Это не такая уж и длинная история. И несложная.

В те времена, когда Матушка ещё только шевелилась, я засунул её руку в один из двух слотов своего инвентаря. Потому что всепоглощающее присутствие, которое я ощущал каждый раз, когда прикасался к этой руке, было для меня слишком обременительным.

Будучи ничтожным «бесправным», я нигде не был желанным гостем и, боясь, что меня раскроют как последователя злого бога, не мог долго оставаться на одном месте. Всё это были пустые страхи, но в те времена я всегда был обременён бесполезными тревогами.

Я жил одним днём.

Когда не удавалось заработать на день, я голодал.

К счастью, это тело было из тех, что очень хорошо двигалось, даже немного поголодав.

Одно время я подумывал стать наёмником, но у меня не было уверенности, что я смогу кого-нибудь убить. А получить ранение было для меня гораздо страшнее, чем убить кого-то.

Так я встретил свою вторую зиму. Прошёл год, но моя жизнь не сдвинулась ни на шаг вперёд.

Я по-прежнему жил одним днём.

Вскоре, в один из дней, когда бушевала сильная метель, я встретил своего спасителя, Санктуса.

Как обычно, гонимый безосновательными страхами, я, словно убегая, покинул город и столкнулся с группой разбойников. Я бежал от разбойников и, к счастью, оторвался от преследования, но в итоге заблудился в горах.

Совершенно не зная, как добыть еду в зимнем лесу, я, ведя за собой всё ещё хорошо двигающееся тело, шёл. Я шёл на восток, где всходило солнце. Надеясь когда-нибудь наткнуться на дорогу, по которой ходят люди.

Я голодал, голодал и снова голодал.

Тело, которое, казалось, будет двигаться вечно, рухнуло. В ужасной метели, прямо перед тем, как потерять сознание, я увидел маленький огонёк.

Так Санктус спас меня.

Он был мужчиной, находящимся где-то между средним и пожилым возрастом. Санктус был в меру весёлым и в меру серьёзным.

Когда я наконец пришёл в себя, он шутливо рассмеялся, сказав, что чуть было не убрал труп бесплатно. Санктус ничего у меня не спрашивал. Просто сказал, чтобы я оставался, сколько захочу, а потом уходил.

Он был жрецом, служащим Богине Поддержания, и одновременно смотрителем кладбища, жившим за городом.

Честно говоря, когда я узнал, что он жрец, я подумывал тут же вскочить и убежать. Конечно, я не смог устоять перед искушением бесплатной еды и ночлега и остался.

Немного поправившись, я начал учиться у него обращению с трупами. Поводом послужило то, что мне было неловко просто так есть его хлеб, и я предложил свою помощь.

Работая, я невзначай спросил его.

Зачем он вообще меня спас. Он широко улыбнулся и ответил:

— Просто так захотелось.

Та улыбка, которую я увидел тогда, навсегда запечатлелась в самой глубине моей души.

Санктус всегда помогал другим, помогал и снова помогал. Он постоянно говорил, что для помощи людям не нужны причины. Я хотел быть похожим на него.

Так я постепенно становился похожим на него.

Снова пришла зима. Год спокойной жизни. Я думал, что и дальше так жить было бы неплохо. Искренне.

Однажды, как обычно убирая накопившийся снег, я нашёл на снегу упавшего мужчину. Он, как и я прошлой зимой, был на грани жизни и смерти.

Я спас его. Так же, как меня когда-то научил Санктус.

Но я ни за что не должен был спасать этого грёбаного мага-ублюдка.

Этот грёбаный маг-ублюдок с улыбкой принял помощь, восстановил силы, а затем, признавшись, что он последователь злого бога, разорвал меня на куски с помощью магии.

Так я умер. Нет, я думал, что умер.

Когда я пришёл в себя, «рука», неизвестно как выбравшаяся из инвентаря, гладила меня по щеке.

И я столкнулся с последствиями своих действий.

С растерзанным и изрубленным трупом Санктуса.

Всё это была моя вина. Если бы я не спас этого грёбаного мага-ублюдка, Санктус наверняка был бы жив.

Я похоронил труп Санктуса, взял его жреческую рясу и сунул её в один из двух слотов своего инвентаря, который как раз освободился.

Мне нужна была сила. В этом мире спокойствие было доступно только тем, у кого была сила его защитить.

А милосердие следовало оказывать только тем, кто его заслуживал.

Только рука, самовольно выбравшаяся из инвентаря, с жалобным шевелением беспокоилась обо мне. Глядя на эту руку, я вспомнил о своём классе, от которого до сих пор уклонялся.

