Глава 22. Планета Керанос. Галорианский материк. Акорианские леса

Где-то за пределами планеты.— Ну и что тебе от меня нужно? — спросил стройный и подтянутый мужчина, с аристократической внешностью и волевым лицом, покорившим уже не одну сотню женских и не только сердец.

Лицом привыкшим повелевать и отдавать приказы.

И спросил он это у вошедшего к нему гостя.

Который был полной противоположностью хозяину этого небольшого зала, встретившего своего гостя, без каких-то особых приветствий.

Сразу бросались в глаза первобытная ярость, звериная сила и какая-то совершенно дикая и необузданная жестокость вошедшего гиганта.

Тот особо не церемонясь, прошел внутрь и занял одно из свободных кресел, усевшись напротив рабочего стола хозяина, за которым тот и сидел.

При этом сам аристократ спокойно восседал в своем величественном кресле, больше напоминающем какой-то трон одного их дикарей-правителей, сделанный из очень редкой породы дерева, которая практически не встречалась в мире.

Фактически все запасы этого дерева сейчас и находились в этой комнате.

И этот человек, сейчас сидел и спокойно смотрел на вошедшего огромного дикаря, который будто только вчера снял с себя звериную шкуру.

И все говорило о том, что именно он, аристократ, является хозяином всего окружающего его великолепия.

И этого шикарно обставленного зала.

И особняка, стоящего в прекрасном и ухоженном саду.

И той земли, на которой этот сад был разбит.

Всего. Даже этого континента и этого мира.

И он имел на это право.

Ведь это и правда, был его мир.

А он был его богом.

И сейчас в его законные владения вторгся, пришел без предупреждения и уведомления другой бог.

И в обычных условиях это означало открытый вызов его власти и силе, и объявление войны.

В обычных условиях.

Но эти правила не распространялись на этих двоих.

Ведь, как бы они не выглядели со стороны и как бы сильно не отличались, эти двое были родными братьями.

— Так что ты хотел? — повторно спросил аристократ.

Дикарь молча осмотрелся кругом.

А потом задумчиво ответил, сам спросив у хозяина этого кабинета.

— Про то, чтобы ты умер здесь и сейчас, можно не говорить?

И было не понятно, шутит он сейчас или произносит свои слова всерьез.

— Свои детские желания можешь оставить при себе, — усмехнулся аристократ.

При этом его взгляд из расслабленного и поверхностного превратился в стальной.

— Почему ты здесь? — еще раз спросил он.

И его младший брат понял, что испытывать его терпение больше не стоит.

Гигант пришел сюда по делу, и поэтому им стоило поговорить.

— У меня есть информация о том, что кто-то сделал заказ на один их твоих древнейших храмов.

Аристократ насторожился.

Для таких как он, потеря своих основополагающих поставщиков силы и энергии, в виде древнейших мест идолопоклонничества, была неприемлема.

Такая утрата канала поступления энергии ослабит его.

И хоть это будет совсем незначительная потеря, но даже этой малостью смогут воспользоваться его враги.

Потеря храма сама по себе ударит по его престижу и власти.

Но кроме этого, ему придется искать новых жрецов, что тоже влечет за собою кое-какие затраты.

И потому подобная информация всегда была ценными и нужными сведениями.

Но вот что попросит его брат взамен?

— Что тебе нужно? — напрямую спросил он.

— Одного из твоих истинных жрецов.

— Зачем тебе? — эта просьба и правда удивила аристократа.

Его брат не сможет воспользоваться их способностями и силой, Они истинные жрецы тьмы.

Тогда как этот дикарь брал энергию из ярости и страсти своих последователей и посвященных.

Поэтому истинные жрецы тьмы просто не могли передать ему энергию нужного типа.

Так зачем они ему?

Хотя.

И аристократ вспомнил сильнейший выброс магической энергии, не посвященной ни одному из богов.

Его последователи тогда не успели к месту проведения жертвоприношения.

Энергию уже успел кто-то перехватить.

Неужели?

И аристократ посмотрел на гиганта.

— Таная? — уже зная ответ, спросил он.

Его брат очень любил свою дочь, хотя и старался этого особо не выказывать.

Но в этом была его слабость. И аристократ об этом знал.

Была, конечно, и еще одна богиня тьмы в окружении брата.

Его нынешняя жена.

Но ради нее он бы не пошел к нему.

Гигант, в общем-то, не стал отрицать очевидного.

Темный жрец может понадобиться только темному богу.

