Джесси, принесшая письмо Берри, выглядела не слишком радостно. Она всё ещё, казалось, была недовольна тем, что позволили Берри уйти. Ария, бегло прочитав письмо, подписанное печатью из Королевства Кроа, успокаивающе сказала.

— Джесси, не нужно так злиться.

— Но я всё ещё не могу поверить, что она уехала за границу целой и невредимой после того ужасного, что сделала вам.

«Как можно не любить Джесси за такую преданность?» Ария, решившая подарить ей очень большой подарок, когда всё закончится, вышла из комнаты на суд над Эммой сегодня. Графиня выглядела немного мрачной, увидев Арию на первом этаже.

— Ария, раз результат уже предрешён, думаю, тебе не обязательно идти… Ты уверена, что всё в порядке?

— … Да, возможно, им понадобится моё свидетельство.

Результат уже был предопределён. Графиня отговаривала её, поскольку жертве не обязательно присутствовать, но решимость Арии увидеть конец Эммы была непоколебима.

Глаза Миэлли были красными и опухшими, будто она плакала несколько дней. Должно быть, она пыталась скрыть это шляпой, но не могла уйти от взгляда Арии, наблюдавшей за ней глазами ястреба.

«Ты хочешь крикнуть, что она этого не делала».

Это было очевидно по тому, как она иногда кусала губы и дрожала. Она могла увидеть, как Эмме отрубят голову. И главный враг был прямо перед ней.

— … Я плохо себя чувствую, так что выйду чуть позже.

«Да, наверное, ты не хочешь ехать в карете со мной».

Эмма заботилась о Миэлли с её рождения, и граф понимал её чувства и кивнул, разрешая это.

Как только он вернулся из академии, случилось ужасное, и Каин обернулся, посмотрел на Миэлли и цыкнул языком. Нигде не было видно, что он так заботился о своей сестре в прошлом.

Граф заговорил с Арией дружелюбным тоном, который, возможно, предназначался только для Миэлли: — Ария, будет тяжело, но продержись немного.

— Спасибо…

Внутри ей хотелось устроить вечеринку и выпить шампанское, но она закончила тихим ответом с мягкой улыбкой. Благодаря игре Арии в бедную девочку, дорога до суда была безмолвной. Даже после прибытия ей удалось сыграть героиню идеальной трагедии с отчаянным сопровождением Каина.

— Боже мой, жертва, леди Росдзент, здесь.

— Где…? Нет, леди Росдзент так прекрасна?!

— Должно быть, и зависть тоже, как и ходят слухи. Она действительно прекрасна.

Появление Арии вызвало шум на зрительских местах. Её неприукрашенная красота добавила веса её скорби.

Каин, взглянувший на неё, спросил с очень дружелюбным лицом: — С тобой всё в порядке?

— … Да? Ах, да. Конечно.

В прошлом на неё смотрели с презрением глаза Каина. Взгляд, которым он смотрел на неё, словно на грязь, порочащую репутацию семьи.

Ария, проливавшая слёзы, которые, казалось, не приходили, на всеобщем сочувствии, ждала начала суда. Прошло некоторое время, прежде чем он начался, поскольку она прибыла немного рано, и Миэлли, выехавшая позже, появилась как раз перед началом.

— У тебя красные глаза… ты в порядке?

«По кому ты так плакала?»

Когда Ария спросила, Миэлли закрыла глаза и ответила, словно не желая смотреть на неё.

— … всё в порядке.

Граф и Каин, знавшие причину её слёз, вздохнули и отвели взгляд. Графиня сжала руку Арии и стиснула зубы. Общественное мнение было настолько на её стороне, что она могла выразить свои чувства.

Ария понимала, что Эмма была дорога Миэлли, но было непостижимо прикрывать женщину, которая зашла так далеко, чтобы убить её, прямо перед жертвой.

«Глупо, ты сама разрушила всё, что достигла. Разве она не похожа на прошлую меня? Это же я в прошлом! Кто бы мог подумать, что она не будет признана никем, но не сможет сдержаться от извращённости».

Но в глазах зрителей мрачность и молчание Миэлли воспринимались как результат её тревоги за сестру, Арию.

