.

Айсис уставилась на Арию, сидевшую рядом с кронпринцем, будто желая убить её взглядом, а затем похлопала Миэлли по плечу, предлагая утешение. Возможно, она хвалила её за то, что та хорошо справилась с дочерью грязной проститутки.

«Какие же они глупые. Как можно хвастаться грубой ложью, построенной на жалких уловках, даже не зная, с каким лицом вы покинете этот зал суда позже?» Как бы ободряя её, Ас взял Арию за руку. В тот же момент появился судья, и вскоре суд начался.

— Начинаем слушание.

Судьёй была не кто иная, как Фрей. Похоже, на этот раз её назначили, поскольку она в основном занималась судами над дворянством. Хотя это был суд, который она всё равно не проиграет, она раздумывала, будет ли присутствие Фрей ей на пользу или нет, и напряжение немного спало при виде Аса, подтвердившего появление Фрей.

— Подсудимая Росдзент Ария, вас обвиняют в том, что вы столкнули графа Росдзента с лестницы. Это правда?

Как и на суде над Эммой, Фрей сразу же спросила о преступлении Арии.

Ария покачала головой и отвергла свою вину.

— Нет, я не толкала его. Я вообще не была там в тот момент.

— ... Понятно.

На ответ Арии Фрей слабо кивнула. Это отличалось от суда над Эммой, где она всё время отвечала холодно. Кроме того, в её выражении лица было что-то неясное.

— ... Росдзент Миэлли утверждает, что Росдзент Ария столкнула графа с лестницы и сбежала. Это правда?

— Да! Я чётко видела, как это произошло, и двое других тоже видели. Она сбежала вниз по лестнице! Верно? Леди Мериан и леди Венди?

— ... Да? Да...!

— Ну, да. Я чётко видела...

На вопрос Миэлли Мериан и Венди, насторожившись, сказали «да». Свидетели, похоже, чувствовали себя немного виноватыми в лжесвидетельстве, учитывая важность происшествия. Кроме того, они, должно быть, боялись. Если бы у Арии были доказательства невиновности, в следующий раз им пришлось бы смотреть на судью уже с места подсудимых, а не со свидетельского места.

Присяжные заволновались, когда трое, а не один, подтвердили это. В ответ Фрей углубилась в обвинения, полученные заранее, и показания Миэлли. Руки графини, державшей Арию за руку, похолодели от неблагоприятного развития ситуации.

— ... Хорошо. Поскольку свидетелей достаточно, я уверена, что это преступление Росдзент Арии. У вас есть ещё какие-либо возражения?

На этот раз настала очередь Арии. Ария гордо поднялась и заявила о своей невиновности.

— Конечно, я не виновата.

Морщины на лбу Фрей быстро исчезли при словах Арии. Она кивнула, словно говоря: «Продолжай».

— Во-первых, меня не было в особняке в тот момент. Я выехала из столицы вместе с его высочеством кронпринцем.

— ... Это сложно доказать.

— Нет, Бог дал мне шанс доказать это, пожалев меня.

Миэлли повысила голос:

— Не лгите нам. Вы выдвигаете нелепые заявления. Этого не может быть. Я видела это собственными глазами! Как можно быть такой бесстыдной после того, как ты столкнула своего отца с лестницы?!