Я раскроил ещё одного врага, но крика не последовало. Эти люди определённо были хорошо обучены.

«Убей!»

По словам Матери, каждый из них стоил как минимум двух пальцев.

Я слегка отклонился назад. Острое лезвие меча пронеслось мимо моей груди.

Такую атаку, не наполненную божественной силой, я мог бы и пропустить, чтобы снести врагу голову, но поскольку Кармен не знает моей истинной сущности, было бы глупо слишком сильно выставлять напоказ особенности моего тела.

Шагнув вперёд, я тут же нанёс ответный удар снизу вверх. Это было похоже на бой с тем невероятно сильным главарём разбойников, но было одно явное отличие.

Вж-ж-ж-ж-ж-ж-ж!!!

Сейчас я превосходил его по уровню снаряжения.

«Мясник», издав яростный рёв, устремился к шее врага. Враг, видевший, как его товарищ, пытавшийся остановить «Мясника» в лоб, превратился в кровавое месиво, не осмелился ни блокировать, ни уклоняться от «Мясника».

Враг отступил на два шага назад. Ну что ж, тогда просто догоню. Используя превосходство в физической силе, я приблизился быстрее, чем он успел отступить.

— Ха-ап!

«Мясник» вонзился ему в грудь. Грубо вращающиеся зубья пилы раскроили металлическую пластину, защищавшую тело мужчины, и впились в нежную плоть, скрывавшуюся под ней. Хлынули кровь и куски плоти.

Другой мужчина, незаметно приблизившись, бросился на меня, воспользовавшись тем, что я убивал его товарища. Времени, чтобы вытащить «Мясника» из тела этого мужчины и взмахнуть им, не хватало. Но у меня было два меча.

Быстро двинув левой рукой, я выхватил меч из морозной стали и взмахнул им. Фехтование левой рукой было мне не очень привычно, поэтому траектория меча из морозной стали была очень грубой. Но мне этого было достаточно.

Дзынь!

Меч мужчины, не выдержав силы моего удара, полетел по воздуху.

Вж-ж-ж-ж-ж-ж-ж!!!

И «Мясник» снова разрубил мужчину пополам. Осталось пятеро.

Дзынь!

Раздался звук столкновения мечей. Повернув голову, я увидел, где находится Кармен: один труп лежал с пробитой стрелой головой, а за ним Кармен, выхватив меч, сражался с двумя мужчинами.

В тот момент, когда я собирался пойти ему на помощь, Кармен, заметив меня, громко закричал:

— Двое врагов побежали к повозке! Похоже, поняв, что ситуация не в их пользу, они пытаются сбежать! У меня есть время, так что немедленно останови повозку, пока она не уехала!

По сигналу Кармена повозка рода Ирмель начала быстро набирать скорость. Я поочерёдно посмотрел на Кармена, яростно обменивающегося ударами, и на повозку.

Если я сейчас побегу и запрыгну на повозку, то слишком сильно отдалюсь от сражающегося Кармена. Был способ, который можно было использовать только сейчас, пока повозка ещё не набрала достаточной скорости. Человек внутри мог немного пострадать, но это лучше, чем подвергать опасности моего товарища Кармена.

Я поменял «Мясника» и меч из морозной стали в руках. Затем, подняв правую руку, я метнул меч из морозной стали. Яростно вращаясь, меч из морозной стали полетел и разбил заднее колесо повозки. Потерявшая равновесие повозка качнулась, закружилась на снежном поле, врезалась в деревья и остановилась.

Бум!

Нет, точнее, остановившись, повозка не выдержала собственного веса и завалилась набок.

— Э-э, хм.

Я впервые бросал меч, чтобы разбить колесо повозки, и не думал, что всё так обернётся. Человек внутри, надеюсь, в порядке?

Думая, что всё наверняка в порядке, я быстро побежал по снежному полю к повозке. Мужчина, вылетевший по дороге, ударился головой о ствол дерева и сломал шею.

Остался ещё один…

«Убей!»

Лезвие меча, проломив стену повозки, выскочило и нацелилось мне в сердце. Искусный и неожиданный удар. Я выставил левую руку и заблокировал меч. Меч, пронзив левую руку, остановился в дюйме от моей груди. Моя кровь брызнула на снежное поле.

