Что произошло? На него что-то напало? Ой, больно думать.

Инстинктивно, Чернокоготь попытался встать на ноги, но он был слишком шатким и быстро упал снова. И тут он услышал смех.

- Ха, зеленый говнюк, похоже ты получил! Это научит тебя ходить как мужчина, - услышал он глубокий мужской голос.

Чернокоготь подвергся нападению со стороны человека. Видимо, лагерь был не так уж и безопасен.

Гоблин почувствовал, как его душа шевелилась от разочарования, но он не знал, почему. Такие вещи не редкость в канализации; Чернокоготь просто по какой-то причине не думал, что это произойдет здесь. Как глупо с его стороны.

Он болезненно повернул голову, чтобы взглянуть на нападавшего. Это был мужчина среднего роста с каштановыми волосами и уродливыми красными пятнами на лице, которые не были скрыты крысиной бородкой.

Его одежда была еще грязнее и грубее, чем у большинства других бандитов, и это о чем-то говорило. Чернокоготь практически чувствовал запах гнилой пищи и рвоты со своего местоположения.

Со злобной улыбкой на лице мужчина подошел к гоблину и поднял ногу, словно хотел пнуть его. Чернокоготь слабо свернулся в клубок, пытаясь оградить себя, когда мужчина посмотрел на него. Это будет больно.

Мужчина внезапно остановился, когда кто-то заговорил. Леденящий холод в голосе закипел от гнева и напугал напавшего на Чернокогтя.

- Ты, что ты, по-твоему, делаешь? Независимо от того, насколько глуп, ты должен знать, кому принадлежит этот гоблин, - сказал Сэйтер, выходя из кустов и бросая веревку саней.

Его глаза сузились от едва сдерживаемой ярости. Другой мужчина немного отступил и побледнел.

- Я… я просто игрался. Ничего страшного не случилось, - испуганно заикался мужчина.

- Ты должен знать, что происходит с людьми, которые трогают то, что принадлежит мне,- сердито прорычал старый разведчик.

- Э-э, нет, я новый человек. Я только что присоединился, видишь?- объяснял мужчина со страхом, продолжая отступать.

- Тогда позволь мне сказать тебе. Они уходят в лес и никогда оттуда не возвращаются. Море Зелени всегда хочет забрать еще несколько душ. Никто не сомневается в этом, и никто не заботится о человеческом мусоре, как вы. Оглянись вокруг, где ты сейчас?- холодно объяснил Сэйтер, глядя на другого мужчину.

Нападавший на черного ногтя побледнел еще больше, пока не стал белым призраком. Казалось, он пытался что-то сказать, но задохнулся, и слова не выходили. Затем он с хныканьем повернулся и побежал к лагерю.

У него ничего не получилось. Сэйтер натренированным движением вытащил лук и выстрелил ему в спину. С бульканьем и несколькими быстрыми подергиваниями мужчина рухнул на обнаженные корни дерева и затих.

Чернокоготь нашел в себе силы медленно встать на ноги. Он приподнялся и неуверенно пощупал голову. Его пальцы нашли небольшую кровоточащую рану, но в остальном он выглядел нормально. У гоблинов были очень толстые черепа. Их постоянно били по голове.

- Хорошо, с тобой все в порядке. Сиди, пока я избавляюсь от этого мусора, - сказал Сэйтер, указывая на труп только что убитого человека.

Чернокоготь непонимающе смотрел на Сэйтера секунду, прежде чем рухнуть в сидячее положение. Пока гоблин наблюдал, Сэйтер утащил труп в деревья.

К тому времени, как хозяин вернулся, Чернокоготь уже чувствовал себя лучше. Головная боль прошла, кровотечение прекратилось. Когда они вышли за пределы леса и вышли на солнце, их встретило множество взглядов.

Это было, конечно, потому, что гоблин тащил сани с оленем, который был больше его самого. Когда они добрались до самой опушки леса, Сэйтер почему-то вернул ему сани.

Некоторые из людей, казалось, были впечатлены силой гоблина. Большинство из них выглядели голодными. Они смотрели на тушу оленя с явным предвкушением и едва замечали, как гоблин тянет ее. Лишь немногие бросали на него враждебные взгляды.

