С начала отсчета прошел месяц. Его я провела в столичном поместье рода. За это время, я успела еще больше сблизится с Марией, которая была этому только рада. По всей видимости, даже без вмешательства Элизабет ее первое появление в высшем свете прошло не очень гладко. Это, впрочем, неудивительно, она простолюдинка, якшающаяся с Эдвардом, который после расторжения помолвки стал самым завидным женихом на данный момент. Даже одного из этих факторов хватило бы, чтобы о тебе поползли неприятные слухи. Также, ее светлые волосы только усугубили ситуацию, ведь стали говорить, что она бастард императорской семьи. Исходя из оригинала она скорее далекий родственник, но даже так права на престол ей получить бы не позволили, так что лично я не понимаю всю эту суматоху. Ну так вот, из-за этого у нее в столице толком не было друзей, так что на мои попытки сближения она набрасывалась словно голодающие на буханку хлеба, что мне только на руку. Помимо этого, я так же практиковала магию воздуха, как не крути, а у дочери рода Аэрхэд будет огромный талант в этом. Вообще простая магия стихий работает скорее машинально, так что у человека с сильной предрасположенностью, как у меня не возникнет проблем в освоении, не говоря уже о чудовищно огромном запасе маны, доставшемуся Элизабет по наследству. Однако, всем этим я скорее коротала время, ведь истинная цель моего пребывания здесь заключается в другом. Исходя из оригинала примерно в это время вторая второстепенная злодейка получит свою мотивацию. Эту злодейку зовут Гвен, и она прирожденный убийца. По началу она применяла свои таланты не так уж и активно. Убивала бандитов и работорговцев, не для справедливости или чего –то такого, а, чтобы ограбить их, тем самым заработав себе на жизнь. Она с самого рождения жила в трущобах и большую часть своей жизни страдала от отсутствия цели. Она мечтала, что как в сказке придёт какой-нибудь аристократ и заберёт ее оттуда. Разумеется, ничего такого не произошло и примерно через месяц от начала отсчета стража устроила рейд в трущобы, чтобы найти убийцу одного аристократа. Конечно они это сделали исключительно для успокоения высших слоев общества, ведь настоящего убийцы там никогда и не было, ведь его наняла конкурирующая семья. Поэтому стража отправилась в трущобы, чтобы схватить кого-нибудь похожего на убийцу и свалить на него все грехи и этим человеком оказалась Гвен. Сидя в тюрьме и проклиная аристократов, она поставила себе цель уничтожить их всех, ведь считала, что все они не заслуживают счастья. В определенный момент истории Мария, на которую Гвен совершила покушение, перепутав с аристократкой, придумывает план, с помощью которого Гвен ловят и казнят. Вся эта история конечно очень печальная, но эту ситуацию я могу использовать для собственных целей. Все это время я также тайно ходила по тавернам, слушая слухи о надвигающемся рейде, так как не знала точной даты. И вот этот день настал. Сегодня я обзаведусь сильным союзником, а заодно спасу коллегу по несчастью.

…

Сегодня ночью луна светит особенно ярко, но даже так в этих узких улочках почти ничего не видно. Ориентироваться приходится на звуки, благо сегодня их предостаточно. Идя по этой грязной и вонючей улице, я начинаю понимать, что недооценила печальное положение нищих в столице. Смотря на то, как дети, старики и больные просто валяются в грязи можно подумать, что империя Ноберан – это бедное государство, хотя это не так. Вот что делает такой большой разрыв в сословии, пока одни ходят по мраморному полу, все обвешанные драгоценностями другие валяются в грязи буквально. Ну да ладно, мне до них нет никакого дела. Я пришла сюда, чтобы спасти Гвен, а для этого мне будет достаточно тихо следовать за капитаном стражи, ведь в оригинале именно он схватил ее. Отделить его от остальных не трудно, он больше, громче и высокомернее остальных, не говоря уже о его броне, которая очевидно должна показать, что он важнее своих подчиненных. Используя магию воздуха, я сделала себя тише, так что сесть ему на хвост не составило труда. Через некоторое время и несколько вышибленных дверей, они наконец ворвались в дом Гвен.

- Что за!? Вы кто, блядь, такие!? – сказала девушка.

Гвен было около 16, хотя и по внешнему виду такого не скажешь. Выглядела она как маленькая девочки максимум 12 лет. Полагаю, это вызвано нехваткой питательных веществ в детстве и подростковом возрасте. Впрочем, думаю, в ее работе выглядеть как ребенок — это плюс. Волосы у нее были черного цвета и выглядели крайне неопрятно, впрочем, как и все ее тело. Одета она так же была во все черное, пусть это и было всего лишь тряпье. Чего нельзя было сказать о ее кинжалах, висевших у нее на поясе, по ним сразу видно, что о них она заботилась куда больше, чем о себе. Вообще, именно они и выдавали в ней убийцу.

- Так-так-так, посмотрите, что у нас тут, думаю эта подойдет, хватайте ее. – прокомандовал капитан.

- Ч-чего, эй какого хрена, отпустите меня, суки! – начала кричать она, когда стражники схватили ее.

