- С чего ты это взял, вообще? – спросила я.

- Когда ты сказала, что ничего не собираешься делать по поводу первого принца, мне сразу показалось это подозрительным это было совсем на тебя не похоже. – ответил Вильям. – Учитывая, что ты так же знала о вторжении, то у меня появились подозрения.

- Во-первых, тот наш разговор произошёл до того, как я узнала о вторжении, можешь спросить об этом Марию или Эдварда. – объяснила я. – Во-вторых, даже если предположить, что я знала о вторжении, то даже так, я никак не могла знать, что первый принц погибнет в процессе, ну разве только, ты не считаешь, что я знаю будущее, ха-ха-ха.

- Да, полагаю, ты права, прости. – ответил Вильям.

“Самая неправдоподобная ложе – это правда, хех.”

- То, что произошло с твоим братом и правда неожиданно, но, как бы жестоко это не звучало, нам это на руку. – сказала я.

- Боги, Элизабет… - возмутился Вильям.

- Взывай к богам сколько хочешь, но правду это не изменит. – прервала его я.

- Я знаю! – прокричал Вильям. – я знаю, но все же…

- Ладно, спешить нам больше некуда, так что можешь все хорошенько обдумать. – сказала я, выходя из его кабинета. – Только следи, чтобы никто не смог воспользоваться тобой, пока ты в таком состоянии.

После этого я покинула столицу и направилась в свои земли.

…

Примерно через месяц империя полностью пришла в норму. Демоны еще некоторое время появлялись то тут, то там, но потом полностью прекратили. Большинство решило, что они больше не появиться, но я знала, что подобное затишье лишь означает, что лорды демонов уже прознали про разломы и готовят полномасштабную войну.

“Впрочем, если мой план сработает, то у них не будет шансов.”

- Госпожа, к вам гости. – внезапно сказала Алиса из-за двери.

- Кого это принесло так внезапно? – спросила я.

С тех пор, как я отразила вторжения в Ивори, история развивается немного по-другому, так что такие вот сюрпризы всплывают все чаще.

- Это леди Мария и Сэр Эдвард. – сказала она.

- Хорошо, проводи их в гостиную. – ответила я.

- Слушаюсь. – ответила Алиса и ушла.

…

- Мария, какая же нелегкая привела тебя ко мне в этот раз? – шутя спросила я.

- Элизабет… - сказала Мария смутившись. – нам нужен корабль.

- Ну у тебя и запросы, неужто в торговцы заделалась? – ответила я.

- Нам нужно попасть на остров Церкви Святейших. – сказал Эдвард, сильно раздраженный тем фактом, что я его игнорировала.

- Что же вам там понадобилось? – спросила я, хотя и так знала ответ.

- М-мы не можем сказать… - ответила Мария.

“Да тебе просто Ангелы наплели, что там тебе скажут, как остановить демонов, что тут говорить то?”

- Хм, ну, тогда вам несказанно повезло, ведь я как раз собиралась и сама отправиться туда, так что можете плыть со мной. – ответила я.

- Ты-то там что забыла? – спросил Эдвард.

- Кто как не они знают о демонах? – ответила я, не вдаваясь в детали.

“По факту, благодаря оригиналу я о демонах знаю больше чем эти прогнившие святоши. К несчастью в оригинале не упоминалось как именно в древности люди запечатали демонов, так что, если где я и смогу об этом узнать, то только в архивах церкви.”

На сколько я помню, в оригинале Мария так же отплывала на остров из Ивори, но там эрцгерцогство было захвачено демонами, так что им с боем пришлось пробиваться к одному из портов, поэтому произошло это куда позже. Еще одно изменение сюжета.

- Ну так что, вы едете или подождете другой корабль, плывущий туда? – с ухмылкой спросила я.

- Мы с радостью поедем с тобой, – ответила Мария. – спасибо.

- Да не за что. – ответила я.

…

- Алиса, зайди ко мне на минуту. – позвала я ее в свой кабинет.

- Да, госпожа? – спросила он, заходя через дверь.

- Скоро я отплываю на остров Церкви Святейших, и ты поедешь со мной, так что подготовься. – сказала я.

- Ах, давно я не бывала на Гун’ордонэ. – ответила она.

“Что?”

- Ты бывала там раньше? – спросила я.

- Ах, да, когда была совсем маленькой. – ответила она с девичьей улыбкой.

