— Я позже поговорю с Вашим Высочеством принцем Арнольдом о договоре с сэром Йоэлем. А пока мы можем вернуться с Вашим Высочеством в комнату наверху?

— Ладно.

“Отлично, — утвердительного ответа наследного принца было достаточно для того, чтобы Рише почувствовала облегчение. Однако она понимала, что не все ее суждения могут быть правильными. — Я должна быть начеку. Основная цель нашего прибытия в этот город – раскрыть похищение людей пиратами, используя данные, полученные от старшего Йоэля. Уверена, что с навыками Его Высочества принца Арнольда решить эту проблему не составит труда. Но я не могу полагаться только на Его Высочество”.

Глядя на спину идущего впереди Арнольда, Рише напомнила себе:

“Этот инцидент приведет к утечке информации из королевства Шарга. В будущей войне именно эта информация станет оружием вторжения Его Высочества…”

Девушка никогда не забудет увиденное ею зрелище в шестой жизни.

— Срочное донесение, Ваше Величество! Вражеские корабли в море! Судя по развевающемуся флагу с орлом, это корабли Гархаина!

— Т-ц, глупец!

На горизонте бескрайнего темно-синего моря внезапно появилось бесчисленное множество кораблей.

— Откуда у Гархаина корабли такой конструкции?!

Это было одно из мощнейших оружий армии Гархаина под предводительством Арнольда.

“Секрет, хранящийся островным королевством Шарга. Технология кораблестроения, способная выдержать как морские сражения, так и длительные плавания, — Рише неосознанно крепче сжала подол платья. — Мастер из страны Шарга, похищенный пиратами, передал знания Гархаину”.

В результате, Империя получила возможность завоевывать страны по ту сторону моря.

“Я должна помешать Его Высочеству Арнольду получить «корабль» в качестве инструмента для войны”.

Именно этого попытается добиться Рише в городе Безетория, чтобы остановить войну наследного принца Гархаина.

***

Вода в каналах города имела тот же цвет, что и море.

Рише переоделась для прогулки в легкое платье. Ее сердце трепетало от слабого морского бриза, а глаза сверкали от вида кристально чистой воды под паутиной мостов.

— Смотрите, Ваше Высочество Арнольд, рыбка!

— Да, — мужчина, шедший с ней рядом, равнодушно подтвердил очевидный факт. Но когда Рише положила руку на парапет и наклонилась, чтобы посмотреть еще немного ниже, Арнольд коснулся ее плеча, удерживая.

— Уа-а.

— Не наклоняйся слишком низко, — когда их глаза встретились, кронпринц невозмутимо продолжил: — Ветрено. Ты настолько легкая, что если подует ветер посильнее, не устоишь и упадешь вниз.

— Нет! Вы же знаете, что это не так?!

— М-м.

На ее удивленный восклик Арнольд прищурился. Выражение его лица с легкой улыбкой заставило ее сердце биться еще быстрее.

— Эм-м, Ваше Высочество.

— Что?

Рише бегло осмотрелась вокруг.

— Достигли ли мы того, о чем просил Оливер: “Пусть люди увидят, насколько хорошо вы ладите друг с другом”?

Прежде чем ответить, Арнольд, как и девушка до этого, настороженно осмотрелся по сторонам. Сейчас на этом мосту, кроме них, не было никого. Рыцари королевской гвардии следили издалека, а люди, которые слышали слухи об их приезде, проходили мимо, лишь иногда с любопытством бросая косые взгляды. Поскольку охрана не подпускала прохожих, Рише не могла рассмотреть выражения их лиц, но, кажется, они наблюдали за ними, улыбаясь.

— …Продолжить стратегическое совещание в вашей комнате? Аха-ха-ха. О чем вы оба говорите? — обратился к девушке Оливер, только что вернувшийся из гостевой комнаты Йоэля. — Это предсвадебное путешествие, помните? Нам нужно, чтобы вы чаще выходили вместе и демонстрировали горожанам ваши хорошие отношения.

— Ох, сэр Оливер?

— Иначе было бы слишком подозрительно покидать императорскую столицу накануне свадебной церемонии. Если вам необходимо провести стратегическое совещание, то почему бы не совместить его с примеркой свадебного платья?

— Нет, примерка назначена на завтра…

— Тогда прогуляйтесь вдоль реки. Я был бы признателен, если бы будущий наследный принц и принцесса показали людям, что они хорошо ладят друг с другом. Что ж, тогда удачного вам дня!

— О, Боже!

В конечном счете, они-таки вышли на прогулку. Арнольд слегка нахмурился, видимо, тоже вспомнив этот разговор.

— Забудь про Оливера с его ожиданиями. Даже если бы мы не вышли на улицу, он взял бы на себя задачу, показать наши хорошие отношения любым доступным способом.

“Его Высочество принц Арнольд доверяет Оливеру, даже если не согласен с ним…”

Люди вдалеке улыбались, и Рише, видя их расположение, смущенно отвела взгляд в сторону каналов.

“Моя роль как невесты – поддерживать хорошие отношения с Его Высочеством принцем Арнольдом. Я знаю это достаточно хорошо, но… — она все еще чувствовала беспокойство, — разве я не злоупотребляю своим статусом невесты, а это все равно, что злоупотреблять положением?!”