- Это просто ночь в постели.  Я не беременна. Зачем мне тоники? Хватит, отправляйтесь в суд. Не создавайте здесь проблем.

Она снова собралась встать, когда Цзинь Фэнджу заявил:

— Хорошо, я пойду после того, как умоюсь. Поспи еще немного. Не вставай, я не буду здесь завтракать.

Фу Цюнин ощутила легкий укол совести. Верно, она только вчера вечером использовала этого мужчину, а теперь выгоняет его без завтрака. Разве это не считается грубостью? Стоит ли ей хотя бы накормить мужчину, прежде чем заставить его уйти? Существует ли послепостельный  этикет?

Наконец, она встала и просто сказала: «Сначала позавтракай», прежде чем уйти на кухню, игнорируя слабеющие протесты Цзинь Фэнджу.  Не составило труда бросить остатки риса в кастрюлю с горячей водой и дать ему упариться до состояния простой каши, пока она собирала случайные соленые огурцы, соленое утиное яйцо и другие небольшие гарниры для Цзинь Фэнджу.

Поставив поднос, она прислонилась к  кровати кан  и посмотрела вдаль, гадая, какой будет жизнь с тех пор. Что касается Цзинь Фэнджу, то он ел очень медленно, как будто каждый огурец и каждая капля каши были его последним приемом пищи. Так продолжалось до тех пор, пока не вошел Цзинь Мин. После  настойчивых уговоров стюарда Маркиз наконец ушел.

Цяо Юй и Юцзе тоже встали с рассветом, но недостаточно рано, чтобы обслужить Цзинь Фэнджу и собрать его в суд. Когда они поняли, что Фу Цюнин лично готовила и обслуживала хозяина, они почувствовали себя виноватыми и поспешили выполнить свою работу. Однако, когда они добрались до спальни своей хозяйки, они были ошеломлены.

Подождите, Мадам и Молодой маркиз провели ночь вместе? Разве это не замечательная новость? Мадам наконец пришла в себя?

В конце концов, тетя Юй оказалась умнее. Делая вид, что убирает постель, она заметила несколько красноречивых красных пятен на простыне. Как и ожидалось! Мадам провела ночь с Мастером! Ура! Почти извиваясь от радости, она прошептала: «Мадам…», но не знала, как еще выразить свое счастье. Должна ли она сказать: «Поздравляю с заключением вашего брака?» Это было слишком откровенно? Другие поздравительные слова, которые она могла придумать, были общепринятыми иносказаниями вроде «Удовольствие от рыбы и воды» или «Страстный дождь и облака». После долгих мучений она наконец выпалила: «Мадам собирается спеть «Муж и жена возвращаются вместе»?»

Фу Цюнин кашлянула. К счастью, она не пила чай, когда тетя Юй задала свой вопрос. Ей было интересно, как служанки поднимут этот вопрос. Похоже, тетя Юй нашла идеальный баланс вкуса и аллюзий. С другой стороны, Юцзе тупо оглянулась вокруг и спросила: «Почему мадам должна петь «Муж и жена возвращаются вместе»? Ты запуталась, тетя Юй? Мадам поет только тогда, когда Мастер здесь?»

Вместо ответа тетя Юй подняла руку и указала на  кровать кан  . Наконец Юцзе поняла намек и взволнованно подбежала, чтобы посмотреть на пятно крови. Фу Цюнин вздохнула про себя. Похоже, ее интимные дела больше не являются тайной…

Усталым голосом  Фу Цюнин сказала: «Что в этом такого интересного? Разве вы не испытаете это однажды? Тетя Юй, убери это грязное покрывало. К сожалению, мне, возможно, скоро придется вынуть его и продемонстрировать публике…»

«Вынуть для демонстрации?» - Юцзе с радостью помогла тете Юй сложить простыни, думая. -  «Мадам собирается сделать флаг и выставить его напоказ? Кьяа! Мадам так гордится тем, что поймала Мастера?»

После того, как простыни были заменены, Юцзе помогла Фу Цюнин собрать волосы в простой пучок с единственной жемчужной заколкой. Поджав губы, горничная сердито пробурчала:

- Молодой маркиз подарил Мадам так много аксессуаров, но мадам едва прикоснулась даже к десятой части из них. Мадам планирует позволить этим шпилькам-фениксам и симпатичным буяо собирать пыль в своих коробках?

- Они тебе нравятся? — поддразнила ее Фу Цюнин со слабой улыбкой.  - Когда ты выйдешь замуж, я подарю тебе немного. Я уже подготовила набор аксессуаров к свадьбе тети Юй. Это меньшее, что я должна сделать для людей, которые разделили все мои горькие дни.