Если бы я был воином или рыцарем, специализирующимся на ближнем бое, разве я не смог бы красиво отразить и этот внезапный удар?

Думая об этом, я небрежно взмахнул «Мясником», который держал в правой руке. Неподвижные зубья пилы, даже не заведённой, размозжили голову напавшего мужчины. Я кое-как пнул труп с размозжённой головой.

С этим покончено, а Кармен, интересно, в порядке?

Словно насмехаясь над моими опасениями, Кармен как раз в этот момент отрубил голову последнему мужчине, преграждавшему ему путь. Действительно, у лучника главное — сила рук.

Раз уж и у Кармена всё закончилось, в первую очередь нужно было проверить состояние человека, связанного в этой перевёрнутой повозке. Если он сильно пострадал из-за того, что повозка перевернулась, мне будет немного неловко.

— Мм-м-м!

Оторвав запертую дверцу силой рук, я заглянул внутрь и увидел женщину, туго связанную и извивающуюся, а также почувствовал странный запах, ударивший в нос. Яркие серебряные волосы до плеч и сияющие золотые глаза. Судя по этому сочетанию золота и серебра, она действительно была из рода Ирмель.

Я, изобразив на лице максимально дружелюбную улыбку, сказал:

— Я сейчас развяжу вас, но, пожалуйста, не сопротивляйтесь. Я на вашей стороне.

Женщина, связанная, покатала глазами и медленно кивнула. Я залез в перевёрнутую повозку и первым делом вытащил у неё изо рта кляп. Как только кляп был вытащен, женщина громко закричала:

— Немедленно вытащите меня из этой повозки на руках! Здесь всё ещё полно усыпляющего дыма!..

Я кое-как взвалил её на плечо и выбрался из повозки. Всё равно на моё тело такие препараты почти не действуют, но проще было сделать так, как она просит, чем вдаваться в лишние объяснения.

— Потерпите немного.

Достав из кармана универсальный нож, я перерезал верёвки, связывавшие руки и ноги женщины. Однако женщина не смогла сразу подняться. Немного успокоившись, женщина посмотрела на меня золотыми глазами и уверенно сказала:

— Я всё ещё не могу двигаться, и меня сейчас реально стошнит. Если вы не хотите видеть, как я, глядя в небо, извергаю рвоту, как вулкан, не могли бы вы отнести меня вон туда и немного похлопать по спине?

— Конечно.

На это в высшей степени логичное утверждение я кивнул, поднял её за талию, перенёс на обочину дороги и принялся похлопывать по спине.

— У-у-у-э-э-э-эк!

Раздался звук извергаемой рвоты, но у меня не было причин наблюдать за этим ужасным зрелищем. Подошедший к нам Кармен прошептал мне:

— Узнал, кто это?

— У-у-у-э-э-э-эк!

Я, похлопывая её по спине, пожал плечами.

— Как видите, я только услышал просьбу помочь ей с рвотой. К тому же, похоже, она под действием какого-то препарата и пока не может двигать конечностями.

Кармен, посмотрев на серебряный затылок, который непрерывно сотрясался от рвотных позывов, снова спросил:

— Глаза были золотыми?

— Да. Похоже, это действительно девушка из рода Ирмель.

— В-всё, хватит хлопать! Если будете ещё хлопать, меня ещё больше стошнит!

— А, да. Кстати, вы сможете встать самостоятельно?

— Минутку.

Женщина несколько раз шлёпнулась на задницу, но в конце концов всё же поднялась на дрожащих ногах. Увидев поднявшуюся женщину, Кармен невольно восхитился и прошептал мне:

— Какая великодушная девушка.

— Согласен.

«Убей!»

Услышав строгий окрик Матери, велевшей не говорить глупостей, я кивнул Кармену. Здесь ему, аристократу, будет гораздо проще завязать разговор, чем мне.

Кармен, шагнув вперёд, с добродушной улыбкой заговорил:

— Я Кармен Бальтас, сын господина Энсиса Бальтаса. Не могли бы вы, девушка из рода Ирмель, назвать нам своё имя?

Женщина, всё ещё похлопывая по дрожащим ногам, мельком взглянула на меня и Кармена и уверенно сказала:

— Приятно познакомиться. Я Дакия Ирмель, старшая дочь Улыбающегося Герцога Кальто Ирмеля.

Улыбающийся Герцог Кальто Ирмель — это и есть глава рода Ирмель. А эта девушка — его старшая дочь. Пока я удивлялся тому, какая важная персона перед нами, Кармен с застывшим лицом прошептал мне:

— Если она действительно Дакия Ирмель, дочь Улыбающегося Герцога, то она — «маг».

Маги рождались случайным образом, независимо от того, были ли они простолюдинами или аристократами, поэтому, разумеется, они могли появиться и в роду великого лорда. Конечно, аристократы не очень радовались появлению мага в их роду.

Кстати, аристократ и маг — идеальное сочетание для того, чтобы быть максимально невежливым.

Не обращая внимания на наше с Карменом напряжение, Дакия Ирмель пристально посмотрела мне в лицо и спросила:

— А как зовут вас, спасшего меня? То, что вы святой отец, я и так прекрасно вижу.

Я слегка поклонился и вежливо сказал:

— Я Марнак, жрец, служащий Богине Поддержания, охраняющей повседневную жизнь.

— Марнак… Неплохое имя.

Она протянула мне свою белую руку.

— Мне сейчас немного трудно идти, не могли бы вы меня немного поддержать?

«Убей!!!»

Крепко прижав яростно извивающуюся руку Матери, я кивнул Кармену. Я не хотел слишком сильно связываться с магом и наживать себе лишний стресс. К тому же, было бы вежливее, если бы ей помог он, аристократ.

Кармен, кивнув, шагнул вперёд и заговорил:

— Я помогу вам, леди Дакия.

Дакия смерила Кармена холодным взглядом и тихим голосом ответила:

— Я проявила к вам снисхождение, подумав о вашей возлюбленной в столице, вы уверены, что всё в порядке? Даже если по столице поползут слухи о том, что «Чёрный Пёс» из рода Бальтас якшался со мной, из-за возможных свидетелей?

Мы с Карменом, разинув рты, переглянулись. И неудивительно, ведь слова, сорвавшиеся с её уст, были слишком уж образованными для «мага».

Кармен неловко улыбнулся и сказал мне:

— Марнак, похоже, тебе придётся немного потрудиться.

Я с кислой миной взял Дакию за руку.

«Убей!»

Нагрудный карман яростно заизвивался, но я, стараясь не обращать внимания, сказал ей:

— Подождите здесь немного с Карменом. Я соберу трупы и вернусь.

Закопав десять трупов в наспех вырытой яме, я опустился на колени и помолился.

— Матушка. Я приношу в дар их жизни.

«Убей!!!»

Матушка, самовольно выскочив из кармана, превратилась в девочку и показала мне средние пальцы обеих рук. То, что она так хорошо выполняла мою просьбу — в гневе не бушевать, а тихо показывать средние пальцы, — было очень приятно, но когда два средних пальца были направлены на меня, я почувствовал себя очень странно.

— Матушка, опустите пальцы и скорее возвращайтесь ко мне в карман.

Матушка, решительно подойдя ко мне, ткнула меня в щёку пальцами, всё ещё показывающими средний палец.

«Убей!»

— Да, Матушка, спасение похищенной девушки можно назвать излишним любопытством.

«Убей!»

— И то, что нужно прекратить делать бесполезные вещи и жить более эгоистично, — это тоже совершенно верно.

Я обнял Матушку, всё ещё показывающую средние пальцы, и похлопал её по спине.

— Но выгоду я сам себе создам. Так что не слишком беспокойтесь, что я останусь в убытке. Вы ведь верите мне так же, как я верю вам, не так ли?

«Уб…ей…»

Вместе со словами «пока что поняла» Матушка, уткнувшись мне в грудь, окружённая тусклым светом, превратилась в руку. Я бережно сунул руку в карман и снова помолился.

— Заберите их жизни, Матушка.

Божественная сила Порчи, вытекшая из созданной мной могилы, впиталась в моё тело.

[Божественная сила: 1241]

Сбор божественной силы закончен, пора было возвращаться.

Золотистые глаза смотрели на мерцающее пламя. Дакия, подбрасывая обломки повозки в костёр и жаря мясо убитой лошади, медленно заговорила:

— Хотя явных улик против виновника этого происшествия нет, подозрения есть. Нет, это очевидно. Это похищение — дело рук моего старшего брата, Дакена Ирмеля, который считает меня бельмом на глазу.