Как и планировалось изначально, Вернон, Юджин и Мэйзи, вернулись в черный замок чуть раньше полудня. И этот поход оказался для них гораздо более непредсказуемым, чем те могли ожидать.

Во-первых, по признанию самих ребят, они чуть не погибли. Кто бы мог подумать, что демонические волки по-прежнему не являлись мифом, и вполне существовали в реальном мире. И бегство Юджина и Мэйзи от одного из них, было вполне себе доказательством. Вернон был в шоке, когда по возвращении, узнал об этом. Но еще больше его поразило то, как они умудрились спастись от него, ведь демонические звери не даром считались самыми кровожадными существами на планете.

Этим двоим посчастливилось выжить лишь потому, что Юджин вовремя смог обнаружить его слабое место, и суметь ввести его в кратковременный нокаут, что дало им время чтобы скрыться. К тому времени, как волк пришел в себя, ребята оказались уже далеко от этого места.

Конечно, они чувствовали вину за то, что оставили Вернона в лесу одного, однако тот с облегчением убедил их в том, что все в порядке. Он был рад, что его друзья не пострадали, и, тем более, он был там не совсем один...но это было его небольшой тайной. В ближайшее время, парень решил не рассказывать никому о том, какая встреча произошла с ним в лесу. Знакомство со своим предком стало для него столь сокровенным, что Вернон решил оставить это только для себя. К тому же, никто кроме него, все равно не в состоянии увидеть или почувствовать ее, так что не имело особой разницы. Можно сказать, что у парня просто появился его личный дух помощник, который невидим для окружающих.

На этом, эта история и закончилась. Но, на самом деле, это было лишь началом к чему-то еще большему.

Накануне отправления Вернона и Рейлы в королевство Роз, ему захотелось найти последнюю, чтобы обсудить детали их плана поиска сферы в стенах замка. Эта миссия предстояла быть довольно сложной, но из-за сильной занятости Рейлы, та так и не успела посвятить его в то, как он должен вести себя на чужой территории. В частности, как именно ему стоит вести себя на светском мероприятии, поскольку тот был новичком в этом, и не попасться было очень важно.

Поскольку в течении всего дня он был занят тренировками с Людо, Вернон смог освободится лишь к вечеру, когда наступил поздний вечер, и почти все в черном замке уже спали. Однако, он точно знал, что Рейла, скорее всего, по-прежнему работает, и это убирало риск случайно разбудить ее. Поскольку если бы он действительно сделал это, ему точно было бы не сдобровать.

Вот только... Где ее искать?

До этого момента, Вернон никогда не задавался вопросом, где находится ее кабинет, и как оказалось зря. Черный замок был огромен, и найти там нужную дверь без конкретных знаний о местоположении, было практически невозможно. Оставалось лишь действовать наугад, и надеяться, что ему повезет.

Вернон незаметно покинул свою комнату, и начал бродить по коридорам замка, попутно аккуратно заглядывая в каждую попадавшуюся дверь. Поскольку все основные обязанности на день были уже завершены, большинство демонов находились в своих комнатах, или вернулись домой. Исходя из этого, на его пути практически никого не встречалось, и это было даже удобно.

Обойдя весь первый и вторые этажи, Вернон поднимался все выше и выше, пока, в конце концов, не наткнулся на последнее крыло, на которое по началу, при изучении замка, даже не обратил внимания. Этаж, в котором парень никогда не бывал ранее, скрывался за мощной железной дверью, на которую был повешан магический замок.

Парень удивился столь сильной мерой предосторожности, и понятия не имел, что могло скрываться внутри. Хотя, если подумать, может быть это и есть кабинет Рейлы?

Являясь кронпринцессой, ее покои наверняка сильно отличались от остальных, и наделялись привелигированной защитой. Это действительно звучало разумно. Но, в таком случае, как он попадет к ней? Вряд-ли, даже если постучаться, она услышит его через эту дверь.

Поэтому, оставалось только одно...

Если это магический замок, то он наверняка сможет открыть его с помощью магии. Учитывая, насколько сильно Вернон развил свою святую силу за последнее время, это не должно было стать для него проблемой.

Сосредоточившись, парень положил руку на замок, и начал концетрировать на ней всю свою энергию. Засиял белый свет, и замок начал дрожать, будто сопротивляясь тому, чтобы его открыли. Вернон напрягся еще больше, и в итоге, после некоторых усилий, послышался щелчок, и замок упал на пол.

Вздохнув, парень неуверенно взялся за дверную ручку. Он надеялся, что Рейла не будет сильно злиться на него из-за того, что он вошел без разрешения. По крайней мере, у него было разумное оправдание, что по-другому он никак не мог с ней связаться. Так что, он ведь не сделал ничего плохого?

