Глава 23. Планета Керанос. Разные места и разные планеты

Форт "Герийца". Примерно через час.— И чем же я отличаюсь от других богов? — посмотрев в кошачьи глаза Ураке, спросил у нее я.

— Ты? — и девушка пристально, стараясь заглянуть мне в душу, оглядела меня с ног до головы.

Потом она о чем-то задумалась и, промолчав несколько минут, наконец, ответила.

— Я вижу несколько отличий. И все они связаны с твоей необычной аурой.

После этого богиня, немного подумав, села напротив меня в кресло и глядя на меня, стала рассказывать.

— Первое. Это то, что тебе не нужны почитатели, последователи, а так же связанные с ними жрецы, храмы, капища или алтари. Ты вообще не нуждаешься в подобном притоке энергии и таких источниках ее поступления. И это странно. Подобных тебе богов, по крайней мере, в нашей ветви миров, никогда не было, и сейчас нет. По крайней мере, до твоего появления тут. Нам, чтобы жить и существовать, нужна духовая энергия, хотя бы в небольшом количестве, полученная от людей или тех, кто в нас верит. И если ее нет или мы ее не получаем, то мы просто на просто развоплощаемся, что в понимании обычных людей, равнозначно нашей смерти. Но ты, почему-то, обходишься без этого.

И она вновь всмотрелась в мое лицо.

— А это, в моем понимании, очень странно. Но и это еще не все. Данная твоя особенность лишь первая их тех, что я в тебе заметила, — сказала девушка, — есть еще и вторая. Видимо она является следствием того, что ты не собираешь энергию из подобных жертвенных источников.

И девушка постаралась рассмотреть что-то в моих глазах.

Но того, что она там хотела там обнаружить, похоже, так и не увидела.

А поэтому лишь просто встряхнула своей густой копной темных волос и стала рассказывать дальше.

— Ты ведь совершенно не зависишь от типа передаваемой тебе энергии. О подобном я тоже никогда не слышала. Тебе, как богу, совершенно все равно, откуда к тебе поступит сила, и из какого источника ты ее получишь. Она в любом случае приобретет в твоих руках именно необходимый тебе тип энергии.

После своих последних слов Урака ненадолго замолчала, а потом продолжила говорить.

— Из этого следует третье. Ты всю поступающую тебе энергию преобразуешь только в ту, с которой работаешь именно ты, независимо от ее первоначального типа. Мы не преобразуем энергию, мы пользуемся только той, к которой и предрасположены. И это тоже очень необычно.

Это даже необычно для простых магов. Ведь и они работают только с тем типом энергии, к которому у них есть предрасположенность. Только этих типов магии может быть несколько. Ты же поступаешь совершенно по-другому. Ты берешь любой тип полученной энергии и преобразуешь в тот, что нужен тебе. И при этом нет никаких потерь, как при подобной операции, но проводимой с помощью артефактов или специальных плетений. Ведь любые алтари и выполняют подобную роль, они преобразуют один тип энергии в другой, тот который необходим нам. Тебе же ничего такого промежуточного не нужно. Подобным инструментом преобразования выступаешь ты сам. И еще. Я этого конечно не могу точно сказать, я не эксперт в подобных вопросах. Но судя по твоему полю. Ты вообще не должен быть магом. Однако ты уже в который раз доказываешь ошибочность этого суждения. Все это и наталкивает меня на определенный и очень своеобразный вывод.

— Какой? — заинтересовался я, хотя одна идея у меня уже была.

И еще я удивился, как многое эта богиня смогла узнать обо мне, лишь только использовала этот свой необычный способ идентификации и опознания.

Поцелуй.

А ведь я слышал такое понятие, как "поцелуй богини".

Неужели это и есть их способ наделения каким-то даром или же наоборот, способ которым они познают твою суть?

И как я вижу, этот способ работал.

Он позволял узнать многое.

Многое, но не все.

Я это уже не раз замечал.

Энергию я преобразую не в какой-то определенный тип, а в любой, тот который мне нужен.

Будь то энергия, тьмы, земли, огня, жизни и прочее.

Но Урака этого не смогла понять.

Между тем богиня-кошка рассказывала дальше.

— А вот такой, — сказала он, — ты не привязан к какому-то жесткому энергетическому пространству, и как следствие региону обитания, миру или целой ветви миров. А значит, ты можешь существовать везде.

Например, мы, — и богиня указала на себя и Танаю, — можем попасть только в темные, срединные или нейтральные миры. А вот в верхние планы нам дорога закрыта. Однако для тебя подобного ограничения не существует. Вот…

И она поглядела на меня.

— … в этом и есть твое самое большое отличие от нас.

Она задумчиво помолчала.

— Я не могу оценить твою силу. Однако могу сказать то, что ты более универсален, чем мы. Ты способен выжить там, где погибнет любой другой бог.

— Хм, интересно, — протянул я, — значит, основное наше различие в том, как я работаю и собираю энергию. И это делает меня более универсальным по отношению к вам.

— Да, — подтвердила мои слова Урака.

Ну ладно, не такой я и не такой. Это даже лучше.

