Глава 27. «Дети, которые хотят стать Святой»

– Хо-о, вот как? Тогда запишите имена людей, которых только что порекомендовали, и положите их в коробку, – Норзия посмотрела на Люсию с заинтересованной, хитрой улыбкой. И… – Давайте, справедливости ради, попросим помощи у последнего человека, которого вы порекомендовали.

За всё это время Люсия ни разу не заговорила.

Однако словно по иронии судьбы именно ей, обладающей самым равнодушным взглядом, пришлось выйти на сцену и, засовывая руку в коробку, вытаскивать имена и зачитывать их вслух.

Имена объявлялись одно за другим, а затем записывались на небольшой доске позади них.

Группа Голубь, Мера Литэрин.

Группа Утят, Сердин Фопин……

Люсия безучастно наблюдала, как имена знакомых людей одно за другим появляются в качестве представителей группы, и гадала, воспользуются ли этой возможностью такие активные женщины.

Она снова посмотрела на бумажку, и в этот раз это оказалась группа гусят.

– Группа Гусят, мадам Рингнэйл из семьи Башап. Поздравляю.

Вновь раздались завистливые вздохи и аплодисменты дам.

И последняя группа. Воробьи, где занималась Ния.

Записок было довольно много, поскольку в группе Воробьёв находилось приличное количество активных женщин, поэтому Люсия долго смотрела на содержание коробки.

Однако фамилия, только что произнесённая директрисой, продолжала звучать в её ушах.

Семья Башап.

Нынешняя императорская семья существовала ещё некоторое время. И после того как канцлер ушёл в отставку, именно эта семья стала обладать реальной властью в империи благодаря своему богатству.

Пусть они ни разу не виделись лично с того момента, как Люсия ушла на пенсию, она не могла не знать имена семей, которые были известны всему народу империи до её возвращения во времени, хоть и жила в одиночестве в горах.

Если так подумать, то женщины, с которыми я только что сидела за одним столом.

Именно эти семьи получили наибольшую выгоду от инвестиций Хаснас в магические камни.

Нет, невозможно. Это просто совпадение.

Какое отношение эти милые дамы могут иметь к храму…… – Люсия, сомневающаяся в себе, тайком раскрыла записку, которую держала в пальцах, смотря на неё внутри коробки.

Сюзанна Уитни.

Башап, Фопин, Литэрин, Уитни.

Без единой ошибки это были имена семей, ставшие опорой империи после отставки Люсии.

Серьёзно, можно ли утверждать, что эти люди были причастны к смерти Святой, убитой заживо? – Люсия, стоя на сцене, наблюдала, как дамы, чьи имена только что были названы, радостно улыбались, принимая поздравления.

Какой бы безэмоциональной ни была Люсия, она была не из тех, кто не смог бы распознать фальшь в невинных улыбках женщин.

Неизвестно, какие отношения были в прошлом, которые позволили им стать настоящими лидерами империи.

Но что, если всё началось здесь? – когда эта мысль пришла Люсии в голову, она инстинктивно почувствовала, что именно в этом детском саду началось что-то, связанное с печатью Святой.

И решила.

Что вместо Сюзанны Уитни, имя которой сейчас находилось в её пальцах, она сама станет представителем группы Воробьёв.

Люсия принялась искать записку, на которой было её имя.

Обычному человеку пришлось бы доставать каждую бумажку и читать её, но Люсия была мастером среди мастеров.

Чтобы найти нужную бумажку, не читая все, она закрыла глаза и сосредоточила свои ощущения на ладонях, выбирая записку с наименьшим количеством использованных чернил.

Именно в этот момент навыки великого мастера меча были использованы для жульничества и становления представителем группы.

Люсия с сосредоточенным видом выбрала бумажку и передала её директору Норзии.

– Боже? Поздравляю, госпожа Люсия. Вы последний представитель.

Родительский зал вновь наполнился приветственными аплодисментами.

Однако даже в этой тёплой атмосфере Люсия со строгим лицом смотрела на Сюзанну Уитни, которая должна была стать представителем группы.

Желая проверить, нет ли у неё какого-то плана.

Однако милая светловолосая женщина, как и остальные, на мгновение выразила своё лёгкое разочарование, а затем широко и дружелюбно улыбнулась.

Как и думала, не похоже, что это было запланировано, – подумала Люсия, садясь на своё место под звуки аплодисментов.

Мариэн, которая сидела за тем же столом, с тревогой протянула ей носовой платок, и лишь тогда Люсия заметила, что у неё на лбу выступил пот.

Казалось, её организму было довольно сложно сделать определённую часть тела более чувствительной, чем возможно для человека.

В тот момент, когда Люсия потянулась за платком, вновь раздался взволнованный голос директрисы Норзии:

– Итак, обряд крещения от храма завершён. Дети уже ожидают вас. Пожалуйста, пройдите в свои группы. Благодарю всех за ваш труд.

Люсия выронила платок, который дала ей Мариэн.

