- Хаааа? И с чего же, позволь узнать, такие выводы? – спросила я, хотя и сама догадывалась.

- Помимо вашей маны? – с ухмылкой уточнила она. – Ну, например, тот факт, что после вашей «болезни», вы, по слухам, стали словно другим человеком. И еще разумеется ваши познания в вещах и событиях, о которых вы никак не могли бы знать.

- Ясно. – спокойным голосом ответила я. – Предположим, что это тело и правда не мое, что же ты собираешься делать с этой информацией?

- Абсолютно ничего. – с улыбкой сказала она.

- Ч-чего? – ошарашено переспросила я.

- Лично я не вижу никакого смысла делать что-либо. – сказала она. – Вы значите для меня куда больше чем настоящая Элизабет Аэрхэд.

- Неужели я настолько интересный экземпляр? – с насмешкой спросила я.

- Дело не в интересе, его я утолила в день, когда вы убили своих родителей. – с неким разочарованием в голосе ответила она. - Госпожа, я, знаете ли, не сплю с людьми из-за простого интереса, вы правда много для меня значите.

- Не ты ли говорила, что сблизилась со мной исключительно из «научного интереса»? – спросила я с непониманием.

- Так было только по началу! – с отчаяньем прокричала она. – Но чем больше времени я проводила с вами, тем больше понимала насколько вы неотразимы: выше мировоззрение, ваш ум, ваши познания. Все это делает вас неповторимой, и прежде чем я это поняла, я больше не могла отвести от вас взгляда.

“Неужели…”

- Госпожа, я взаправду, влюбилась в вас! – прокричала она с несколько безумной улыбкой.

- В-вот как… - ошарашено произнесла я. – Думаю в таком случае, лучше будет оставить все как есть.

- Прекрасное решение! – сказала она, заметно повеселев.

“От той давящей ауры, которая было в начале не осталось и следа.”

- Можешь идти, готовиться к отплытию. – произнесла я, все еще находясь в шоке.

- Хорошо, я пошла. – сказала Алиса, назад обратившись в человека, и вышла за дверь.

“Мда, вот уж что я точно не могла предугадать. Ну да ладно, не похоже, что она врет, так что и проблем возникнуть не должно.”

В любом случае, у меня есть заботы посерьезнее, а именно, как мне пробраться в секретные архивы. Святоши стерегут их, как зеницу ока, разумеется, не потому что это святыня, а из-за их грязных секретиков, хранящихся там. Вообще, большую часть компромата они наверняка уже уничтожили. К счастью, информация, которую ищу я, слишком ценна, так как без нее они вполне могли и помереть. С другой стороны, это так же значит, что и спрятана она лучше.

“Ну, да ладно, разберусь на месте.”

…

Вскоре мы отчалили из империи и направились в церковь святейших. Из-за того, что мы проплывали неподалеку от Конзы, я переживала, что нам придётся иметь дело с одним из любовных интересов Марии из оригинала, но к счастью, наше путешествие прошло без осложнений и задержек. По прибытию на остров, нас встретили служители церкви.

- Приветствую вас от лица его сиятельства, Первого брата, господа из империи. – заявил один из них. – Что привело вас сюда?

- Здравствуйте, мое имя Мария, я прибыла сюда, чтобы поговорить с его сиятельством. – сказала Мария.

- Ах да, мы ожидали вас, эти люди проводят вас к нему. – сказал служитель, указывая на несколько людей за его спиной.

- Благодарю. – ответила Мария и ушла вглубь острова вместе с Эдвардом.

- А вы… - начал спрашивать меня служитель.

- Мое имя Элизабет Аэрхэд, эрцгерцогиня Ивори. – перебила его я. – Я прибыла сюда, дабы найти информацию о демонах, посмевших напасть на великую империю Ноберан.

- Это благородная цель, однако… - начал оправдываться служитель.