— Да, она. Она прошла инициацию и попала в пантеон старших богов. Ей нужен сильный жрец, чтобы он смог поддерживать с нею связь, поставлять ей энергию и встать на ее сторону, в том случае, когда это будет необходимо. Но ей нечего предложить своему жрецу в обмен за его служение, она слишком юна для этого. И поэтому мне нужен лучший, кого я могу найти.

И гигант помолчав, продолжил.

— А такие люди есть только у тебя. — Аристократ задумался.

Брат не сказал ничего из того, до чего бы он не смог дойти бы и сам.

Что было плохо во всей этой ситуации, так это то, что через Танаю могли ударить и по нему.

Она все-таки его племянница.

"Плохо", — оценил он ситуацию, — "ведь рано или поздно об этом и так узнают, и за девчонкой начнется настоящая охота".

Но тут он мысленно усмехнулся.

"Вернее не за ней, а за тем, кто будет ее представлять".

И он посмотрел на брата.

Тот все правильно просчитал и пришел к тому единственному, кому будет не выгодна смерть девчонки.

Иначе бы он уже давно и сам удавил ее.

— Хорошо, — медленно кивнул представительно выглядящий мужчина, — ты меня убедил. Я дам тебе одного.

— Нет, — покачал головой дикарь, — не просто одного, — сказал он.

Аристократ удавлено приподнял свои брови.

— Не просто одного, — повторил его брат, — а лучшего из тех, кто у тебя есть.

Хозяин вновь взглянул на гостя.

И задумался.

Тут он защищает свои интересы. Брат был прав, когда обратился к нему.

По сути, он сейчас старается прикрыть не это глупую девку, а свою спину, чтобы удар не пришелся по нему с той стороны, о которой он и не подозревал.

— Хорошо, — ответил он, глядя прямо в глаза своему брату, — я дам тебе лучшего.

И мгновенно в кабинете появился еще один, хотелось бы сказать человек.

Но на человека это существо если и было когда-то похоже, то может только в момент своего рождения.

Множественные ритуалы и мутации превратили его в какого-то монстра.

Все его тело было искорежено, отдельные части цела были заменены на органы взятые у других существ. Скелет и кости были наращены и упрочнены.

Его лицо уже давно потеряло свою видимость.

Перед братьями стоял кто-то имеющий только впадины, в которых горели красные глаза, две точки, заменившие этому человеку, нос и узкую полоску губ, из под которых были видны звериные клыки.

Его лицо уже давно потеряло свою видимость.

Все это превратило неизвестного в монстра.

Смертельно опасного и жестокого монстра.

Лучшего убийцу и жреца, который состоял на службе у бога. Лучшего его произведения, того кем он втайне гордился.

— Этот пойдет? — небрежно спросил аристократ у своего брата, указывая на жреца.

— Да, — ответил тот даже не глядя.

В этом вопросе он полностью доверял своему старшему брату и хозяину этого мира.

— Хорошо, — кивнул в ответ аристократ, — тогда я слушаю тебя.

И он посмотрел в глаза дикарю.

— Мне нужно твое слово, — даже не собираясь ничего рассказывать, сказал в ответ тот.

— Если твои сведения подтвердятся и если на мой храм будет совершена попытка любого нападения, — то я передам в полное владение твоей дочери, этого жреца.

Аристократ посмотрел в окно.

— Только при одном условии.

И жестко взглянул на своего брата.

— Условия вступят в силу, только если нападение будет отбито, а жрецы и храм уцелеют.

— Справедливо, — согласился с ним дикарь, — это условие меня вполне устраивает.

И поглядев на хозяина этого мира, произнес.

— Это седьмой мир первой ветви срединных миров. Местные называют его Керанос. Твой храм там представлен в виде старинного капища.

Нападение должно состояться со дня на день, точнее сказать не могу.

Аристократ в ответ удивленно посмотрел на своего младшего брата.

— Странно, что ты вообще так точно смог вычислить место нападения.

Гигант промолчал.

— Ладно. Подобной информации ко мне не поступало. И если все подтвердиться, мы вернемся к этому разговору позже.

Дикарь лишь согласно кивнул головой.

И стал подниматься.

Здесь он свою миссию закончил и получил то, зачем сюда и приходил.

Больше от брата ему ничего не требовалось.

Прощаться в их среде принято не было, и потому он спокойно развернулся и направился к выходу.

Но у самого порога, его остановил задумчивый голос его брата.

— Возможно, ты ответишь на еще один мой вопрос? — сказал тот, обращаясь к гиганту.

Тот не поворачиваясь, сказал.