– Госпожа Люсия?

– ……Обряд крещения от храма?

– М? Про обряд крещения писали в памятке. Вы не знали?

– ……!!! – в этот момент в памяти Люсии всплыло воспоминание о толпе в белом, которую она увидела за окном.

Это действительно были настоящие священники, – Люсия схватилась за сердце, пропустившее несколько ударов, и раньше всех бросилась к выходу из зала.

*****

Эмили смотрела на Нию пустыми, как у зомби, глазами.

Её взгляд был таким же, как у человека, рухнувшего в ад после посещения небес.

Давно задуманные планы Эмили были разрушены из-за Люсии.

После нескольких дней страданий, проведённых почти в аду, вчера Эмили внезапно назначили классным руководителем из-за учительницы, ушедшей в отпуск.

А теперь девушка снова пережила ад, смотря на черноволосую девочку перед собой.

Прямо сейчас в голове Эмили проносились бесчисленные инциденты, в которых она мучила Люсию в академии в прошлом.

Сумасшедшая. Зачем я делала это? В прошлом. А-а, как мне избежать времени работы с родителями.

Когда Люсия отводила Нию в группу Воробьёв, Эмили посчастливилось спрятаться за ближайшим углом.

Но будут ли подобные счастливые моменты происходить каждый раз в будущем? – Эмили серьёзно задумалась о том, не лучше ли будет купить огромный черепаший панцирь и носить его с собой.

Иванн, наблюдавшая за учительницей, шепнула Ние:

– У этой учительницы странные глаза.

– Угу……

Поскольку сейчас наступило свободное время, пять детей сидели друг напротив друга за круглым столом, рисуя картинки или складывая оригами.

В этот момент внезапно заговорил мальчик, сидевший за этим же столом и держащий в руках блестящий золотой листок бумаги:

– Наверное, Святая – это я.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "italic"
}
],
"text": "\u041d\u0435\u0442, \u0437\u0434\u0435\u0441\u044c \u043d\u0435 \u043e\u043f\u0435\u0447\u0430\u0442\u043a\u0430, \u0432 \u043e\u0440\u0438\u0433\u0438\u043d\u0430\u043b\u0435 \u0434\u0435\u0439\u0441\u0442\u0432\u0438\u0442\u0435\u043b\u044c\u043d\u043e \u0441\u043b\u043e\u0432\u043e \u00ab\u0421\u0432\u044f\u0442\u0430\u044f\u00bb (\uc131\ub140), \u0430 \u043d\u0435 \u00ab\u0421\u0432\u044f\u0442\u043e\u0439\u00bb (\uc131\uc778)."
}
]
}
]
}
]
}

Симпатичный светловолосый мальчик с кудрявыми волосами, как у купидона, выглядел весьма серьёзным.

– Что за глупость?

– Мм, но вчера ночью во сне мне явилась богиня Ашир. И сегодня у нас будет обряд крещения. Многие, кого покрестили, стали потом причислены к лику Святой, – уверенно ответил белокурый мальчик, складывая золотой лист бумаги треугольником и прикладывая его ко лбу, словно корону.

Дети, не знавшие, что Святая – женщина, считали её каким-то героем или воином.

– Что? Я тоже крещёный, но меня крестили в храме, когда я был совсем-совсем маленьким. Значит, я не Святая? Обидно.

Как и сказал ребёнок, обряд крещения обычно совершался в храме после рождения ребёнка.

Однако империя, состоявшая из объединения стран с разными верованиями, поощряла крещение новых подданных, даже если оно проводилось с опозданием, чтобы достичь единства, поэтому этот обряд был популярен даже среди взрослых детей, как сегодня.

Более того, с точки зрения храма, причина, по которой они отправлялись в подобные мероприятия, была в первую очередь из-за поиска Святой.

– Что, ты не знаешь? Святая – девушка с чёрными волосами!

– Что? Я мальчик, тогда почему ко мне пришла Богиня…… О? У тебя же чёрные волосы?

Когда мальчик, похожий на купидона, указал на Нию, взгляды детей, сидевших за соседними столиками, обратились к ней.

Несмотря на то, что именно из-за насыщенно-чёрных волос дети и не решались подойти к ней, поскольку Ния привлекала множество внимания взрослых, услышав про Святую, их любопытство выросло ещё сильнее.

А вот Ния напряглась после упоминания чёрного цвета волос и ещё сильнее сжалась в комочек, сидя рядом с Иванн.

– Ния, ты чего? – Иванн, сосредоточенно рисовавшая рисунок рассеянной учительницы, с недоумением посмотрела на подругу, которая внезапно прижалась к ней.

Поскольку Ния открыто избегала их, дети начали собираться вокруг неё.

– Юная леди с чёрными волосами, как тебя зовут?

В отличие от Иванн, которая с широко раскрытыми глазами наблюдала за приближающейся толпой, Ния тихо ответила, не зная, куда спрятать глаза или спрятаться самой:

– ……Ния……

– Что? Что говоришь?