Жрец Порчи.

У меня был способ стать сильнее.

Так я принял себя как «Жреца Порчи».

Вж-ж-ж-ж-ж-ж-ж!!!

Без тени сомнения, вложив в удар лишь жажду убийства, я взмахнул «Мясником».

— Эх! Опасно!

Вместе с криком Риверкела двинулась божественная сила. Чёрные тени вцепились в моё тело, сковывая движения. Тени какие-то.

Я вложил в ноги ещё больше силы. Силой разорвав тени, я яростно взмахнул «Мясником», жаждущим крови врага.

— Умри!

Риверкел, оскалив белые зубы, усмехнулся. Он топнул правой ногой и закричал:

— Весы Возмездия!

Молот из белоснежного света обрушился мне на голову. Это была Власть жреца Ордена Просвещения, «Молот Наказания».

Свет ударил меня. Тяжёлый удар божественной силы прошёлся по всему телу.

— Кха.

Кровь хлынула горлом. С трудом выплюнув кровь и восстановив равновесие, я услышал, как Риверкел широко улыбнулся и сказал:

— Присмотревшись, я понял, что божественная сила, исходящая от твоего тела, не принадлежит Богине Поддержания. Но раз уж благословение на этой жреческой рясе действует как надо…

Он хихикнул и продолжил:

— Ты тоже был последователем злого бога, как и я!

Этот ублюдок.

— Заткнись!

— Я попал в точку, да?

— Я сказал, заткнись! Матушка!

Пустота исказилась. Разорвав пространство, на землю рухнул огромный Гигант Порчи.

— Гр-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Я снова завёл «Мясника». Металлические зубья начали быстро вращаться.

Сегодня. Я обязательно убью этого неблагодарного грёбаного мага-ублюдка.

Риверкел, посмотрев на Гиганта Порчи, усмехнулся.

— Эй, довольно забавная Власть. Как раз у меня левая рука свободна, так что твоя мне очень пригодится!

Ответ был не нужен. Я рванулся с места и тут же бросился на Риверкела. «Письмена Порчи» засияли ярче, чем когда-либо, вливая в меня силу.

Вращающиеся зубья пилы стали линией, разрывающей пустоту, чтобы раскроить морду Риверкела.

— Ты мне очень понравился! Правда!

Женщина с фиолетовыми волосами, которая, казалось, только что была разрублена пополам, вклинилась между мной и Риверкелом и выставила руку.

Кровь и плоть разлетелись. Женщина, пожертвовав одной рукой, чтобы остановить «Мясника», широко улыбнулась.

— Ты со мной…

— Прочь!

Вж-ж-ж-ж-ж-ж-ж!!!

Тут же снеся ей голову, я бросился на Риверкела. Рванувшись с места и подняв «Мясника», я увидел, как Риверкел, усмехнувшись, указал мне за спину.

Что-то схватило меня сзади. Я отказался от намерения зарубить Риверкела. Развернувшись на выставленной ноге, я разорвал на куски то, что меня схватило. Брызнули кровь и плоть, смешанные с фиолетовыми волосами.

— Всё-таки горячо! Горячо!

Женщина с фиолетовыми волосами, выглянув из-за спины Риверкела, широко улыбнулась.

— Интересно, до какого раза ты дойдёшь! Мне очень интересно! Правда!

Они вели себя очень расслабленно, но здесь был не только я.

Бум! Бум! Бум! Бум!

Шаги Гиганта Порчи сотрясали землю.

— Гр-а-а-а-а-а-а-а!!

Издав рёв, гигант обрушил кулак, чтобы раздавить Риверкела и эту женщину. Риверкел что-то тихо пробормотал, и фиолетовый барьер преградил путь кулаку гиганта.

Бум!

Тонкий барьер, словно бумажный, разлетелся, и они оба быстро отступили, уклоняясь. Женщина с рыжими волосами, до этого с отсутствующим видом наблюдавшая за нами, закричала:

— Всё равно мы ведь последователи одного и того же злого бога, так что можно же просто поговорить! А? Просто заберём то, что нужно, и всё!

— Не хочу! Абсолютно! Не хочу! Я так его ждала!

Услышав крик женщины с фиолетовыми волосами, Риверкел ухмыльнулся и ответил:

— Я-то не против, но этот парень, похоже, совершенно не настроен на разговор. Верно?

Я молча сжал «Мясника». Вибрация вращающихся зубьев успокаила мой гнев.

Он был прав.

Сегодня ночью я убью Риверкела. Обязательно.