- Так как в священных текстах описывались существа, похожие на демонов, то я решила, что архивы церкви Святейших это лучшее место для поисков. – продолжила я, не обращая внимание на его слова. – Так что, я буду признательна, если вы проводите меня туда.

- П-понимаете… - сказал он, явно чувствуя себя некомфортно.

- Ваше превосходительство, позвольте мне проводить вас. – послышался голос позади служителя.

- Приветствуем вас, ваше преосвященство. – хором сказали все из встречающей нас делегации.

Владельцем голоса был молодой мужчина в белоснежной рясе священника, украшенной золотым узором. Он был довольно высок, его волосы были коричневыми, кудрявыми и немного длинноватыми для мужчины. Глаза его были зеленовато-мутными, а улыбка на лице, судя по всему, не сходила с его лица вообще никогда.

“«Ваше преосвященство»? Не слишком ли он юн, для того, чтобы быть архиепископом? Тот же служитель старше его раза в два.”

- Что же, не стану отказываться от подобной любезности. – ответила я.

- В таком случае идите за мной, леди Аэрхэд. – сказал он и медленно направился вглубь острова.

- Похоже, вы подготовлены лучше, чем я, сэр… - сказала я, поравнявшись с ним.

- Константин. – ответил он мне.

- Никогда бы не подумала, что у архиепископа есть свободное время, чтобы провожать гостей. – заметила я.

- Ха-ха, для такой интересной личности как вы, у меня всегда найдётся время. – посмеявшись, сказал он.

- Неужели, моя репутация меня опережает? – спросила я.

- Что-то в этом роде. – тихо пробубнил он. – Вот мы и на месте.

Архив представлял собой старое здание собора. Видимо, после того, как построили новое, это просто переназначили под хранение текстов. Зайдя внутрь, меня тут же обуял запах старой бумаги. Хранитель, сидящий за столом у входа, начал было вставать, но, заметив Константина, тут же сел обратно. Архиепископ, зайдя за мной, явно давал понять, что не собирается оставлять меня и моих спутниц одних здесь.

- Ладно, Алиса, Гвен, помогите мне найти нужные письмена. – сказала я.

- Слушаюсь, госпожа. – ответила Алиса.

- Хорошо, сестра. – ответила Гвен.

- Не знал, что у вас есть сестра. – шёпотом сказал мне Константин.

- Это долгая история, да и вас она не касается. – ответила я.

- Как скажете. – с улыбкой ответил он мне.

…

Через несколько часов поисков я подтвердила то, о чем уже и так догадывалась: нужные мне тексты были спрятаны. Однако, в ходе поисков я наткнулась на одну очень интересную находку, один из алтарей, разбросанных по этому собору, выглядел очень странно. На нем было мало украшений и много росписей и вырезанных фигур. Немого изучив его, я вспомнила, что точно такой же алтарь открывала Мария в оригинале, когда исследовала древние руины под столицей. За ним находились записи о местонахождении «Древа».

“Неужели, так церковники решили спрятать более «неприятные» записи? Интересно, подойдет ли здесь тот же код, что и в оригинале? Но для начала…”

- Алиса, Гвен, подойдите. – шёпотом сказала я.

- В чем дело, сестра? – спросила меня Гвен.

- Мне нужно, чтобы вы вдвоем отвлекли архиепископа. – скомандовала им я.

- Неужели, вы что-то нашли? – спросила Алиса.

- Пока не знаю, но проверить стоит. – ответила я.

- Поняла, сделаю в лучшем виде. – ответила Гвен.

- Положитесь на нас, госпожа. – сказала Алиса.

Как только отвлекающий маневр начался, я быстро добралась до алтаря и ввела комбинацию, благо она была простая, да и прочла я об этом не так давно. И, как по волшебству, как только я нажала на последнюю фигуру, позади алтаря открылся тайный ход. Спустившись по нему, я обнаружила небольшую комнату, наполненную текстами, на вид в разы более древними, чем те, что на верху. После небольшого осмотра, я обнаружила то, за чем пришла.

- Джек-пот – произнесла я вслух.