Рассказ богини поведал очень многое.

Но нераскрытыми осталась еще пара тем, которые мне и требовалось осветить.

Это было собственно то, из-за чего я все это и затеял.

И это сейчас интересовало меня в первую очередь.

А смогу ли я открывать порталы, коль я так сильно отличаюсь от них?

Об этом я и спросил девушку.

— Конечно, — как само собой разумеющееся ответила мне Урака, — ведь ты бог, хоть и такой необычный и странный. А значит, уже живешь по нашим законам, правда сам ты и не слишком хорошо вписываешься в них.

И она немного помолчала.

— Так что если тебе нужно куда-то попасть, то тут нужно действовать по стандартной схеме.

И она, протянув руку, постучала своим пальчиком меня по лбу.

— Мысленно представь себе то место, где ты был или кого-то из своих последователей, рядом с которым ты бы хотел оказаться, а дальше просто пожелай перейти туда. И ты окажешься именно там, где тебе и будет нужно. Тут все просто, Правда есть одно единственное ограничение, — и она посмотрела мне прямо в глаза, а потом перевела свой взгляд на Элаю, — мы не можем переносить с собой таким способом кого-то из обычных людей, только других богов.

Девушка помолчала и тихо добавила.

— Это только наш способ перемещения между мирами и поэтому другие им воспользоваться не могут. Только боги и существа приравненные к ним.

Элая как-то грустно посмотрела в мою сторону, после слов богини.

Я посмотрел на демоницу и улыбнулся ей в ответ.

"Ее я одну не оставлю", — это я знал и так.

А чтобы я всегда мог прийти к ней, мне нужно знать, где она находиться.

— Не переживай, — искренне говорю я Элае, — я не оставлю тебя.

— Спасибо, — тихо, одними губами произнесла та мне в ответ и ее лицо значительно посветлело.

— Хорошо, — сказал я, уже опять обращаясь к Ураке, — с этим разобрались.

А что насчет бессмертия?

— А что с ним? — удивилась девушка.

— Этот дар у меня проявился? — уточнил я.

— Ты его теперь получил, — как само собой разумеющееся ответила богиня и пожала плечами, — что вообще-то тоже странно. Ведь до этого, ты был смертен, хотя на тот момент уже был богом. Я такого необычного сочетания как в тебе даже представить себе никогда не могла. Но это все, что я знаю.

— Понятно, — кивнул девушке я, — спасибо, что мне все так подробно рассказала и разъяснила.

Теперь многое стало понятно.

Правда я так и не понял, что буду делать дальше.

Хотя нет, знаю. У меня была одна идея. Но над ней мы с Элаей поработаем, когда богини отбудут домой.

Она родилась у меня в тот момент, когда я передавал энергию людям в капище, которых жрецы хотели принести в жертву.

Зачем нам ждать еще месяц, если я могу так же восстановить энергетический баланс Элаи?

И точно, мы можем обойтись без этого. Нам только и нужен мощный источник энергии тьмы.

А таких в Лесу очень много.

Ну и я, как тот, кто эту самую энергию сможет передать Элае.

Ну а сейчас Урака что-то говорила своей подопечной.

Демоница несколько отстраненно сидела в одном из кресел.

Что ж, пора отправлять богинь домой и заниматься своими делами.

— Таная, — позвал я девушку, — возьми это.

И протянул ей сверток, который сделал из чистого балахона, найденного в капище.

— Что это? — спросила Таная, обращаясь ко мне.

Сейчас она в руках держала ту самую сумку путешественника, завернутую в ткань, в которую я и положил сердце бога, что встретил в капище.

— Передай это своему отцу, — попросил я девушку.

А потом подумал и серьезно добавил.

— Я думаю, он поймет, что это, — и я кивнул на котомку, которую та держала в руках, — и уж тем более он поймет, зачем я это ему отдал.

— А что там? — с любопытством потянувшись вперед, желая открыть сумку и заглянуть внутрь, переспросила она у меня.

— Лучше не нужно, — сказал я ей, перехватив ее ладошку на лету, — этот сюрприз предназначается только для твоего отца. Так что пусть он сам ее откроет. Пожалуйста.

И я пристально всмотрелся в глаза молодой богини.

Она немного стушевалась, видимо все-таки хотела, чуть позже засунуть свой симпатичный курносый носик внутрь сумки.

Девушка всмотрелась в мое лицо.

— Хорошо, — ответила она, — я передам ее, когда мы окажемся дома.

— Ну и замечательно, — кивнув ей, произнес я.

Однако Таная, была бы не она, если бы согласилась с кем-то без возражений с тем, что ей сказали.

А потому она еще не закончила говорить.

— Но когда отец позволит, я все равно узнаю, что там лежит, — и она победно посмотрела в мою сторону.

— Да без проблем, — усмехнулся я, глядя на нее.

Богиня подозрительно вгляделась в мое лицо.

— Ты почему-то уверен, что он не сделает этого, — констатировала она.

Я еще раз усмехнулся.

— Но я все равно постараюсь узнать, что там, — упорно повторила она.

