Первое, что почувствовал Вернон после того, как начал приходить в себя, это то, как сильно у него болит голова.

Он смутно помнил, что с ним произошло, однако четко осознавал то, что все произошло совсем не так, как они ожидали. Тот взрыв... С чем он связан, и что вообще произошло?

Желая разузнать все это, парень медленно, с некоторой тяжестью, раскрыл веки, с удивлением обнаружив перед собой каменный потолок.

Где он вообще находится?! И точно ли это происходит на самом деле, или просто галлюцинация, как последствия травмы головы?

Прищурившись, Вернон открывал и закрывал глаза несколько раз, однако обстановка никак не менялась. Это значило, что это все-таки не сон.

Все еще ощущая небольшое головокружение, парень приподнял голову, чтобы увидеть, где он вообще оказался. К его огромному недоумению, это был вовсе не банкетный зал, и даже не больничная палата, а... Темница?!

Стены и вся обстановка вокруг были вытесены из грубого камня, плюс к этому, здесь не было никакой мебели, а путь к свободе ограждала железная решетка из толстых металлических прутьев. Единственное окно было достаточно высоко, так что даже при всем желании, он бы не смог до него дотянуться. Это помещение действительно напоминало Вернону тюремную камеру средневекового периода, в которой он бы точно не рассчитывал оказаться. Однако, каким-то образом, он все-же попал сюда.

- Какого черта...? - собственный голос показался ему чужим, поскольку он был настолько хриплым, что создавалось впечатление, будто он не пил несколько дней.

На еле различимый звук, что он издал из своего горла, почудилось шевеление, которое с каждой секундой казалось все более настоящим. Наконец, когда Вернон кое-как сел на холодный пол, на него внезапно набросилось существо, вида которого тот по началу испугался.

- БРАТ! - это был человеческий голос, полный слез и радости.

Вернон удивленно обнаружил, что кто-то изо всех сил обнимает его, и холодные слезы незнакомца текут по его лицу. Какое-то время, он находился в шоке, обнаружив, что этот голос и запах неожиданно были ему знакомы.

Вновь обретя способность соображать, парень с некоторым усилием отодвинул его от себя, желая прояснить происходящее. Почему-то, он ничуть не испугался, и по какой-то причине заведомо знал, что этот человек не собирается причинить ему вреда.

Когда Вернон посмотрел ему в глаза, то его сердце пропустило удар. Его зрачки расширились, и он, на секунду, даже потерял дар речи. Это же...

- Брат! Как я рада... Как я рада, что ты наконец очнулся!

Это была девушка его возраста, которая обладала невероятной, почти мифической красотой. Ее небольшое овальное лицо, обрамляли длинные серебряные волосы, разделенные аккуратным пробором. Взгляд изумрудных глаз, опушенных белесыми ресницами, почти ослеплял. Ее хрупкое и тонкое как тростник тело, было облачено в длинное светлое платье, изрядно поношенное, и больше похожее на тюремную робу.

Она смотрела прямо на него, и заливалась слезами так, будто эта встреча стала самым драгоценным событием ее жизни.

И Вернон, глядя на нее, тоже не смог сдержать слез.

- С-селена...?

Он рефлекторно произнес ее имя, как будто бы всегда знал. Точнее, это знал настоящий Вернон Асперо, потому что она была...

- Брат, я знала, что ты меня вспомнишь! - сквозь слезы улыбнулась она, - Я знала, что мы обязательно увидимся снова...

...Его старшей сестрой, Селеной Асперо.

Она снова прижалась к нему, и на этот раз, Вернон не стал ее отталкивать. Потому что он тоже плакал как маленький ребенок, обняв ее, и вдыхая такой родной, почти забытый аромат.

Несмотря на то, что он видел эту девушку первый раз в жизни, эмоции захлестнули его, и он ничего не мог с собой поделать. А все потому, что настоящий принц очень любил ее, и все его чувства и эмоции по отношению к ней, передались нынешнему Вернону.

В детстве, они были очень близки, но после того, как Селена стала невестой правителя другой страны в раннем возрасте, их ждала долгая и очень долгая разлука. Если быть точным, то они не виделись уже почти целых одиннадцать лет. И потому, столь неожиданная встреча, стала крайне эмоциональным событием для них обоих.

Они обнимались и плакали, казалось, целую вечность, пока Селена не отпустила его, продолжая держать его за руку.

- Брат, но как... Как ты здесь оказался? Почему ты здесь?

Вернон запнулся.

- Я не знаю... Я не понимаю, почему это произошло. Где мы вообще находимся?

Селена несколько помрачнела, опустив печальный взгляд в пол.

- Это... Королевская темница. Она находится в нескольких километрах под землей, и здесь содержаться лишь самые опасные заключенные.

- Опасные заключенные...? - ошарашенно повторил парень, - Но, в таком случае, почему мы здесь?! И что ты делаешь здесь, Селена? Разве ты не вышла замуж?

Девушка помрачнела еще больше.

- Вернон, я.... - она сглотнула, отведя взгляд в сторону, - На самом деле, это не совсем так...

- Что ты имеешь ввиду?

Какое-то время, Селена молчала, как будто ей было трудно даже говорить об этом, после чего, неожиданно изрекла:

- Вернон, я... Родители не знают, никто не знает, - она запнулась, - На самом деле, я не вышла замуж. Король этой страны обманул нашего отца, и вместо женитьбы, сделал меня своей заложницей.

Долю секунды Вернон молчал, потому что эта мысль совершенно не укладывалась в его голове. Он уставился на нее ошарашенно, будто бы не веря в то, что она только что сказала. Неужели, это действительно было так...?! Все эти годы... Она была заключена в тюрьме как заложница?!

- Но почему?! - Вернон был настолько поражен, что едва мог сдерживать себя.