— Идёмте.

Бум!

На мой зов Гигант Порчи яростно взревел и рванулся с места.

— Гр-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!

Хрясь!

Мужчина, получивший удар дубиной Саджиты, покатился по полу. Дакия с дрожащими глазами посмотрела на упавшего мужчину.

— Он ведь не умер?

Саджита мельком взглянул на упавшего мужчину и коротко ответил:

— Пока нет.

Хрясь!

Женщина, получившая удар ножнами, которыми взмахнул Кармен, упала. Он с немного виноватым видом посмотрел на упавшую женщину и быстро закричал:

— Скорее двигаемся к замку лорда!

Всё началось внезапно. В тот момент, когда фиолетовый барьер окутал город, некоторые из горожан начали безумно метаться. Те, кто получил от них раны, также сходили с ума и метались. Одновременно начавшийся хаос мгновенно поглотил город.

Группа, как раз распаковывавшая вещи в гостинице, увидев, как толпа безумцев несётся по городу, быстро вооружилась и выбежала из гостиницы. Сначала они пытались выбраться из города, но толпы безумцев постоянно выскакивали и преграждали путь, так что в конце концов они отказались от попытки побега и направились к внутреннему замку, где жил лорд.

Дакия взмахнула мечом вместе с ножнами. Безумец, получивший её резкий удар, покатился по полу.

Ещё немного. Ещё немного, и будет внутренний замок.

— А?..

Наконец, добравшись до внутреннего замка, Дакия увидела отчаяние. Разрушенные ворота. Пол и стены, сплошь покрытые кровью и кусками плоти. Безумие охватило не только горожан.

Саджита с бесстрастным лицом посмотрел на разрушенные ворота внутреннего замка, затем, засунув дубину, которую держал в руке, за пояс, достал копьё. Просьба Кармена и Дакии просто оглушать безумцев на этом закончилась.

— Саджита?

Он, посмотрев на Кармена, назвавшего его имя, ответил:

— Теперь нужно убивать. Убивать и снова убивать, чтобы выбраться из этого обезумевшего города.

Саджита отвёл взгляд от Кармена и позвал леди.

— Леди.

— Да?

Один безумец выскочил и бросился на Саджиту.

— А-а-а-а-а-а!

Вжик.

Саджита без колебаний взмахнул щитом и размозжил голову безумца. Алая кровь брызнула ему на шлем. Саджита, глядя в золотистые глаза леди, сказал:

— И женщины, и дети, и мужчины — все, если их как следует избить, в конце концов превращаются просто в куски мяса. Если хотите жить, убивайте, думая, что пронзаете кусок мяса. Я пойду первым.

Саджита, рванувшись с места, ворвался в толпу безумцев и, размахивая щитом и копьём, прокладывал путь, круша безумцев.

Кармен и Дакия, стиснув зубы, выхватили мечи из ножен и побежали за Саджитой. Как и сказал Саджита, сейчас было не время жалеть безумцев, которые когда-то были горожанами.

Саджита, пнув преграждавшего путь безумца, выбросил копьё, лишая его жизни, и закричал:

— Не отставайте!

Дакия, крепко зажмурившись, взмахнула мечом. Ощущение разрезаемой плоти живого существа передалось по руке. Времени на то, чтобы погрузиться в шок от первого убийства, не было, ситуация была слишком критической. Дакия снова взмахнула мечом, совершая второе убийство. А затем и третье.

Группа прорывалась, прорывалась и снова прорывалась. Убивая всех преграждавших путь безумцев.

— Х-а-а-а-ап!

Прорвавшись сквозь ещё одного безумца, Саджита яростно рванулся вперёд. Городские ворота были уже совсем близко.

Саджита увидел сквозь созданную им брешь. Яростно бушующего гиганта и нескольких людей. И посреди всего этого сражался Марнак.

Он изменил хват копья. Не для удара, а для метания.

Бум.

Крепко упёршись ногами, как столбами, он сжал мышцы. Тело знало. Как, не теряя ни капли силы, вложить её всю в копьё. Он сделал так, как знало тело.

Копьё, сжатое в правой руке Саджиты, с взрывной скоростью рассекло воздух.

Дзынь!

Риверкел, отразивший «Мясника» магией, хихикнул, глядя на меня.

— Нет ничего поновее? Ты слишком просто…

В этот момент голова Риверкела взорвалась. Копьё, взорвавшее его голову, вонзилось в землю и задрожало.

Я от такого удивления застыл на месте и пробормотал:

— Что это вообще такое?..