— ...*Шмыг*.

В особняке семьи Десмонд в столице, в комнате Мисс Оливии.

Столкнувшись с враждебностью Кайла, мы с Мисс Оливией практиковались в изоляции в особняке, спасаясь от изгнания благодаря Розанне и Дарбаву.

Удручённая Мисс Оливия сморкалась в салфетку с мрачным выражением на лице, и я тоже был не в лучшем расположении духа, когда протягивал ей салфетки и пытался утешить её, когда она плакала.

— Как ты посмела прийти сюда?

— ...Прости.

— После того, как ты чуть не разрушила нашу семью, как ты можешь показываться у нас на глазах?

— Прости...

— Уйди. Я не хочу видеть твоё лицо.

Кайл всегда с нежностью относился к своей сестре.

Для любого, кто посмотрит, они были братом и сестрой, которые хорошо ладили и полностью полагались друг на друга.

До четырнадцати лет у Кайла был тяжёлый сестринский комплекс, и он даже мечтал жениться на своей младшей сестре.

— Когда я вырасту, я женюсь на Оливии.

— У тебя сестринский комплекс?

— Сестринский комплекс? Что это такое?

— Это оскорбление.

— ?..

Хотя, повзрослев, он отказался от своей детской мечты, я помнил, что Кайл был заботливым братом, который души не чаял в Оливии, пока та не поступила в Королевскую Академию.

Он даже делился с ней своим любимым лакомством — шоколадом.

— Оливия, съешь это.

— Нет, спасибо. Тёмный шоколад для меня слишком горький.

Конечно, Оливия, с её детскими вкусами, часто отказывалась, но Кайл очень дорожил ею и относился к ней с заботой.

Кайл ворчал на меня за то, что я всегда был с его сестрой, но он был достаточно дружелюбен, чтобы даже угостить меня шоколадом.

— Съешь это.

— Не слишком ли мало половины кусочка?

— Это большая честь, что я вообще тебе что-то даю. Крестьянин.

— Считайте за честь, что я отказываюсь. Благородный.

— Ик!!!

Но даже такой сильный сестринский комплекс не смог противостоять влиянию чёрной магии.

Два года назад.

Когда Мисс Оливия упала в обморок из-за чёрной магии, Кайл впервые схватил меня за воротник.

— Почему... ты не обратил внимания? Если бы только ты был немного внимательнее к Оливии, этого бы не произошло.

— Мне жаль.

— Чёртовы извинения... Почему всё заканчивается извинениями? Этот инцидент может поставить под угрозу нашу семью. И ты лишь извиняешься?

— Я постараюсь что-нибудь сделать. Так что...

— Да что ты можешь сделать?!..

Кайл, который обожал Мисс Оливию, схватил меня за шиворот, и это было не из приятных ощущений. Я и без того был встревожен просто потому, что не предотвратил использование Мисс Оливией чёрной магии, а от того, что меня отругали, стало ещё хуже.

Я не могу выразить словами, как тяжело мне было в тот момент, как физически, так и эмоционально.

А сегодня Кайл сказал Оливии уйти.

Возможно, это было сказано в порыве усталости, но по глазам Кайла, наполненным гневом, я понял, что он говорит искренне. Он уже не был тем всегда заботливым Кайлом; его глаза смотрели на неё как на незнакомку.

Должно быть, это было огромным потрясением для Мисс Оливии, которая видела своего брата только с доброй стороны.

Итак, Мисс Оливия плакала, и мы быстро пришли к выводу, что нужно позаботиться о дне рождения главы семьи и вернуться к себе.

Со слезами на глазах Мисс Оливия тихо произнесла:

— Рикардо... Я знаю, что во многом поступила неправильно. Но это так больно...

Мисс Оливия сказала мне об этом сдавленным голосом. Салфетки, пропитанные её слезами, громоздились на столе целой горой, а из её глаз продолжали течь горькие слёзы.

— Я знаю. Знаю, что доставляла неприятности семье и брату... Но мне так грустно, что я не могу перестать плакать...