Все эти годы... Одна мысль о том, что все это время его сестра содержалась в таких ужасных условиях, вводила его в жесточайший гнев, и желании отправить этого короля на тот свет.

Как это ничтожество посмело обращаться с ней подобным образом?!

Увидев, как сильно он разозлился, Селена поспешила его успокоить:

- Брат, пожалуйста, прийди в себя! Все равно, время уже не вернуть вспять... Но я более чем рада, что ты жил лучше меня. Ничего другого, мне и не надо.

- Селена, как ты можешь так говорить?! - возмутился парень, - Этот урод обманом сделал тебя своей пленницей! Как ты могла простить его за это...?!

- Я не простила... - грустно ответила та, - Но что я могу сделать? Даже при всем желании, я не смогу сбежать отсюда, так зачем злиться на человека, которому я даже не смогу высказать это в лицо?

Вернон помолчал, раздумывая над ее словами. Сама эта ситуация казалась для него почти невозможной, но глядя на то, в каком состоянии была его сестра, ему с трудом приходилось поверить в эту правду. Все эти годы... Этот монстр обманывал их родителей, обращаясь с их дочерью не лучше, чем с животным. Разве можно было закрыть на подобное глаза?

И, что хуже того, этот человек оказался правителем империи Роз, места, к которому парень по началу отнесся с наилучшими намерениями. А то, что эта ситуация обернулась в подобную сторону, значило лишь то, что все это было не более, чем ловушкой. Они устроили им столь радушный прием, лишь для того, чтобы сбить с толку... А после чего, напали и похитили. Вернону оставалось лишь надеяться, что Рейла и остальные сумели не попасться им в лапы, и сбежали.

Но при этом, самым главным оставался вопрос...

- Но как...? Зачем он сделал это?!

Девушка вздохнула.

- Я не знаю точной причины, потому что он никогда не разговаривал со мной об этом, но... Я более чем уверена, что все это не просто так. Все эти годы, он отсылал нашим родителям письма от моего имени, уверяя их, что со мной все хорошо. Он потратил немало денег, чтобы скрыть тот факт, что я нахожусь здесь. Поэтому, мне даже страшно представить, для чего все это...

- Ты думаешь, что он сделал это для какой-то цели? - с опаской проговорил Вернон.

- Это не точно, но... Большая доля вероятности, что это правда, - кивнула та.

Они помолчали.

- Кто этот человек? - с тихой яростью спросил парень, - Как зовут этого короля?

Селена сглотнула.

- Карлайл... Карлайл Бейфонг.

Это имя было ему незнакомо, однако для Вернона он безоговорочно стал врагом номер один. Его сестра... Он обязательно сделает все возможное, чтобы найти этого урода и отомстить ему. Но перед этим... Им двоим было необходимо выбраться отсюда.

Парень подошел к решетке, и попробовал дернуть за нее, чтобы проверить на прочность. Как и ожидалось, плотные металлические прутья были практически непробиваемы, но главная проблема заключалась не в этом.

- На все камеры наложен магический барьер, - проговорила Селена, - Он невероятно прочный, и своими силами, его невозможно разрушить. Именно из-за этого, я и не могла столько лет сбежать отсюда.

Вернон помолчал, обдумывая это, после чего решительно посмотрел на нее.

- Теперь, ты не одна, - сказал он, подойдя и взяв ее за руки, - Мы снова вместе, и обязательно что-нибудь придумаем.

- Ты прав, - немного удивившись, Селена ярко улыбнулась, - Пока мы есть друг у друга, ничего не сможет стать нам преградой.

Вернон кивнул.

- Если все так, как ты говоришь, то для того, чтобы преодолеть барьер, нам нужно объединить наши силы, - серьезно сказал он, - Ты знаешь... Как можно это сделать?

- Ум... - девушка задумалась, - По-моему, я изучала это в детстве, когда проходила курс базовой магии. Правда, я плохо помню детали, но, думаю, что мы справимся.

- Что нам нужно сделать?

- Наша магия должна слиться воедино, - проговорила Селена, - А для этого, между нами духовный обмен.

- Д-духовный обмен...?

- Угу. Просто повторяй за мной.

Они встали друг напротив друга, и взялись за руки, закрыв глаза. Как и говорила Селена, Вернон должен был сосредоточиться на своей энергии, после чего направить ее в тело девушки. Та должна была поступить таким же образом.

За последнее время, и в частности благодаря тренировкам с Людо, Вернон уже в достаточной степени смог овладеть контролем над своей силой, и потому, ему не составило труда сконцетрировать ее в своем теле, и перенаправить своей сестре.

Какую-то долю секунды, стояли полная тишина и сосредоточенность, после чего, вокруг обоих возникла яркая светлая аура, которая, казалось, могла осветить все вокруг. И Вернон и Селена почувствовали огромный приток энергии, из-за чего даже воздух вокруг них начал накаляться.

После, не прерывая контакта, они одновременно создали огромный магический шар, который светился таким же светом.

Затем, он стремительно прорвался через железную решетку, уничтожив вместе с этим и барьер. Раздался взрыв, магическая вспышка от которого озарила все вокруг. И Вернон и Селена зажмурили глаза, чтобы не ослепнуть, после чего, спустя пару мгновений, увидели, что барьер, ограждающий их, оказался полностью разрушен.

Какое-то время, Селена смотрела на все это, не в силах поверить, что это действительно произошло.

Долгие годы заточения и одиночества наконец подошли к концу, рухнув также, как и эта клетка.

Девушка не могла сдержать слез, в то время как Вернон улыбнулся и решительно взял ее за руку:

- Пошли. Тебе пора вернуться домой.

- А-ага, - она кивнула, со счастливым выражением на лице, после чего, они стремительно сбежали отсюда.