Чернокоготь был не в настроении съеживаться; раньше это не принесло ему никакой пользы. Он ответил тем же злым взглядом. Он высунул язык и выпучил глаза. Глупые люди, что они имели против него? Он был сильным и хитрым гоблином!

Он ненавидел тот факт, что они, вероятно, съедят оленя, которого он помог поймать. Чернокоготь даже не был уверен, что получит хотя бы кусочек, даже после того, как протащил их через опасный лес и был почти съеден пауками. Страшные ужасные пауки с длинными ядовитыми клыками, падающие на вас из мест, которые вы не могли видеть!

Чернокоготь вздрогнул при воспоминании и вздохнул. Он знал, что у него самое низкое положение в племени. Как новичок, он, естественно, получал наименьшую и худшую пищу. Именно так действовало племя.

Как он должен был пробиться на более высокую должность, когда все остальные были людьми, и такими огромными? Он не хотел быть самым слабым в племени, чтобы его дразнили.

Он знал, что причинять боль людям - очень плохая идея, но в драках гоблины обычно поднимались в ранге. Может быть, он мог бы использовать какую-то большую ловушку, привязанную к еще большему дереву, или, может быть, он мог бы выкопать большую яму и...

Подождите, если никто не узнает, что он тот, кто сделал ловушку, у него не будет проблем, но и он не поднимется выше в ранге. Чернокоготь вздохнул и пошел дальше. Он хотел вернуться домой, в канализацию. Там все было намного проще.

Когда они вернулись в лагерь, солнце уже начало садиться за деревьями. Его красный свет сиял из просветов в листве и окрашивал облака над головой в малиновый цвет. Теперь лагерь был полон десятков бандитов. Они отдыхали в разных группах и вокруг недавно зажженных костров.

Всех лошадей из каравана привели и привязали на краю поляны. Чернокоготь исподлобья посмотрел на них. Вонючие твари должны были быть убиты.

- Глупые лошади, - пробормотал он.

Одна из лошадей посмотрела на него и агрессивно фыркнула. Чернокоготь высунул язык. Глупая вещь была связана и ничего не могла с ним сделать. По крайней мере, его положение в этом племени было выше, чем у лошадей. Он не останется в караване.

После того, как они отошли от края поляны, Сэйтер повернулся к Чернокогтю.

- Оставь здесь тушу оленя, - сказал он гоблину, вздохнул от усталости и потянулся.

Чернокоготь бросил сани почти до того, как его хозяин закончил говорить. Затем он сразу же плюхнулся на землю и начал массировать свои больные ноги. Ох, они болят. Он удивил даже себя, волоча этого оленя.

В своей прежней жизни у него не было много шансов проверить свои силы, но, очевидно, он был еще более сильным и умным гоблином, чем думал! Действительно, хозяину повезло, что его слугой был он.

Должно быть, я действительно старею, я никогда не уставал так просто после нескольких часов пребывания в кустах, - вздохнул Сэйтер делая еще несколько растяжек.

Чернокоготь краем глаза посмотрел на него с удивлением. Он был тем, кто делал тяжелую работу! Хотя он не мог жаловаться, так как сегодня хозяин несколько раз спас ему жизнь. Конечно, он также был человеком, который прежде всего подверг его опасности.

- Ты наконец вернулся, Сэйтер; вовремя, - Чернокоготь услышал знакомый резкий голос.

Это был опасно выглядящий вождь по имени Херада. Она отделилась от группы своих грубоватых приспешников и неторопливо подошла к ним. Она окинула их улов оценивающим взглядом, но, похоже, совсем не впечатлилась.

- Олень, да? Он выглядит немного тощим, но я полагаю, что это нужно сделать. Лентяи за моей спиной освежуют и принесут его мне. Ты и твой питомец кажетесь немного избитыми. Я бы не хотела перегружать старика работой,- заметила она со своей обычной кривой улыбкой.

- Тогда я здесь больше не нужен,- кивнув, ответил Сэйтер.

- Думаю, нет,- согласилась она, прежде чем позвать еще нескольких бандитов, чтобы забрать оленя.

