Взмах клинка в считанных миллиметрах от ее лица, на секунду вызвал у Рейлы де Арферзии ступор, но в следующее же мгновение она среагировала, и нанесла ответный удар, смертельно ранив соперника.

Приземлившись на твердую поверхность, она восстановила дыхание, с гневной мыслью о том, что несмотря на все, им все равно пришлось принять участие в этом хаосе. Вокруг творилась настоящая неразбериха, поскольку от прежнего торжественного вида банкетного зала не осталось и следа, и почти все помещение было разрушено.

Отовсюду летели магические вспышки, металлический лязг оружия, и все происходящее действительно больше напоминало место военных действий. Хотя, все начиналось вполне мирно, и Рейла даже поверила в то, что им действительно удастся воплотить их план в действие, без лишних проблем. Но, как оказалось впоследствии, все это было не более чем иллюзией.

Ведь на самом деле, радушный прием со стороны десницы королевства Роз был сплошным притворством, поскольку этот банкет стал не более чем засадой. В которую они, по своей же оплошности, попались.

Почти вся стража изумрудного замка атаковала их в одно мгновение, предварительно устроив масштабный взрыв, чтобы посеять панику. Рейла и Арагон сражались в одиночку против целой гвардии, что давалось им отнюдь не легко. Несмотря на то, что между их силами была значительная разница, тем удалось практически уровнять их шансы благодаря численному преимуществу.

Все-же, несмотря на то, что Рейла де Арферзия являлась очень могущественным демоном, даже ей было непросто отражать атаку сотни человек одновременно, причем многие из которых были магами. Арагон, будучи не менее сильным воином, оказывал ей значительную поддержку, благодаря чему, им удавалось сдерживать весь этот натиск так долго.

Однако, даже в такой ситуации Рейла понимала, что ее магические ресурсы были не бесконечны, и рано или поздно, она все-же даст слабину. Поэтому, им было необходимо отступить раньше этого времени, чтобы восстановить силы и придумать план дальнейших действий. А он определенно должен был быть, потому что...

Вернон Асперо, ее напарник по контракту, пропал. И она подозревала, что это было непросто так.

Так как, если бы он просто скрылся в тени, Рейла непременно бы отследила его местоположение благодаря их меткам, но она не могла этого сделать. И причина тому была лишь одна - его похитили, и причем удерживают в месте, где блокируется любого рода магия извне.

Такая возможность была более чем вероятной, поскольку многие алчные люди жаждали завладеть редкой святой силой, и рожденным с ней человеком. Но пойти на столь большой риск, чтобы украсть жениха принцессы демонов прямо у нее из-под носа, в действительности могли лишь самые могущественные, или самые безмозглые люди. А это давало практически полную гарантию того, что в этом были замешаны власти. Точнее, это был либо король этой страны, либо десница, что и руководит над всем происходящим как марионетками.

Вообщем-то, Рейле было плевать, кто это был. Она руководствовалась лишь одной целью - найти этого подонка, где бы он ни прятался, и уничтожить. Своими собственными руками. И она точно не успокоится, пока не сделает этого.

И она вернет то, что принадлежит ей, во что бы то ни стало.

Полностью сосредоточившись на этом, между тем, ни Рейла, ни Арагон не заметили, что помимо самого Вернона, бесследно пропал и Юджин. Судьба юноши оставалась неизвестной, и было неясно, похитили ли его также, или же он смог сбежать. Во всяком случае, его сохранность беспокоила Рейлу не так сильно, нежели его друга. Поэтому, поиск этого парня, она неосознанно решила отложить на потом, поскольку волновало ее сейчас отнюдь не это.

Флоп!

Пролетающая мимо вспышка вернула девушку к реальности, и она напряглась, сжав в руке меч, поскольку бой был еще далеко не окончен.

Отразив шквал очередных ударов, на них начало наступать новое подкрепление армии, в то время как круг вокруг них еще больше начал сужаться. Сцепив зубы, Рейла молниеносным вихрем пронеслась вперед, разрубая врагов направо и налево, из-за чего алая кровь запачкала почти всю ее одежду. Однако даже несмотря на все ее усилия, казалось, что количество гвардейцев ничуть не уменьшается, а только становится больше, за счет поступления новых сил. Все эти действия казались безрезультатными.

В этот момент, Рейла пожалела, что не взяла с собой никого из черного замка. Поскольку даже с одной частью своей армии, ей бы не составило труда сравнять это несчастное королевство на корню. Однако же, она понадеялась лишь на себя, что и привело в итоге к таким последствиям. Откуда она могла предугадать, что власти Роз посмеют бросить ей вызов? Такого не случалось уже тысячу лет, с тех пор, как демоны стали главенствующей силой этого мира.

Произведя серию мощных ударов, и дав себя секундное время, чтобы восстановить дыхание, Рейла оступилась на землю, и сошлась спиной к спине Арагона. Демон выглядел не менее потрепанным, но все же, до сих пор держался очень хорошо. У него, как и у Рейлы, не было ни единого ранения, поскольку ранить демонов такого высокого ранга считалось практически невозможным, но однако оба они в достаточной мере вымотались.

- Ваше Высочество, что прикажете делать дальше? - обратился к ней Арагон, прерывисто дыша, - Если продолжим в таком же духе, этот бой может продлиться до бесконечности. В крайнем случае, они дождутся, пока мы вымотаемся, и попытаются взять в плен.

