Сразу после того, как Леди упала в обморок.

Я начал создавать медицинское оборудование, которое могло бы служить ногами Леди.

Ходунки для реабилитации или вспомогательное устройство, которое могло бы помочь Леди, как чертёж, разложенный на обеденном столе.

Леди ненавидела подобное, смущение заливало её щёки, но я продолжал это делать, снова и снова.

Этот мир не был добр к людям с ограниченными физическими возможностями.

Были простые помощники, такие как костыли, но таких устройств, как ходунки или инвалидные коляски, ещё не существовало.

Существовало изобретение, похожее на инвалидную коляску, но из-за отсутствия надлежащих тормозов оно привело к многочисленным несчастным случаям, создав негативное общественное восприятие.

Был даже случай с участием высокопоставленной знати, заклеймившей её как бесполезный артефакт среди аристократов.

Следовательно, Леди тоже не нравились инвалидные коляски.

— Это некрасиво.

— ...Я ещё даже не показал его.

— Это выглядит некрасиво, несмотря ни на что.

«BenX Model 1», сюрприз для Леди, спрятанный под толстым одеялом, отличался старомодным дизайном из дерева и тормозами, которыми можно было управлять вручную. Несмотря на то, что это изобретение могло перевернуть эпоху с ног на голову, Леди выразила свою незаинтересованность ещё до того, как я показал ей его.

— Вы почувствуете себя иначе, если сядете в него.

— Мне это не нравится. Оно уродливо.

— Разве вам не хочется посидеть в нём?..

— Спина Рикардо быстрее и удобнее.

— ...Ох.

Первая модель, отвергнутая сладкоречивыми уговорами Леди.

Это не было вызвано какими-то нечистыми намерениями понравиться её груди, прижатой к моей спине. Если ей так сильно нравилась моя спина, кто я такой, чтобы спорить?

Мне это было полезно.

И Леди это тоже нравилось.

У первой модели были свои недостатки — опасное торможение вручную, ухабистая езда, неуклюжий дизайн.

Я должен был признать, что она не подходила в качестве первого транспортного средства для Леди.

Нужно наслаждаться поездкой, особенно если человек благородного происхождения.

В конце концов, роскошь была частью благородства.

Чтобы создать такую роскошь для Леди, я выбросил первую модель из хранилища особняка и начал работать над второй.

Таким образом, была создана «BenX Model 2».

Устраняя недостатки предыдущей модели, вторая модель отличалась улучшенным дизайном и безопасностью торможения, полированной чёрной краской и металлической рамой, что в совокупности создавало шедевр, наполненный карликовым совершенством.

Шедевр родился из пота и ударов молотком гнома.

Я не мог забыть выражение лица гнома, когда он вытирал пот со лба и нацеплял бодрящую улыбку.

— С помощью этого... вы могли бы сразить даже орка.

— Чудесно!..

Вторая модель, в три раза больше оригинального чертежа.

Только после того, как она была сделана, я понял, что она превратилась в боевую машину.

Я был слишком взволнован, добавляя то и это.

— Разве этим не получится ловить орков?

— Орки? Если это сработает...

— Ах! В этом опасном мире, где вы можете встретить орка на дороге, столь беспечные мысли неуместны!

— Конечно...

Вторая модель, выполненная более зловеще, чем требовалось, из-за моего творческого рвения, осталась непроверенной и оказалась на складе особняка.

Было бы идеально, если бы на ней поехала Леди...

Но я сдержался, опасаясь, что меня прогонят, если я покажу это ей.

Третья модель, выпуск которой был отложен из-за многочисленных судебных разбирательств и финансовых трудностей, была на грани того, чтобы стать частью истории, но с помощью Малика она увидела свет.

Малик проявил интерес, рассматривая чертёж, указывая на ручку инвалидной коляски.

У него было взволнованное выражение лица ребёнка.

— Тормозные колодки сделаны из резины... Я об этом не подумал.

Конечно. В этом мире было больше удобства от магии, чем от инженерной науки.

С магическими камнями в качестве источника энергии и магией в качестве более эффективного метода, который был легко доступен, не было необходимости тратить деньги на неэффективные альтернативы.