Вот что произнесла Мисс Оливия.

Её скорбный голос ранил меня в самое сердце, но, поскольку это было то, что она должна была преодолеть, я ничего не сказал и просто остался рядом с ней.

Я хотел помочь Мисс Оливии, но в романах об этом не говорилось.

Всё, чем я мог помочь, было внешним: бороться, зарабатывать деньги и подбадривать её. Кроме этого, я ничего не мог сделать.

Я не мог вмешаться. Это был вопрос, который Мисс Оливия должна была решить сама, поэтому всё, что я мог сделать, это молча предложить ей салфетку, чтобы она вытерла нос.

— Сф-ф-ф!!!

Мисс Оливия вновь высморкалась, а затем с печальным видом закрыла лицо ладонями.

— Ах... мне больно.

Я просто не мог не заметить, как жалобно вздрагивают её плечи.

Я взглянул на Мисс Оливию и тихо спросил:

— Мисс, вы обижены на Кайла?

— Что?..

Глаза Мисс Оливии, полные слёз, были устремлены на меня. Я ответил ей так, словно констатировал очевидное.

— Я подумывал о том, чтобы стукнуть его по лбу.

— Рикардо, ты не очень близок с моим братом.

— Что я могу сделать, если Мисс говорит, что обижена на него? Я должен его ударить.

— Ты не можешь этого сделать. Рикардо выгонят.

— Я не буду этого делать.

Мисс Оливия недоверчиво посмотрела на меня, по её глазам было видно, что она не может поверить в существование такого человека, как я. Я почувствовал странное удовлетворение, увидев этот взгляд.

— Итак, Мисс. Вы злитесь на Кайла?

Мисс Оливия энергично замотала головой.

— Нет. Это я виновата... Я не испытываю к нему неприязни.

— Вот оно как.

— Я не настолько бесстыдна.

— Ох. Как удивительно. Я думал, Мисс сразу же пойдёт и устроит сцену Кайлу.

— Я не сумасшедшая.

— Я пошутил.

Грубая шутка помогла Мисс Оливии постепенно утихомирить рыдания. Её дрожащие плечи успокоились, а поток слёз утих, и на её лице появилось заплаканное выражение.

Я высказал Мисс Оливии свою неожиданную мысль. Я не был уверен, что это поможет, но это была проблема, которую мы должны были решить вместе.

Я осторожно попытался заговорить.

— Мисс, если вы не обижаетесь на Кайла, как насчёт того, чтобы извиниться?

— Я уже извинилась. Но брат не хочет меня видеть.

Когда Мисс Оливия вновь расплакалась, я, не колеблясь, высказал свою самонадеянную мысль.

— Не просто извиниться. Принесите правдоподобное извинение. Что, если вы пойдёте к нему в комнату и скажете, что вам пришлось через многое пройти, что вы сожалеете обо всём? Я подумал, что это могло бы сработать.

Я покраснел от столь неловкого предложения, почесал свою неуклюжую голову и застенчиво продолжил.

— Нам нечего отдать, и мы ничего не сделали правильно, но мы готовы ко многому, не так ли? Конечно, без преклонения колен. Гордость этого не позволяет.

— У Рикардо очень жёсткие колени.

— Мои колени стоят дорого. Если вы вернёте мне зарплату, я подумаю о том, чтобы встать на колени.

— У меня нет денег.

— Тогда, похоже, я никогда не встану на колени.

— ...

Я не обижался на поведение Кайла. Напротив, его действия были именно такими, как я и ожидал, а его слова были жалобами, которые нам пришлось услышать.

— Это из-за тебя семья распалась.

Я думал, что поступил бы так же, как Кайл. Возможно, я был бы более резок. Учитывая, что Кайл только что сказал «уходи» и удалился в свою комнату, я подумал, что он похож почти на святого.

Вот почему я осторожно предложил Мисс Оливии перейти границы дозволенного.

Поговорить по душам.

