Слегка подняв голову, я посмотрел в ту сторону, откуда прилетело копьё, и увидел, как Саджита снова бросается в толпу безумцев.

Значит, это был Саджита.

Я ошеломлённо стоял и смотрел на безголовое тело.

Где-то я читал, что месть пуста, но неужели она может быть настолько пустой?

Я не ждал грандиозной эпопеи, но и такого пустого конца я тоже не ждал.

А он действительно умер?

Внезапно мелькнувшая мысль заставила меня быстро протянуть руку, схватить труп Риверкела и закричать:

— Матушка! Я приношу в дар вам труп этого человека!

Я молился, как обычно, но труп Риверкела не превратился в божественную силу. Значит, он всё-таки ещё жив…

Из трупа Риверкела начала фонтаном бить всевозможная смешанная божественная сила.

«Убей!!!»

Вопль Матери, требовавшей немедленно выбросить это. Я ни за что не отпущу его просто так.

«Письмена Порчи» снова до предела усилили мои физические способности. Я, оценивая вытекающую божественную силу, спокойно завёл «Мясника».

Вж-ж-ж-ж-ж-ж-ж!!!

Отлетающие конечности. Громко воющий «Мясник» кромсал труп Риверкела.

«Убей!!!»

Я хотел разрубить и туловище пополам, но из-за предупреждения Матери о том, что теперь это действительно опасно, я, прихватив правую руку Санктуса, быстро отступил.

Оставшееся одно туловище, извергая смешанную божественную силу, поднялось в воздух. Увидев это, женщина с рыжими волосами закричала:

— Всё пропало! Совсем всё пропало! Всё это пошло прахом! Я же говорила, не надо драться, а надо поговорить!

Бум!

Женщина с фиолетовыми волосами, получив удар кулаком гиганта, отлетела, врезалась в землю, а затем резко вскочила и закричала:

— Что?! Я! Не видела! Ты! Что ты вообще сделал! Повтори! Повтори!

Из туловища Риверкела вырвались сотни белоснежных нитей. Появившиеся нити, словно живые существа, мгновенно разрослись и принялись пожирать окружающие трупы.

Каждая нить была переполнена смешанной божественной силой. Количество божественной силы, намного превосходящее то, с которым мог бы справиться обычный жрец.

«Убей!»

Матушка непрерывно торопила меня, чтобы я скорее бежал. Быстро оглядевшись, я увидел, как женщина с рыжими волосами, обняв барахтающуюся фиолетовую голову, убегает.

— Надо валить! Если он так сделает, то перестанет различать своих и чужих!

— Отпусти! Отпусти, говорю! Я тебя убью! Правда убью!

— Заткнись! Уже!

Я крикнул Гиганту Порчи:

— Бросьте меня туда! И теперь можете возвращаться!

С некоторой тревогой я посмотрел в ту сторону, где был Саджита, но там лишь толпа безумцев громко выла. Убедившись, что пока меня не видно, я запрыгнул на руку Гиганта Порчи.

— Гр-а-а-а-а-а-а-а!!!

Вместе с рёвом гигант швырнул меня. Грубый ветер хлестал меня по лицу и всему телу. «Письмена Порчи» снова ярко вспыхнули тёмно-зелёным светом.

Цель — бегущая женщина с рыжими волосами. Фиолетовая голова, похоже, совсем свихнулась, так что спрашивать у неё что-либо бесполезно, нормального ответа всё равно не будет.

Земля стремительно приближалась.

Бум!

Одновременно с ударом я перекатился по земле, чтобы минимизировать урон. Боль, разрывающая голову, кричала, чтобы я прекратил это безумие. Я, проигнорировав крик мозга, рванулся с места и достал «Мясника».

Быстро вращающиеся металлические лезвия с рёвом остановились прямо перед носом женщины с рыжими волосами. Я, глядя в её зелёные глаза, спросил:

— Что теперь с этим будет?

Ответ пришёл с неожиданной стороны. Женщина с фиолетовыми волосами, висевшая на боку у женщины с рыжими волосами, громко затараторила:

— Я! Я! Я скажу! А? Дай мне сказать!

Женщина с рыжими волосами растерянно закричала:

— О чём ты вообще спрашивала, чтобы так тараторить? А?! Замолчи! Замолчи уже!

— Но! Но! Он ведь тоже жрец нашего типа! Тогда ведь можно предложить ему действовать вместе с нами, да? Всё равно Риверкел, с которым у него были плохие отношения, уже так испортился!

Далеко парившее тело Риверкела превратилось в огромный кусок плоти, смешанный со всевозможными трупами, и извивалось.

Женщина с рыжими волосами со странным выражением лица посмотрела на меня.

— Кстати говоря…?

