На сцену поднялось трое. Не только Рише, но и они сами понимали, что на этом все закончится.

Оставшиеся враги были полны решимости. Их желание выполнить миссию было практически осязаемым. Их даже не пугала вероятность того, что здесь они могут умереть.

Поверхность кожи девушки онемела от столь сильной жажды убийства.

“Эти трое намерены убить, поставив на кон свою жизнь. Их воля сильнее, чем у любого противника, что мы победили ранее. Однако… — Рише перехватила свой меч, выискивая слабости в обороне врага. Теперь она поняла, о чем говорил Арнольд. — Сейчас победить их будет намного легче, чем любого врага до этого”.

Потому что они больше не думали о сохранении собственной жизни. Девушка была удивлена, насколько изменились движения от того, что дальнейшая судьба их больше не волновала. Каждый сделанный шаг, каждый маневр, наполненный жаждой крови и силой, теперь выглядел предсказуемо. За яростными взмахами меча, полными решимости сразить их несмотря ни на что, скрывались слишком очевидные для сложившихся обстоятельств прорехи в защите.

Воспользовавшись этим, Рише сделала резкий выпад вперед и оставила противнику тонкий порез на щеке. Такого ранения было более чем достаточно, и она быстро развернулась, возвращаясь на место. На ее оппонента тут же навалился враг Арнольда, раненный таким же способом.

Единственный оставшийся агент, не теряя времени, атаковал Рише в облике “дивы”, вкладывая всю силу в удар. Кронпринц молниеносно поразил противника, и тот, оседая на пол, не издал ни единого звука.

Музыка стала громче, и зрители затаили дыхание.

Арнольд коротко выдохнул, стряхнул кровь, не желая мириться ни с одним красным пятном на своем лезвии, и убрал черный меч в ножны.

Белые лепестки оседали мягко, как снег.

И всего через мгновение раздался громкий голос:

— Фантастика!

Один возглас послужил сигналом, и вся публика в зале встала и зааплодировала.

— Какое зрелище! Я не могу поверить, что несмотря на отсутствие слов и пения, одно только сражение на мечах может быть столь увлекательно!

— Я, кажется, не моргнул ни разу! Я был настолько поглощен происходящим, что потерял счет времени!

— Кто этот актер? Я никогда не видела такого красивого мужчину!

Наследный принц в недоумении вскинул брови. Рише вложила меч в ножны и аккуратно потянула рукав Арнольда.

— Ваше Высочество, похоже зрители посчитали, что все это часть представления.

— При таких обстоятельствах? Ты, должно быть, шутишь.

— Если изначально думать, что это спектакль, то все происходящее может казаться постановочным. Мы предполагали, что зрители будут шокированы, поэтому собирались объяснить все после окончания, но… — никто из присутствующих не выглядел испуганным. Публика продолжала восторженно рукоплескать. — Если мы продолжим спектакль, то, возможно, нам удастся всех обмануть. Так что давайте сыграем свои роли.

— Сыграем?

— Да, мы сможем покинуть сцену, не вызывая подозрений, если убедим их, что представление подошло к логическому завершению.

После того, как погас свет, рыцари собрали побежденных разведчиков. В театральной постановке это обычная практика, когда “убитый” актер исчезает со сцены под покровом темноты.

— Если говорить о развязке, ну… Например, главные герои могут обняться и поклясться друг другу в вечной любви. Но это не тот случай, поэтому…

“Может просто взяться за руки и поклониться публике?”

Прежде, чем Рише успела высказать такое предложение, Арнольд на выдохе произнес:

— Ладно.

— А?

Кронпринц обхватил обеими руками девушку за талию, и ее тело мягко взмыло вверх. Как только Рише осознала, что произошло, ее щеки заалели.

— Ах, Ваше Высочество!

Она хотела запротестовать, но понимала, что любое ее неловкое движение может нарушить их равновесие. Наспех вытянутым рукам ничего не оставалось, кроме как опереться на плечи наследного принца.

Толпа одобрительно загудела, когда Арнольд поднял Рише. Она была рада, что он продолжил их “выступление”, но эта ситуация была слишком неловкая.

Мужчина взглянул на нее и рассмеялся, как будто мог видеть ее смущение насквозь.

— Ты не похожа на ту девушку, что всего несколько минут назад с достоинством держала меч.

Рише была рада, осознавая, что вуаль скрывает ее ярко-красное лицо.

Арнольд опустил ее на пол, взял за руку и оставил легкий поцелуй на запястье.

Зал снова возликовал, когда кронпринц, игнорируя присутствующих, перехватил ладонь девушки.

— Пойдем. Этого должно быть достаточно…

— Д-да! — она однозначно не собиралась с ним спорить. Аплодисменты усилились, когда Рише крепче сжала руку Арнольда.

Держась за руки, они, наконец, покинули сцену.

Белые лепестки, разбросанные по деревянной поверхности, метались, напоминая цветочный шторм. Даже после того, как погас свет, овации не стихали, и девушка, слушая их, чувствовала себя неловко.

“Но я рада, что мы справились. И все благодаря участию Его Высочества принца Арнольда,” — размышляла Рише, спускаясь в темноте по лестнице за кулисами. Она перевела взгляд на мужчину, что уберег ее от опасности.