Глава 28. «Восстановление Чёрного монстра в должности»

Тук-тук, – кто-то постучал в дверь, словно пытаясь вывести Эмили из транса, в котором она выдёргивала свои волосы.

Оказалось, это был священник, пришедший совершить крещение.

– Войдите! – отозвалась Эмили, выпрямляясь и быстро встряхивая растрёпанными волосами.

Когда дверь открылась, появился священник в длинной рясе и головном уборе. А следом за ним вошли двое в белых масках.

Один из них, помощник священника, был одет в простую подпоясанную рясу и держал в руках святую воду.

После вежливого приветствия все дети встали перед священником, который окроплял их головы святой водой и давал краткое благословение.

А когда наконец наступила очередь Нии, помощник подошёл к священнику и тихо прошептал:

– Посмотрите, священник Морто. У неё чёрные волосы.

Священник Морто был весьма изумлён.

Пусть и не на всём континенте, но черноволосые дети, рождённые в империи, подвергались особому контролю, и им было нелегко ускользнуть от этого надзора.

Конечно, поскольку многие страны объединились, формируя империю, среди людей действительно находились те, у кого неожиданно рождались дети с чёрными волосами, но не на территории столицы, где небольшие храмы были разбросаны по всей огромной территории.

Священник Морто посмотрел на карту ребёнка, полученную от Эмили.

Имена родителей…… Люсия? Неужели тот Чёрный монстр? Если так, то это цвет волос, передавшийся по наследству, – священник Морто вспомнил храм, залитый кровью и заваленный трупами врагов, когда во время последней войны пять лет назад на него напали враги.

Люсия, с головы до ног покрытая кровью и похожая на бесчувственную машину для убийств, спокойно стояла среди трупов, разбросанных по некогда белому полу храма.

Дитя этого монстра прямо перед моими глазами.

Однако для носительницы крови Люсии ясные и золотые глаза Нии заставили сердце священника забиться быстрее, словно оно пропиталось странной ностальгией.

Священник Морто неосознанно потянулся к девочке, источая божественную силу, словно заворожённый её странным теплом.

А когда золотая божественная сила, исходящая из его руки, почти коснулась малышки перед ним……

БАХ.

– Боже, сейчас не следует входить. Хо! Фо, форма Чёрных рыцарей?!...... – под изумлённый крик Эмили, смотревшей на открывшуюся дверь, появился юноша, облачённый в рыцарскую форму.

– ……Хис! – Ния с радостью побежала к Хису, который никогда не был особо ласковым с ней.

– Ния, ты знаешь этого человека? Что случилось?

Хис молча смотрел на священников, прижимая Нию к себе и не обращая внимание на вопрос Эмили.

– Это последняя группа. После этого нам пора возвращаться, – вежливо сказал священник Морто, не подозревая о скрытой войне нервов.

– А, верно. Простите. Сейчас проводится обряд крещения. Если это не срочно, не могли бы вы уйти?

Однако Хис не сдвинулся с места.

И абсолютно не торопясь он снял свой кулон, надевая его на малышку.

– Боже мой, вы правда пришли сюда лишь для того, чтобы принести кулон? Пусть вы и королевский рыцарь, это место – детский сад. Если у вас нет причин, немедленно покиньте группу! – Эмили, которая сейчас была крайне чувствительна, думая о своём будущем, немного нервно попыталась прогнать Хиса, но тот лишь закатил глаза к потолку.

– Это семейная реликвия отца, – мрачно пробормотал он.

– Тебе следует скорее сказать спасибо, Ния. Твой старший брат так беспокоился о тебе. Какой красивый кулон, – Эмили, внезапно изменившая своё отношение, с сияющим добротой лицом спрятала кулон под воротник платья Нии и поправила его, пока священник и его помощники закашлялись, выглядя растерянными.

Завершив свою работу, Хис покинул группу и остаток обряда крещения прошёл без происшествий.

*****

Группа Воробьёв, куда поспешила Люсия.

Увидев, что священники уходят, Люсия поспешила проверить Нию, но кто-то схватил её за запястье.

– ……Хис?

– Всё закончилось.

– Что?

В этот момент что-то маленькое вылетело из открытой двери и влетело в подол платья Люсии.

– ……Мама! – когда Ния подняла голову, её влажная чёлка блестела от омовения святой водой.

А на шее виднелась серебряная цепочка.

– ……Это.

Это был тот самый кулон, который Хис показывал утром.

Сегодня утром, пока Хис собирал вещи в сумку Нии, он увидел уведомление.

Юноша прочитал про сегодняшний обряд крещения, но так устал, что заснул, даже не осознав написанного.

Но когда Хис проснулся после короткого сна и пришёл в себя, он быстро вставил камень контроля в свой кулон и поспешил надеть его на девочку, что, к счастью, успел сделать.

– ……Простите, капитан. Я допустил ошибку, – Хис выглядел немного мрачным.