- Алиса, простолюдинка из неизвесной деревни, которая чудом попала на служение в столичное поместье эрцгерцога. – начала я раскрывать свои подозрения. – Та самая простолюдинка, которой также посчастливилось иметь в друзьях с детства верховного волшебника башни магов.

- Хэх, г-госпожа, к чему вы клоните? – нервно спросила она.

- Она также в детстве побывала на святом острове, на который трудно попасть даже самым значимым людям империи. Мало всего этого, так она еще и знает, как эльфы называют БЕЗЫМЯННЫЙ остров. – подвела я наконец к итогу. – Алиса, кто же ты такая?

- К-как кто, я ваша служанка, у-у которой много дел, так что я пойду, наверное. – защебетала она, торопясь к двери.

- Если ты сейчас выйдешь за эту дверь, то станешь для меня врагом. – сказала я, после чего она резко остановилась. – Кто. Ты. Такая?

- Хаааааа, полагаю, в притворстве больше нет смысла? – повернувшись, сказала она с совершенно другим тоном.

Передо мной стоял совершенно другой человек. Больше не было маленькой, постоянно смущающейся девочки. Нет, это было уверенная в своих действиях женщина, которая явно знает больше, чем показывает. Такие люди давят одним своим присутствием.

- Что же, позвольте представиться как подобает. – сказала она и начертила что-то в воздухе своими руками, после чего ее внешность начала меняться. – Мое имя Али’сидора, та у кого тысяча лиц.

Вот так, в мгновение ока передо мной стояла эльфийка.

- Позволь же узнать, с чего вдруг эльфийка решила служить имперскому дворянину? – спросила я. – Неужто шпионишь за нами для эльфов?

- Нет-нет-нет, делать мне больше нечего. – ответила она со смехом. – Как бы сказать, я приблизилась к вам из… личных причин.

- Не собираешься же ты мне сказать, что влюбилась в меня с первого взгляда? – с иронией спросила я.

- Вы, конечно, крайне очаровательны, но не до такой же степени. – с улыбкой сказала она.

- Тогда, тебе лучше начать вдаваться в подробности. – сказала я.

- Ну ладно, начну ка я, пожалуй, с самого начала. – сказала она, сев на стул возле моего стола. – У эльфов способности к магии гораздо выше, чем у людей.

- Это общеизвестный факт. – заметила я.

- Да-да, так вот, у некоторых эльфов эти способности превосходят даже своих сородичей. – продолжила она. – У таких могут проявиться особенные способности. Если вкратце, я одна из таких одаренных. У моего народа, моя особенность называется «Ай’турон».

- Способность видеть чужую ману… - продолжила я за нее.

В оригинале, один из персонажей, влюбившихся в Марию, был эльф с такой же способностью.

- Именно так, а вы на удивление хорошо разбираетесь в нашей культуре. – с улыбкой сказала она. – Ну так вот, у каждого человека своя уникальная мана, она появляется с момента рождения и никогда не меняется, становиться больше или меньше, но не меняется.

- Ну и что? – спросила я.

- Так уж получилось, что я уже долгое время живу в империи и когда-то давно мне удалось увидеть Элизабет Аэрхэд, когда ей было около 5 лет. – сказала она.

“А, я начинаю понимать.”

- Ее мана была крайне похожа на ману ее родни, так что я хорошо ее запомнила. – продолжила она. – И вот представьте мое удивление, когда я вновь увидела ее спустя много лет с совершенно другой, ни на что не похожей маной.

“Должно быть она увидела меня, когда я ехала расторгать помолвку.”

- Мало того, что у кого-то поменялась мана, что должно быть невозможно, так еще и мана, которой вы обладаете совершенно уникальна. – сказала она. – это не могло не пробудить во мне научный интерес.

- Поэтому ты магией прикинулась человеком и устроилась работать в столичном поместье? – спросила я.

- Менять ничего и не пришлось, я и без этого прикидывалась человеком. – поправила она меня. – разве только дешевой одежки прикупить, чтобы сойти за простолюдинку.

“Ну, эльф в столице империи привлекал бы много внимания.”

- Ну а устроиться в поместье было уже делом техники. – продолжила она. – когда живешь столько, сколько я, навыки нужные для горничной, не будут проблемой.

- Ну, и что ты узнала? – спросила я, после чего Алиса ухмыльнулась.

- Госпожа, это ведь не ваше тело? – спросила она, пронзая меня взглядом.