Ощущая некое волнение, Вернон потянул ручку на себя, и дверь приоткрылась с еле слышимым скрипом. Он заглянул внутрь, и с удивлением обнаружил, что это был вовсе не рабочий кабинет, а покои. Богато убранная комната, роскошь и размеры которой, пожалуй, превышали все, что видел до этого парень ранее.

Могла ли это быть спальня Рейлы?

Наконец, парень вошел полностью, и осторожно позвал ее:

- Рейла... Ты здесь? Могу я войти?

Ответа не последовало, стояла лишь полная безмолвная тишина. Вернон посчитал это нехорошим знаком, и принялся звать девушку еще раз, но никаких признаков ее присутствия здесь так и не было.

Может быть, она все-таки спит?

Чтобы убедиться с этим, Вернон на цыпочках и не издавая ни единого звука, медленно подошел к огромному ложу с балдахином, которое было завешано шторами. Борясь с плохим предчувствием, парень слегка отодвинул плотную ткань, и заглянул внутрь.

Там было ужасно темно, однако, даже так, Вернон смог разглядеть то, что там все-таки кто-то был. Однако, это была вовсе не Рейла, а... Мужчина, которого тот прежде никогда не видел ранее.

Он выглядел достаточно молодо, и на вид, ему точно не дашь больше сорока лет. У него были длинные каштановые волосы, которые были распущены, и покоились по всему периметру большой подушки. Светлая кожа, и точеные черты лица, делающие его похожим на греческую скульптуру. Помимо этого, верхняя часть его тела, вплоть до талии, была полностью обнажена, а нижняя скрывалась под достаточно тонким одеялом.

Глядя на него, Вернон не мог не признать того, что этот мужчина производил действительно впечатляющее зрелище. Он был нечеловечески красив, и исходя из этого, было нетрудно сделать предположение касательно его расы.

Он выглядел крепко спящим, хотя Вернон не слышал абсолютно никакого дыхания. Его грудь не поднималась от вздохов, да и сам он выглядел мертвенно бледным. Могло ли быть, что этот мужчина мертв?

Вернон впал в панику, поняв, что обнаружил то, что не должен был.

- Эй, вы в порядке? - обескураженно попытался дозваться до него парень, - Вам плохо?!

Мужчина ничего не ответил, и даже ни коем образом не отреагировал на его присутствие. Осознавая, что этот демон, возможно, находится на волоске от смерти, Вернон принял решение, что его нужно было срочно отнести в больничное крыло. Но прежде чем он сделает это, ему необходимо оказать первую помощь, чтобы тот продержался до начала обследования.

Поскольку магия Вернона относилась к разряду лечебных, парень незамедлительно полностью распахнул шторы, и собирался было протянуть свою руку, чтобы применить на нем свою силу, как вдруг...

- Эй, ты чего творишь?! - голос, что раздался позади него, был полон холодной ярости.

Рука парня зависла в миллиметре от того мужчины, и тот с опаской обернулся.

Рейла смотрела на него с такой злостью, какую он никогда не видел у него прежде. Увидев, что он собирался сделать, она отдернула его руку, и насильно прижала к стене.

- Повторяю, что ты здесь делаешь, человечишка?!

Ее дыхание опасно опаляло его кожу на шее, и, казалось, она была в шаге от того, чтобы разорвать его своими клыками.

- Я-я... Я хотел помочь...

- Помочь?! Кто просил тебя об этом?!

Вернон вздрогнул, встретившись с пронзительным взглядом ее золотистых глаз.

- Э-это демон... Он... Был без сознания. Я решил, что ему нужна помощь...

Рейла прерывисто выдохнула.

- Ты ничем не можешь ему помочь. А своими действиями, мог сделать только еще хуже... Я запрещаю тебе приходить сюда. Ты меня понял?

Поскольку обе ее руки покоились вдоль стены напротив его головы, заточив парня практически в ловушку, вряд-ли у него оставалось много вариантов для ответа. Поэтому, он сдался, и произнес:

- Ладно...

Какое-то время, Рейла в упор смотрела на него, и Вернон старался не отводить взгляда, чувствуя, что если сделает это, то проиграет. Наконец, спустя долю секунды, она отпустила его, и парень смог облегченно выдохнуть.

Рейла отвернулась от него, и потому, парень мог видеть только ее спину, и каштановые волосы, что подрагивали на ее плечах.

- Уходи отсюда, - приказным тоном сказала она, по-преженему не смотря него, - Быстро. Пока я не передумала.

Вернон сглотнул. С одной стороны, он очень хотел этого, поскольку чувствовал, что терпение принцессы демонов долго не выдержит. Но с другой... Он знал, что если сделает, то навсегда потеряет шанс узнать правду.

Поэтому, поборов свое первичное желание, и взяв себя в руки, он осторожно спросил ее:

- Кто это...?

Рейла вздрогнула.

Какое-то время, она молчала, и Вернон испугался, что она разозлилась на него, и сейчас снова нападет... Но затем, она неожиданно ответила:

- Мой отец.

Вернон был в шоке.

- Повелитель демонов?!

Девушка наконец обернулась, и пренебрежительно на него посмотрела.

- А ты видишь здесь кого-то еще?

- Нет, но... Он выглядит очень молодо. Я не думал, что Повелитель демонов выглядит так...

- А как ты думал? - горько усмехнулась Рейла, - Даже не знаю, какие представления могут быть в голове людишек, но демоны такого высокого ранга, как мой отец, не стареют. Такова особенность королевской крови.

Вернон сглотнул.

- И... Ты тоже?

- А как ты думаешь, сколько мне лет? - хмыкнула та, - Будь я обычной смертной, то не разговаривала бы с тобой сейчас.

Парень помолчал, переваривая ее слова.

- Но, раз твой отец бессмертен... Как так получилось, что сейчас он мертв?

- Он не мертв, - рыкнула Рейла, - Его тело находится в прежнем состоянии, он просто лишен души. Из-за этого, он уже тысячу лет не может проснуться.

Из того, что прежде говорила ему девушка, Вернон имел понятие о том, что она говорила. Но даже не смотря на это, многие вещи все еще оставались для него странными. А именно, его мучал один вопрос. Из-за чего возникла та ситуация, что потрясла этот мир тысячу лет назад? Что же произошло на самом деле?

Спрашивать об этом было довольно рискованно, поскольку он никак не мог предугадать реакцию со стороны Рейлы, и все же... Он чувствовал, что должен узнать об этом именно от нее.

- Как так получилось? - тихо спросил Вернон, - Почему Повелитель демонов... Находится сейчас в таком состоянии?

Рейла внимательно на него посмотрела, и также негромко спросила:

- А ты не знаешь?

- Нет... Я... Э-эм... Не знал, у кого могу спросить об этом.

Девушка тяжело вздохнула. Было совершенно очевидно, что эта тема была для нее не из самых приятных, но несмотря на это, она заговорила:

- Тысячу лет назад... Была великая война между людьми и демонами, за право сильнейших в этом мире. Люди хотели стать главными, и отобрать власть у нашего народа, и потому, объединились друг с другом, чтобы напасть на нас... Несмотря на очевидную разницу в силе, они превзошли нас в количестве, и потому, эта война стала самой кровопролитной за всю историю. Битвы длились одна за другой на протяжении многих лет, и за это время, раса демонов оказалась уничтожена практически на четверть. Чтобы спасти наш народ и выиграть в этой войне, моему отцу, пришлось высвободить всю свою силу, но это привело его к полному истощению магических ресурсов. Темная империя победила, и демоны вновь взяли власть над миром, но это обошлось для моего отца большой ценой. Чтобы восстановить силы, он должен был впасть в магический сон, однако это состояние без точного временного определения. Чтобы за время его сна, враг империи не похитили его душу, чтобы сделать своим оружием, отец заключил ее в сферу, местонахождение которой было известно только ему самому. Последнее, что он сказал мне, что он вернется, когда особенный человек прийдет к нему... Как позже я узнала, этот человек должен был обладать святой силой, поскольку именно она сможет вернуть душу моего отца обратно в его тело. С тех пор, я искала этого человека целую тысячу лет, и, наконец, нашла...

Сказав это, Рейла посмотрела на него таким взглядом, какого он никогда не видел у нее прежде. В ее глазах одновременно смешались злость на судьбу, что так обошлась с ее отцом, и... Отчаяние. Потому что увидеть его еще раз, было для нее самым сокровенным желанием.

Она выглядела как потерянный ребенок, потерявший своего родителя, и отчаянно пытавшийся его вернуть. В этом мире, несмотря на толпу, окружавшую ее, она оставалась абсолютно одинокой, совсем как... Он сам.

Вернон вздрогнул, потому что это был первый раз, когда она открылась для него с такой стороны. И в такой момент, он остро ощутил то, что должен был сделать...

Забыв про все остальное, он подошел к Рейле, и положил руку ей на плечо.

Та удивленно посмотрела на него, но не стала убирать его руку.

- Я клянусь... - серьезно проговорил Вернон, - Я обещаю, что обязательно верну его. Поэтому, пожалуйста, дождись этого.

Рейла молчала, долгое время с удивлением смотря на него, после чего медленно кивнула.

И в этот момент, Вернон почувствовал, что в нем начало зарождаться нечто совершенно новое.