Комментируя про себя современные знания, Малик размышлял.

— С этим мы можем применить это даже к каретам. Тормозные колодки из кожи орка и ручка с проволокой для торможения... Это может быть выгодно. Это снижает стоимость магических камней и повышает удобство...

Выражение его лица просветлело при мысли о расширении бизнеса.

Малик спросил меня:

— Ты гений?

— Да, гений и к тому же красивый...

— Опусти эту часть.

— Ревнуешь? Ты всегда можешь переродиться.

Малик посмотрел на меня с раздражённым выражением.

И пятый чертёж...

Малик нахмурил брови.

Почерк не мой, а переводчика. Внимательно изучив чертёж, Малик восхитился и неоднократно проводил мозговой штурм идей для новых предприятий.

На первый взгляд, можно было бы задаться вопросом, зачем я вообще размахивал мечом, почему столь чёткий бизнесмен действовал таким непостижимым образом.

Время пролетело быстро.

Малик указал ручкой на недостатки в проекте, и я восхищённо захлопал в ладоши от его проницательности.

То, что начиналось как простая инвалидная коляска, превратилось в нечто большее, когда мнения знающего моду аристократа и одержимого индивидуума объединились, выйдя за рамки первоначального проекта.

От «BenX» до «PorscheX».

Менее чем за час плотный текст распространился по полям чертежа. Всё началось с намерения создать что-то, что люди могли бы использовать.

Но когда два благородных человека собираются вместе, первоначальная цель начинает исчезать.

— Как насчёт того, чтобы добавить сюда волшебный камень в качестве источника энергии? — предложил Малик с ручкой в руке.

— Источника энергии?

— Да. Злодейка... Я имею в виду, если бы Леди Оливия использовала его как стул, не было бы это слишком обыденно? Разве Леди не возненавидела бы что-нибудь настолько скучное?

С серьёзным выражением лица Малик поделился новой идеей. Создание инвалидной коляски, приводимой в действие волшебным камнем.

Я серьёзно спросил Малика.

— Возможно ли это?

— С деньгами в этом мире нет ничего невозможного.

Это было высказывание, не подобающее Королевскому рыцарю.

Но я восхищался Маликом за то, что он сформулировал столь ясный принцип устройства мира.

Я осторожно дополнил соображения Малика плотью.

— Тогда как насчёт добавления защитной магии? Были бы серьёзные проблемы, если бы она опрокинулась.

— Хм-м... Безусловно. Тогда мы могли бы ещё немного увеличить производительность, не так ли? Если есть защитная магия, то безопасность гарантирована. Если использовать мифрил вместо железа, это может быть даже быстрее, чем карета.

— Конечно... тогда, может быть, добавить функцию огненного шара на рукоятку, которая понравится Леди...

— Это тоже могло бы...

— Ох!.. Великолепно.

«PorscheX Model 1» родился в результате слияния мужских мечтаний и рыцарской агрессии.

Малик почесал нос и удовлетворённо улыбнулся, в то время как я не мог не просиять при мысли о том, что Леди это нравится.

Испытывая удовлетворение от создания качественного продукта, Малик показал мне оценку с рядами нулей на полях чертежа.

— Один. Десять. Сто. Тысяча. Десять тысяч... Сто тысяч... Миллион?

— Похоже, мы могли бы сделать это за три миллиона золотых, — с тихим смешком сказал Малик.

Меня охватило дурное предчувствие; какое-то время нам придётся питаться овсянкой. Конечно, Леди была бы в восторге, если бы получила её, но это казалось неподъёмной суммой.

Я натянул неловкую улыбку и заговорил с Маликом.

— А мы не можем немного снизить цену? Только на сумму, включающую защитную магию...

— С чего бы?

— Сумма немного обременительна... Ха-ха.

Вырвался неловкий смешок.

Три миллиона золотых.

Я не хотел вкладывать всю свою жизнь в одно инвалидное кресло. Я хотел подарить Леди её первое транспортное средство высокого класса, но самолёт — это было бы слишком.

Поскольку рождение шедевра было на грани срыва из-за дороговизны, Малик нахмурился.