Она  поднялась и остановилась в задумчивости. Верно, Цзинь Фэнджу сегодня вечером не будет. Буквально вчера Цзян Ваньин выпытывала информацию об их личных отношениях. Итак, если она была Цзян Ваньин и отчаянно пыталась избавиться от соперницы…

Цюнин повернулась к Юцзе:

- Прикажи горничным убрать это место. Если я не ошибаюсь, у нас скоро должны быть гости. Если не сегодня, то в ближайшие три-пять дней. Боюсь, что в павильоне Ночной бриз очень скоро станет очень оживленно.

-Госпожа? - Юцзе обеспокоенно посмотрела на Фу Цюнин.

Тетя Юй посмотрела на сложенную испачканную простыню в своих руках:

- Госпожа что-то  знает? Возможно ли, что Старшая госпожа и госпожа Ван собираются что-то сделать против вас? Какие у них способы? Как нам поступить?

Фу Цюнин вздохнула:

- Я уверена, что пока есть намерение, найдется и способ. Просто подождем начала игры, и рассмотрим их методы. Нужно хорошо изучить своего противника. В конце концов, закулисные интриги, попытки навредить и подставить - это естественная плата за благосклонность главы семьи. В любом случае, не нужно слишком много думать. Идите и подготовьте детей к школе.

К тому времени остальные слуги уже проснулись и помогли близнецам и их двум друзьям по учебе собраться. Цюнин лично проверила их сумки с книгами, прежде чем наконец отправить их. Как только дети ушли, она повернулась к Юцзе:

- Упакуйте некоторые закуски, которые мы приготовили вчера. Мы возьмем их с собой, когда пойдем к Старой Госпоже. Она больше всего любит хрустящую выпечку с нежным ароматом. Так что давайте принесем ей немного османтусовых и слоеных миндальных пирожных.

Юцзе приняла заказ. Затем Фу Цюнин вернулась в свою комнату, чтобы продолжить рисовать. Хотя теперь она периодически посещала Двор здоровья и долголетия, она никогда не позволяла себе приходить слишком рано. В конце концов, не было никакой причины подвергать себя присутствию госпожи Цзян и Цзян Ваньин больше, чем это было абсолютно необходимо. Во всяком случае, старушка не станет винить ее за опоздание.

Фу Цюнин не подозревала, что во Дворе здоровья и долголетия сегодня царила мрачная атмосфера. Вместо обычной суеты там были только госпожа Цзян и Цзян Ваньин, сидящие напротив старушки.

- Это так? Неужели это может быть правдой? Посмотрите, насколько близки Фэнджу и Фу’ши, очевидно, что их отношения очень хорошие. Если они как муж и жена не совершили надлежащих церемоний, откуда взялось это взаимное уважение и привязанность?

Сидя на диване, Старая Госпожа медленно поворачивала чайную крышку, изучая двух женщин перед собой.

Только что госпожа Цзян и Цзян Ваньин отпустили слуг и лично доложили ей о Фу’ши. Главным преступлением было то, что Фу’ши отказалась жить в одной комнате с Цзинь Фэнджу.  Старая Госпожа знала, что невестка и внучка не бросили свои попытки изгнать Фу Цюнин. Это будет их второй раз.

На самом деле, у Старой Госпожи уже были кое-какие мысли по этому поводу. Девственница ли женщина, она могла определить с одного взгляда. Поэтому она знала, что ее внук не ночевал у Фу Цюнин. В этом отношении ее внуку, должно быть, было стыдно брать на себя инициативу и первым двинуться вперед. Поскольку он не планировал конфликтовать с Фу’ши по этому поводу, Старая госпожа Цзинь просто закрыла один глаз на этот инцидент.

Однако кто из родителей или дедушек и бабушек был равнодушен к своему потомству? Поэтому старушка попыталась дать Цюнин подсказки в виде советов. Видя, что из ее тонких намеков ничего особенного не выходит, она решила просто позволить молодой паре идти своим путем. Теперь, когда мадам Цзян и Цзян Ваньин так внезапно подняли этот вопрос, Старая госпожа была потрясена, хотя внешне и казалась спокойной.

- Это абсолютно верно, эта внучка смеет поставить на карту свою голову. Старая госпожа, Вы собственными глазами видели, как кузен обращается с Фу’ши. Только, кто бы мог подумать, что у нее хватит смелости? Независимо от того, как кузен обращался с ней в прошлом, все это было кармой, навязанной ее собственными родителями, и поэтому в обращении с ней никогда не следует винить ее мужа. Не говоря уже о том, что двоюродный брат ей послушен и очень ее балует, но если у нее есть совесть, она должна пролить слезы благодарности и соблюдать женские мораль и принципы.