Сэйтер пошел к своей палатке, и, бросив быстрый нервный взгляд на Хераду, гоблин последовал за ним.

- О, и еще, Сэйтер, я рада, что ты получаешь какую-то пользу от этого гоблина. Ты знаешь правила. Каждый тянет свой собственный вес, или они уходят,- холодно сказал Херада им в спину, когда они отошли.

Чернокоготь вздрогнул от озноба, который не был вызван прохладным полуденным воздухом. Он был совершенно уверен, что знает, что значит "уходят", и не хотел, чтобы его выпустили в лес. Это заслуга его хозяина, он дал ему столько тяжелой работы и сделал его полезным. Подумать только, он считал своего хозяина подлым и несправедливым, потому что слишком много работал!

Как только они добрались до палатки Сэйтера, его хозяину потребовалось несколько минут, чтобы распаковать и убрать вещи. Чернокоготь некоторое время наблюдал за ним, но потом свернулся калачиком и лег отдохнуть.

Спустя всего несколько минут, когда он проснулся от знакомого легкого удара, он открыл глаза и увидел своего хозяина, стоящего над ним. Может быть, хозяин сейчас даст ему поесть, подумал он, зевая.

Вместо этого Сэйтер держал в руке чашку с горячей водой и тряпку. Он жестом попросил Чернокогтя встать, а затем очистил рану головы гоблина. Он закончил, повязав длинную тряпку вокруг лба Чернокогтя и попросил не трогать ее.

- Оставайся здесь и тренируйся, - сказал ему Сэйтер и бросил шнур, который он делал ранее у его ног. Чернокоготь устало посмотрел на него, но встал.

- Время еды?- с надеждой спросил он.

- Еще. Время тренироваться,- ответил Сэйтер. Гоблин раздраженно вздохнул.

Он действительно не хотел снова пытаться скрутить веревку. Это было трудно и сложно, и у него просто не получалось сделать это правильно. Чернокоготь недовольно нахмурился. Но вспомнил угрозу Херады и вздохнул.

Он взял шнур, подошел к большому камню и сел. Потом вернулся к работе. Сэйтер одобрительно посмотрел на него, повернулся и ушел. Итак, Чернокоготь остался наедине с работой. В одиночестве, если не считать других людей, бродящих вокруг.

Чернокоготь ждал там и работал некоторое время, но его сердце было не здесь. Обертывание и скручивание растительных волокон вскоре стало невыносимо скучным. Когда он работал, начало темнеть, и гоблин задремал.

Звук большой группы людей, кричащих в унисон, пронесся по поляне и отразился эхом от окружающих деревьев. Затем послышался шум взлетающих птиц и испуганное ржание лошадей.

Чернокоготь вскочил на ноги и мгновенно проснулся. На племя напали?

Гоблин быстро осмотрел все вокруг. В центре поляны горела гигантская куча дров. Волны красного пламени поднимались от него и потрескивали, когда они прыгали высоко в облачное вечернее небо. Десятки человеческих фигур отбрасывали длинные тени на траву и деревья, двигаясь вокруг костра.

Теперь голоса звучали очень громко. Они смеялись, кричали и гудели, когда праздновали. Он были очень похожи на гоблинов. Чернокоготь хотел присоединиться, но подозревал, что ему совершенно будут не рады.

Запах жареного оленя застилал поляну. Ветра практически не было, чтобы очистить воздух, поэтому запах просто усилился и наполнил область. Вкусный и дымный запах мяса вызвал у Чернокогтя слюни. Он облизнулся.

- За победу и трофеи. Разве мы не самые лучшие воры и головорезы во всем мире? Выпьем за это,- закричал Херада необычно веселым для нее голосом, который показался гоблину слегка неестественным.

Ее речь легко заглушила все остальные голоса, и за ее словами последовало рваное приветствие, когда большинство бандитов подняли свои чашки высоко в воздух. Чернокогтю показалось, что он увидел фигуру вождя, позирующую прямо у костра, где собрались бандиты.

