С широко открытым ртом и глазами, прикованными к Эмме, она дрожала, словно вот-вот упадёт. Поэтому не графиня, а граф прочитал её выражение лица.

— … Я пойду первым.

Он был недоволен ею, но она была его родной дочерью, поэтому граф поднялся и сказал, что ему лучше уйти первым. Графиня, даже не взглянув, просто тихо кивнула в ответ.

— С тобой всё в порядке, Ария?

Ария кивнула, чувствуя тёплую руку матери. Каин, не последовавший за отцом, тоже с беспокойством посмотрел на Арию.

Граф тоже собирался сказать что-то утешительное, но вскоре закрыл рот. Казалось, он решил, что лучше поспешно увезти Миэлли. Эмма смотрела в эту сторону, а Миэлли уставилась на неё.

— … Миэлли!

— Боже мой…

Именно тогда. Внезапно Миэлли рухнула на пол. Поражённый граф поспешил поддержать её, а графиня, всё это время игнорировавшая её, бросилась к Миэлли. Под крик Каина, зовущего врача, зрительские места мгновенно превратились в хаос.

— Стерва! Порочная женщина! Всё из-за тебя! Если бы не ты! Достойная смерти… А-а-аргх!

Эмма, наблюдавшая за этим, прокляла Арию, и, получив удар кулаком стража, тоже потеряла сознание и была утащена. Какая жалость, что она больше не сможет творить зло для своей госпожи. Ария бросилась к упавшей Миэлли и прошептала очень тихим голосом, притворяясь, что проверяет её состояние:

— Миэлли… бедная девочка. Ты думала, я не знала, что ты заставила Эмму и Берри отравить мой чай?

Тогда она не полностью потеряла сознание, и глаза Миэлли широко раскрылись в одно мгновение. Она уставилась на Арию, дрожа и гадая, что это значит. Её глаза были налиты кровью, и в них не было красоты аристократической леди, как когда-то из её собственных глаз лились кровавые слёзы, а она вынуждена была просто кричать перед лицом насмешек!

«Как долго я ждала этого?»

Она ждала этого момента, когда собиралась отдать всё обратно Миэлли. Месть против неё только начиналась, но всё тело Арии наполнилось великим удовлетворением.

«Теперь почему бы тебе не плакать, как я в прошлом, и не предпринимать отчаянные попытки?»

Под утешениями других Миэлли пришла в себя, и Ария тоже заговорила с расстроенным лицом:

— К счастью, Миэлли пришла в себя. Но вам лучше поспешить и показать её врачу.

Миэлли схватилась за грудь, тяжело дыша в хаосе, который она и представить не могла, что глупая порочная женщина вызовет.

Ария надеялась, что Миэлли закричит и выплюнет проклятия. Даже в этой ситуации, когда Эмма, за которой она следовала, как за матерью, будет казнена, она не проявляла столько. В каком-то смысле Миэлли должна быть более сильной женщиной, чем она сама.

— Граф Росдзент!

Рейн появился неизвестно откуда среди суматохи. Затем он настоятельно попросил графа поспешить в известную ему больницу, сказав, что она рядом.

Рейн был доверенным лицом всей семьи графа, и они действовали в безупречном порядке по его словам. Тем временем Рейн прошептал свою первоначальную цель голосом, достаточно тихим, чтобы услышала только Ария:

— Кто-то ждёт вас.

Ария, поняв, кого имел в виду Рейн, медленно кивнула. Ей было любопытно, был ли он здесь с самого начала. «Потому что он беспокоился? Или поняв её истинную суть, творящую такие великие дела?»

Каин, наблюдавший за тем, как Ария тихо покидает место вскоре после того, как воспользовалась суматохой, последовал за ней со странным взглядом.

Ас ждал Арию не слишком далеко. Шаги Арии к месту, указанному Рейном, были тяжелыми. «Хотела бы я, чтобы он беспокоился, но… что, если нет».

Как будто она хорошо знала архитектуру суда, к счастью, на протяжении всего пути до места, указанного Рейном, не было никого. Когда до цели оставалось недалеко, кто-то внезапно окликнул Арию по имени:

— Ария!

— … Каин?

Удивлённая, Ария оглянулась без причины. «Зачем, чёрт возьми, он последовал за ней так далеко, оставив свою бедную сестру одну?

Каин тоже огляделся и странно сказал: — Кажется, это не выход.

