Переворот Дитриха – событие, которое должно было произойти в будущем. На самом деле, Рише никак не могла знать о нем сейчас, но предпосылки предполагать это, безусловно, были.

— Странным был, прежде всего, тот званый вечер, на котором была расторгнута помолвка со мной.

Она вспомнила ночь первого числа пятого месяца, чуть больше двух месяцев назад.

Еще в своей первой жизни, когда Рише услышала о государственном перевороте Дитриха, она поняла, что тот банкет был странным.

“Вечеринка, состоявшаяся в тот день, была весьма распространенным общественным собранием среди аристократов”.

Рише и Дитрих окончили академию в конце марта. Начиная с четвертого месяца она проходила полноценное обучение, чтобы стать наследной принцессой, и с момента окончания учебы и до того дня они с кронпринцем не виделись. Тем не менее, в тот вечер ей сообщили, что состоится банкет, и она была вынуждена в спешке подготовиться. К отсутствию сопровождения в лице Дитриха Рише уже привыкла, но в силу ограничения по времени она не сразу заметила, что ей не предоставили информацию о предстоящем мероприятии, которую обычно сообщали.

— В королевском замке мне не сказали, кто был приглашен на тот званый вечер.

Арнольд внимательно посмотрел на нее и произнес:

— Разве это не потому, что тот человек собирался сказать тебе о разрыве помолвки? Неудобно о таком говорить заранее…

— И все же это странно. Я могла бы ожидать этого от Его Высочества Дитриха, но не от его отца. Его Величество Король Эрмити всегда был очень внимателен ко мне. Каковы бы ни были намерения Его Высочества Дитриха, невозможно, чтобы меня не проинформировали о деталях званого вечера, устроенного Его Величеством Королем.

Когда Рише в своей жизни купца услышала, что Дитрих начал восстание, она убедилась, что неспроста чувствовала дискомфорт в отношении произошедшего с ней ранее.

— Я уверена, что тот вечер был организован Его Высочеством Дитрихом единолично, без одобрения Его Величества Короля. Как вы и говорите, это могло быть потому, что целью банкета было расторгнуть помолвку со мной… — прервав свою речь на долю секунды, в ее голове промелькнула мысль, что все было не так просто, — но было странно обличать мои преступления в отсутствие своего отца.

Назвав Рише “злодейкой”, Дитрих хотел использовать это как причину для разрыва помолвки и осудить ее. Но если король, обладающий властью принимать решения, не увидит и не услышит об этом, то ничего не произойдет.

Арнольд нахмурился от неудовольствия.

— Все твои преступления были ложными обвинениями. Этот человек, должно быть, пытался обвинить тебя публично и разрушить все, прежде чем король Эрмитии смог бы остановить его.

— Не только Его Величество Король, но и мои родители не были приглашены на тот банкет. Поэтому я подумала, что это вечеринка для молодого поколения, сыновей и дочерей аристократических семей, однако там были все главные министры. Если бы единственной целью было расторжение помолвки, разве мои родители не должны были бы присутствовать? И все же в этом зале отсутствовали только Его Величество Король, Ее Величество Королева и мои родители, в отличии от остальных важных персон…

По мере того, как она говорила, дискомфорт, который Рише впервые ощутила в своей жизни торговца, усилился.

“Я начала разговор о перевороте, устроенном принцем Дитрихом, чтобы подобраться ближе к Его Высочеству Арнольду. Но, оглядываясь назад, не слишком ли все смешалось? Нормально ли испытывать дискомфорт? Революция Его Высочества Дитриха провалилась. Впрочем, неудивительно, ведь в его плане было столько изъянов… Но все же, что это за неприятное ощущение?”

— Что, если целью Его Высочества Дитриха на самом деле было собрать в том месте всех аристократов, за исключением наших отцов? — к этому выводу она пришла еще в жизни торговца.

— Я не думаю, что этот человек мог быть настолько хитрым.

— П-пожалуйста, постарайтесь выбирать слова. Это правда, что Его Королевское Высочество Дитрих не склонен к интригам. Если бы он задумал нечто плохое, то, вероятно, окружающие его люди, были бы вынуждены взять все в свои руки.

Она не могла сказать Арнольду, что переворот Дитриха был спровоцирован некоторыми из его вассалов.

“Но, опять же, это странно…”

Сомнения внутри Рише становились все более ощутимыми.