Она тут же покачала головой и сказала:

— Нет! Он ни за что не послушает нас! Ты ведь слышала слухи о нём. Он спасает кучу людей, такие обычно нас ненавидят!

— Но! Но! Я! Я! Попробую! Попробую!

Всё равно, можно сначала выслушать, а потом уже решать, сносить ей голову или нет. Я, убирая «Мясника», улыбнулся.

— Расскажите-ка эту историю.

Женщина с рыжими волосами, широко раскрыв глаза, растерянно сказала:

— Это действительно сработало?..

— Я! Я! Я объясню! Во-первых, меня зовут Перли! А её — Бена!

Женщина с фиолетовыми волосами, Перли, болтаясь на боку у Бены, тараторила свою историю.

— Мы действуем в составе «Либератио»! Это тайное общество так называемых последователей злого бога! Ты! Ты! Тех, кого ты убил в прошлый раз, помнишь! В Келтоне!

— Да.

— Они все тоже были из «Либератио»! Мы ждали тебя здесь именно из-за этого!

Тайное общество последователей злого бога. То, что эти люди, от которых нельзя было ожидать ни уз, ни солидарности, действовали организованно, было совершенно невероятно и не должно было происходить. Где-то, мне неизвестно где, шестерёнки, движущие миром, сцепились и завертелись.

Это определённо связано с главным квестом.

Больше. Мне нужно было больше информации. Главный квест наверняка станет хаосом, который охватит весь этот мир, и чтобы выжить в этом хаосе, нужно было как можно больше знать и быть готовым.

— Сколько последователей злого бога состоит в этом Либератио?

— Хм-м…

Перли, немного подумав, оскалила белые зубы и усмехнулась.

— Я не знаю! Не знаю! И Бена не знает! Я пришла просто потому, что сказали, что можно будет побушевать! А Бену прислало начальство её ордена! Риверкел, наверное, немного знал! Он ведь был прислан непосредственно из Либератио!

Этот безротый кусок мяса вряд ли ответит, так что нужно спросить что-нибудь другое.

— Какова цель Либератио?

— Это я скажу.

Бена, откинув рыжие волосы, заговорила:

— Цель Либератио очень проста. Создать мир, в котором никто не будет преследоваться за то, в какого бога он верит.

— И такие люди так поступают с городами?

Цель была просто смехотворной. Когда я посмотрел на город, охваченный криками и воплями, Бена спокойным тоном продолжила:

— Я тоже не очень хотела этого. Всё так получилось из-за того, что Риверкел затеял это дело, сказав, что ему нужно что-то собрать.

Опять Риверкел.

— Тогда зачем вы хотели меня видеть? Судя по всему, вы собирались что-то у меня забрать.

— Верно. Мы ждали тебя, чтобы вернуть одну вещь. Не знаю, как всё дошло до такого, но.

— О какой вещи вы говорите?

Бена, глядя мне прямо в глаза, сказала:

— У тебя ведь она есть. Та шарообразная «реликвия», которая была вонзена в тело Воплощения.

А, та, в которой была запечатана божественная сила Матери. Но ведь эта бусина уже разбита.

— Если вы об этой бусине, то она уже разбита.

— Что?! Что это за вещь такая, чтобы разбиться! Не ври! Она ни за что не разобьётся! Потому что…

Бена собиралась что-то сказать, но быстро осеклась.

Почему она думает, что та не разобьётся, я и сам прекрасно знаю.

Ведь реликвии, в которых была запечатана часть Матери, использовали заключённую в них силу Матери для поддержания своей прочности, чтобы печать не была случайно снята из-за непредвиденного происшествия.

Моё давнее смутное предположение подтвердилось.

Эти последователи злого бога собирались что-то сделать, используя реликвию, в которой была запечатана сила Матери.

Я, стараясь выглядеть невозмутимым, спросил:

— Бусина действительно разбита. А её осколки я выбросил в Келтоне. Это случайно не единственная ценная вещь в вашем «Либератио»?

— Четыре! Четыре! Ещё есть!

Прежде чем Бена успела что-либо сказать, Перли, словно наконец дождавшись своей очереди высказаться, быстро выпалила ответ.

Целых четыре у них?

«Убей!!!»

Матушка яростно заизвивалась, изливая праведный гнев хозяйки запечатанной силы.

— Нет, ну как можно так всё выбалтывать!

— Всё равно! Всё равно! Если он присоединится к нам, то всё узнает! Не будь такой занудой! Зануда!

— Но это ведь ещё не решено!!!

«Убей!»

Матушка предупредила меня, что теперь действительно пора бежать. Сгусток смешанной божественной силы, поглотивший мёртвые тела, вот-вот должен был во что-то превратиться.

Я, изобразив на лице максимально дружелюбную улыбку, невзначай спросил:

— А чья это способность — ввергать горожан в безумие?

Перли широко улыбнулась и быстро ответила:

— Не я! Я такого не умею!

Бена нахмурилась и злобно посмотрела на Перли.

— Эй! Ты почему всё время не можешь ему ответить и…

Хрясь.

Голова Бены покатилась по полу. Всё необходимое я примерно выяснил. Если ещё тянуть время, то не успею позаботиться о своих спутниках.

Я, не останавливаясь, взмахнул мечом из морозной стали, целясь в шею Перли. Она спокойно выставила одну руку, чтобы заблокировать меч. Совершенно не обращая внимания на отсечение конечности.

Я вложил в руку, сжимавшую меч, ещё больше силы. Меч из морозной стали без труда рассёк руку Перли и устремился к её шее.

Прямо перед тем, как ей отрубили голову…

Перли ухмыльнулась и сказала:

— Ещё увидимся!

Новая голова упала на пол. Я, протянув руку, быстро произнёс:

— Приношу в дар Матери.

Только труп женщины с рыжими волосами, превратившись в божественную силу, впитался в моё тело.

[Божественная сила: 3023]

Значит, та всё-таки не умерла. Не знаю, что это за фокусы, но живучесть у неё отменная.

Как только я поглотил божественную силу Бены, божественная сила, распространившаяся по всему городу, начала медленно угасать.

Вопли безумцев прекратились, и в городе воцарилась тишина.

Теперь пришло время найти моих спутников.

Я, разумеется, верил, что они живы. Ведь все трое были достаточно сильны, чтобы постоять за себя.

Направившись к тому месту, где я в последний раз видел Саджиту, я увидел своих спутников, сидевших среди горы трупов и переводящих дух. К счастью, все трое были целы.

Кармен, заметив меня, горько усмехнулся.

— Сюда! Марнак! Они вдруг все попадали, это случайно не ты сделал?

Я кивнул и ответил:

— Да, я уничтожил последователя злого бога, который создавал безумцев.

Саджита, спокойно сидевший, обратился ко мне.

Неужели он заметил? Хотя мы и сражались вперемешку, Гигант Порчи помогал мне. Тогда придётся убить? Не хочется убивать.

— Моё копьё немного помогло?

Я посмотрел ему в глаза, но в глазах Саджиты не было никаких особых эмоций. Он не был из тех, кто хорошо скрывает свои чувства.

Можно считать, что он ничего не заметил. Пока что.

Я широко улыбнулся и ответил:

— Очень помогло. Даже немного обескураживающе.

Саджита слегка улыбнулся.

— Очень рад, что смог помочь святому отцу.

— Кстати, пора двигаться. Похоже, скоро проснётся что-то действительно большое.

— Что проснётся?

Одновременно с вопросом Кармена со стороны городских ворот донёсся чудовищный рёв.

— Ги-а-а-а-а-а-ак!!!

Я горько усмехнулся.

— Вот это.

Огромный лоскутный гигант медленно поднимался. К телу гиганта были прилеплены всевозможные человеческие трупы, которые извивались, словно живые.

Такого дурного вкуса я ещё не видел. Прямо как у хозяина этой Власти.

Я быстро протянул руку и поднял Дакию. Она как раз впала в уныние, глядя на трупы, которые только что сама же и создала.

— Леди Дакия! Как только это закончится, я вас как следует утешу, а пока соберитесь, пожалуйста!

Дакия, до этого смотревшая отсутствующим взглядом, увидев моё встревоженное лицо, усмехнулась.

— А как вы меня утешите?

— Об этом подумаем потом! Чтобы спасти тех, кто ещё жив, нужно выиграть время. Можете не помогать, но давайте хотя бы двигаться!

Кармен быстро спросил:

— Если выиграем время, кто-то придёт?

— Да. Обязательно придёт.

Раз уж Риверкел так игрался с трупами, он не мог не знать.

— Э-э…

Саджита осторожно заговорил.

— Да?

— Это… Похоже, уже пришли.

Повернув голову в сторону лоскутного гиганта, я увидел, как бесчисленное множество мертвецов карабкается по его телу. Лоскутный гигант, круша и давя живых мертвецов, ревел.

— Ги-а-а-а-а-а-а-ак!!!

Мертвецы, совершенно не обращая внимания, упорно кусали, царапали и атаковали лоскутного гиганта.

Я заметил его, стоящего посреди этой яростной битвы.

Белоснежная маска. Длинное, волочащееся по земле чёрное одеяние. Безмолвная труба.

«Трубач Покоя», подняв белую трубу, начал играть безмолвную похоронную песнь.