— Ах…

Поскольку она продолжала двигаться в места, куда простой публике не было причин заглядывать, Каин, казалось, следовал за ней и говорил. Она думала, что выбралась одна, но Рейн не остановил Каина. Ария винила Рейна в ситуации и сменила тему.

— А как Миэлли? С ней всё в порядке? Кажется, она дышала не очень хорошо…

— Кхм…

Каин нахмурился, прочитав в словах Арии намёк на то, что он здесь делает, не заботясь о младшей сестре. Казалось, он только сейчас подумал, что бросил свою больную сестру и последовал за Арией. Неожиданно он запинаясь стал оправдываться:

— Они сказали, что отвезут её в больницу, так что, уверен, с ней будет всё в порядке. Думаю, это временно, ведь у неё даже нет хронического заболевания. И с ней поехал отец, так что, уверен, всё будет хорошо.

Однако это не могло быть причиной следовать за Арией. Кто бы ни был рядом с Миэлли, это было правдой, что он последовал за своей неродной сестрой, которая отошла от глаз других, а не за своей больной сестрой.

— Думаю, это будет серьёзно, раз это не хроническое заболевание. Она плохо дышала, так что, возможно, у неё опасная болезнь. Тебе нужно быть рядом с ней.

Когда она сказала: «Почему бы тебе не пойти к сестре, ведь всё, что нужно сделать сегодня, закончено?» — Каин не смог на мгновение ответить и уставился в пол, потому что понял, что она имела в виду.

Но Каин продолжил: — Это правда, но… не думаю, что ей станет лучше, если я приду туда, так что, думаю, мне лучше вернуться с вами на случай, если что.

«Ас будет ждать».

Он не переставал спрашивать, куда она направляется, с бесполезными оправданиями. Она не могла гордо сказать: «Я иду встретиться с кронпринцем», поэтому, когда Ария затягивала ответ и придумывала оправдания насчёт Миэлли, он ещё больше утвердился в желании вернуться с ней, словно его сомнения углубились.

Каин, взглянувший на что-то через плечо Арии, окаменел, а она беспокоилась, что Ас может просто уйти, если время затянется.

«Неужели…?»

Как только она попыталась оглянуться на мысль, промелькнувшую у неё в голове, она услышала голос Аса, назвавшего имя Арии раньше, чем совершила действие:

— Леди Ария.

Его голос, называвший имя, был довольно холодным. Как в первый раз, когда она встретила его в лавке, и на мгновение всё её тело напряглось.

— … Кто это?

Каин выразил сильную враждебность и настороженность при внезапном появлении загадочного мужчины. Ария тоже была озадачена, поскольку не думала о ситуации, в которой оказались двое.

— А вы?

Тон вопроса Аса был очень резким. Каин спрашивал Арию, но она не ответила, испытывая трудности, поэтому Ас ответил за неё.

— Я спросил первым.

Каин ответил, оглядывая внешность Аса с ног до головы. Возможно, потому что он не выглядел как кронпринц, но, пока Каин проявлял признаки дискомфорта, парируя, лицо Арии побелело.

— Вы даже не знаете, как вежливо сначала представиться, прежде чем спрашивать о других.

— Я знаю, что мне не нужно быть вежливым с тем, кто вторгся.

Внезапно двое вступили в войну нервов, поэтому Ария поспешно вмешалась. Ситуация была очень плохой.

— Брат, у меня назначена встреча с этим мужчиной, так что, пожалуйста, вернитесь к Миэлли.

— … у вас с ним назначена встреча?

Каин переспросил с недоверием, услышав, что у Арии назначена встреча со странным мужчиной.

Как только Ас увидел это, он сделал шаг ближе к Арии и сказал: — Теперь ясно, кто здесь вторгся.

Ас торжествующе сказал, словно это не было чем-то важным… Это выглядело так по-детски, и она уже собиралась сказать, что ему стоит уйти сейчас, но Каин внезапно схватил Арию за запястье и потянул к себе.

— Нет, я не могу оставить Арию, ещё несовершеннолетнюю, наедине с мужчиной, о котором я даже не знаю, кто он.

— …?!

Ария быстро оказалась рядом с Каином. Он спрятал Арию за собой, словно она принадлежала ему. Боль была настолько сильной, что она нахмурилась от резких движений и сильной хватки, энергично потянувшей её.