Я предложил сделать всё, что в наших силах, и после некоторого колебания Мисс Оливия поделилась со мной своими сомнениями.

— Я... не знаю, как извиниться.

— Вы хорошо поступили, когда посмотрели на мою руку в прошлый раз.

— Это потому, что Рикардо сделал что-то плохое. Мне стало не по себе, потому что ты солгал...

— Это похоже, не так ли?

— Нет. Я никогда раньше не извинялась перед братом. И ни перед кем другим я тоже никогда не извинялась.

Мисс Оливия угрюмо опустила голову, придав лицу мрачное выражение. Умение извиняться было наименьшим из её талантов. В конце концов, это была Мисс Оливия. Ей было нелегко собраться с духом.

— Что, если я извинюсь, и брат разозлится ещё больше? Это может усугубить ситуацию.

— Для Кайла естественно злиться, Мисс.

— Я знаю, но... Если я буду неловко извиняться, брат может невзлюбить меня ещё больше...

— Мисс.

Я положил руку на растрёпанные волосы Мисс Оливии и нежно улыбнулся. Её пушистые волосы были такими мягкими на ощупь, что мне хотелось долго их гладить.

— Кайл... очень дорожит вами. Может быть, он ждёт вас в своей комнате прямо сейчас.

— Нет, он ненавидит меня. Он так и сказал раньше... чтобы я ушла.

— Значит, он вас выгнал?

— Нет... — тихо пробормотала Мисс Оливия, опустив голову. — На моём месте я бы сказала ему, чтобы он уходил немедленно.

— Ох... наконец-то вы учитесь сопереживать. Я немного удивлён.

— Конечно.

Мисс Оливия расправила плечи и кивнула с мрачным выражением лица. Мисс Оливия гордилась тем, что её сердце становится всё теплее. Я, с другой стороны, не мог не восхищаться бурным ростом её груди по разным причинам.

— Действительно, впечатляет.

— Хм-м.

— Вы всё ещё растёт...

— Хм-м?

— Неважно.

Мисс Оливия с озадаченным видом склонила голову набок, но я отмахнулся, как от пустяка.

— Мисс.

— Хм?

— Когда я поранил руку, что вы почувствовали?

— Я была...

Перебирая пальцами, Мисс Оливия заговорила тихим голосом, который эхом разнёсся по комнате.

— Я была очень зла. Потому что Рикардо пострадал.

— Да? Думаю, Кайл чувствует то же самое. Он, вероятно, очень зол из-за того, что вы пострадали, точно так же, как и вы себя чувствовали. Я, конечно, лишь осторожно предполагаю.

— А что, если нет?

Невольно улыбнувшись, я взъерошил причёску Мисс Оливии. Её растрёпанные волосы заставили меня расхохотаться.

— Если нет, то нам ничего не остаётся, как продолжать извиняться. Если он не примет извинения, мы принесём извинения ещё раз. Тогда когда-нибудь он примет их.

— Но...

Я посмотрел на угрюмое лицо Мисс Оливии и заговорил. Надеясь, что её улыбающееся лицо, которое подходило ей больше, чем плачущее, сделает её счастливой.

— Мисс, вы собираетесь избегать встреч с Кайлом с этого момента?

— Нет... Я хочу продолжать видеться с ним.

— А как насчёт Лорда и Леди Розанны?

— Я тоже хочу их видеть.

— Тогда...

Я поднял голову и сказал Мисс Оливии.

— Пойдите и извинитесь перед ним от всего сердца. Если вам откажут, я пойду и тресну Лорда Кайла по лбу за вас.

— Но брату не нравится Рикардо.

— Мне он тоже не нравится.

— ...

После недолгого молчания...

Мисс Оливия покатила своё инвалидное кресло по направлению к комнате Кайла.

— Я скоро вернусь.

И через пару минут из комнаты Кайла донеслось:

— Уа-а-а!.. Брат, прости меня!

До моих ушей донёсся жалобный плач Мисс Оливии.