— Спрашивай.

— Ты знаешь, кто является заказчиком этого нападения?

— Да, — спокойно пожал плечами тот, все так же, не оборачиваясь назад.

Это больше всего и заставило насторожиться аристократа.

— И кто это?

— Я, — усмехнувшись самому себе, ведь его усмешку сейчас никто не видел, ответил дикарь и вышел из кабинета.

— А не такой уж он и глупец, — пробормотал аристократ глядя на закрытые двери.

Слово его брат взял с него до того, как ответил на последний вопрос.

А слово бога это и есть слово бога.

В том, что нападение состоится, он теперь не сомневался, как и в том, что его жрецы спокойно справятся с возникшей проблемой.

Правда аристократу стало интересно, что же за идиота подрядил его братец на это дело и какими посулами смог его купить.

— Тенгор, — обратился в воздух он.

— Да, повелитель, — и из воздуха прямо перед ним соткался молодой эльф, воплощение идеала и красоты.

— Ты все слышал? — спросил у него мужчина.

— Да, все, — кивнул в ответ тот.

— Тогда ты знаешь, что нужно делать, — произнес аристократ, — я хочу знать, что там произошло, а так же я хочу, чтобы ты там был, если вдруг им понадобиться твоя помощь. Не стоит надеяться на случай, тем более мы знаем, что дуракам везет. А тот, кто там окажется, скорее всего, дурак и есть.

— Да, повелитель, — склонил голову эльф.

И растворился в воздухе.

А буквально в то же мгновение в одном из миров в древнем кровавом капище, где уже тысячелетия совершаются обряды жесточайших и ужаснейших жертвоприношений, произошло явление одного из младших богов.

Все тот же день. Похоже, что акорианские леса. Капище древнего бога.Выхожу из портала.

Хорошо, хоть не оказываюсь сразу посреди толпы очень дружелюбно настроенных туземцев.

Ну и куда мне теперь.

Оглядываюсь.

Да тут, в общем-то, всего одна дорога.

И ведет она к сильнейшему источнику тьмы.

К тому же от него так и веет болью, мучениями, страданиями и скорбью.

Я уже испытывал такие ощущения от подобного привкуса энергии.

Тогда, когда сам работал с жертвенником и потрошил на нем тех самых бандитов.

Значит и мой путь лежит туда.

Думаю, это и есть цель моего путешествия.

"Интересно, я прав, или нет", — бредя по тропинке, которую обнаружил, подумал я, — "ну, скоро мы все это выясним".

Я хотел понять, насколько мог ошибиться в своих выводах и оценке ситуации.

Слишком много не увязывалось в рассказе богинь.

Вернее с их стороны все выглядело вполне логично.

Но вот с моей, не хватало определенных деталей.

И, похоже, сейчас у меня есть все шансы их выяснить.

Сильнейший удар по голове и я теряю сознание.

"Смотри-ка, я не ошибся", — было моей последней мыслью.

****— Повелитель, — произнес один из жрецов, обращаясь к явившемуся им божеству, — как вы и предупредили нас, недалеко от Храма мы захватили чужака. Вы хотите с ним поговорить, или его сразу можно принести в жертву?

И жрец вопросительно посмотрел на одного из младших богов того пантеона, которому они поклонялись.

— Тащите его сюда, я хочу с ним поговорить.

Несколько минут спустя в темную и холодную залу втаскивают тело молодого человека.

Слабый маг, возможно, неплохой воин.

Но не больше.

— И правда идиот, — вслух констатирует бог, — разглядывая валяющееся у его ног тело.

— Приведите его в чувство, — приказывает он жрецам, в почтении стоящим у стены и ждущим его распоряжении.

Самому божеству на этого болвана не хотелось тратить своих сил.

Но высший хотел знать, что-же тут произошло, и поэтому ему требуется допросить эту будущую жертву.

"Из него даже энергии получишь не много", — посмотрел на это убожество посланник.

Его бы никто и никогда не выбрал для жертвенника, убили бы и все.

Но этот идиот явился к ним сам, за что теперь и расплатиться.

— Ну как он? — спросил нетерпеливо бог, подходя ближе.

Все что ему было нужно, он увидел.

Сомнений не было.

Их подставили и обвели вокруг пальца.

Формально гигант, младший брат повелителя все условия сделки со своей стороны выполнил полностью.

Но как же не хотелось признавать того, что они попались в столь элементарную ловушку.

Гиганта никто не воспринимал всерьез.

А оказалось зря.