Я на это лишь пожал плечами.

— Это твое право, — честно ответил ей я, — но поверь. Ничего полезного там нет. По крайней мере, для тебя.

— Ладно, — согласилась девушка и повернулась в сторону Ураки.

— Нам, наверное, пора, — сказала более молодая богиня другой, той, что сейчас сидела напротив меня, — мы тут и так задержались.

— Да, пора, — и кошка потянувшись, одним плавным и гибким движением потянулась и поднялась из того кресла в котором сидела, — мы не прощаемся. Я так понимаю, что мы с тобой теперь еще увидимся. Ведь сейчас мы все-таки, какая-никакая, а родня.

И богиня, подойдя ко мне, поцеловала меня в губы.

— И я рада, что родственники мы не близкие, — прошептала она мне на ухо.

Потом хитро заблестевшими глазами озорной и игривой кошечки посмотрела в мои и, быстро отвернувшись, направилась к выходу.

— Идем, — сказала она младшей богине.

Таная хотела последовать за нею, но потом быстро подбежала ко мне и тоже поцеловала.

— Я рада, что ты теперь мой жрец, хоть и такой необычный. Спасибо.

И она еще раз поцеловала меня.

А потом выбежала из башни вслед за уже поджидающей ее у порога второй богиней.

"Здесь и богини не любят прощаться", — констатировал я, глядя им вслед.

Потом подошел к двери и закрыл ее за ними.

Форт "Герийца". После ухода богинь.И вот мы остались с Элаей одни.

Из рассказа Ураки я смог соотнести классификацию миров с тем, что выдавал локатор.

Получается, у нас есть четыре типа миров.

Нижние, это родина Элаи и прочих демонов и темных существ, они обозначаются как группа миров "Н".

Дальше идут верхние миры, это, как я понимаю родина ангелов и прочих светлых сущностей. По классификатору локатора это группа миров "В".

Следующие срединные миры. Ну, следовательно, они у нас посередине.

По классификатору, это группа миров "С". Стихийные маги и прочее. Это миры, где до сих пор мне приходилось бывать.

Но вот есть еще нейтральные миры. Кто там живет, честно говоря, не понятно. В классификаторе тоже осталась лишь одна категория миров, это группы "НН".

С этим ясно.

Так, Урака сама не подозревая о том, всего одной фразой помогла мне расшифровать показания локатора.

Теперь мне более понятны выдаваемые им при анализе портала результаты.

Дальше.

И я взглянул на сидящую рядом со мной девушку.

"Нет, мне это не нравиться", — мысленное усмехнулся я.

И подхватив, только и успевшую ойкнуть Элаю на руки, усадил ее к себе на колени.

Так более приятно.

— Ну, что скажешь? — спросил я у нее.

— О чем ты? — удивилась она.

Хотя тут конечно и правда, глупо задавать такой пространный вопрос, когда только что произошло столько событий.

— Я о них, — и я кивнул головой в направлении двери, — как ты думаешь, я правильно сделал, что принял их предложение?

— Не знаю, — честно призналась девушка.

Хотя потом с какой-то хитринкой посмотрела на меня.

— Нет. Вру, — сказала она, — я очень рада тому, что ты прошел это испытание и стал тем, кого они называют "младшим богом". Ведь теперь ни у кого из моей семьи не останется никаких вопросов к тебе, и никто не усомнится в правильности моего выбора. Так что, — и девушка счастливо меня обняла, — я только рада их поведению. Хотя конечно, меня несколько смущают их разговоры и намеки. Как-то мне всегда казалось, что боги, ну или богини, должны вести себя несколько иначе. Только вот кто может похвастаться тем, что лично общался с богами. Так что и здесь я все принимаю как должное. Тем более я ведь все-таки дочь архидемона.

И она посмотрела на меня так, будто это должно было мне все объяснить.

Но для меня это были пустые слова.

Она лишь как-то огорченно покачала головой.

— И как ты до сих пор жив-то еще, коль совершенно ничего не знаешь как о внешнем мире, так и о том, что твориться вокруг.

После чего она, немного помолчав, продолжила.

— Мой отец архидемон. И даже у него есть несколько официальных жен. Я самая младшая в роду. А старшим братом я считаю того, кто родился от той же матери, что родила и меня. Хотя воспитывала нас совершенно другая женщина.

И она как-то спокойно посмотрела на двери.

— И если у тебя будет жена-богиня, то это только поднимет твой статус в глазах моей семьи, — как нечто ничего особо для нее не значащее, сказала она.

Я же сидел и тихо офигевал.

Вот что значит — "не лезь со своим уставом в чужой монастырь".

Да так выходит, что я совершенно ничего не знаю как об Элае в частности, так и об остальных демонах, в общем.

Кстати, если я вспомнил о демонах.

— Элая, помнишь, тот наш разговор, несколько дней назад. Я еще пытался узнать, есть ли демоны, которые накладывают на себя плетения, чтобы изменить свой внешний вид или перейти в другую ипостась. И ты сказала, что такие демоны есть.

— Помню, — кивнула девушка.