Словно заметив это, Арнольд улыбнулся.

— Какова причина так рисковать, чтобы захватить как можно скорее трон в твоей стране?

“Все именно так, как сказал Его Высочество Арнольд”.

Эрмития всегда была свободна от конфликтов. Даже в войнах, которые велись еще несколько лет назад, ей удавалось избегать вторжения крупных держав только потому, что она считалась слабой страной.

“Так ли уж необходимо было затевать заговор с целью свержения действующей власти, когда послевоенное национальное правительство было стабильным? Более того, во главе с принцем Дитрихом, который не подходит для революции, государственный переворот обречен на провал…”

Зная о будущем “фиаско революции”, Рише нахмурилась от того, что раньше не попыталась вникнуть более подробно в произошедшие события.

“На самом деле революция случится. Арнольд был прав в том, что даже если Дитрих не найдет повода поспешно занять трон, то это событие произойдет в будущем. Тогда если задуматься с учетом этого допущения, то какой ответ приходит на ум?”

— Его Высочество принц Дитрих был спровоцирован… — родилась новая идея, отличная от того будущего, которое она знала, — это не тот, кто хочет добиться процветания Эрмитии или получить что-то от этого… Третья сторона, желающая повергнуть страну в хаос?

Первое, что пришло ей в голову, – это Фабрания, производившая поддельное золото. Отчеканив фальшивые монеты Гархаина, она попыталась использовать Гарриет, принцессу Сигвелла, для их распространения. Однако Арнольд и Рише предположили, что случившееся не было единоличным решением Фабрании, а заговором третьей стороны, которая желала устранить Гархаин.

“Почему я все время упускала это из виду? — Рише прочистила горло. — Самый странный приглашенный гость на том вечере…”

Осознание заставило ее занервничать.

“Мне не сообщили о том, кто приглашен. Самым важным человеком в тот вечер был..!” — она снова посмотрела на мужчину рядом.

— …Ваше Высочество Арнольд.

— М-м, — Арнольд, наследный принц великой державы, которому незачем было посещать званый вечер слабой страны, мрачно улыбнулся, как будто понял, к какому выводу пришла Рише.

— Вы были там, чтобы разобраться в реальном положении дел?

Мужчина сощурился от удовольствия и посмотрел на девушку.

— Кто знает.

— Ваше Высочество!

— Это правда, что я принял приглашение… Когда ты получаешь приглашение на непримечательный званый вечер из страны, с которой у вас нет никаких дипломатических отношений, нетрудно понять, что это жалкая провокация.

Почему она с самого начала не подумала, что это странно? Арнольд ни за что не стал бы посещать столь невзрачный банкет. Она могла это утверждать с тех пор, как стала его невестой и наблюдала за его действиями.

“Причина, по которой он пошел покупать мое кольцо, – наблюдение за принцем Кайлом, а причина, по которой он сопровождал меня в церковь, – официальные дела. Причина поездки в Винлис заключалась не только в том, чтобы встретить принца Кёртиса и леди Гарриет, но и в том, чтобы исследовать процесс чеканки. Действия Арнольда всегда имеют несколько целей. Он пришел на тот званый вечер не только ради дипломатических отношений… Уже тогда он преследовал кого-то, кто пытался нацелиться на Гархаин, находясь в другой стране…”

Закулисная сторона революции Дитриха позволила обнаружить неожиданную взаимосвязь.

“Существует большая вероятность того, что в Эрмитии есть теневая власть, связанная с людьми, желающими свергнуть Гархаин. По крайней мере, так считал Его Высочество Арнольд с момента получения приглашения на вечерний прием перед встречей со мной”.

Наследный принц Гархаина был единственным представителем другой страны, присутствовавшим на том званом вечере. Конечно, ранее никто никогда не отправлял приглашение Гархаину, и это произошло впервые. Дитрих попытался провести собрание, не предупредив своего отца-короля, а Арнольд был приглашен на встречу, где собрались все главные министры страны. Уже не было никаких сомнений, что в этом было замешано желание кого-то или чего-то, замышляющего революцию в будущем.

Рише закрыла глаза и выдохнула:

— Сколько бы времени ни прошло, не думаю, что смогу догнать Его Высочество Арнольда…

— Правда? — Арнольд протянул руку и ласково коснулся волос Рише. Она удивилась его жесту и недоуменно моргнула.