Сейчас он заглянет в память этого чужака, удостовериться в том, что он именно тот, кто им нужен и он тут один, и вернется домой.

Хотя вести, что он принесет повелителю, будут не очень и радостными.

Все-таки гигант вел свою игру и выиграл у них эту партию.

— Господин, — обратился к младшему богу один и жрецов, — он пришел в себя.

Тот лишь кивнул, даже не удостоив этого служку своим ответом, и направился к валяющемуся на полу телу.

— Эй, — пнул ногой он лежащее на полу тело, чтобы удостовериться в правдивости слов жреца.

Так слаба и практически неразличима была аура пришельца.

Тот с кряхтением повернулся на другой бок.

Тенгор с удивлением смотрел в совершенно равнодушные и холодные глаза, разглядывающие его в ответ.

— Вот ты-то мне и нужен, — неожиданно произнес незнакомец.

И тут из младшего стали вытягивать его энергию.

Выкачивая ее огромными объемами.

А в следующее мгновение, его голову разорвало на множество мелких осколков.

Божество даже не успело осознать того, что возможно ловушку устроили и подготовили не они, а на них.

И они сами привели того, кто так стремился в их храм, в самый его центр.

****— Вот ты-то мне и нужен, — произнес я, глядя на еще одного из богов.

Что-то слишком много я стал их встречать в последнее время.

Прямо плюнуть некуда было, чтобы не попасть в одного из них.

Вот он стоит прекрасный источник энергии, к которому я и подключился.

А почему нет.

Энергию из богов я уже закачивал.

Я оказался там, куда и хотел попасть.

План был до идиотизма прост.

Особенно если мое предположение о том, что отец Танаи захочет подставить меня, верно.

А оно оказалось верным.

Я это заметил еще на подходе к храму.

Меня ждали.

Меня окружали ауры сотен существ.

Стольких мне в открытом противостоянии не уничтожить.

Но я и не собирался этого делать.

Заказ, так сказать я получил только на сам храм и его жрецов.

Все остальные мне были не интересны.

И именно из этого я исходил, когда готовился к посещению этого места.

Никто не заметил того простого факта, что уходя из дома, я ничего с собой кроме портального камня не взял.

Ну, кроме оружия.

И то, оружие я взял из мифрила.

Во-первых, мне его и потерять было не так жалко как свое.

А во-вторых, для борьбы с темными, лучше мифрила пока никто и ничего не придумал.

Я же не собирался брать пленных.

Я буду их уничтожать.

Ну а дальше все пошло именно так как я и рассчитывал.

Засада. Была засада.

Главный, тот, кто захочет со мной поговорить.

Ведь засаду могли устроить только с подачи отца Танаи, и им нужно было понять, а я это или не я.

Как они собирались это сделать, я не знаю.

Может просто спросить.

Но, самым главным было то, что сразу меня не прикончат.

Может, конечно, помучают или там попытают для проформы.

Но рано или поздно поведут на разговор.

И я на это пошел сознательно.

Я понимал, что своими силами, тем более, если меня будут ждать, мне в храм не прорваться.

Но именно в этом случае, мне этого и не нужно было делать.

Зачем туда ломиться с боем, если меня рано или поздно все равно доставят туда, куда мне нужно?

Была у меня заготовка и на крайний случай.

Я мог ошибиться и тогда всем моим расчетам грош цена, но и на этот случай я придумал обходной маневр.

Заранее подготовил одно плетение.

Я его назвал "Выброс адреналина".

Вещь нужная, если другого выхода не будет.

Сработать оно должно было, если я в конечном итоге окажусь на жертвенном алтаре.

Происходило мое множественное исцеление, накачка энергией, максимальное усиление всех моих физических параметров.

Действовать этот коктейль будет не больше сорока минут.

Но за это время я должен был или унести отсюда ноги и схорониться где-то или выполнить то, зачем и пришел.

Однако этого не понадобилось.

Все происходило по моему плану.

****И вот теперь я в храме.

Не в алтарной комнате, конечно, но очень близко от нее.

Энергию тьмы и боли я прекрасно чувствую и отсюда.

Выкачиваю бога досуха.

Похоже, мой навык возрастает, особенно после той битвы с тараканами.

И вот теперь, как и говорила Урака, этот бог совершенно ничем не отличается от обычного человека.

"Урра", — прорычал я ему прямо в лицо.

А потом закинул плетение взрыва в его ауру.

Активация.

И череп разносит на части.

Дальше.

У выхода из зала стоят собственно те, ради кого я здесь и оказался.

А бог этот так, проходной вариант.