— Так вот, я тогда хотел спросить, — а бывает ли частичная трансформация? Например, только лицо, или ноги, или руки?

— Конечно. Но это должны быть сильные демоны маги. Простые демоны не могут контролировать свои изменения. А почему ты спросил? — заинтересовалась девушка.

— Да есть подозрение, что я тоже умею подобное, — думая над тем, что мне ответила демоница, сказал я.

Она удивленно посмотрела на меня.

— Но в тебе нет и капли крови демона. Это я теперь знаю точно.

— Капли нет, — согласился с нею я, — но вот превратить свои руки в такие-же лапы, как были у того демона я вполне могу.

И я спокойно пожал плечами.

— Невероятно, — пробормотала Элая, — видимо в тебе говорит эта твоя божественная кровь. Ведь никто толком и не знает, какие преимущества она дает. Может это одно из них.

— Может, — кивнул ей в ответ я.

И притянул ее поближе.

Мне нравился ее запах.

Ладно, пора переходить ко второй части разговора.

— Элая. У меня есть один очень нужный нам талант.

— Какой? — спросила у меня та.

— Я могу восстановить твой магический баланс из любого темного источника, забрав энергию оттуда напрямую. Это для того, чтобы ты смогла открыть портал к себе домой.

Коль девушка об этом раньше не говорила, то судя по всему, координаты своего родного мира она прекрасно знает.

Поэтому мы вполне можем попытаться вернуть ее домой.

— Ты хочешь, чтобы я ушла, — очень тихо и как-то грустно отвернувшись, спросила у меня она.

— Так ты ведь сама говорила о том, что хочешь вернуться? — удивился я.

— Но… — и девушка замолчала.

— Я тебя провожу, — усмехнулся я, — и ты забыла. Если я буду знать, где ты находишься, я всегда смогу к тебе переместиться.

И я провел рукой вдоль ее спины.

Мягкая и нежная кожа.

И когда это с нее успела слететь вся одежда, я даже этого не заметил?

— Ты пойдешь вместе со мной, — произнесла она.

— Ну да, — пожал я плечами, — или ты можешь потом пойти вместе со мной.

Хмыкнув, добавил я.

— Куда? — удивилась Элая.

— В мой мир, — улыбнувшись, ответил я ей.

— В твой? — удивилась она, — а разве ты не отсюда родом?

Я улыбнулся, ничего не ответив, девушке.

Хмыкнув, добавил я.

— Куда? — удивилась Элая.

— В мой мир, — улыбнувшись, ответил я ей.

— В твой? — удивилась она, — а разве ты не отсюда родом?

Я улыбнулся, ничего не ответив, девушке.

— И почему я сразу не догадалась? — сама у себя, спросила она.

А потом повернулась и, заглянув мне прямо в глаза, произнесла.

— Но сначала тебе все равно придется поговорить с моим отцом. Он должен официально передать меня тебе.

Я почесал затылок.

— Да ты и так вроде уже моя, — глядя на Элаю, ответил я.

Девушка нахмурилась.

— Все, понял. Надо, так надо. Приду и поговорю. Только ты мне ответь на такой простой вопрос. Я вообще в вашем мире выживу? — и пояснил свой вопрос, — я опасаюсь не врагов, а той среды обитания и внешних условий в который вы живете? Так как?

Элая даже особо не размышляла.

— В нашем мире живут люди, — сразу ответила она, — даже есть такие же как ты.

Тут она споткнулась.

— Ну, я вообще-то о хуманах говорила, — смутившись, добавила она.

— Я понял, — усмехнулся я, а потом посмотрел на девушку.

Хм. Что-то мне кажется, дела нас могут подождать и до завтра.

А поэтому, я приподнял Элаю на руки и унес в спальню.

— А портал? — растерянно спросила она.

— Успеем, — усмехнулся я.

Зря я так сказал.

Мы не успели.

Где-то во внешних мирах.— Папа, — прибежала радостная Таная к своему отцу, — у меня теперь есть жрец. Ты представляешь, он справился.

Огромный гигант сначала не отреагировал на известие дочери.

Ведь он сам позаботился о том, чтобы у нее появился лучший из тех жрецов, что существуют в их ветви миров.

Но постепенно он уловил некую логическую нестыковку в словах девушки.

"Кто справился?" — немного удивленно, подумал он.

И только сейчас до него стало доходить, что Таная вообще-то говорит не об одном из истинных жрецов, а о том самом маге с одного из подконтрольных им миров.

Почему? О чем она? Ведь его старший брат должен был подготовиться к этой встрече. Что там произошло.

— Да, папа, мой жрец просил тебе передать, видимо это его дар тебе, и девочка вытащила небольшой сверток.

Что поразило дикаря больше всего, так это то, что сверток был не распечатан. Даже более того, и сейчас Танае хоть и было до жути интересно, но она отошла в сторону, чтобы не мешать ему, ознакомиться с содержимым этой небольшой посылки.

И все это было совершенно не в таком любопытном и непоседливом характере ее дочери.

"Странно", — подумал гигант, поглядев на девочку, стоящую у окна.

