— На этом всё. Отличная работа.

— Снимаю, переодеваюсь, побыстрее, пожалуйста.

— Да-да… вздох, а ведь есть клиенты, которые не отходят от зеркала.

Этот момент самый тяжёлый. Когда долго-долго терпишь, а потом, наконец, вот-вот получишь свободу, ощущение нетерпения достигает максимума.

Я торопила идущую впереди продавщицу, подгоняя её сзади. Скоро я снова надену своё обычное платье. Это та самая грань, которая ещё допустима для аристократки. Никто ничего не скажет, но изысканные дамы будут смотреть с подозрением – такое уж это было платье. Идя по магазину, я вдруг увидела большое зеркало в полный рост. Это то самое зеркало, перед которым мне предлагали встать сразу после примерки, но я отказалась.

Я спешила, хотела поскорее избавиться от этой вещи, но почему-то остановилась. Оно обычное. Конечно, очень дорогое, потому что в этом мире ценности другие, но в остальном такое же. Просто отражает свет и показывает то, что находится перед ним. Никаких зеркальных духов не появлялось, никаких окровавленных мертвецов за спиной не было видно, только моё отражение в полный рост. Только это.

Плечи и руки сквозь кружево. Талия, настолько туго затянутая, что, будь это кто-то другой, его бы задушило. Ниже затянутой талии юбка пышно расходилась, а кружева украшали утончённые цветочные мотивы. Весь силуэт, вероятно, основанный на тщательных расчётах, и сложные детали, созданные с мастерством, были настолько захватывающими… Нет. Я думала, что это впечатляюще, но не настолько, чтобы моё сердце дрогнуло. Я есть я, и я не могу считать свадебное платье прекрасным. Но, может быть, я всё-таки посмотрю ещё немного. Ощущение нетерпения полностью исчезло.

Я пробовала разные положения рук: опускала их, поднимала к груди. При этом из меня сами собой вырывались бессмысленные бормотания.

— Хм, вот как, понятно.

Я попробовала пройтись перед зеркалом. Я двинулась медленно и осторожно, почти шаркающей походкой, и юбка легко затанцевала. Повернулась в другую сторону, обернулась и посмотрела в зеркало. Между чёрными волосами, покрывающими спину, виднелся контрастный цвет.

— Понятно, вот как.

Я крутилась перед зеркалом, пытаясь рассмотреть себя со всех сторон. Значит, я пойду в этом на свадьбу. В этом я буду идти перед всеми. В этом я буду стоять рядом с Патриком. Я подняла глаза на его лицо рядом, под таким углом… И, отведя взгляд от зеркала, заметила ухмыляющуюся Элеонору.

— …Что такое?

— Ничего, не обращайте на меня внимания, можете любоваться сколько угодно.

Мне не нравилось смотреть на стекло, которое полностью отражает свет, так что её слова меня смутили. Я просто немного остановилась и мельком взглянула в зеркало. Я озадаченно посмотрела на улыбку Элеоноры и огляделась – начальница-бабушка и остальные девушки-продавщицы, все они выглядели одинаково. У них были такие улыбки, как будто они видели нечто умилительное. Такое ощущение, будто я любовалась собой в зеркале! Нет, это не так.

— Я взглянула в зеркало лишь на мгновение. Мне хочется снять это прямо сейчас.

— Вы довольно долго любовались, знаете ли?

— Время относительно. Это вы, Элеонора-сама, бессознательно растянули его, так что…

— Ага, да-да, именно так! Продолжайте, пожалуйста, не обращайте на нас внимания.

Элеонора подталкивала меня продолжить, но я просто хотела поскорее переодеться. Уберусь отсюда, отведу взгляд от зеркала, отойду от зеркала.

— Вы ошибаетесь. Я быстро переоденусь, поэтому…

— Ох, а фату тоже стоит примерить. — Примерю.

Я ответила немедленно и вдруг осознала. Это выглядит так, будто я безумно счастлива примерять свадебное платье. На самом деле, Элеонора едва сдерживала смех.

— Нет, это не так. Фата – это то, что надевают на голову, верно? Мне нужно знать, насколько она ограничивает обзор, и если я не примерю её сегодня и придётся делать это потом, это будет неприятно, не так ли?

— Да-да, я понимаю.

Не успела я возразить абсолютно непонимающей Элеоноре, как нужная вещь тут же появилась. Белая фата опустилась на мою опущенную голову. Сквозь тонкую ткань что-то было видно, но разрешение сильно снизилось. Даже в низком разрешении я в зеркале выглядела как другой человек… Я сама подняла фату и показала лицо, но чувствовала себя неловко. Может быть, если мне это сделает кто-то другой, это будет не тренировка.

— Элеонора-сама, попробуйте это поднять.

— Это может делать только Патрик-сама.

— Это не то, о чём вы думаете. Я просто хочу убедиться, что нигде ничего не зацепится.

— …Раз так…

Просто поднять кусок ткани перед лицом, это никак не связано с мыслями о нём. Казалось, не очень охотно, Элеонора подошла ко мне. Сквозь белую пелену я видела, как она, немного ниже меня ростом, протягивает руки.

— Подождите. Лучше взять подставку.

— Я дотянусь, милая?

— Нет. Элеонора-сама слишком низкая.

Продавец тут же принёс подставку, стоявшую в углу комнаты. Элеонора осторожно, чтобы не задеть край юбки, встала на подставку… Нет, это тоже не то.

— Слишком высоко.

— Вы, похоже, ориентируетесь на рост Патрика-самы, верно?

— Нет. Просто показалось, что слишком высоко.

Она согнула колени, немного присев. Вот так, наверное, в самый раз. Неважно, чей это рост, просто это подходящая высота.

— Я поднимаю, хорошо?

— Давайте.

Я закрыла глаза. Вибрация от того, как она схватила край фаты, шорох ткани, воздух, ласкающий щеку. Даже с закрытыми глазами я ясно почувствовала, как фата поднялась. Медленно открыв веки, я увидела прямо рядом лицо Элеоноры… А, это Элеонора.

— Вы так сильно расстроились?

— У меня это было на лице?

— Ваше лицо резко похолодело.

Холодное выражение лица у меня обычное дело, ведь я персонаж рассудительный и хладнокровный. У меня не было никакого удивления от этого замечания. Пока я самодовольно размышляла, Элеонора, всё ещё державшая фату обеими руками, продолжила.

— …А ведь до того, как вы открыли глаза, это было лицо девы.

— Девы? О ком вы говорите?

— О Юмиэле-сан.

— Вы что, пытаетесь выставить меня с самого начала человеком, который радуется свадебному платью?

— Причём тут выставлять… Вы ведь явно счастливы, не так ли?

Этот ребёнок собирается фальсифицировать факты! Изменение истории недопустимо, но, как ни странно, это довольно легко сделать. Цифровые данные спустя несколько десятилетий, бумажные носители спустя несколько сотен лет — после такого старения информация становится нечитаемой. Но у каменных табличек срок службы тридцать тысяч лет. То есть, если я запишу сегодняшние точные события в дневник, а Элеонора выгравирует ложные таблички, то через тридцать тысяч лет человечество будет верить, что Юмиэла радовалась свадебному наряду. Каменные таблички — это круто. Бумажные книги и электронные книги — отстой. Нужно переходить на каменные таблички, думая о будущем.

Прежде чем моя лучшая подруга станет историческим ревизионистом, мне нужно изо всех сил постараться её убедить.

— Это заблуждение. Неужели вы думаете, что я могу считать свадебное платье прекрасным или красивым? Я бы ни за что не стала закрывать глаза, когда поднимают фату, и представлять там Патрика, и я не предвкушаю, как он отреагирует на это. Я даже не думаю, что жаль, что это можно надеть только на свадьбу.

— Я этого не говорила... Так вот как это было.

— Только не высекайте это на камне. Я этого не потерплю. — На камне? На том, из камня? А?

Элеонора склонила голову, выглядя смущённой, но, возможно, она просто притворялась, чтобы скрыть что-то. Я собиралась сказать, что не потерплю и глиняных табличек, как тонкая белая ткань нежно коснулась моего лица. Фата соскользнула с рук Элеоноры и скрыла моё лицо.

— Ах, простите.

— Всё в порядке. Она прозрачная, так что видно больше, чем ожидалось.

— Насколько много видно? Я со своей стороны даже лица не могу различить.

— Действительно, мелкие выражения лица не видны. Внешняя сторона фаты светлее, поэтому, думаю, мне видно лучше. Да, давайте спустимся с подставки.

Я помогла Элеоноре, стоявшей на подставке. Сквозь белую завесу я убедилась, что она твёрдо опустила обе ноги на пол, прежде чем отпустила её руку.

— Спасибо.

— Я теперь переоденусь. Мне неудобно двигаться, обзор ограничен, и боеспособность значительно снизилась.

— Вы всё ещё не собираетесь признаваться, да?

Поскольку я отказалась от попыток исправить её ошибочное представление, мне захотелось кое-что спросить, пока моё лицо скрыто фатой. Я отошла на несколько шагов назад, чтобы моё тело полностью попало в поле зрения Элеоноры.

— Эм… Элеонора-сама, что вы думаете?

— Вы восхитительны. Я думаю, Патрик-сама будет вами очарован.

— Патрик не при чём, что вы, Элеонора-сама, думаете? Я не очень разбираюсь в платьях и тому подобном, поэтому мне интересно, как это выглядит для того, кто хорошо разбирается.

— Да, вы правы.

Она задумчиво разглядывала меня. С макушки до кончиков пальцев ног. Молчание затянулось, и я сама откинула фату, чтобы посмотреть, что происходит. И тогда я ясно увидела глаза Элеоноры, не скрытые тканью. Её сияющие красные глаза, казалось, были зеркалом, отражающим моё обличие, и я отпустила фату, словно пытаясь спрятаться.

— Стройная линия вашей верхней части тела прекрасно подчёркнута. Юбка пышно расходится, словно лилия, а кружева на плечах придают вам взрослый вид! И что самое главное, ваше лицо сейчас так прекрасно, что я хорошо поняла, что свадебное платье призвано подчёркивать невесту. Патрик-сама тоже наверняка будет очарован.

Хм. Я спросила, но ничего особенного не почувствовала, поэтому ответила безразлично:

— Хм, вот как.

Какое выражение было у меня в тот момент? Никто не видел этого лица, скрытого белой тканью. Скрытая мистической завесой, история была погребена во тьме.