Эмма была очень худой, когда Ария увидела её лицо после долгого времени. Видя синяки и раны, видные местами, казалось, в ходе допросов применялось насилие. Её ноги, хотя и слабые, хромали.

Судья появилась, как только Эмма встала в центре зала суда, с озадаченным выражением на лице. Ария не знала лица и имени, но судья была тем, кто унаследовал кровь императорской семьи. Другие члены королевской семьи, не вовлечённые в борьбу за власть, занимали высокие государственные посты в столице из-за нехватки земель. Это также было направлено на сдерживание Аристократической партии.

Судья, заняв место, просмотрела уже поданные документы, одновременно объявила о начале суда и спросила о её виновности. Результат уже был очевиден.

— Признаёте ли вы себя виновной в попытке убийства леди Арии Росдзент?

— …

С закрытым ртом у Эммы не было ни ответа, ни движения. Она просто уставилась в пол, слегка опустив голову. Её отношение, отказывающееся признавать и доказательства, и свидетелей, охладило взгляд судьи.

— Позвольте спросить ещё раз. Признаёте ли вы себя виновной?

— …

Она снова не дала ответа на этот раз, поэтому судья покачала головой со вздохом. Казалось, ей было неприятно тратить время, поскольку результат суда был и так очевиден.

— … Хорошо, тогда мне придётся поступить согласно документам.

Эмма подняла голову, когда судья что-то подписывала на документе. Не было причин затягивать суд дальше, поскольку вина преступницы была подтверждена. Поэтому Ария думала, что всё кончено, но судья оглядела зал и открыла рот.

— Леди Ария Росдзент здесь?

— Да? Ах, да…

Ария ответила тихим голосом, когда её имя внезапно назвали. Затем судья, посмотревшая на Арию, перестала пытаться что-то сказать и медленно нахмурилась. Когда Ария склонила голову набок в недоумении, судья, долго смотревшая на неё, покачала головой и начала задавать вопросы:

— Правда ли, что вам причинила вред преступница Эмма?

— О, да… Я так слышала.

— Тогда намерены ли вы простить её грехи?

Ария, притворившаяся опечаленной нелепым вопросом, широко раскрыла глаза. Зрители тоже уставились на судью с лицами, вопрошающими, что это за вопрос. Ария, удивлённая, не ответила, и судья объяснила почему:

— Десятки петиций поступили за короткий период. Это были петиции о прощении преступницы, отправленные анонимным большинством. Впервые я получила так много петиций, поэтому просто спросила, нет ли какой-либо иной причины.

Она тоже была ошеломлена, рассмеявшись со словами «нет». Были десятки петиций за преступницу, чья вина уже была хорошо доказана. Если бы она усомнилась, что это были другие сообщники, проблем бы не было. Именно поэтому она сказала это намеренно. На лице Эммы появилась некоторая надежда.

Будь это Миэлли, она определённо простила бы её грехи в этой ситуации. Даже если бы она простила её, в любом случае, согласно закону, её ждало бы суровое наказание. Но она могла бы избежать смертной казни, если бы Ария, будучи жертвой и аристократкой, помиловала её.

Однако Ария была другой. Она не была той разновидностью глупой, порочной женщины, которая притворялась слепой и доброй.

— Нет, я не намерена прощать грехи Эммы. Она пыталась причинить мне вред без причины… поэтому я подумала, что кто-то другой снова может стать жертвой… Я просто хочу, чтобы она понесла наказание.

Когда Ария ответила с очень печальным лицом, некоторые из зрителей забыли о времени и месте и выразили восхищение из-за её сильных эмоций. Большинство же сделали вид, что это правильно. И среди них она увидела отчаяние на лице Эммы.

— Тогда мне придётся поступить так, как говорит жертва, леди Росдзент.

Судья вынесла Эмме смертный приговор, приподняв уголки губ, словно услышала очень удовлетворительный ответ. Решение было очень быстрым.

— Преступнице Эмме я выношу приговор — повешение.

С этими словами Эмма опустилась на место. На что она надеялась, даже если результат был естественным? Ария разглядела лицо Миэлли, сидевшей рядом с графом.