Запрос на совместные учения прошел без проблем как со стороны Аламии, так и со стороны императорского двора. Первым была обещана плата за услугу, да и Эдвард поддерживал идею, так что они согласились чуть ли не сразу же. Вторые были рады усилению пограничных войск, да и измены они не ожидают, так как наши рода не то чтобы дружны. В следствии весь следующий месяц никто не следил за подготовкой моих войск, благодаря чему мне удалось избежать неприятных вопросов. Таких как: почему я акцентирую внимание на операциях включающих себя священников или почему покупаю святое оружие. Разумеется, мои помыслы чисты, я всего лишь готовлюсь к вторжению демонов, но не скажу же я это императору. Все бы просто подумали, что это отговорка и я на самом деле готовлюсь к войне с магами. Наверное, мои люди так и думают, ну да ладно. В итоге настал день вторжения, по плану я должна бы была уже выступить, но вместо этого я задерживаю армию.

- Ваше превосходительство, как долго нам еще ждать, так мы не успеем пересечь реку до наступления темноты. – обратился ко мне генерал.

Со стороны это и правда кажется странным, однако в отличии от Марии, я знаю об этом вторжении куда больше. Я точно знаю, что один из крупнейших порталов откроется прямо возле столицы эрцгерцогства Ивория, так что мне понадобится вся армия, чтобы захватить его. В оригинале земли Ивории были единственными территориями империи, которые пали в этом сражении. Мало того, что земли у которых войска были мягко говоря не в лучшем состоянии застали врасплох, так еще и как назло основная волна пришлась именно на них. В следствии демоны установили здесь плацдарм для дальнейших вторжений.

“Этого нельзя допустить.”

- Мы подождем еще немного. – ответила я, смотря в даль с городских стен.

- Н-но, ваше превосходительство… - начал спорить генерал.

- Я сказала, мы подождем еще немного. – твердо ответила я.

- Ха, как прикажете. – побеждено ответил он.

Как только он собирался уходить, вдруг послышался оглушительный грохот, а на горизонте прямо посреди неба открылся разлом. Он выглядел так, как будто небо — это ткань, и кто-то порвал ее прямо по центру. Этот разлом был настолько огромен, что заслонял бы собой солнце, опустись оно ниже. Когда грохот стих, генерал заговорил вновь.

- Что это было!? – прокричал он.

- Генерал, готовте войска к сражению, немедленно. – произнесла я со спокойным голосом.

- Ч-что вы… - непонимающе спросил он.

- Выполняйте! – скомандовала я.

- Д-да, как прикажете. – ответил он и ушел к войскам.

Пока генерал отдавал приказы внизу, я смотрела с городских стен как из разлома десятками сыплются демоны. Разных сортов и размеров, они не понимали, что происходит и где они находятся. Вообще это первое вторжение не было никем спланировано. В оригинале было сказано, что люди в древности, после того как нефилимы запечатали ангелов, использовали тот же принцип, чтобы закрыть проход в измерение демонов. Однако, после того, как ангелы начали ослаблять свой барьер, защита между измерениями так же ослабла. Собственно, ангелы знали, что так произойдет, поэтому они и смогли предугадать, когда случится вторжение. Но, демоны с другой стороны об этом знать не могли, поэтому это вторжение будет стихийным. Впрочем, вскоре лорды демонов прознают о разрывах и подготовят полномасштабную войну.

- Ваше превосходительство, армия… БОГИ, ЧТО ЭТО!? – сказал генерал, поднявшись и увидев полчища демонов неподалеку от города.

- Это, генерал, наш сегодняшний противник. – ответила я.

- В-ваше превосходительство, неужели вы… - с шоком спросил он.

- Генерал, не тратьте время попусту – прервала его я. – врагов становиться все больше.

- Д-да! – ответил генерал.

Вскоре разразилась битва. Мои войска были в смятении, так как не понимали с чем сражаются, но и демоны были растеряны и не организованы, так что особых проблем не возникло. По окончанию битвы местность вокруг разлома была захвачена. Демоны все еще лезли оттуда время от времени, но их быстро убивали.

- Генерал, прикажите построить укрепления вокруг разлома, на случай если оттуда полезет еще одна армия. – приказала я, подъехав к месту сражения.