– Ния……

– Такой тихий голос! Не слышно. Это из-за твоих чёрных волос? – белокурый ребёнок схватил маленькими ручками пряди чёрных волос, закрывающие уши Нии.

– ……! – тогда всё тело девочки задрожало от страха.

Случилось то, чего она ожидала с самого утра.

Издевательства со стороны детей всегда начинаются с цвета моих волос и становятся всё сильнее и сильнее, пока не доходят до ударов. Но когда им надоест, я снова останусь одна.

Если нет, то нужно просто потерпеть. Когда приду домой, там будет мама.

И Бенон, Гилиана, Хис. Если буду желать большего, то стану плохим ребёнком, – пока Ния пыталась вспомнить лишь радостные моменты, она внезапно вспомнила и слова директрисы.

– Рассказывай о том, что переживаешь в детском саду. Маме будет очень, очень приятно услышать твои истории.

Вопреки словам директрисы Норзии, подобные страшные и болезненные истории не могли стать подарком для её мамы.

Ния ощутила грусть, и в её глазах стали собираться слёзы, поскольку она не знала, что сказать.

И тогда……

– Ащ! Ния! Сколько раз вы ещё заставите её повторять! Нарываетесь на драку?! – раздосадованная Иванн ударила по руке ребёнка, державшего волосы Нии, и закричала, чтобы они уходили.

Собравшиеся вокруг дети испугались Иванн, которая избила Кедорина, и отступили.

А белокурый мальчик сжал покрасневшую ладонь, и вскоре в его глазах начали собираться слёзы:

– Н, нет. Я не хотел……

– Тогда что!

– Хо, хотел попросить Ни, Нию, если она станет Святой, мне первому дать благословение…… Я же говорил, что хочу стать друзьями……

– Дурак! Ты что, не знаешь манер? Нужно говорить прямо. Если первым поднимешь руку, то получишь в ответ, – сказала Иванн, которая первой начала махать руками.

– Точно. Прости…… Я Рой Уитни. Ты будешь моим другом?

Ния, которая спрятала лицо с плотно зажмуренными глазами в руках, сложенных на столе, слегка повернула голову и увидела перед собой маленькую ладошку Роя.

Правда? Он хочет стать моим другом? – сев, Ния посмотрела в тёплые зелёные глаза Роя.

Иванн так сильно отругала его, что мальчик, казалось, был готов разрыдаться в любой момент, если Ния не примет его руку.

Это был первый случай, когда Ния оказывалась в подобной ситуации.

Она посмотрела на Иванн, но та вновь вернулась к рисованию, будто ничего не произошло.

Ещё некоторое время малышка думала, а затем осторожно схватила Роя за кончики пальцев.

И Рой улыбнулся, показывая свои милые зубки:

– Тогда, если Ния будет Святой, ты благословишь меня первым?

Пока Ния отвела взгляд в сторону, ребёнок, стоящий рядом с Роем и услышавший непонятное слово, спросил:

– Но что делает благословение?

– Мама сказала, что с ним можно прожить долгую жизнь и не болеть.

Тогда дети, наконец понявшие значение благословения, стали кричать один за другим.

– О, тогда мой насморк тоже пройдёт? Тогда я второй на получение благословения.

– Тогда и аллергия на креветки тоже пройдёт? Я третья!

– А я четвёртый!

Дети, которые толпились вокруг Нии, стали протягивать свои маленькие ладошки, прося о рукопожатии.

Ния, которая никогда в жизни не сталкивалась ни с чем подобным, в недоумении моргала от такого внимания со стороны сверстников.

Тук, – тогда Иванн решительно отложила цветной карандаш, которым она раскрашивала:

– Эй, ребята. А что, если Ния не будет Святой? И даже если Ния окажется Святой, то я должна буду пойти первой, поскольку ближе всех к ней. Что за глупости вы говорите? Правильно?

Ния, которая всегда соглашалась со всем, что говорила подруга, быстро кивнула.

Смогу ли я отдать своё первое благословение Иванн в день пробуждения?

– …… – Эмили, которая наблюдала за разговором детей, безучастно приподняла уголки губ.

……Даже без становления Святой вам повезёт, если не будете связываться с ней и не окажетесь изгнаны из этой страны. Малышня.

Эмили, которая услышала этим утром о ситуации с Иванн, подозревала, что это дело рук Люсии.

Даже начатое расследование заняло бы приличное время, поскольку они были контрабандистами, долгое время скрывавшими улики. Но всего за одну ночь был проведён поиск по всему порту, собраны улики, а сама семья к утру была изгнана из империи.

Невероятно быстрое решение, словно сам император отдал этот приказ.

Что, если Люсия, имеющая подобную большую власть, узнает, что я стала учительницей её дочери? – Эмили вновь охватило отчаяние, и она схватилась за волосы, над укладкой которых сегодня так усердно трудилась.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –