Чтобы сократить свой путь, пришлось пойти по узким темным улочкам напрямую к дому вместо привычного маршрута.

Внезапно из тени ей навстречу вышел мужчина. Невысокий, сутулый, в потрепанной одежде. Диана вздрогнула, чуть притормозив, и попыталась обойти мужчину, избегая зрительного контакта. Но прохожий резко дернул ее за руку и кинул на землю перед собой:

– Стоять, с*** тупая!! Гони деньги!! Живо!! – грабитель с размаху пнул ее по ноге и, пошатнувшись, потянулся за упавшими пакетами. Девушка стиснула зубы от боли и принялась шарить по карманам, безусловно повинуясь нападающему.

– Это всё, что у меня есть... – она протянула дрожащей рукой горсть монет, оставшихся после магазина.

– Это всё?! Ты издеваешься?? – мужчина выхватил мелочь и снова ударил ее.

Диана заметила движение со стороны улицы и принялась кричать о помощи, пытаясь отползти от нападавшего.

– Кричи, сколько влезет!! Сейчас никто тебе не поможет! Аха-ха-ха!! Обожаю этот день, когда всем плевать на других, а я могу делать что угодно!! Рискованно, но это того стоит!!

В голове перепуганной и плачущей Дианы проносились ужасные мысли о том, что сейчас сделает этот мерзавец.

Грабитель сделал пару шагов в ее сторону и резко замер. В их сторону подул ледяной ветерок, пробирающий до дрожи. Снежинки упали и растаяли на его побледневшем от ужаса лице.

Свет от фонаря с главной улицы внезапно померк, и Диану накрыло огромной тенью. Она сразу поняла по звериному дыханию и тяжелым шагам, что сзади приближается ее старый знакомый.

Не в силах обернуться девушка закрывает глаза, обхватывает колени руками и вжимается в них мордашкой. В следующие несколько минут слышны крики грабителя и звуки трескающихся костей.

Наступила тишина и вдруг Диана почувствовала теплое дыхание на макушке. Большие ноздри втягивали запах девушки, колыша ее волосы.

Набравшись храбрости, она подняла голову и открыла глаза.

– Вот мы и встретились снова... – Диана смотрела в огромные черные глаза и  невольно улыбалась, падая в бездну отчаяния и безысходности. Судьба играла с ней, не давая шансов на победу.

Белый медведь начал медленно уменьшаться, пока не превратился в синеглазого мужчину. Даже его нагота в данный момент не отвлекла девушку от глаз. Август немного наклонился и прошептал:

– Так ты все-таки выжила... – кажется, он был слегка удивлен и не понимал, как реагировать.

– Ты дал мне еще целый год, но судьба все равно возвращает всё на свои места... – в ответ была тишина, мужчина продолжал смотреть на нее, не двигаясь. – Но я правда рада, что прожила еще немного! Спасибо, теперь я готова.

Окончательно потеряв всю силу воли, Диана неуклюже встала на ноги, закрыла глаза и шагнула навстречу концу, теряя сознание. Август подхватил ее на руки и прошептал: «Так хочешь умереть?..»

Его снова охватило странное чувство тоски и вины. Он осмотрел измученную девушку и прильнул щекой к ее лбу. Как домашняя кошка он потёрся об ее лицо и, насладившись человеческим теплом, вернул контроль над своими чувствами. Смутившись, он немного постыдился своей слабости и направился дальше исполнять свой долг.

На рассвете, уходя из города, госпожа Ме Тель заметила Диану, которую, все еще без сознания, принес, укутанный в кровавый плащ, Август:

– Неужели ты хочешь взять это себе домой? – она ревниво поправила свои волосы и уселась в сани.

Мужчина промолчал и пошел дальше.

Диана начала приходить в сознание. Поёрзав от порыва холодного ветра, она открыла глаза и с ужасом поняла, что лежит на спине медведя. Девушка резко дергается и падает с теплой шкуры прямо в холодный снег.

Оглянувшись по сторонам, Диана понимает, что находится где-то в горах в компании белого медведя, двух снежных волков и летящей неподалеку женщины. Это место ей совсем незнакомо, девушка впервые оказалась вне города-тюрьмы. Август, оставаясь в медвежьем обличии, предупредил:

– Людей рядом нет. Если не хочешь умереть тут от холода, иди за мной. – Больше ни слова он ни проронил, сколько бы девушка не пыталась узнать куда и зачем они идут.

У Дианы не осталось другого выхода, кроме как следовать за своим похитителем.