- Этого не случится, - с холодной жесткостью ответила ему Рейла, - Мальчишку Асперо похитили, и я понятия не имею, что они с ним сделают. Во всяком случае, я не могу допустить его смерти, поэтому, мы не можем продолжать оставаться тут.

Арагон насторожился, услышав об этом, после чего крайне серьезно спросил:

- Я понял вас, Ваше Высочество. Можете положиться на меня. Что вы собираетесь делать?

- Мы отступаем, - проговорила Рейла, - Затаимся в тени, после чего выследим, где находится Асперо.

- А потом...?

- А потом, я уничтожу это жалкое королевство к чертям, - прорычала Рейла, раздув ноздри как огнедышащий дракон.

Арагон односложно кивнул, более чем привыкший к такой манере поведения своей госпожи.

И в то мгновение, когда мечи гвардейцев были готовы пронзить их, они разделились, действуя как единое целое. Обладая нечеловеческой скоростью, Рейла была столь незаметна, что создалось впечатление, будто она исчезнула в одном месте и появилась в другом. Она расчистила путь вперед мечом, после чего, Арагон еле заметно ледяно усмехнулся, собираясь применить свою любимую технику.

Оказавшись в центре зала, он в мгновение ока создал темную материю, которая представляла собой ничто иное, как дымовую завесу. Никто не успел толком ничего сообразить, как раздался взрыв, и все помещение заволокло дымом, через который невозможно было что-либо разглядеть.

Люди начали кричать, пытаясь как-то найти друг друга, в то время как маги ничего не могли с этим сделать. Однако, Рейла и Арагон, в отличии от них, прекрасно продолжали видеть даже сквозь темную пелену, и потому, им не составило труда незаметно скрыться, избежав преследования.

Выбежав в коридор, они продолжали двигаться вперед, пытаясь предугадать, где именно могли держать Вернона. Это оказалось довольно трудной задачей, с учетом того, что они не знали замка. Приходилось полагаться лишь на собственную интуицию, и на то, что подсказка сама найдет их.

Однако, времени на размышления у них оставалось не так много, поскольку уже через несколько минут после их побега, их нагнала стража, которая прознала о нарушителях.

- Эй, это они!

- Чего вы ждете?! Схватите их!

Около нескольких десятков человек напали на них разом, однако их все-же оказалось гораздо меньше, чем раньше, и потому победить их оказалось не такой уж большой проблемой. Уже в следующую секунду, их тела мертвым пластом лежали на холодной плитке, и Рейла с некой брезгливостью покончила с последним из них, вынув клинок из его груди.

- ...Это точно последние? Я так устала тратить на них свое время.

Арагон кивнул.

- Мы уничтожили всех, кто был здесь, так что, я не думаю, что теперь они скоро догадаются, где искать нас.

- Хм... Наконец-то.

Они стояли посреди полутемного коридора замка, на одном из последних этажей, и почему-то, именно на этом месте, у Рейлы возникло странное предчувствие.

Алая кровь стекала по ее лицу и рукам, но она мало обращала на это внимания, поскольку взгляд ее внезапно стал излишне сосредоточенным.

Арагон заметил это, и настороженно спросил:

- Ваше Высочество, что-то не так?

- Чувство... Это странное чувство.

Неожиданно, метка на ее руке запульсировала, чего не случалось достаточно давно. От нее исходило слабое, еле заметное сияние, что предполагало под собой то, что связь между ними держится с особым трудом из-за каких-то помех. И все же, она была. А это означало только одно.

Вернон был где-то рядом.

Но где...?

Рейла заозиралась по сторонам, не понимая, откуда именно может идти этот сигнал. Как ни посмотри, это был самый обычный коридор, и здесь даже не было отдельных дверей, ведущих в комнаты. Но не может же быть, чтобы это происходило просто так. Здесь точно есть какой-то подвох.

И кажется, она догадалась, где именно.

Неожиданно для Арагона, Рейла встала посередине коридора, и, будто нащупывая ногой пол, принялась присматриваться к нему. На ее лице возникла еле заметная холодная усмешка, будто бы она о чем-то догадалась, после чего...

Бах-х!

Раздался взрыв, и демон понял, что Рейла пробила пол с помощью темного пламени, оставив в нем глубокую зиящую дыру.

Арагон был несказанно удивлен этим поступком. Не зная ее мотивов, ему было нетрудно предположить, что после такого шума, сюда точно сбежится вся стража замка!

- Ваше Высочество, зачем вы сделали это...?

Вместо ответа, она лишь кивком головы пригласила его посмотреть вниз, в ту дыру, что оставила ее магия. Будучи в смешанных чувствах, Арагон заглянул туда, и был малость шокирован.

Сразу за оставленными обломками виднелось каменное помещение, похожее на подземелье, с длинной витиеватой лестницей, ведущей глубоко вниз, и дна которого было практически невозможно разглядеть. Все это было очень похоже, на...

- В замке есть секретный туннель? - не сумев скрыть своего удивления, спросил Арагон.

Рейла ухмыльнулась.

- Похоже, что человечишка, правящий этой страной, не так прост, как кажется. Намечается что-то поистине интересное.

Арагон сглотнул, осознавая, что им, по всей видимости, придется спуститься туда.