– Спасибо, Хис, – Люсия обняла юношу, выдыхая с облегчением.

Если кто-то и ошибся, то винить в этом можно только меня, ведь я не прочитала уведомление.

Кроме того, этот серебряный кулон – последняя вещь отца Хиса.

Если быть точным, это была семейная реликвия матери Хиса, но этот кулон был последним, что оставил его пропавший отец.

Даже если он не питает привязанности к своим родителям, кулон, который он носит каждый день, должен был иметь какое-то значение, – Люсия вновь ощутила благодарность за веру юноши в неё.

Однако для Хиса тепло, которое он сейчас получал от Люсии, было тем, что действительно больше походило на «семью» и значило больше, чем холодный кулон.

Если есть что-то, что хочет этот мальчишка……

– ……Но как старший брат я не мог иначе.

Люсия слабо улыбнулась, услышав хриплый голос Хиса, смутно понимая, что он имел в виду.

– Учитель, почему вы делаете это? Веселитесь?

– Шш, ш-ш-ш-ш-ш-ш! А, Иванн, иди туда и скажи, что они могут идти домой, – тихо зашептала Эмили, быстро спрятавшаяся за доску, увидев Люсию.

Однако Иванн, которой это зрелище показалось забавным, проигнорировала её слова и приблизилась ещё сильнее.

В этом тесном пространстве девочка с гордостью вручила Эмили рисунок, который нарисовала:

– Это учительница.

Эмили, которая на мгновение расчувствовалась, открыла сложенный лист и увидела……

Изображение нечто такого, что, скорее, можно было назвать трупом, чем человеком, поскольку оно лежало на полностью чёрном фоне с впечатляющим пустым и серым лицом с закрытыми глазами.

– ……

Ты заранее нарисовала мои похороны, Иванн?

У Эмили не было возможности заработать на жизнь, если она решит покинуть эту страну.

Поэтому она думала, что сможет как-то пережить первый семестр в саду. Но, увидев своё отражение в сияющих глазах Иванн, которое выглядело точь-в-точь как на рисунке, в глазах Эмили собрались слёзы.

*****

Большой храм богини Ашир, расположенный недалеко от столицы.

В кабинете первосвященника священник Морто, только что завершивший обряды крещений, передал сидевшему напротив него человеку какие-то бумаги:

– Первосвященник Ахилун, вот информация о ребёнке.

– Хм-м. Ребёнок командора Чёрных рыцарей, существование которого засвидетельствовал Его Величество император. Это довольно уникально, но…… – отозвался Ахилун, первосвященник, который проверял документы, сняв свою маску.

Это был мужчина с длинными светлыми волосами, струящимися по плечам, и более утончённой и красивой, чем у женщины, внешностью, которая странным образом мешала определить его возраст.

– Я бы хотел провести расследование.

Хоть священник Морто сам сказал, что девочка никак не отреагировала на божественную силу, он не мог забыть ту странную энергию, которую почувствовал от взгляда в её золотые глаза.

Более того, этот ребёнок появился внезапно и без всякого шума, несмотря на то что является дочерью самого известного в империи Чёрного монстра.

Вот почему священник Морто намеревался задействовать свои связи в королевском дворце, чтобы получить сведенья о Ние.

Однако никакой конкретной информации в документах не содержалось: император лишь зарегистрировал себя как свидетель, удостоверяющий рождение уже большого ребёнка.

В качестве причины указывалась закрытая тренировка Люсии, происходящая в течение последних пяти лет, благодаря которой она стала мастером меча, поэтому не было никакой возможности узнать, как произошла внезапная беременность.

– Вот как. Кажется, она не отреагировала на божественную силу, так что же вас так беспокоит? – несмотря на беспричинные подозрения, первосвященник Ахилун задал вопрос, как и всегда, мягко и неспешно.

Он родился с огромным количеством божественных сил и был добродетельным человеком, который не растрачивал свои силы попусту, а стал служить людям и занял место первосвященника ещё в молодом возрасте.

Когда подобная легендарная личность спокойно спросила о причине, священник Морто понял свою ошибку и покраснел:

– А, простите. Это потому что……

Когда священник хотел объясниться, пытаясь скрыть своё смущение…

Тук-тук, – кто-то постучал в дверь.

– Поскольку прибыл гость, можем ли мы продолжить разговор в следующий раз? А, и было бы неплохо уничтожить бумагу, на которой фигурирует имя Его Величества. Благодарю за вашу тяжёлую сегодняшнюю работу, священник Морто, – быстро завершил разговор первосвященник Ахилун, словно у него уже была назначена встреча.

Морто ушёл, не сказав ни слова, увидев его решительный взгляд.

А когда он вышел из кабинета, то увидел ожидающего гостя прямо перед собой.

Как и ожидалось, этим гостем оказался не кто иной, как герцог Антон Атиам Кальгис.

Поскольку герцог был потомком первого жреца богини Ашир, не было ничего странного, что он посещал храм словно собственный дом.