Гоблин отвел взгляд от зрелища и увидел, что он один. Даже Сэйтера не было рядом. Он знал, что в сумках его хозяина спрятана еда. На секунду он испытал искушение, но знал, что это плохая идея.Сэйтер узнал бы, если бы что-то пропало, и все равно не хотел воровать у своего хозяина.

Однако были и другие варианты, возможности больше подходящие для гоблина, хитрого как Чернокоготь. Сэйтер показал ему, как найти различные съедобные растения, такие как дикая морковь, но то, что он действительно хотел, было мясо. Он заслужил вкусное мясо оленя.

Гоблин радостно ухмыльнулся, наблюдая за бандитами и их действиями. Вскоре в его голове сформировался план. Он повернулся и закрыл глаза, позволив ночному видению вернуться.

Сделав это, он осмотрел края поляны. Он быстро определил местонахождение охранников, которые были выставлены на празднование. Он улыбнулся и хихикнул про себя. Пришло время ему стать хитрым коварным гоблином.

Чернокоготь отошел от костра и скрылся в тени. Он присел и начал пробираться на четвереньках. Как гоблин, этот тип движения был для него естественным.

Опустившись ниже к земле, он медленно двигался по растоптанной траве к костру. По дороге он подполз к куче деревянных ящиков и скрылся за ними.

Через несколько секунд он осмотрел ящики и взглянул на свою цель. Никто из бандитов не смотрел в его сторону. Он быстро вырвался из укрытия и поспешил вперед, пока не остановился за клочком травы и сорняков, которые все еще были высокими.

Теперь он был достаточно близко, и тени, которые отбрасывали бандиты, сместились вокруг него.

После еще одного поспешного взгляда, чтобы убедиться, что никто не может видеть его скрывающимся в темноте, он медленно подкрался к палатке и спрятался за ней. Быстро принюхался и порылся в открытом мешке нашел немного сыра. Он мгновенно его съел и продолжил. Он хотел больше, чем немного сыра.

Большинство людей толпились, разговаривая друг с другом, ели и совершали какой-то странный ритуал, который включал в себя удары чашками. Чернокоготь нигде не видел своего хозяина Сэйтера, но видел Воршу и Хераду. Они стояли рядом с огнем и разговаривали друг с другом.

Затем появилась возможность; соседний человек на краю группы положил свою тарелку с едой и чашку на ящик, а затем ушел в темноту. Он, вероятно, собирался отметить свою территорию.

Чернокоготь терпеливо подождал, но никто не смотрел в этом направлении, а затем бросился вперед. Используя слепые зоны соседних людей, он достиг цели незаметно.

Он быстро схватил мясо на тарелке и чашку рядом с ней. Затем он маленькими шагами бросился прочь от огня и вернулся в безопасность скрывающей тьмы.

Гоблин поспешил вернуться к куче ящиков, которые он прошел ранее, и оглянулся, чтобы убедиться, что никто его не заметил. К его счастью никто. Он был таким хитрым ловким гоблином, намного коварнее всех уродливых гигантских людей!

Гоблин хихикнул от восторга. Он тяжело дышал и нервничал, но также чувствовал волнение.

Безопасно спрятавшись среди ящиков, Чернокоготь облизал свое мясной трофей. Это было так хорошо и вкусно! Вкусный жир таял во рту, когда он начал жевать и грызть его. Однако, к его большому разочарованию, оно вскоре закончилось.

Он повернулся и осмотрел чашку жидкости, которую украл. Гоблин предполагал, что это будет вода, но это не так. Он не знал, что это было.

У него не было времени понюхать это, прежде чем схватил его, а у Чернокогтя никогда ничего не было, кроме воды. Ему было интересно, какого это на вкус. Ну, это была не моча. Он знал, как она пахнет.

Он сделал глоток, а затем задохнулся. Фу, он сгорел дотла! Почему люди это пьют? Он собирался выбросить его, когда возникло приятное смешанное послевкусие.

Он сделал еще один глоток, а затем еще один. Он счастливо улыбнулся про себя. Все было не так плохо, как только ты к этому привыкнешь. Хорошо, правда, он чувствовал себя хорошо. Он чувствовал себя действительно хорошо. Он выпил остаток жидкости. На самом деле, это было потрясающе. Он хотел еще.