- Я уже распорядился об этом до вашего приезда, ваше превосходительство. – ответил он. – надеюсь вы простите мне мое самоуправство.

- Отличная работа, так же разошли разведчиков во все земли эрцгерцогства, я хочу знать появилось ли что-то подобное где-то еще. – сказала ему я.

- Будет сделано. – ответил он.

“Я заранее приказала Теням расположиться по всем землям и доложить, как только там появятся разломы, но мне все равно не помешает алиби.”

Через некоторое время мне начали поступать отчеты со всех уголков эрцгерцогства о разломах поменьше, и я начала отправлять туда отряды зачистки. Через несколько дней ситуация была полностью под контролем. Конечно, многие мирные жители за пределами столицы были убиты, но в целом ситуация была приемлемой. Чего, разумеется, нельзя было сказать о других частях империи. Эрцгерцогство Аламия отразила атаку примерно так же хорошо, как и мы, пусть Мария и Эдвард не знали точно чего ждать, но их армия была готова к битве и их войска лучшие в империи. Спотия же пострадала больше, но оборона — это их конек, так что по итогу они вполне неплохо справились. Чего нельзя сказать о Полии, которая подверглась серьезным разрушениям, в целом их спасла их магия, но потери быль большими. И, разумеется, хуже всех досталось императорским землям. Многие территории были разрушены, многие дворянские семьи были вырезаны, чего уж говорить о простолюдинах. Они бы и столицу потеряли, если бы первый принц не возглавил контратаку. К счастью, он героически погиб, совершая этот подвиг. Все как в оригинале, за исключением того, что теперь Ивори полностью отбилась от вторжения. Ну и теперь как бонус, проблема с престолонаследием решилась сама собой. По итогу объединённая армия Эрцгерцогств полностью отчистила императорские земли и первое вторжение было остановлено. После император созвал собрание.

- Как ваш император, я объявляю сегодняшнее собрание открытым. – сказал император.

Как и в прошлый раз на собрании присутствовали: император, главы четырех великих родов, глава башни магов и третий принц, хотя теперь его стоит называть наследным. Однако, были и отличия.

- Эдвард Фаерхарт и простолюдинка Мария, выйдете вперед. – скомандовал император.

- Приветствую, ваше величество. – поклонился Эдвард.

- З-здравствуйте, ваше величество. – запинаясь сказала Мария.

- Итак, на сколько мне известно, вы предупреждали людей о вторжении, еще до того, как оно случилось? – спросил их император.

- Так и есть, ваше величество. – ответил Эдвард.

- Тогда, расскажите, как вы о нем узнали. – приказал император.

После этого Эдвард и Мария рассказали то, что сказали мне.

- Ясно… - пробубнил император.

- Да они лгут! – прокричал Вотерхэнд. - Сразу понятно, они сами слуги демонов.

- И зачем же слугам демонов, предупреждать нас о вторжении этих самых демонов? – спросила я.

- Ха, что и ожидалось от девчонки, которая поверила каждому их слову. – сказал Вотрехэнд.

- Ну, это не мои земли горят, потому что я не потрудилась выслушать предупреждение. – ответила я.

- Ах ты! – прошипел Вотерхэнд.

- Ха-ха-ха, а у девчонки есть яйца. – засмеялся Фаерхарт.

- Довольно. – сказал император. – очевидно, что эти двое не связаны с демонами, однако, их историю стоит проверить.

- Нам также стоит укрепить разломы, чтобы нас не застали в расплох во второй раз. – сказал Ерффит.

- Согласна. – прокоментировала я.

- Поддерживаю. – ответил Фаерхарт.

- Да… - ответил Вотерхэнд.

- Отлично, тогда думаю на этом это собрание можно заканчивать. – сказал император.

После этого я встала, собираюсь уходить, но Вильям остановил меня.

- Леди Элизабет, не могли бы мы немного поговорить в моем офисе. – спросил он спокойным тоном.

- Разумеется, Сэр Вильям. – ответила я.

…

Войдя в кабинет Вильяма и убедившись, что мы одни, он тут же спросил.

- Элизабет, у меня очень важный вопрос. – сказал он.

- И какой же? – спросила я.

- Неужели… - замялся он. – неужели, ты знала, что мой брат умрет?