Но она! Вместо того, чтобы быть благодарной, она стала гордой и высокомерной. Мало того, она угрожала кузену прошлым и властвовала над ним, как строптивая. Такие женщины, как она, с кишками, наполненными змеями и скорпионами, не должны оставаться в поместье. Я понимаю, что не мое дело что-либо говорить, но… но я слишком возмущена за кузена!

После экспрессивного заявления Цзянь Ваньин  госпожа Цзян сказала слабым тоном:

- Действительно, есть вещи, которые следует оставить в прошлом. Жена не может пренебрегать желаниями мужа и затаивать обиду. Если не смотреть на ее прошлое как  дочери наследника Чжэньцзян, будь она дочерью обычного чиновника, - наше герцогское поместье не станет терпеть подобного поведения. Поэтому эта невестка пришла спросить совета у Старой госпожи, чтобы научиться, как лучше всего справиться с этим вопросом.

Старая госпожа Цзинь холодно фыркнула:

- Разве вы двое уже не решили? Зачем вообще приходить ко мне? Теперь, когда все в поместье под вашим контролем, с этим делом, естественно, следует поступать так, как вам будет угодно.

Госпожа Цзян и Цзян Ваньин побледнели от очевидного намека на то, что Матриарх недовольна их действиями. Однако ради того, чтобы избавиться от этой занозы в глазу по имени Фу Цюнин, они рискнули обидеть Старую госпожу. Как только ту женщину выгонят, они смогут постепенно вернуть себе благосклонность Старой госпожи в будущем. Ведь они были одной семьей. Для Старой Госпожи было бы невозможно полностью игнорировать их отношения как свекрови и невестки.

Поэтому госпожа Цзян встала прямо и сказала:

- Да, поскольку Старая госпожа не желает заниматься этим вопросом, эта невестка вместе с Ваньин будет допрашивать Фу’ши. Если она продолжит оставаться упрямой, ей больше не нужно будет служить Фэнджу. Как может такая простая женщина, как она, смотреть свысока на достойного маркиза?

С этими словами она повернулась, чтобы уйти.

Старой Госпожи сказала за ее спиной:

­- Подождите. Вы консультировались с Фэнджу по этому поводу? Был ли Фэнджу тем, кто сказал вам, что он не завершил церемонию мужа и жены?

Госпожа Цзян замерла. Затем она повернулась и почтительно сказала:

- Это Ваньин спросила Фу’ши. Эта женщина даже выставляет напоказ свое целомудрие вроде великого подвига. Возможно, она чувствует, что производит впечатление тем, что оседлала голову мужа и держит в заложниках свое целомудрие. Старая госпожа, подумайте только, как могла такая дешевая и легкомысленная женщина быть невесткой герцогского семейства? Что касается стороны Фэнджу, есть ли что-нибудь, чего Старая госпожа не знает? Он был околдован этой женщиной до такой степени, что теперь он сбит с толку и полностью потерял направление. Мог ли он по-прежнему рассматривать этот вопрос с какой-либо объективностью?

- Я считаю, что все же лучше сначала проконсультироваться с Фэнджу. Иначе, вернувшись, не затаил бы он недовольства? Вы двое должны понять, благодаря кому  мы теперь можем называть себя герцогством. Он больше не твой сын, а самостоятельный хозяин. Если вы накажете его жену без его ведома, не будет ли это слишком неуместно?

Старая госпожа допила остатки чая и повернулась к Ло Цуй:

- Принеси мне мой плащ. Прошли дни с тех пор, как я выходила из дома. Ноги немного болят, но неважно, раз уж дело дошло до этого, я пойду с вами. Если эта Фу’ши откажется покаяться, даже я не потерплю.

Госпожа Цзян и Цзян Ваньин были поражены. Однако, поразмыслив, они подумали: это тоже хорошо. Мы знаем, что за человек Фу Цюнин. Тот, кто скорее сломается, чем согнется. Она отказалась жить в одной комнате с Цзинь Фэнджу из-за обиды и по какой-либо другой причине. Если мы сейчас пойдем и допросим ее о ее преступлениях, мы сможем выгнать ее, используя женские принципы. Судя по ее характеру, она скорее предпочла бы быть уволенной и изгнанной, чем согласилась служить Цзинь Фэнджу до конца своей жизни.

Оценка госпожой Цзян и Цзян Ваньин личности Фу Цюнин была довольно точной. Однако они не ожидали, что Фу Цюнин будет тронута постоянным вниманием Цзинь Фэнджу.  К тому же, действия тети и племянницы Цзян подтолкнули ее «следовать за лодкой по воде», и превратить фиктивный брачный союз в настоящий.