Однако в тот момент, когда священник Морто проходил мимо мужчины, он испытал неуверенность.

Почему-то всё его тело задрожало от холода, контрастировавшего с тёплым чувством, которое он испытал сегодня, увидев малышку.

*****

Штаб-квартира Чёрных рыцарей, кабинет командора.

Люсия впервые за долгое время пришла на работу, рано утром отведя Нию в детский сад и переодевшись в своей комнате.

Поскольку детский сад находился во дворце, она могла отвести девочку туда пораньше, а затем неторопливо вернуться к себе и переодеться.

Судя по всему, кабинет содержался в хорошем состоянии, и, хоть пустовал уже давно, порыв ветра не поднял в воздух ни единой пылинки.

А когда Люсия села на стул, она, естественно, первым делом взяла в руки книгу про воспитание детей.

Поскольку дома у неё было не так много времени на чтение, как она предполагала, женщина решила дочитать её здесь.

– ……Ссоры между детьми. Ния – робкий ребёнок, поэтому я не думала, что будут драки. Почему же проблема стала такой большой.

Люсия принялась просматривать страницы, посвящённые конфликтам детей.

Хлоп.

– А? Капитан? Вы здесь? Простите. Я думал, что вас нет, поэтому пришёл убраться…… – смущённый Бенон почесал затылок.

Люсия молча указала на вещь, висящую позади неё.

– Ва-ау. Как и ожидалось! У вас всё получилось! Даже если вы сталкиваетесь с чем-то впервые, капитан очень быстро адаптируется в различной степени.

– Так и есть.

Это были верные слова.

Сегодня, когда я отправилась отводить Нию в детский сад, никто не боялся меня, никто беспричинно не избегал меня и не пытался затеять драку, – Люсия подумала, что будет неплохо, если удастся скрывать всё до окончания Нией детского сада.

– Значит, вы сегодня выходите на работу? На тренировочной площадке уже много пришедших. Пойдёмте туда! – Бенон выглядел более взволнованным, чем когда находился в общежитии.

Люсия кивнула и, закрыв книгу, последовала за ним.

Вскоре после этого они пришли на личную тренировочную площадку Чёрных рыцарей.

Пусть это было не маленьким местом, там уже собралось достаточно людей, чтобы атмосфера ощущалось оживлённо.

Несмотря на прохладу осени, рыцари тренировались и потели.

– Капитан восстановилась в должности!

Когда Бенон закричал, махая рукой, члены ордена, одетые в чёрную униформу, одновременно повернули голову в его сторону, словно сурикаты.

Прошло много времени с тех пор, как я видела их в этом месте.

Увидев Люсию, члены ордена быстро подбежали, строясь перед ней.

– Чёрные рыцари! Капитан Люсия! Добро пожаловать обратно на службу! – закричали люди, облачённые в чёрное, выстраиваясь в ряды и отдавая честь.

Поскольку все были солдатами, обычно у них были напряжённые лица, когда они стояли перед капитаном, но сейчас все рыцари улыбались, словно были рады чему-то.

Оглядевшись в этой радостной обстановке, Люсия заметила исчезновение Берла.

– Вице-капитан?

Почему-то радостная атмосфера утихла, и один за другим рыцари стали избегать с ней зрительного контакта.

Даже уверенная в себе и прямолинейная Гилиана, казалось, колебалась.

– Бенон?

– А, простите. Вице-капитан отправился за разрешением открыть большой тренировочный зал, – возможно, из-за того, что это было официальное место, а не общежитие, ответ Бенона был более почтительным, чем раньше.

Только эта скованность, казалось, была вызвана не тем, что он – солдат.

– Почему разрешение на четвёртый квартал получается лишь сейчас? Оно должно было быть заверено ещё в сентябре.

– ……

Люди, которые ранее безостановочно болтали, ворча на неё, сейчас были странно молчаливы.

У Люсии появилось предчувствие, что здесь что-то не так.

– Бенон, принеси мне календарь ордена за этот год.

Она также отпустила членов ордена и оставила лишь самых лучших.

А немного позже Люсия стала просматривать документы, принесённые Беноном.

– ……

И её предчувствие оказалось реальностью.

В полученном ею календаре не было практически никаких следов использования большого тренировочного зала с апреля месяца.

В большом тренировочном зале была зона для тренировки фехтования, манекены для тренировки магии, зона тренировок стрельбы из лука, а также множество других зон.

Это было место, оснащённое новейшим учебным оборудованием, позволяющим использовать различное оружие, а не только деревянные чучела и простые мечи.

Конечно, было множество рыцарей, которые хотели тренироваться в нём, поэтому составлялось расписание для орденов, чтобы каждый мог использовать его в нужное время. Но по какой-то причине там не было ордена Чёрных рыцарей.

Как Люсия ни пыталась найти их название, использование большого тренировочного зала Чёрными рыцарями прекратилось, когда она взяла отпуск по уходу за ребёнком.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –