Михаил становился сильнее благодаря стимуляции.

Именно это описано в романе.

— Михаил, будучи ребёнком, случайно столкнулся с гоблином в горах и, соответственно, с угрозой смерти. В тот момент, с жгучим стимулом в сердце, у Михаила пробудился талант к фехтованию.

Должно быть, так было написано в романе.

И, вероятно, так же было бы написано и в заданиях.

[Михаилу нужна стимуляция.]

У Михаила, чьи навыки быстро развивались, не осталось достойных противников, и он начал успокаиваться.

Спровоцируйте Михаила на глазах у всех.

Победите Михаила в неизвестном месте (1/1).

Проиграйте Михаилу в «поединке» во второй раз (1/1).

Награды: Все характеристики +5, Владение мечом 4-го уровня.

Награда Михаила: Владение мечом 3-го уровня.

В случае неудачи: Все характеристики -10.

Я уверен, что могу заставить любого расти быстрее, чем кто-либо другой, при условии, что я знаю о задании, в котором они участвуют.

Вместо того чтобы бесцельно размахивать мечом, я собственными глазами увидел, что, стимулируя их наряду с ключевыми словами, заданными в задании, они могут расти быстрее даже без вознаграждений.

Вот что делал Руин. Он безумно быстро рос, когда на него оказывали небольшое давление.

Руин рос от поражений, Михаил — от стимуляции. У главной героини были задания, связанные с домогательствами.

Появившиеся задания были интересными из-за их извращённых вкусов, но одно можно было сказать наверняка об их эффекте.

Я старательно выполнял задания. Я не мог отказаться от халявы.

Согласно более поздним частям романа, главные герои должны были вырасти в Святых, Героев и Великих волшебников, спасающих мир, так что растить их рано было неплохо.

Я истово мучил главных героев. Им я, должно быть, казался неутомимым скандалистом, но для себя я считал это шагом к миру во всём мире. Разве это не трогательно? Или нет?

В конечном счёте, люди могут расти, если ты затрагиваешь то, чего им не хватает.

Они могут прорваться сквозь стены, которые их сдерживали, и даже испытать чудо мгновенного достижения новых высот.

Это как в романах о боевых искусствах.

Даже главный герой, после того, как был побит злодеем, сказал бы: «Хм-м-м... Я был идиотом?», и после уединённого обучения обрёл бы просветление и достиг новых вершин.

Именно такое чувство даёт выполнение этих заданий.

Например, невероятно приятно почесать недосягаемый зуд, предоставляя то, чего им не хватало или в чём они нуждались, стимуляция помогает устранить их недостатки, позволяя им быстро стать сильнее. В этом была сила заданий, которые я выполнял.

Задание выполнено.

Прошло много времени с тех пор, как я слышал звук уведомления.

Мне показалось, что прошёл год с тех пор, как я видел его в последний раз.

[Недолговечная судьба несчастной Ханны.]

Игнорируемая отцом и слугами, она всегда возмущалась своим жалким талантом.

Она жаждет похвалы.

Поскольку новый семестр не за горами, Ханна берётся за задание выше своего уровня, чтобы быстро совершенствоваться, и её убивает «Элитный орк-мечник».

Если бы только её постоянно хвалили, она могла бы осознать свою силу и не просто превзойти звание рыцаря-командира, но даже стремиться к положению величайшего фехтовальщика Империи.

(!) Пожалуйста, помогите ей стать сильной самостоятельно.

Похвалите её, чтобы повысить её самооценку. (0/10).

Достигните «Благосклонность: 40» или выше. [Благосклонность: -10].

Победите «Элитного орка-мечника». (0/1).

Награды: Владение мечом 6-го уровня, увеличение силы на 3 единицы.

Награда Ханны: Владение мечом 4-го уровня, Аура Новичка (C).

В случае неудачи: Ханна Гистания умрёт.

Я должен это сделать.

Не только деньги побудили меня предложить это. То, что она собиралась умереть, тронуло моё сердце. Несмотря на то, что я любил деньги и ненавидел, когда меня беспокоили, я не был настолько жесток, чтобы игнорировать чью-то смерть в будущем.

Конечно, деньги были главной причиной.

Я хотел помочь ей.

Я мало что знал о её прошлом, но из краткого текста понял, что у неё была нелёгкая жизнь.

Ханна Гистания.

Она не была персонажем, появившимся в романе. Она умерла.

От этого я почувствовал себя ещё хуже.

Не подозревая о моих противоречивых чувствах, Ханна посмотрела на меня так, как будто я был смешон.

— Что ты сказал? Что ты собираешься сделать?..

Казалось невероятным, что я помогу ей победить сильнейшего студента второго курса. Возможно, её охватило недоверие.

Судя по выражению её лица, это было не так.

— Как я должна победить старшего Михаила?

Ханна горько усмехнулась.

Похоже, она приняла моё предложение за шутку. Но я искренне заверил её.

— Это возможно.

Михаил ещё не пробудил свою ауру, так что у неё ещё есть время.

Михаил пробуждает свою ауру во втором семестре, во время эпизода, где похищают главную героиню. Именно тогда он становится монстром.

До тех пор Михаил — всего лишь ученик, который немного лучше владеет мечом, чем остальные.

Этого достаточно, чтобы соревноваться на мечах.

Если повезёт, ты даже сможешь победить.

Конечно, Михаил уже является исключительным фехтовальщиком с врождённым талантом и боевым чутьём, но до пробуждения своей ауры с ним легче иметь дело.

Как только Михаил пробуждает свою ауру, он становится монстром.

Это была суть того, что я имел в виду. Михаилу без пробуждённой ауры определённо стоит бросить вызов.

Если вы думаете о нём как о простом ученике, который немного лучше владеет мечами, вы можете приблизиться на шаг.

Прямо сейчас мастерство Михаила во владении мечом находится примерно на 3-м уровне. Как только Ханна достигнет 4-го уровня, мы станем свидетелями рождения Святой.

Ханна, не обращая внимания на мои мысли, посмотрела на меня с жалостью.

Она была ошеломлена.

— Извини, дворецкий.

— Да?

Ханна с недоверчивым видом, как будто видит инвазивный вид, разрушающий экосистему, рассказывает мне, что я и так знаю.

— Ты знаешь шутку, которую не сказали бы даже наши первокурсники?

— Какую?

— О том, что они смогут победить старшего Михаила.

— Ах, хах!

Когда я коварно хихикнул, на лице Ханны появилась морщинка. Ей не понравилось, что я рассмеялся.

— Почему ты смеёшься?

— Просто смешно.

Она вздохнула...

Прежде чем её настроение испортилось ещё больше, я произнёс.

— Раньше все сражались, не заботясь о том, кто был старшим, а кто нет.

— Это потому, что в твоём классе был старший Михаил.

— Несмотря на это, я сразился с ним.

Ханна внезапно замолчала.

Это было так, как будто она смотрела на настоящего сумасшедшего.

Поскольку разговор, казалось, зашёл в тупик, а Ханна бормотала что-то себе под нос, что Михаил сильный, я вновь тихонько рассмеялся.

— Ну так что?

— Что?

— Ты думаешь, Михаил сильнее меня?

Я задал ей фундаментальный вопрос.

Ханна приподняла брови.

Поразмыслив, это, похоже, имело смысл.

В какой-то момент её взгляд остановился на моём мече.

Если бы я дрался с Михаилом сейчас...

Я уверен, что смог бы победить его быстрее, чем Руина.

Я поддразнил Ханну серьёзным голосом.

— Как ты думаешь, Михаил смог бы победить Руина, как это сделал я?

Молчание.

Ханна закусила губу, глядя на мои уверенные глаза. Может быть, она думала, что Михаил, наверное, не стал бы даже видеться со мной. Я же спросил ещё кое-что.

— Ты когда-нибудь думала... что нет никакого способа, что я смогу победить этого человека, смотря на Михаила?

— Да.

Я опередил её ответ.

— Вероятно, нет. Ты, должно быть, думала, что хотела бы стать такой, как Михаил. Потому что это казалось достижимым.

Ханна была поражена внезапным откровением, ведь она даже не думала бросать ему вызов.

От этих прямолинейных слов Ханна растерялась.

И затем пробормотала что-то себе под нос.

— Смогу ли я победить старшего Михаила?..

Она покачала головой из стороны в сторону, отчитывая себя за самонадеянность.

В качестве последнего средства я для начала осмотрел окрестности. В поле зрения никого не было.

Я потянулся к Ханне. Красная аура, точно такая же, какую я показывал раньше, поднялась подобно тепловому мареву.

— Ты мне не веришь?

Ханна не могла отвести от меня глаз.

Красная аура, похоже, вновь разжигала в ней страсть.

— Даже если ты этого не сделаешь, хуже быть не может, верно? Если это не сработает, просто считай, что тебя обманули.

— Нет. Но это что-то невозможное, не так ли? Как я вообще могу думать о победе над старшим Михаилом...

— Если ты не попытаешься, разве это не вызовет сожаления? Фехтовальщику довольно неловко сдаваться, даже не попробовав.

Ханна глубоко задумалась.

Я осторожно произнёс слова, на которые все реагируют.

— Ты боишься?

Я хочу, чтобы она стала моим источником дохода.

* * *

— Потрясающе, Мисс Ханна!

Ханна посмотрела на меня с румянцем на лице.

Очевидно, то, что я громко похвалил её, достаточно громко, чтобы услышали все монстры в горах, смутило её.

Это заставило меня захотеть подразнить её ещё больше.

— Вау! Поймать ещё одного... неужели это рекордное время?

— Нет!..

Прошла неделя.

Она решила подыграть моим словам, думая, что ей нечего терять.

Но она добавила ещё одно условие.

— Пусть будет пятьдесят на пятьдесят. Как насчёт этого?

— О чём ты?

— Ну, если по какой-то случайности мне удастся победить старшего Михаила на рейтинговом турнире после того, как Академия вновь откроется, я отдам тебе всё пособие, которое получаю.

— Правда?

— Да, десять тысяч золотых в месяц. Столько я получаю. Но если я проиграю, тогда тебе нужно будет исполнить моё желание.

Услышав её предложение, я подумал про себя, что попал в точку.

Не похоже, что она будет в убытке.

В конце концов, она получила бы титул и уверенность в себе, победив Михаила.

Однако, похоже, она всё ещё не очень мне доверяет.

Она ещё не обрела замечательной силы и не научилась отличным приёмам владения мечом.

Пока что мой кошелек был дороже.

Конечно, я не забыл похвалить её.

Ханна добросовестно отдавала мне половину своего заработка.

Отрубая голову приближающемуся орку, я прокричал:

— Воу! Десять золотых!

Падающая голова орка...

Я почувствовал, что мой кошелёк становится ещё больше.

После того, как я некоторое время наполнял его копейками, мне стало приятно думать, что впервые за долгое время я смогу наполнить его золотыми монетами.

По одному золотому за голову орка.

Пока всего десять.

Если я буду усердно работать, я быстро наберу сотню золотых.

Ханна недоверчиво покачала головой, наблюдая, как я, как сумасшедший, препарирую головы орков.

Я слабо улыбнулся ей.

— Ох!.. Ты убила двух! Невероятно.

— Ах, да.

— Попробуй поймать ещё трёх.

Ханна подсчитывает головы пойманных ею орков. Их ровно в пять раз меньше, чем пойманных мной.

Движимая ненужным чувством соперничества, она размахивает мечом ещё яростнее.

Она усердно работает.

Так она и встретила элитного орка.

Я подумал про себя, глядя на неё. Она была женщиной, по-настоящему серьёзно относившейся к фехтованию. Я думал, что ей не нравится фехтование, когда впервые увидел её окно статуса.

Но она любила фехтование больше, чем кто-либо другой.

Это чувство.

Как человек, который усердно учился, но был разочарован тем, что не получил ожидаемых оценок, и поэтому ненавидел даже говорить о своей успеваемости.

Её меч не зависел от удачи.

Было ли это из-за постоянной практики или чего-то ещё? Она казалась безупречной в умственном отношении.

Но, похоже, в её технических способностях были пробелы.

По мере того, как количество голов орков уменьшалось, я собирал силу в кончиках пальцев.

Красная аура окутала кончик моего меча подобно тепловому мареву.

С оглушительным грохотом энергия красного меча хлынула наружу, и я отвёл в сторону свой меч, убедившись, что орк, который бежал вдалеке, упал.

Она недоумённо посмотрела на меня.

— Как это возможно?..

Ханна выплюнула воду, которую держала во рту.

Я посмотрел на неё с таким выражением, как будто это было легко, и сказал ей:

— Я смог сделать это, значит, это работает.

— Ты сумасшедший.

Она видела во мне монстра.

Ханна с глухим стуком упала на землю.

Она выглядела измученной.

Я тихо присел рядом с ней.

— Ты усердно работала.

— Ты работал ещё усерднее.

— Ага.

Солнце садилось.

Даме как раз пора было отправляться в обратный путь.

Я говорил мягко, чтобы убедиться, что она меня слышит.

— Сегодня твои плечи были особенно напряжены.

— Да? А я думала, что немного расслабилась.

Ханна слегка кивнула.

Она не стала спорить.

— У тебя слишком широкие движения нижней части тела.

— Это потому, что у меня большая нижняя часть тела...

Я спокойно кивнул.

У неё действительно широкие бёдра.

— Не бери в голову никаких странных идей.

— Я не такой.

Я продолжал говорить с ней.

Её талия была слишком жёсткой.

Её движения были слишком прямолинейными. Особенно...

— Кажется, ты слишком стараешься подражать Михаилу.

— Ах... Да? Ты впечатляешь.

Я пожал плечами.

— У меня есть внимание к деталям.

Чрезмерная скромность может быть оскорбительной для других. Я говорил это, так как знал, что хорош в том, что делаю.

[Благосклонность Ханны увеличилось на +1.]

Я немного повысил её благосклонность за неделю.

Я чувствовал гордость за результаты своих усилий.

Прохладный ветерок ласкал мои волосы. Действительно, ветер во время отдыха освежающе приятен.

Конечно, глаза Ханны были красными от усталости, но я был в порядке, так что всё хорошо.

Уже пора уходить.

Я должен купить немного шоколада по дороге домой. Леди говорила об этом целую неделю, и страшно подумать, что будет, если я его не возьму, поэтому я должен купить немного.

В завершение дня я поговорил с Ханной.

Эти слова, несомненно, принесут ей больше пользы, чем любая посредственная обратная связь.

Я осторожно положил руку ей на голову, когда она распростёрлась на земле.

— Молодец.

— Хм-м?..

Ханна широко раскрыла глаза от удивления.

— Ты сегодня действительно хорошо справилась. Я хвалю тебя.

— Почему ты говоришь это мне...

Похвала была тем, чего она жаждала.

Я мало что знал о том, как жила Ханна до сих пор. Была ли она проигнорирована или жила счастливо, я не хотел знать.

Что я знал, так это то, что выражение лица Ханны, когда она услышала похвалу, было невероятно неловким.

С неуверенным выражением на лице, не зная, какое выражение сделать, Ханна посмотрела на меня.

Казалось, что она всё-таки не привыкла получать похвалу.

Ханна посмотрела на меня со странным выражением.

— Почему ты так на меня смотришь? Тебе не нравится моя рука?

— Нет, на самом деле, это приятно.

— Я не мыл её с тех пор, как вырвал зуб орку...

— Ах!..

— Шучу.

Ханна усмехнулась.

Похоже, ей нравятся шутки простолюдинов.

Но, когда Ханна с криком вскакивает на ноги, становится очевидна её плутовская натура.

— Как тебя зовут?

— А почему ты спрашиваешь?

— Мне просто было любопытно. Не думаю, что мы официально представились друг другу.

Верно.

Я слегка кивнул и учтиво поклонился.

— Меня зовут Рикардо.

— Ох... Впечатляющее имя.

— Знаю.

Ханна лёгкими шагами собирала зубы орков.

Я наблюдал за ней, пока она работала, тоже время от времени помогая ей.

[Ханна Гистания, Ур. 28.]

[Профессия: Студентка Академии.]

[Благосклонность: 11.]

[Предпочитаемые темы для разговора: Комплименты о владении мечом.]

[Наименее любимая тема для разговора: Возобновление учёбы в Академии.]

Как и у любого студента, охваченного теми же заботами, окно Ханны выглядело многообещающим.

Было ясно, что она будет быстро расти.