— Деньги?

— Да...

Три миллиона золотых, как будто это было имя чьей-то чужой собаки.

Семья Гистания, с её глубокой историей и честью, возможно, и смогла бы покрыть эту сумму, но для меня, молодого главы семьи, это была сокрушительная сумма.

В то же время мне в голову пришла другая мысль.

Если бы это было всего 500.000 золотых... —  размышлял я.

Я поговорил с Маликом, который с неловкой улыбкой вертел ручку в руках.

— Я внесу деньги на счёт...

Лицо Малика стало суровым. Он выглядел так, словно собирался отругать меня за то, что я оплатил счёт после ужина с близким братом.

— Почему ты вносишь задаток?

— Прости?..

— Разве я не сказал, что пришёл поблагодарить вас?

— Ты это сделал, только что. Ты даже дал нам десять талонов на питание.

Малик недоверчиво усмехнулся.

— Это было приветствие.

С этими словами Малик сунул чертёж во внутренний карман.

— Это мой способ сказать тебе спасибо.

Я спросил Малика со всей серьёзностью.

— Можно я буду называть тебя братом?

Малик поморщился.

— Это отвратительно.

* * *

В тёмной комнате...

Оливия сидела на кровати и разговаривала с Ханной, обсуждая, как всё было и текущее состояние Королевской Академии.

Ханна удовлетворила любопытство Оливии, а Оливия, в свою очередь, слушала истории Ханны.

В комнате, освещённой только маленькой лампой.

Ханна говорила со смехом, пересказывая историю о Михаиле.

— Итак, я уворачивалась от меча Михаила, и «Хрясь!», я всадила свой меч прямо ему под подбородок!

Выражение лица Оливии помрачнело.

Раньше она чувствовала себя хорошо, просто услышав имя Михаила, но теперь ей стало не по себе.

Сердцебиение, румянец от волнения были меньше, чем раньше.

Возможно, это было потому, что она не видела его слишком долго.

Поразмыслив о своём прошлом, Оливия обнаружила, что её чувства к нему слабеют. Она была уверена, что он ей нравится, всё ещё чувствовала, что нравится, но её сердце постоянно пребывало в состоянии беспокойства.

Его яркое воспоминание о том, как он спас её из пруда, было ясным, и всё же...

Её сердце, казалось, бормотало что-то неопределённое.

Ханна продолжала рассказывать свои истории, с взволнованным лицом гордо заявляя, что она победила Михаила.

— И потом, там был Михаил, сидящий на земле и пристально смотрящий на меня, знаете, что я чувствовала?.. Миледи? Вы слушаете?

Оливия спросила Ханну.

— Вам... не нравится Михаил?

Это было странно. Ханна Гистания, которую она знала, была девушкой, влюблённой в Михаила, но та Ханна, которую она видела, ликующая от своей победы над мужчиной, который нравился Оливии, не походила на влюблённую девушку.

Скорее, Оливия, которая всё ещё питала чувства к Михаилу, обнаружила, что выражение лица Ханны сияло, как будто ей удалили больной зуб, и поэтому Ханна показалась ей странной.

Итак, Оливия спросила её.

— Вам нравится Михаил, не так ли?

Ханна посмотрела на Оливию, казалось, застигнутая врасплох неожиданным вопросом.

Прочистив горло кашлем, она открыла рот.

— Раньше...

Ханна неловко улыбнулась, рисуя пальцем на одеяле, в то время как Оливия спокойно ждала её ответа, задаваясь вопросом, почему она ведёт себя так застенчиво.

Это было странно.

Затем Ханна сказала Оливии.

— Мне начал нравиться кое-кто другой.

— Не Михаил?

Ханна покачала головой.

— Нет...

Взглянув вниз, Ханна покраснела.

— Есть ещё кое-кто, кто мне действительно нравится. Очень классный человек.

Как только Оливия собралась спросить, кто этот человек, Ханна, почувствовав трудность с ответом на такой вопрос, перенаправила запрос.

— А что насчёт вас, Миледи?

Отбросив свою застенчивость, Ханна серьёзно обратилась к Оливии.

— Вам не нравится Сэр Михаил?