Он был таким удивительным гоблином, и у него был такой великий мастер. «Ик». Даже Херада не так уж и плоха. Она просто очень любила ножи, одевалась во темное и смотрела так, словно хотела убить тебя и всех твоих однопометников ... ладно, Херада была довольно плохой.

«Ик». Все остальные были великолепны ... кроме всех, кто не был! Кроме того, этот напиток был отличным. Что это было? Он попытался подняться на ноги, чтобы кого-то спросить, но споткнулся и по какой-то причине не мог встать.

Не важно, он просто останется здесь на время. «Ик».

Он облизал пальцы, чтобы еще раз попробовать оленье мясо. Потом он неудержимо захихикал. Все эти глупые люди, что скакали вокруг костра, не видели, как он крал их мясо и питье.

Они были слепы и глупы. Это было забавно. Это было весело. Он был самым коварным гоблином на свете!

Его смех, по-видимому, привлек чье-то внимание, потому что через перерыв в хихиканье он услышал звук приближающихся шагов. Ой-ой! Он попытался перестать хихикать, но ситуация показалась ему слишком смешной.

- Чернокоготь?- спросил глубокий голос.

Ящик, за которым он находился, внезапно сдвинулся, обнажив заинтересованного Сэйтера, смотрящего на него сверху вниз. Гоблин улыбнулся своему великому хозяину.

- Хозяин, здравствуй,- хихикнул он.

Сэйтер посмотрел его на секунду, прежде чем взять пустую чашку в руку. Он понюхал воздух.

Сэйтер вздохнул и грубо провел пальцами по вискам. Сильное раздражение было ясно написано на языке его тела. Чернокоготь подумал, что это было весело.

- Это как раз то, что мне нужно, пьяный гоблин. Я даже не знал, что гоблины могут напиться,- заметил Сэйтер с очередным вздохом.

- Я пью каждый день,- с трудом ответил Чернокоготь, поднимая свою чашку в воздух.

Зачем он это сделал? Все стало каким-то расплывчатым.

- Как, черт возьми, ты вообще это получил? - с недоверием заметил Сэйтер.

- Ты великолепен!- весело ответил гоблин.

- Ну, по крайней мере, ты счастливый по пьяни, - вздохнул Сэйтер.

Затем он схватил гоблина за шиворот и потащил его к своей палатке, которая по каким-то причинам не очень пострадала.

Как только они достигли костра Сэйтера, мужчина уселся за столик. Затем он вытащил флягу с водой и наполнил чашку, которую еще держал гоблин.

- Пей, - приказал он.

Чернокоготь выполнил, и немного пролил на себя. Он был разочарован, это была просто вода, но все еще хотел пить, так что все было хорошо. Сэйтер смутил его.

- Я собирался покормить тебя, но ты ушел. Я боялся, что убежал, но вижу, что ты решил как-то устроить собственный ужин, - объяснил Сэйтер.

- Я голоден. Так что я крадусь, никто не видит, - шепотом доверительно прошептал гоблин, покачивая пальцами перед лицом. Сэйтер удивленно посмотрел на него.

- Я думаю, что это разновидность собирательства, и я сказал тебе найти себе еду. Может, мне стоит следить за языком, - сказал Сэйтер со смехом.

- Да, хозяин, - ответил Чернокоготь с энтузиазмом, совершенно ничего не понимая. Он попытался поднять руки над головой, но пошатнулся и остановился.

- Я должен вбить немного здравого смысла в твой череп, но ты пьян и у тебя уже есть рана на голове, - сказал Сэйтер гоблину.

- Но утром у тебя будет серьезное похмелье, гоблин. Это должно быть достаточным наказанием,- заметил Сэйтер, улыбнувшись Чернокогтю глубоко сочувствующей улыбкой.

- Время спать,- пробормотал внезапно уставший гоблин и глубоко зевнул.

Сэйтер набросил оборванный кусок ткани на сонного гоблина и вошел в палатку на ночь. Гоблин свернулся клубочком вокруг своего импровизированного одеяла и заснул под открытым небом, чувствуя себя комфортно, как никогда до этого. Возможно, это не так уж плохо…