Сам же он между тем распечатывал упаковку.

Внутри оказалась самая простая магическая сумка.

Гигант заглядывает внутрь.

— Вот тарк, — бормочет он себе под нос.

Ошибки быть не могло.

Подарок предназначался именно ему.

Он и сам делал подобное раньше. Но сейчас он отошел от тех своих дел и привычек.

Но вот кто-то оказался таким же, как и он.

"Это предупреждение", — сразу сообразил он.

Брат все-таки подстраховался в том капище. Да не просто подстраховался, предупредив тех о нападении, он отослал туда одного из своих младших богов, помощников и поддержки.

И вот сейчас сердце этого самого бога он держит в руках.

Человек знал, на что идет, знал, что его там будет поджидать ловушка, но все равно пошел туда.

И этого огромный гигант никак понять не мог.

И он не просто туда пришел.

Он выполнил то, ради чего там оказался.

Непонятно и странно.

"Но главное, теперь брат будет считать, что это именно я подставил его", — подумал гигант.

И посмотрел на свою дочь.

Ему не нужна была война с братом.

Он прекрасно знал силу и мощь последнего.

И потому прекрасно понимал, что в ней, шансов выжить у них будет еще меньше, чем, если Таная останется совсем без жреца.

В крайнем случае, у них есть время, и они смогут найти ей другого жреца.

А сейчас ему нужна была голова этого человека, волею случая ставшего богом.

— Поздравляю тебя доченька, — спокойно сказал он и потом добавил, — ты прости, но у меня срочные дела. Мне нужно отлучаться на пару дней.

— Хорошо, — кивнула ему радостная девушка и умчалась к себе в комнату.

А гигант направился на одну удаленную планету, которую использовали очень многие наемники как вербовочный центр.

Ему были необходимы люди.

И ему нужна была голова этого хумана.

Только вот сам за нею он прийти не мог.

А поэтому придется действовать через посредников.

Планета для найма. Через несколько мгновений.В таверну вошел огромный гигант.

Он знал правила и поэтому направился к бессменному владельцу этого заведения.

— Привет Грип, — поприветствовал он трактирщика, — давно не виделись.

— И тебе не хворать, — произнес тот в ответ, а потом немного хмуро, хотя другим он никогда и не был, поинтересовался, — что тебя сюда привело?

А то давно ты у нас не появлялся, Гакл. Нам сказали, что ты отошел от дел. Не ожидал тебя увидеть вновь.

— Обстоятельства изменились, — пожал плечами гигант.

И посмотрев в полупустой зал, добавил.

— Мне нужна команда. Сильная команда. Для работы в одном из срединных миров.

— Кого ты ищешь, и что они должны будут сделать?

— Кого, — и тот, кого называли тут Гакл, задумался, а потом сказал, — мне нужны лучшие, — и немного помолчав, он добавил, — ведь им придется убить бога.

Но трактирщика не смутили эти слова.

За свою очень, очень долгую жизнь он слышал и не такое.

— Это будет очень дорогой контракт и обычные условия тут не подойдут, — сказал он.

— Да, — кивнул гигант и кивнул головой, указывая на выложенный на стол сверток, — я учел это и поэтому принес…

Что он принес, гигант говорить не стал.

Вместо этого он просто развернул сверток.

— Вот, — сказал он, глядя в наконец-то удивившиеся глаза трактирщика, — мне кажется этого вполне должно хватить.

Стоящий напротив него человек, поживший уже не первую тысячу лет, глядя на выложенный на стол артефакт, спросил.

— Это же магический кирит?

— Да, — только и кивнул гигант.

— Откуда? — вопросительно посмотрел на него трактирщик.

Но гигант проигнорировал этот вопрос.

— Понял. Да этого хватит на полную ликвидацию. Моя команда должна знать, как выглядит цель и координаты мира и места в нем, где им придется работать.

Гакл молча кивнул.

И выложил на стол информационный кристалл.

— Тут все есть, — произнес он.

— Срок выполнения заказа? — уточнил у него трактирщик.

— Вчера, — несколько нервно ответил бывший командир одного из отрядов.

— Хорошо. Тогда мои люди начнут работать уже сейчас. Какие-то особые пожелания к тому, как он должен умереть.

— Нет, — покачал головой гигант, — просто он должен умереть и все.

— Я понял, — произнес что-то, записывая все в свою записную книжку.

И буквально через мгновение.

— Заказ принят, команда к нему уже приступила. Сейчас они открывают портал в нужный мир.

Проходит еще пара секунд.

— Все они там. Работа началась.

— Хорошо, — кивнул гигант, — я буду в своем доме. Да и еще. Мне нужна голова этого бога.

— Я понял, — подтвердил дополнительный пункт контракта трактирщик, — они ее доставят.

Здесь уже больше делать нечего, а потому тот, кого называли Гакл, развернулся и направился в сторону выхода.

А трактирщик смотрел вслед тому, кто только что сделал им заказ на уничтожение бога.

Не первый и не последний такой заказ.

И поэтому в своей команде он был уверен.

