Едва они покинули сцену, как девушка услышала свое имя:

— Рише!

— Сильвия?! Как ты здесь оказалась? — присутствие актрисы в театре расходилось с планом. Перед началом представления Рише рассказала не успевшей переодеться примадонне о смене стратегии.

—  Я сделаю все возможное, чтобы быть полезной. А теперь я должна переодеться в свой костюм!

— Не нужно, Сильвия.

— Что?

— Потому что ты не можешь. Ты покинешь театр вместе с сэром Гутхейлем, — следовало дать некоторые пояснения удивленной певице. — Не может же вражеская разведка смешаться с рыцарями, участвующими в операции? Поэтому вместо исполнения нашего плана тебе следует уйти как можно дальше.

— А, но… Что насчет роли приманки?

— Никто другой не выйдет на сцену. Приманкой может быть только женщина с боевым опытом.

Сильвия понимала, что был некий подвох в словах подруги, но, в итоге, согласно кивнула.

Если бы Рише призналась, что приманкой будет она, то примадонна забеспокоилась и отказалась бы сотрудничать. “Операция-приманка” не сработала бы, если бы им не удалось убедить разведчиков, что Сильвия здесь. Рише была убеждена, что в ее ложь поверили и поэтому актрисы в театре быть не должно.

— Сэр Гутхейль, вы же должны были тайно провести Сильвию в замок!

— Мне очень жаль, госпожа Рише. Эм-м…

Пока рыцарь пытался подобрать слова для оправдания, Арнольд, стоящий позади, произнес:

— Это я отдал приказ.

— Ваше Высочество принц Арнольд?

Мужчина равнодушно пояснил:

— Им было безопаснее остаться здесь, чем покидать театр.

— Это так, но… — пусть они и были замаскированы, но покинуть театр перед началом представления было бы весьма подозрительно. Вероятно, Арнольд был обеспокоен такой перспективой. — Я понимаю, чем вы руководствовались, но вам стоило мне рассказать…

— Ты не смогла бы сосредоточиться, если бы знала, что человек, которого ты защищаешь, все еще находится в театре.

— Угх! — будучи ключевой фигурой в плане она не посмела возразить. Техника для отражения стрел мечом была новой для Рише. И если бы ее концентрация была утеряна хотя бы на миг, все могло бы обернуться катастрофой. Похоже, кронпринц решил обмануть ее в последний момент, чтобы максимально гарантировать ее же безопасность. — Как я и думала, мне все еще не хватает опыта. Я должна стать сильнее, если хочу, чтобы Ваше Высочество принц Арнольд доверял мне…

— Это не то, что я имел в виду.

Он вздохнул, приподнял вуаль, открывая лицо Рише, и, поймав ее взгляд, произнес:

— Я волновался за тебя. Вот и все.

Ее щеки вновь вспыхнули, поэтому она намеренно покачала головой, чтобы скрыть свою реакцию под полупрозрачной тканью.

Но девушка не единственная, кто была недовольна обманом.

— Я в гневе, Рише!

— Сильвия…

Примадонна была готова расплакаться. На самом деле, она выглядела так, будто до этого неоднократно проливала слезы: ее красивые длинные ресницы были мокрыми, а глаза покрасневшими.

— Сегодня план внезапно изменился, а ты и сэр Гутхейль пришли ко мне с разными версиями тактики! Когда мы укрылись в подвале театра и сэр Гутхейль отказался меня выпустить, я поняла, что что-то не так!

— М-мне очень жаль, Сильвия! Ты, вероятно, была так удивлена и напугана!

— Самым страшным моментом стало осознание, что ты можешь взять на себя роль приманки! — похоже, не Гутхейль рассказал ей, а она пришла к этому выводу самостоятельно. Рыцарь обеспокоенно наблюдал, как певица с ужасом цеплялась за девушку.

— Простите, леди Сильвия, госпожа Рише. Мне искренне жаль, что я не смог ввести ее в заблуждение или дать объяснение, которое бы успокоило леди Сильвию.

— Все это время сэр Гутхейль пытался меня успокоить и приободрить, пока я плакала и кричала, что мне нужно к Рише.

— Мне тоже жаль, сэр Гутхейль.

— Нет, нет! Никаких проблем, все в порядке!

Пока Рише переговаривалась с рыцарем и дивой, Арнольд раздавал поручения Оливеру. В это же время рыцари королевской гвардии постоянно приводили новые группы вражеский разведчиков. Людей было довольно много, но, поскольку они были под действием препарата, не было необходимости сразу вести их в темницу.

— Сильвия, мне очень жаль, что я солгала тебе. Я не хотела, чтобы ты подвергала себя опасности.

— Я тоже! — воскликнула актриса со слезами на глазах, все так же крепко обнимая Рише. — Я тоже не хотела, чтобы тебе грозила опасность, даже самая незначительная!

— Сильвия…

— Прости, Рише… Я виновата, что доставила тебе столько хлопот. Мне очень, очень жаль…

Обняв певицу в ответ, Рише покачала головой.

— Нет. Я просто рада, что смогла помочь своей подруге.

Примадонна перевела дыхание и робко произнесла:

— Я так рада, что ты цела и невредима.

Сильвия медленно расслабила руки.

— Простите, что рассердилась и на вас, сэр Гутхейль. Все, что вы делали, было для моей защиты.

— Это Его Высочество принц Арнольд принял правильное решение, а не я. Кроме того, я не возражаю, лишь бы вы были в безопасности.

Рыцарь мягко улыбнулся, а дива покраснела до самых кончиков ушей. Заметив ее реакцию, Гутхейль отвел взгляд, понимая, насколько значимая картина сейчас предстала перед ним, и тут же отправился прямиком к мужчине.

— Ваше Высочество Арнольд.