Просто под руку попался.

Сидел бы у себя в небесных чертогах или где они там живут, и был бы жив.

Жрецы к бою оказались готовы гораздо лучше чем бог.

Что и не удивительно, если судить по рассказам Танаи и ее мачехи.

Но и я теперь не безоружен.

То оружие было отвлекающим маневром.

Мне главное чтобы забрали его, но не обыскивали меня.

Ведь портальный камень был мне необходим для возвращения обратно.

Накладываю плетение, и вновь мои руки преображаются в костяные клешни демона.

Не ожидали. Вижу, что не ожидали.

В глазах людей странный испуг.

"Они что, демона увидели?" — усмехаюсь я.

И делаю шаг вперед.

Это заставляет жрецов побледнеть еще больше.

Дальше.

Почему я пошел на этот шаг.

Это храм тьмы и смерти. Тут совершались поступки, от которых стынет кровь, тут умерло столько людей, что можно их трупов сложить новый континент.

А значит тут полно той энергии, что делает меня быстрее и сильнее.

Начинаю поглощать энергию тьмы и смерти, смешивая их в своей ауре.

Все. Теперь я готов к битве.

Голова холодная и совершенно равнодушная.

Наверное, так и чувствуют себя различные роботы и механизмы.

Это даже более отчужденное состояние, чем даже транс или медитация.

Там все равно в сознание пробиваются обрывки каких-то эмоций.

Здесь же это невозможно.

Ведь тут отсутствует даже само такое понятие.

Вперед.

В меня летят плетения.

Но вижу, чувствую их.

У меня есть дар предвидения.

И я всегда там, где меня ничего, не достанет.

Я превратился для них в неуязвимый кошмар.

Удар. Удар. Удар.

И вокруг меня лежат разорванные на части тела.

Удар. Удар. Удар.

Все. Мне тут больше делать нечего.

Хотя нет.

Кое-что есть.

Возвращаюсь назад.

Удар.

И у меня в руке лежит мертвое сердце, вырванное из груди бога

Поднимаю его.

Да. Понять, то, кому оно принадлежало, можно.

Оглядываюсь. Нужна какая-нибудь сумка или что-то похожее.

Но ничего нет.

Смотрю на тело обезглавленного бога.

Хм. Ничего нет, только пара каких-то странных браслетов.

Если я что и понимаю в жизни, то только две вещи.

Боги не идиоты и таскать с собой всякий хлам не будут.

Еще два удара.

И я снимаю оба браслета с отрубленных рук.

Убираю их за пазуху.

В карман мне их с такими руками не положить.

Но мне нужна какая-нибудь котомка.

Смотрю на жрецов.

Одеты все одинаково. До этого как-то и не обращал на это особого внимания.

Вот. Подойдет.

У одного из них на поясе висит что-то напоминающее мою сумку путешественника.

Так и есть.

Только чуть попроще.

Но для моей цели и ее хватит.

Закидываю сердце в сумку и надеваю ее себе на пояс.

Так. Действуем дальше.

Где тот жрец, которого я оставил в живых.

Тот, который боялся меня больше всех.

Мне нужно узнать, столько их еще.

Вот он.

Без сознания. Но это мы быстро исправим.

Два резких и хлестких удара по щекам.

Хм. Бить нужно было слабее.

Я располосовал все его лицо своими когтями.

Но зато он пришел в себя.

Так что точно ответит на мои вопросы.

Почему-то в то, что он будет запираться, я совершенно не верил.

Тем более я только что на его глазах убил бога.

Теперь он боится меня больше чем своего идола.

— Сколько жрецов тут в храме, кроме этих, — и я указал лапой на лежащие на полу трупы.

Да. Тот еще у меня голосок.

Не удивительно, что жрец начал стремительно бледнеть.

И у него появилась пряди седых волос.

— Еще семеро, — ответил он, — они у жертвенного алтаря. Готовят новую партию к жертвоприношению.

— Понятно, — кивнул я, — спасибо.

И его голова покатилась по полу.

Ну что ж.

Тут ничего, что меня интересует, больше нет.

Встаю и выхожу в коридор.

Где находится алтарь догадаться не сложно.

Иду на поток энергии.

Пару раз навстречу выскакивали какие-то люди.

Я даже не осознавал кто они.

Для меня это лишь помеха, которую требуется устранить.

И я это делал.

Удар. Труп. Еще удар. И еще один труп.

Вот я и на месте.

За дверью ауры.

Хм. Или меня обманывает зрение, или там одни маги.

Не понятно.