Ведь очень сложно противостоять тем, кто обучен убивать именно богов и их аватары.

Осталось только немного подождать.

Команда должна была вернуться через час-полтора.

Форт "Герийца". Ночь.Таки что меня опять подняло?

А подняло меня какое-то нереальное чувство угрозы и опасности.

И хотя ничего необычного вокруг я не видел, но проигнорировать вдруг так сильно встрепенувшуюся интуицию было нельзя.

— Элая, вставай, — тихо пошевелил я девушку за плечо.

Странно. Что это с ней?

Вроде и спит, но аура практически не просматривается.

Что-то не так, даже в образе эльфийки у девушки из ауры так и плещет сила, а когда она находится в своей второй ипостаси архидемона, так там вообще что-то нереальное.

И если сейчас ее аура опять практически пуста, как в тот раз, когда я ее встретил впервые, то тут что-то нечисто.

Сползаю с кровати.

Хорошо, что вся моя амуниция находиться тут.

Мечи, кинжалы и метательные ножи. Все это при мне.

Быстро облачаюсь в одежду и нацепляю на себя сбрую, а потом и все остальное оружие.

Куда?

Проверяю окрестности и ничего не вижу.

Ползу к двери.

Черт. В башне кто-то есть. Я только что слышал шорох, которого тут не должно было быть.

На башне стоит защита от грызунов.

Моя милая демоница их боится пуще огня и поэтому именно это плетение мне пришлось внедрять в структуру башни одним из самых первых.

Жду. Шорох повторился. Но уже ближе к двери.

Так. А это плохо.

Еще один шорох на стене, за окном.

Значит нападающих как минимум двое.

Прислушиваюсь.

Вдруг срабатывает дар предвидения.

И я вижу сразу двойное нападение противников.

Проникновение в нашу комнату будет происходить через окно и закрытую дверь, ведущую коридор.

Так, работаем.

"Урра", — произношу я уже ставшую традиционной фразу.

И действую дальше.

Времени немного.

Смещаюсь в сторону коридора и осторожно блокирую двери стулом.

Это даст мне пару лишних мгновений.

Метательные ножи в руки.

Жду. Звон разбитого стекла и в помещение влетает кто-то одетый в темный костюм.

Вылитый ниндзя.

Выглядывают одни глаза.

Большего мне не нужно.

Бросок ножа. Но неизвестный отбивает его. Хотя на что я рассчитывал.

Да на это, если честно и рассчитывал.

Нож я метнул под определенным углом.

И отбить его можно было только в одну сторону. Туда где стана имела очень своеобразный уклон в силу необычного строения башни.

И сразу, чтобы нападающий не успел этого осознать.

Бросок второго ножа.

Ниндзя приготовился отбить и его.

Но тут ему в руку слегка ударяет срикошетивший о стену первый метательный нож, отвлекая внимание.

На это и был расчет. Всего одно мгновение, но второй бросок попадает в цель.

Тело падает вниз, и мгновенно начинает восстанавливаться.

Времени не много.

Удар по направлению двери, но уже мечом.

Как раз туда, где и должна появиться голова второго.

И я не промахнулся, второй неизвестный был на нужном мне месте.

И еще одно тело падает вниз.

Быстро. Удар.

Голова одного отлетает в сторону.

Два шага ко второму.

И еще одна отрубленная голова улетела от пинка к стене.

Тела на полу.

Осматриваюсь. Прислушиваюсь.

Тишина. Не слышно ни шороха.

Собираю оружие.

Так. Нападающих было двое.

Но кто-то их все время прикрывает. И этот кто-то наложил на них плетение восстановления.

И это было сделано со стороны, извне.

Никаких магических побрякушек у нападающих не было.

Значит, они работают в связке с магом.

Это плохо.

Стандартная группа в таком случае это звезда, две двойки и прикрытие.

Выходит, что тут где-то как минимум еще три противника.

Опять вооружаюсь.

Плюс собираю клинки и прочее вооружение, что было у напавших на меня ниндзя.

Кстати, все их вооружение сделано из адамантита.

А это уже интересно.

Явно к нам пришли не простые люди со стороны.

Вооружение, а так же умение охоты на демонов или другие сильные магические сущности.

Например, богов.

Все это в сумме говорит о многом.

Это тот удар, которого я ожидал.

Но не подумал о том, что он произойдет так скоро.

Отец Танаи оказался более расторопен, чем я.

Ну да ладно.

Где еще трое.

Шорох в коридоре, но я опять ничего не вижу и не чувствую.

Приседаю справа от двери.

Буду бить через нее, когда неизвестный остановится за нею.

Магию не применяю.

Боюсь того, что меня засекут.

Жду. Шорох приближается.

— Не входи, — слышу я тихий голос, — это ловушка. Наши уже мертвы.

Отходим к основной группе и попытка штурма.

А вот этого я допустить не могу.

Бросок взрывного камня в коридор.

Еще один и ее один.

Ага. Чувствую активацию силы жизни. Значит, кого-то я ранил, и его пытаются вылечить.

Быстро выбегаю в коридор.