“Полагаю, пришло время герою появится.”

- Да не ори ты, все равно… - начал говорить капитан.

- И что же это вы задумали сделать с этой маленькой девочкой? – сказала я войдя в здание.

- Ч-чего, а ты еще блядь, кт… - начал было капитан, но видимо получше разглядев меня, осознал с кем говорит. – Л-леди Аэрхэд?

- Так и есть, мое имя Элизабет Аэрхэд. – сказала я, снимая с себя капюшон.

- Элизабет, та самая, из слухов? – стали перешептываться стражники.

- А, эм, леди Элизабет, мы тут проводим задержание опасного убийцы, поэтому если у вас ко мне какое-то дело, мы могли бы обсудить его завтра утром в моем кабинете. – Услужливо сказал капитан.

- К вам, капитан стражи, у меня дел нет, мне интересно вот что, с чего вы взяли, что это невинное дитя убийца? – произнесла я заранее заготовленные фразы.

“Вообще вся эта ситуация такая тупая, все равно же в итоге будет по-моему, так что я не понимаю к чему этот разговор.”

- Э-эта девочка носит кинжалы, так что очевидно… - начал оправдываться капитан.

- Это я дала ей эти кинжалы. – ответила я.

- Ч-что? – ошарашенно спросил капитан.

- Да, я, для самозащиты. Вам ли не знать насколько могут быть опасны эти трущобы, особенно для маленьких детей. – пояснила я.

- К-конечно. – ответил капитан.

- Ну, раз уж мы разобрались, что эта девочка не та, кого вы ищите, может вы уже отпустите ее и отправитесь дальше? – спросила я.

- Разумеется. – ответил капитан. – позвольте выделить вам несколько человек, чтобы проводить вас до дома.

- В этом нет необходимости. –сказала я.

- Н-но… - начал возражать капитан.

- Капитан, в. Этом. Нет. Необходимости. – ледяным голосом повторила я.

- Д-да, как пожелаете. – ответил капитан и ушел вместе со своими людьми.

- С-спасибо вам. – сказала Гвен.

- Да не за что, кстати, а тебя как зовут? – спросила я

- Гвен. – ответила она

- И сколько тебе на самом деле лет? – поинтересовалась я.

- М-мне 11. – сказала она.

- Да ты что? Послушай меня, в отличии от стражников я вижу людей на сквозь. Так что твой возраст — это еще не самый большой факт о тебе, который ты хочешь скрыть, не так ли? – ответила я.

Гвен изучающе посмотрела на меня своими серыми глазами.

- Не понимаю, о чем вы. – произнесла она.

- Хм, слушай, а ты не хотела бы поработать на меня? – произнесла я тщательно подготовленную фразу.

- Ч-что?! – в недоумении спросила она.

- А почему нет, будешь заниматься тем же, чем занималась, но при этом иметь крышу над головой, теплую постель и про голод можно будет забыть. – пояснила я. – я могу даже стать для тебя семьей.

- О-о чем вы? – спросила она, пребывая в шоке.

- Ну так что, ты согласна, сестренка? – спросила я.

- В-вы ведь не шутите? Я не прощу вас, если шутите! – сказала она со слезами на глазах.

Для Гвен самым главным в жизни было найти цель. И тут появилась я, которая спасла ее, да еще и предлагает исполнить ее самую заветную мечту и дать цель в жизни. Сделай я что-то подобное после того как ее поймали, то этот результат был бы невозможен, но сейчас ее сердце еще было полно надежды, так что заполучить ее верность было плевым делом.

- Ну же, идем домой, сестренка. – с улыбкой сказала я.

- Да, да, да!!! – прокричала она, не в силах сдерживать слезы. – идемте, сестра!

…

- Алиса, подойди сюда! – вернувшись в поместье прокричала я.

- Д-да, уже бегу! – послышалось откуда-то со второго этажа. – госпожа, что вы делаете у входа? И-и кто это с вами?

- Алиса знакомься – это Гвен, Гвен – это Алиса. Алиса, не могла бы ты приготовить ванну для Гвен и подобрать для нее одежду поприличнее? – попросила я.

- А? А, да конечно, сейчас я все подготовлю. – ответила Алиса.

Через некоторое время Гвен принимала ванну, и Алиса пришла ко мне.

- Госпожа Элизабет, кто это? – спросила она.

- Она мой новый подчиненный. Я пообещала, что буду ее семьей, так что она будет называть меня сестрой, но разумеется, официально принимать ее в семью Аэрхэд я не буду. – объяснила я. – Да, я полагаю ты понимаешь, что все это строго между нами.

- К-конечно, но что мне делать, если про нее начнут спрашивать? – поинтересовалась она.

- Скажи, что она моя гостья, это должно убрать все вопросы, но лучше о ней вообще не распространяться. – ответила я.

- Я поняла. – ответила Алиса.

В итоге Гвен, приняв ванну и хорошенько поужинав, легла спать, а на следующий день я позвала ее к себе.

- Сестра, мне сказали, что вы звали. – сказала она, выглянув из-за двери.

- Да проходи. – Ответила я. – Видишь ли, Гвен, у меня есть для тебя задание.