Но если исходить из того, что все мы батарейки с энергией, то в магах ее чуток побольше будет.

Ладно. Значит жертвы, это магически одаренные люди.

Судя по аурам, там разные существа.

Радует, что жрецов я могу выделить так четко.

Их ауру ни с чем не спутаешь.

Вхожу. И сразу за дверьми натыкаюсь на выпущенное прямо в мое лицо плетение.

Дар предвидения не сработал.

Спасли только рефлексы и скорость реакции.

Не все так просто оказалось с этим алтарем.

Похоже, мой дар тут перебивает этот сильнейший источник магической энергии.

Ну что ж. Работаем. Придется обходиться по старинке и только своими силами.

Зато так нужной мне энергии тут навалом.

Она опять переливается через край.

"Урра", — произношу я.

И эти слова вырываются у меня вместе с тихим утробным рычанием, заставив на мгновение замереть жрецов.

Это дает мне время приблизиться к ним на расстояние удара.

А тут, в свалке битвы мои когти оказались еще более эффективны, чем короткие клинки или мечи.

Всего пара секунд и от меня разлетаются ошметки тел изуродованных и разорванных на части жрецов.

Вот она истинная сила демонов.

Вот он их истинный секрет.

Все. Со жрецами я покончил.

Алтарь.

Огромная каменная плита, так и пропитанная энергией.

Темной энергией.

Хотя мне все равно, какая она. Но тут ее просто океан.

Да ее не возьмет ни одно плетение.

Это же теперь реальный артефакт темного могущества.

И как мне его разрушить?

Стандартный способ закачать все себе, не пойдет.

Да я тупо один не вытяну столько. Тем более после того, как поглотил сущность бога, хоть и более слабого, чем Урака или Таная.

Вот в том то и дело. Один.

Но я-то здесь не один.

Оглядываюсь. У стены как безропотные куклы сидит порядка сотни людей.

И что с ними?

Подхожу ближе.

Вроде все абсолютно нормально. На дерганье руками перед лицом реагируют. Аура в норме.

Но почему они совершенно апатичные и равнодушные к происходящему, хотя, как мне кажется, полностью отдают себе отчет в том, а что же здесь происходит.

Если дело не в людях, значит в чем-то еще.

Что их всех объединяет?

На всех какие-то ошейники и хоть от них не тянет никакой магией, но они кроме них ничего общего я не вижу.

Иду к трупам жрецов.

У одного из них нашел связку мелких ключей.

Посмотрел, прикинул. Вроде подходят к замкам на ошейниках.

Подошел к ближайшему магу.

Это был невысокий тролль.

Перебрав в руках ключи, выбрал тот, что больше подходил к замку.

Пробую. Открыл.

Хм. Подходит.

Тролль сидит неподвижно.

Ну и где там самый просто способ привести человека в чувство.

Удар. Правда бью тыльной стороной ладони и значительно слабее.

Но голову бедолаге все равно откинуло, будь здоров.

Зато в глазах мгновенно проявился проблеск нездорового интереса.

— Бери ключи, — и я протягиваю ему связку, — и освобождай остальных.

Он сначала с непониманием смотрит на меня, но мне некогда ждать.

— Бегом, — рявкнул я.

Его так и подбросило вверх.

Я же направился к алтарю.

Ну что.

Будем работать. Осталась последняя часть моей сделки. И как оказалось, она самая сложная.

Подключившись к алтарю, я направился к выходу их алтарной комнаты…

Из коридора раздаются какие-то голоса и шум.

Слишком долго от жрецов не было ни слуху не духу.

И поэтому нужно было перехватить тех, кто ломанется сюда.

Выхожу. Угу. Шаги идут откуда-то с лестницы.

Мы оказывается где-то под землей.

Я-то не знал, где оказался, просто очнулся там, куда меня притащили.

А сейчас прекрасно слышу, что шум и шаги идут сверху.

"Вот прекрасное место", — понимаю я, занимая позицию сбоку от лестницы.

Все кто по ней будут спускаться, окажутся в пределах моей прямой, досягаемости.

Ждать пришлось не долго.

А их оказалось много. Трупы уже капитально забаррикадировали проход.

Зато сюда перестали лезть.

Ну и хорошо. Это даст мне время.

Возвращаюсь обратно.

У алтаря вижу растерянных людей.

— Слушать сюда, — даже не дав им опомниться, говорю я, — мне вы не нужны. И никто спасать вас не будет.

И немного подумав, я добавил.