У стены сидят двое. Оба в такой же черной одежде, что и первые два.

Один спиной ко мне.

Бросок. Еще одного камня. Взрыв. И сам я бегу вслед за осколками.

Удар меча.

Но противник его отбил.

Я видел, как они сражаются и смог оценить скорость их реакции и ловкость.

А потому выпустил меч из руки и он, продолжая движение, краем лезвия чиркнул противника по лицу.

Удар. А вот теперь удар вторым клинком и добивающий рукой.

Все, противник в нокауте.

Но быстро начинает восстанавливаться.

Еще один удар. И передо мной лежит обезглавленное тело.

Черт. Меня спас дар предвидения, я присел и нырнул вперед.

Над моей головой пролетел плазменный шар.

Вырвался он из руки сидевшего у стены второго.

Удар. И еще одна голова отлетает в сторону.

Им нельзя находится рядом с телом еще в течении суток.

Делаю два шага.

Ага. Слышу быстрые удаляющиеся шаги из комнаты внизу.

Подхожу к окну.

Хреново. Фигура приблизилась к еще одной пятерке.

Теперь их шестеро. И судя по всему у них два мага.

Спускаюсь вниз.

Запираю двери.

Быстро вверх. Нападение сейчас повториться.

По дороге подобрал оружие. Адамантит может пригодиться.

Элая все еще находиться без сознания.

Ее очень сильно обескровили. Крепко эти нападающие, кто бы они ни были, знают свое дело.

Но меня сейчас это не волнует.

Вниз. Подхожу к потайной двери.

Открываю ее.

Спускаю девушку на лестницу.

Так. Хорошо, что я как вечный пессимист и параноик держу на лодке внизу запас продовольствия, да и в моей котомке его предостаточно.

Но просто так я уйти не могу.

Наношу несколько рун увязанных в плетение.

Именно для этого как на самой башне, так и в окрестностях были нанесены, казалось бы, бессистемные руны не связанные ни с каким плетением.

Хотя на самом деле это было одно огромное плетение, с точной концентрации как раз тут в башне.

Все уходим.

Через пять минут или по моему сигналу тут знатно шарахнет.

Как раз и эти неизвестные для штурма созреют.

Сам спускаюсь в проход и закрываю двери потайного хода.

Да еще и блокирую их.

Теперь хода назад нет. Пора валить отсюда.

Спускаюсь вниз.

Хм. А вот внизу тоже есть преследователи.

Их тоже я не смог обнаружить через ауру.

Но вот простое визуальное наблюдение через специальный глазок позволило мне идентифицировать двоих, а там где двое, там и еще пятеро.

На этих одежда уже серая. Прячутся в камнях.

Это они хорошо так спрятались.

Всех я так и не рассмотрел. Осталось еще два.

Но у меня для них был сюрприз.

Камни удобная вещь, особенно если с ними поработает псих-артефактор, помешанный на безопасности.

Иду вниз.

Девушку вновь оставляю на лесенке.

Тут пока безопаснее.

Активация.

И пещера превращается в сплошную изрешеченную осколками ловушку.

А вот с корабликом все в порядке. Его прикрыло плетение, которое как раз и начинает работать вместе с активацией камней.

Быстро внутрь. Вот они тела.

Раз, два, три… все пять трупов.

Головы как обычно отбросил в сторону.

Так оно надежнее.

Собрал оружие. У этих были еще и какие-то необычные веревки, странный цвет и очень маленький диаметр не дали мне оставить их тут.

Быстро занес Элаю на корабль.

А теперь ходу отсюда.

На корабле осторожно выплываю в море. Тут есть фарватер, которым можно пользоваться в любое время.

Вот по нему и продвигаюсь.

Все. А теперь прощальный аккорд.

Активация.

И пещеры, каменный уступ, на котором стояла башня, да и сама башня, а так же скалы перед ней превращаются в одно большое месиво из обломков и осколков летящих в разные стороны камней.

А потом это все начинает частично оседать в море.

Вот и началась игра в догонялки с одним богом.

Делай после этого одолжения людям. Вернее богам.

И я, развернув небольшой кораблик, уплыл вдоль берега.

Чувствую, с этими господами мне еще предстоит встреча.

****А со скалы за мной наблюдало несколько пар глаз.

— Ушел, — тихо сказал один, всем остальным, и добавил, — нужно исправлять условия договора. Нам солгали.

После этого прямо в воздухе открылся портал, и фигуры одна за другой стали исчезать в нем.

****— Краг, — обратился один из бойцов к командиру отряда.

К этому человеку, все обращались именно по имени, так как он был, хоть и номинальным главой их отряда, но кроме всего прочего, он был еще и их штатным магом.

Только магом он был не обычным.

Краг закончил Магическую Академию в одном из нейтральных миров.

И только одно это создавало ему непререкаемый авторитет.

Но сам Крайг предпочитал именно такое обращение.

— Что? — спросил он у своего разведчика, начинающего мага и неплохого бойца.

— Они в доме. Мужчина и женщина. Судя по показаниям детектора, — и разведчик показал на свой артефакт, — тот, кто нам нужен, это женщина.

