«Убей! Убей!»

Услышав весёлый голос Матери о том, что тот парень совершенно перепугался, я быстро взмахнул мечом из морозной стали.

Меч, рассекая воздух, точно достиг шеи мужчины, ворвавшегося в шатёр. Твёрдое стальное лезвие мягко разрезало плоть и кости мужчины. Отрубленная голова покатилась по полу.

Тук.

Уже два трупа, наполовину свесившихся из шатра. Снаружи послышался гул голосов.

— Б-блядь! Что значит, вошёл и сразу умер! Блядь!

— Там что, блядь, чудовище с разинутой пастью сидит?!

— Я-я не пойду! Ты первый иди!

— Не толкайся! Ублюдок! Я тоже, блядь, не пойду!

Гораздо большее сборище, чем я ожидал. Зря я так напрягся? Я думал, что раз это довольно крупная банда наёмников, то у них будет хоть какая-то организация, и был очень настороже.

Я, пнув ногой по телу здоровяка, корчившегося от боли в отрубленной руке, сказал:

— Вероятно, если эту рану немедленно не обработать как следует, вы скоро умрёте. Если вы только скажете, кто заказчик, я тут же позволю оказать вам первую помощь. Если в деревне есть хороший лекарь, возможно, удастся пришить отрубленную руку.

Этот мужчина средних лет был просто большим, но всё его тело обрюзгло, а жир начал обвисать. Судя по телосложению, в молодости он, возможно, и был кем-то, но сейчас это был просто обычный наёмник. А раз уж ему отрубили руку, то теперь он и на одного не потянет.

По-настоящему мне следовало опасаться атамана этой банды, стоявшего немного поодаль.

Крепкие мышцы, что-то среднее между грубой силой и ловкостью. Он ошеломлённо смотрел на меня, не зная, что делать, но был готов в любой момент ответить, если я брошусь на того мужчину. К тому же, доспехи, которые он заранее тщательно надел, были из тех, что ценят подвижность, но при этом важные места были надёжно прикрыты металлическими пластинами.

— С-Саджита! Что ты делаешь! Скорее помоги мне! Я же так умру! Умру, говорю!

Куда делся тот запал, с которым он только что называл меня «братцем»? Упавший на пол мужчина жалобно звал атамана. Похоже, этот тип и не собирался отвечать на мой вопрос.

Раз уж у того есть ещё один рот, то нет нужды оставлять этого в живых.

Я взмахнул мечом из морозной стали в сторону шеи упавшего на пол мужчины. Безболезненная и чистая смерть — это была лучшая милость, которую я мог ему оказать.

Дзынь!

Однако мой меч, отскочив от высунувшегося наконечника копья, не достиг своей цели. Последовала серия резких ударов. Копьё, угрожающе нацелившись мне в жизненно важные органы, извивалось, как змея, пытаясь проникнуть. Я спокойно отступил назад, взмахивая мечом из морозной стали, чтобы отбить наконечник копья. Наконечник копья, отскочив от моего меча, мягко отступил, словно и не собирался меня атаковать.

Незаметно мужчина, названный Саджитой, вклинился между мной и мужчиной с отрубленной рукой и взмахнул щитом, который держал в левой руке.

Дзынь!

Тяжёлое столкновение. Я одержал верх, но, воспользовавшись этим, снова резко вонзившийся наконечник копья заставил меня снова отступить.

— Я думал, вы будете продолжать стоять на месте.

Ему было около тридцати с небольшим. Мужчина с густыми платиновыми волосами, Саджита, надевая шлем, низким голосом сказал:

— Я бы и хотел, но мы всё-таки 15 лет провели вместе, как бы там ни было.

Коротко ответив, он закричал так, что, казалось, небо расколется:

— Кто-нибудь, войдите и заберите Пельгвина! Немедленно!

Однако никто не откликнулся на его крик и не осмелился войти в шатёр. Все лишь толпились снаружи.

— С-Саджита велел войти?

— Блядь! Войдёшь, а потом сдохнешь, как те, что вошли раньше! Я не пойду!

— Не толкайтесь! Ублюдки! Я тоже не хочу входить!

Саджита, стиснув зубы, сказал мне:

— Можно я выведу этого мужчину?

Я мягко улыбнулся и достал «Мясника».

— Нельзя.

Проявлять милосердие к ещё живому врагу было верхом глупости и безрассудства. Тем более сейчас, когда я один в стане врага. Я завёл «Мясника». Металлические лезвия начали быстро вращаться, издавая визг.

Вж-ж-ж-ж-ж-ж-ж!!!

Я рванулся с места и взмахнул «Мясником» в сторону Саджиты. Он невероятно спокойно выставил щит. Такой щит перед «Мясником» разорвётся, как бумага.

Хр-р-р-рясь!

Вопреки моим ожиданиям, «Мясник» не смог разорвать щит Саджиты.

Неужели весь щит сделан из цельной морозной стали?