— Освободил я вас лишь по одной простой причине. Вы мне мешаете. У вас есть всего два варианта. Или я вас всех убью сейчас или вы валите отсюда.

Маги начали переглядываться.

Мой первый вариант их явно не устраивал, да и на второй они особо не были согласны.

Вот не понимаю я людей.

Тут всего один выход и их в него прямо носом ткнули, но они стоят и раздумывают.

Ладно, хватит этой дерьмократии.

У меня тут тирания.

Мне нужно было, чтобы они приняли в себя часть энергии алтаря.

А для этого я должен был им ее перелить.

И у меня есть кое-какой аргумент, который немного остудит их головы и заставит взглянуть на ситуацию по-другому.

— Оглянитесь вокруг, — я специально ткнул в самое кровавое месиво, — примерно то же я сделаю с вами. Но я привык предоставлять выбор. А поэтому вы можете постараться уйти отсюда.

— Но как? — спросила какая-то девушка.

— Да, как и все остальные, — усмехнулся я, — обычно это делают ножками.

— Но это же капище кровавого бога, мы слышали о нем и его жрецах, — робко произнесла она, — отсюда невозможно сбежать.

— Ну, — протянул я, — кровавого бога я не гарантирую, — и оскалился, — но очень злого и рассерженного, обещать могу.

Сначала мои слова до них не дошли.

Но потом они начали отходить от меня.

Вот он ареол божественности.

Я на них посмотрел.

— Вы не мои приверженцы. И вряд ли вы ими когда-то станете. Слишком вы слабы. Но я могу наделить вас силой. И если кто-то из вас выживет и выберется отсюда. То он может потом сказать спасибо Живучему богу. Это я о себе, если вы не поняли.

И усмехнувшись, спросил.

— Ну, так что?

И размял свои лапы, которые очень уж зловеще щелкнули установившейся тишине.

Молчание длилось недолго.

Первой вышла все та же девушка.

— Наши боги оставили нас. И хоть вы и очень необычный и странный, но вы единственный, кто предложил нам хоть какую-то помощь. Поэтому я согласна.

И это прорвало плотину.

Люди делали друг за другом шаг вперед.

— Можете сидеть или лежать, все равно вас вырубит, — сказал я им, — так что лучше сразу заваливайтесь. Вам будет очень больно и начнет корежить, так как вашу ауру растягивать и увеличивать непропорционально вашим текущим силам. Но тут уж, хочешь жить, терпи.

Тот, кто продержится дольше всего, и получит соответственно.

И я посмотрел на них.

Пора. А то охрана храма начала подтягивать свои силы ко входу в подземелье.

— Начали, — я даже не обратил внимания на то, готовы они или нет.

Если туго соображают, это их проблемы.

Каналы я организовал сразу со всеми.

Ну что, посмотрим, на сколько хватит этого алтаря?

Люди начали валиться, это из тех, кто еще стоял или сидел.

Они катались по полу. Они орали. Рычали. Расцарапывали на себе кожу.

Их сухожилия трещали. Их выгибало дугой.

Хотя, по идее при чему тут физическая составляющая, если меняется только их магическое поле?

Но так все и было.

Постепенно сила алтаря спадала.

Но и ауры людей уже были практически перенасыщены энергией.

Пора. Теперь это я заберу себе.

Черт. Тут я, как и Таная откусил кусок, который гораздо больше, чем я могу прожевать.

Но энергия усваивается и куда-то уходит.

Я, как и люди, что лежат у моих ног.

Меня скоро тоже начнет корежить. Нужно заканчивать до этого, иначе я не выберусь отсюда.

Вытягиваю последнее.

Даже не представляю, куда все это в меня лезет. Ведь ни ауры во мне.

Ни внутренних накопителей.

В последний момент, что-то щелкает в голове.

Нужно прекращать.

Иначе смерть. Я на пределе.

Но я добился своего.

Теперь алтарь практически не представляет из себя никакой фактической силы, он перестал быть артефактом и местом силы.

Остался последний штрих.

Внедряю в него плетение взрыва.

Так. Теперь оно сработает без проблем. Я даже наоборот вкачал в него немного энергии.

Нужно, чтобы разнесло этот артефакт на части.

Черт. Если бахнуть сейчас, то половина из тех, кто лежит вокруг него, погибнет.

Оно мне это нужно? Нет.

Надо людям дать хотя бы мизерный шанс.

Смотрю на них.

И накладываю на каждого среднее исцеление.

Благо энергии во мне, чуть не из ушей лезет.

Люди приходят в себя и начинают еле шевелиться на полу.