Очень сильная темная аура. Правда, она не так сильна, как у настоящего бога. Но, похоже, это божество только недавно совершило какой-то истощивший его обряд.

— А второй, мужчина? Кто он?

— Не маг. Детектор, не смог засечь ментальной активности в его поле.

Обычный человек. Возможно воин.

— Понятно, — медленно произнес маг.

И обратился к своим.

— Действуем по стандартной схеме. Я вырубаю цель и отключаю магическую защиту. Вы проникаете внутрь. Цель — женщина. После уничтожения отрубить голову и принести мне.

Люди молча кивнули.

Дальше он подключился к ауре бога.

Она и правда оказалась разряжена. Видимо та очень много, энергии потратила на какой-то обряд или явление.

И сейчас сидит на голодном пайке.

— Вперед, — скомандовал маг, когда закончил.

Сначала все шло по плану.

Но потом кто-то вырезал первую группу.

Это не мог быть бог. И вывод напрашивался один. Это сделал человек.

Значит, там был телохранитель. Это он и есть.

Отряд готовился к штурму, когда на каменном выступе начался настоящий каменный ураган.

И сейчас уцелевшие наблюдали, как от берега уходит небольшой кораблик.

Это означало, что он потерял и еще одну группу, то что сидела в засаде.

— Возвращаемся, — скомандовал Краг.

Им следовало пересмотреть условия договора с нанимателем.

О противнике не предоставили достоверной информации, и это послужило причиной гибели нескольких групп.

А главное им не сообщили о том, что их цель будет сопровождать столь опасный и умелый телохранитель.

— Кто он? — подумал маг, проходя сквозь портал.

Планета для найма. Таверна.— Вы не выполнили контракт, — бушевал гигант, глядя на спокойного мага, сидящего напротив него.

— Да, — спокойно согласился с ним тот, — но и вы не выполнили свою часть сделки. Вы дали нам совершенно неверные сведения. В результате было уничтожено четыре мои группы.

Гигант в удивлении посмотрел на говорившего.

— Но как такое возможно?

Он прекрасно представлял, кто сидит перед ним и на что способны эти люди.

Тот, кого называли тут Гекл, не был уверен, что сам бы смог справиться с этой командой.

— Что там произошло? — уже гораздо спокойнее спросил он.

— Цель сопровождал телохранитель, — сообщил маг, — он непосредственно и уничтожил две группы. Остальные были убиты в результате взрыва, устроенного им. Была использована странная система плетений не дающих магического засвета. Мы не смогли их вовремя заметить.

— Есть какие-то предположения, кто это может быть? — спросил гигант.

— Нет, но мои люди наводят справки.

— Я тоже это проверю, — задумчиво протянул Гекл.

Маг же посмотрел на него и сказал.

— Есть одно предположение.

— Да, — посмотрел на него гигант.

— Возможно вся эта операция одна большая ловушка. Когда мы прибыли на место, то были удивлены столь небрежно устроенной системой безопасности. Но, как оказалось, это была только видимость. Там ждали нашего появления. Вернее не именно нас, но кого-то кто придет за ними.

И подготовились к этому. Мы же оказались совершенно не готовы к такому повороту событий.

— Ловушка, говоришь? — протянул Гекл.

Что-то сильно ему не нравилось происходящее.

Создавалось такое впечатление, что этого жреца его дочери кто-то предупредил о готовящемся нападении. Кто-то кто мог его просчитать.

Кто-то кто уже сам попал в подобную ловушку.

— Да, — будто подтверждая его мысли, произнес маг, — там была устроенная на тех кто придет, ловушка.

Значит его старший братец начал свою игру?

Ну что ж, поиграем.

А этого жреца придется убирать в любом случае, он перешел на сторону "заклятого друга".

— Вот, — и гигант выложил на стол еще три мешочка, — заказ не отменяется. Он должен быть мертв.

— Да, — кивнул головой маг и, поднявшись и забрал новую оплату, вышел из помещения таверны.

Гигант же остался сидеть тут.

Брат что-то задумал и он уверен, что основной удар был направлен не на него.

Но вот что он задумал и против кого, это нужно было выяснить.

— Как же со всем этим связан жрец Танаи? — пробормотал Гекл.

А потом просто растворился в воздухе.

За всем этим из-за стойки наблюдал трактирщик.

Когда гигант исчез, он ушел в дальнюю комнату.

— Господин, — обратился он к стоящему небольшому алтарю, — он был тут.

И нанял отряд. Он охотится на какого-то бога.

— Ты знаешь его имя? — прозвучал голос из воздуха.

— Нет, — ответил трактирщик, — но я знаю, где он его искал.

И человек продиктовал информацию, которая была записана на кристалле.

После этого он постоял еще некоторое время перед алтарем.

Однако никаких новых вопросов и команд не поступило.

А затем он вышел обратно в зал.

Неизвестно где.Аристократ сидел и задумчиво смотрел перед собой.

Что же затеял его братец?

Но главное, на какого бога он устроил охоту?