Даже простой щит из цельной морозной стали я мог бы разорвать «Мясником», вложив в удар всю свою силу. Но щит этого мужчины не разорвался потому, что он искусным владением щитом отвёл силу моего удара, вложенную в «Мясника».

Посыпались грубые искры.

Саджита не удовлетворился простой защитой. Отведя «Мясника», он, воспользовавшись моей брешью, резко выбросил копьё.

Этот мужчина. Он определённо превосходил меня в боевых навыках. Но у меня была физическая сила, которая позволяла игнорировать такие незначительные различия.

Шаг вперёд. Оттолкнувшись от выставленной ноги, я приложил силу и насильно изменил траекторию «Мясника». Движение было грубым, но в нём была сила, способная легко разорвать человека.

Вж-ж-ж-ж-ж-ж-ж!!!

«Мясник» яростно взвыл, жаждая плоти. Саджита без сожаления отпустил копьё, которое собирался метнуть, и отступил назад. И это решительное движение спасло ему жизнь. Быстро вращающиеся металлические лезвия едва не задели Саджиту.

Упущенное копьё покатилось по полу. Саджита тут же распахнул вход в шатёр, выбежал наружу и закричал:

— Все не мешайте, разойдись!

Я, преследуя его, выбежал из шатра. Я увидел наёмников, плотно окруживших шатёр. Нужно было заранее подавить их боевой дух.

Как раз «Мясник», которым я пользуюсь, был для этого более чем подходящим оружием.

— Немедленно отступить!

Проигнорировав почти что вопль Саджиты, я взмахнул «Мясником» в сторону ближайшего наёмника. Грубо вращающиеся зубчатые лезвия разорвали по диагонали ошеломлённо стоявшего наёмника.

Разлетающиеся внутренности и куски плоти. Хлынувшая кровь. Снег на земле окрасился кровью.

Я не удовлетворился этим. Прежде чем наёмники успели закричать, я ворвался в их толпу. Чтобы возможные лучники не осмелились стрелять.

Вж-ж-ж-ж-ж-ж-ж!!!

«Мясник» радостно взвыл, пожирая кровь и плоть. Толпа наёмников, в которую я ворвался, оказалась гораздо большим сбродом, чем я ожидал.

Увидев, как их товарища рядом разрывает на куски, они, вместо того чтобы воспользоваться моей брешью, в панике бросились бежать.

— Б-блядь! Прочь! Прочь, говорю!

— Н-не хочу умирать! Не хочу умирать, говорю! Блядь!

Я, как волк, ворвавшийся в овчарню, разрывал всё, что попадалось на пути. Белая жреческая ряса снова густо пропиталась алой кровью и кусками плоти.

— Все прочь!

Наконечник копья нацелился мне в бок. Это был Саджита. Я схватил верхнюю часть туловища только что разрубленного наёмника и заблокировал наконечник копья. Наконечник копья вонзился в тело трупа. Отпустив труп, я тут же взмахнул «Мясником».

«Мясник», разрубив труп и древко копья, снова устремился, чтобы поглотить тело Саджиты.

Он и на этот раз бросил копьё. Я искренне восхитился его умелым движением, с которым он, совершенно не жалея оружия, защищал своё тело.

Такого уровня я действительно давно не встречал.

Саджита, перекатившись по земле, подобрал новое копьё среди трупов и закричал:

— Пельгвин в моём шатре! Пока я разбираюсь с этим жрецом, немедленно заберите его! Ублюдки!

Дзынь!

Выброшенный им наконечник копья точно ударил в боковую часть «Мясника». На этот раз я не стал насильно изменять траекторию отскочившего «Мясника». Вместо этого я бросился на Саджиту и взмахнул левым кулаком. Удар был нацелен в челюсть, но он, увидев траекторию моего кулака, выставил плечо, прикрытое металлической пластиной, и заблокировал мой удар.

Бум!

Металлическая пластина на плече смялась, и Саджита, взлетев в воздух, рухнул в сугроб. Я снова поднял «Мясника». Саджита, упавший на землю, быстро вскочил и закричал:

— Стреляйте!

«Убей!!!»

Резкое предупреждение Матери. Неужели действительно были лучники? Если стрела попадёт в сустав, будет очень неприятно.

Из-за того, что мы с Саджитой только что устроили потасовку, вокруг меня как раз никого не было. Благодаря этому я сейчас был просто идеальной мишенью.

Но стрелы не полетели.

«Убей…?»

В тишине послышался очень удивлённый голос Матери. Лицо Саджиты, стиснувшего зубы, покраснело до предела.

— Эти грёбаные ублюдки! Правда!

Его бросили.

Наёмники, окружавшие меня, уже давно собрали всё ценное и сбежали далеко-далеко. Вероятно, лучники, бывшие в засаде, тоже бежали вместе с ними.

Я выключил «Мясника» и широко улыбнулся.

— Ещё будете?

Саджита, молча смотревший мне в лицо, бросил копьё, которое держал в руке, и глубоко вздохнул.

— Сдаюсь. Всё расскажу, только оставьте жизнь.

Как раз мне нужен был кто-то, кто расскажет всю подноготную, поэтому я принял капитуляцию Саджиты. Как только я принял его капитуляцию, он, демонстрируя отсутствие враждебных намерений, тут же направился в свой шатёр.

Осмотрев состояние здоровяка, которому я отрубил руку, он унылым голосом сказал:

— Уже умер.

Я, стоя немного поодаль, спросил:

— Вы случайно не передумали?

Саджита, закрыв глаза трупу, покачал головой.

— Нет. Я давно хотел однажды схватить его и избить до смерти, но, увидев, что он действительно умер, чувствую себя как-то странно. Можно я похороню Пельгвина?

— Похоронить — это, конечно, не проблема, но сначала я хотел бы, чтобы вы ответили на мои вопросы.

— Да.

Он медленно заговорил и выложил всё как на духу. Единственной полезной информацией, которую я смог извлечь, было то, что Дакию преследует организация «Иллех».

Было неясно, хотела ли «Иллех» заполучить Дакию, или кто-то заказал её «Иллеху». Всё равно эта банда наёмников тоже была лишь субподрядчиком «Иллеха».

Саджита, рассказав мне всё, выкопал яму и сам похоронил одного за другим погибших наёмников. Я тоже взял лопату и присоединился к нему.

— Вам не обязательно помогать.

Я широко улыбнулся и ответил:

— Вместе мы закончим быстрее.

«Вместе…» — пробормотал Саджита и снова молча принялся копать. Наконец, когда всё было убрано, Саджита, собрав свои вещи, спросил меня:

— Можно идти?

Честно говоря, я серьёзно подумывал о том, чтобы убить его после того, как получу всю информацию, но, увидев, как он в одиночку убирает всё, я принял решение.

— Вы меня не ненавидите?

Саджита посмотрел мне в лицо и усмехнулся.

— Если скажу, что ненавижу, убьёте?

Я широко улыбнулся.

— Зачем мне оставлять в живых того, кто меня ненавидит?

— Верно говорите.

Саджита несколько раз собирался что-то сказать, но снова проглатывал слова. Я молча стоял и ждал его ответа. Наконец, брошенный атаман банды наёмников медленно заговорил:

— У меня не очень хорошо с красноречием, так что мне трудно что-либо объяснить, но наёмничество — это такое дело, где убивают и умирают, так что, если дела идут наперекосяк, бывает, что на следующий день приходится работать вместе с теми, кто вчера размозжил голову твоему товарищу. Конечно, я не настолько бесхребетный, чтобы дружить с ними, но и тут же бросаться и размазживать им головы я тоже не стану.

Он несколько раз провёл рукой по густым волосам и печально улыбнулся.

— Так что я вас не ненавижу, святой отец. Просто немного грустно, что всё так обернулось. К тому же, эта банда наёмников всё равно скоро бы развалилась.

— А что вы собираетесь делать дальше?

— Не знаю. Впервые за 15 лет я остался один, так что будущее туманно. Ну, всё равно я ничего не умею, кроме как драться, так что, думаю, снова займусь наёмничеством.

— Тогда, может, воспользуетесь этой возможностью и найдёте нового нанимателя, который хорошо платит?

— Что?

Он так удивлённо переспросил, что выглядел на удивление простодушно.

«Убей!»

Следуя настоянию Матери не забыть собрать трупы, я сказал Саджите, что ненадолго помолюсь за умерших, а затем собрал божественную силу.

[Божественная сила: 2023]

Открыв дверь гостиницы, я увидел Дакию, которая с полуоткрытыми глазами жевала еду. Хотя для завтрака было уже немного поздно, Кармена не было видно, так что, похоже, Кармен позавтракал один раньше, а Дакия, проснувшись позже, ела отдельно.

Она, с отсутствующим видом жуя хлеб, увидев меня, вздрогнула и широко раскрыла глаза.

И неудивительно, ведь моя жреческая ряса, благодаря благословению Поддержания, сама собой вернула свой белоснежный цвет, но на моих волосах и лице были густо намазаны кровь и куски плоти умерших, которые я ещё не успел смыть.

— У-у-уп!

Дакия собиралась что-то закричать, но тут же подавилась хлебом, который ела, долго кашляла, а затем, проглотив воду, наконец смогла выговорить:

— Ч-что вы вообще делали, что у вас всё лицо и волосы в крови?!

— Подробности я могу объяснить после того, как умоюсь. В общем, я всё кое-как уладил.

Она пристально посмотрела мне в лицо и кивнула.

— Хорошо. Кстати, кто этот человек позади вас?..

Я указал на Саджиту, неловко стоявшего позади меня, как чужой кот, и улыбнулся.

— Леди. Вы случайно не хотите нанять одного наёмника, который неплохо дерётся?