— Хватит трепыхаться тут как вялые рыбины на берегу. Я вам дал шанс и если вы им не воспользуетесь, то это уже ваши проблемы.

И сам направился к выходу.

Надоело с ними возиться.

Смотри-ка девушка идет за мной.

— Господин, спасибо, — произносит она и направляется дальше к лестнице.

Там гора трупов.

Она начинает с легкостью отбрасывать их в сторону.

А ведь и правда я наделил их силой, она, конечно, спадет, но ее часть останется с ними навсегда.

Ну ладно.

Пусть это будет мой первый дар.

Мимо меня проходят люди.

Обходят меня чуть ли не по стене.

Ну, все. Заглянул. В зале никого не осталось.

Значит, пора взрывать.

Активация. И подвал, и помещение заполняет шум.

Маги испуганно оборачиваются в мою сторону. Ну а мне тут больше делать нечего.

Достаю портальный камень.

Сжимаю его.

Пора домой.

Усмехнувшись, смотрю на людей, так и глядящих на меня.

— Если выживите, не забудьте сказать спасибо, — глядя на них, спокойно произношу я.

И потом командую.

— Чего замерли, вперед. Или вы хотите жить вечно?

После чего исчезаю.

Все что я мог для них сделать, я сделал.

И свою часть сделки с богинями, вернее отцом Танаи, я выполнил.

Пора получить то, ради чего я это все и затеял.

****— Спасибо, — стоя на поляне вся окровавленная, в своей и чужой крови, произнесла девушка, глядя на догорающее капище кровавого бога.

Рядом с нею стояло еще семеро.

Тролль, два орка, эльф и три человека.

Они были единственные, кто вырвался из подземелий этого капища.

— Спасибо тебе, — вновь повторила она.

Девушка и раньше верила в богов.

В дары богов, их благословение и подарки.

И впервые она поняла, что делает настоящее божество.

Оно дает шанс.

А воспользоваться им или нет, это ты уже выбираешь сам.

И хоть они встретили столь необычное божество при столь странных обстоятельствах, но даже тогда он дал им шанс.

Шанс выжить.

— Спасибо, — произнесли те единственные, кто смог побороть в себе страх и неуверенность и поверить в ту силу, что дало им это божество.

Хоть этот непонятный бог и не просил об этом, но идущие сейчас по тропе люди, поверили в него.

Поверили в того, кто назвался Живучим богом.

****Подхожу к своей башне.

Давно я тут не был. Казалось бы, целую вечность.

Хотя, как я понимаю, не было меня всего лишь несколько часов.

Открываю двери.

— Это ты? — ну не то чтобы Урака была сильно удивлена, но моего появления она все-таки, похоже, не очень-то и ожидала.

Видимо тоже догадывалась, что с этой проверкой не все так чисто, как им сказали.

— А вы кого ждали? — усмехнувшись, спросил я и вошел внутрь.

И только я сделал несколько шагов, как ко мне вылетела Элая.

— Вернулся, — и девушка радостно повила у меня на шее.

Тут подлетел маленький ураган.

— Если ты тут и камень сработал, то ты сделал то, что должен был, — констатировала Таная, и, подскочив ко мне, тоже обняла, — ты знаешь, как я рада.

Не хотелось бы разбивать всю эту идиллию, но нужно было попросить выполнить богинь их часть сделки.

— Теперь ваша очередь, — сказал я, обращаясь к Танае и Ураке.

— Да, конечно, — произнесла девушка.

После чего немного стеснительно глядя на Элаю, подошла ко мне и, привстав на цыпочки, поцеловала меня в губы.

После чего несколько ошарашенно посмотрела мне прямо в глаза.

— Э, — удивленно пробормотала она, — я ничего не поняла.

И повернулась к богине-кошке.

— Он вроде как уже… — и девушка растерянно посмотрела сначала на другую богиню, а потом на меня.

После чего, немного подумав, она добавила.

— Только какой-то он неправильный, я таких никогда не видела…

И Таная вопросительно посмотрела на Ураку.

Та подошла ко мне и заглянула в глаза.

— Странно, — сказала она.

И резко наклонившись, тоже поцеловала меня в губы.

— Ты права, с ним что-то не так, — и она очень пристально вглядывалась мне в лицо и наконец, сказала, — самое интересное, что в нашей ветви миров таких богов нет.

Странный способ у них определять принадлежность к божественному сословию, как я погляжу.

Но, похоже, для них он самый надежный.

Ну, что я могу на это сказать.

Таких, как я вообще нигде нет.