Глава 26. «Первое официальное появление»

Сегодня у Нии был первый день в детском саду.

Участники ордена, занятые с самого утра, занимались восстановлением настроения Нии, завтраком и даже ожиданием раннего экипажа.

Гилиана и Бенон пытались скрыть вчерашний хаос, стараясь, чтобы сегодня всё было идеально, не упуская ни единой детали.

– ……Ха-ам, – в отличие от них Хис зевнул усталым лицом и в итоге, пошатнувшись, рухнул на диван.

Было ли это из-за цвета его волос? Вид юноши, лежащего, словно упавшее дерево, мог вызвать жалость у любого.

Люсия, всё ещё одетая в пижаму, схватила Хиса за лицо и слегка приподняла его голову.

И крайне обеспокоенно покрутила голову юноши из стороны в сторону, проверяя его состояние.

– Цвет лица плохой.

– ……Не спал всю ночь, – ответил Хис, подавленный силой Люсии, даже не открывая глаз.

– Как и думала, из-за этого? – Люсия говорила о защитном артефакте.

Хис кивнул всё с тем же усталым лицом.

– Всё в порядке. Пусть это займёт немного больше времени.

Конечно, Люсия немного нервничала из-за того, что придётся показать ребёнка людям без защиты, но поскольку она всё ещё была в отпуске, то думала, что не будет проблемой просто отправиться в детский сад с ребёнком и подождать её там.

Однако увидев, как перенапрягается Хис, Люсия пожалела, что вообще попросила его сделать это.

Хис, снова рухнувший на диван после того, как женщина отпустила его лицо, порылся в карманах:

– Я закончил. Но……

В протянутой руке юноши лежал сияющий чёрный драгоценный камень размером с ноготь мизинца.

– О, почему он стал таким маленьким?

Очевидно, что камень контроля, который Люсия украла из храма, был размером со страусиное яйцо.

Она смутно знала, что камень контроля – это особый минерал, способный удерживать магические заклинания. И чем сильнее заклинание, тем большего размера должен был быть камень.

Поэтому, когда Люсия решила украсть один из таких камней, она машинально выбрала тот, который был самым крупным. Но, поскольку его нужно было носить ребёнку, женщина попросила сделать артефакт с учётом её размеров.

Только Люсия не знала.

Что за последнее столетие ни одному человеку не удалось вложить в камень контроля магическое заклинание.

И пусть Хис создал национальное сокровище лишь своими силами, он даже не удосужился упомянуть об этом обстоятельстве:

– ……Его некуда вставить.

Хоть работа была выполнена с огромным трудом и усилиями, юноша не мог позволить Ние носить драгоценный камень с собой просто так, поэтому и поднял эту тему.

– Точно.

– ……Вставить его сюда? – спросил Хис, пошарив по своей шее и вытащив из ворота серебряный кулон.

Было ли это совпадением или нет, но на кулоне имелась выемка. Как раз достаточна большая, чтобы в неё поместился камень контроля.

Это было хорошее предложение, но Люсия, знавшая обстоятельства, связанные с этим кулоном, покачала головой:

– Нет.

– ……Оно не имеет значения. Для меня.

– Нет. Я постараюсь найти другой вариант сегодня после работы.

Хис кивнул со слабой улыбкой, словно был удовлетворён решимостью Люсии.

Несмотря на то, что он был величайшим гениальным магом, Хис всё равно оставался юношей, который хотел получать различные подтверждения.

– Капитан, времени нет. Вы переоделись? Бенон!!! Посмотри сюда! Капитан даже не переоделась!!

Люсия слегка выпрямилась, услышав звонкий крик Гилианы.

Потому что было ясно, что когда подчинённый придёт сюда, то придирки станут ещё более громкими.

Однако Бенон, спустившийся прежде, чем кто-то успел заметить, посмотрел на всех, находящихся в гостиной, и очень уверенно закричал:

– Так, внимание! Маленький капитан?

Тогда со второго этажа осторожно спустился жёлтый цыплёнок с пушистыми пёрышками, который, казалось, мог улететь от малейшего дуновения ветерка.

– Вау!! Маленький капитан! Боже мой!! Вы такая милая!!!

Под восторгом Гилианы и высокой гордости Бенона сборы малышки прошли гораздо лучше, чем ожидалось.

Жёлтое, похожее на форму, цельное платье с нежным белым кружевом и золотой вышивкой гармонировало с золотистыми глазами Нии, заставляя их сиять ещё ярче.

Пусть это, несомненно, было то же самое пространство, куда Люсия впервые принесла малышку, сейчас она выглядела совершенно иначе, будто была маленьким пухлым одуванчиком, рождённым под ярким солнечным светом.

Однако, в отличие от её внешности, личико Нии выглядело невероятно грустным и растерянным, как у ребёнка, которого словно силой утаскивали куда-то.

Думаю, это из-за инцидента, произошедшего на церемонии поступления.

– Симпатично, – присев перед Нией и посмотрев ей в глаза, сказала Люсия.

– ……Да. Спасибо, – даже поблагодарив, малышка выглядела поникшей и избегала зрительного контакта с Люсией.

Не было заметно, что девочка хочет пойти в детский сад.

Её действительно так волнует то, что сказал тот мелкий негодник?

– Ния, тебе необязательно ладить со всеми детьми. Если кто-то не нравится, не играй с ним.

– ……Правда?

– Да. Играй только с теми, кто тебе нравится, – Люсия тайком подумала, что может лишиться сна, если появится ещё один такой ребёнок, как Иванн, с которой девочка играла, а потом спала, пуская слюни.

Услышав эти слова, Ния навострила ушки, как кролик, и наконец встретилась взглядом с Люсией.

И тут же спросила:

– Тогда друзья будут похожи на Иванн, …Мама – мама Нии?

Даже не поняв смысл вопроса, Люсия кивнула.

И на лице малышки расцвела улыбка.

Казалось, глаза Нии засветились такой радостью, будто она могла в любой момент вскочить и закружиться.

Естественно, малышка плохо спала этой ночью из-за инцидента с Кедорином.

Ния старалась быть смелой и хорошо выступить на церемонии поступления, но, как и ожидала, потерпела неудачу.

Но самым страшным и ужасным для малышки в походе в детский сад было разочарование Люсии из-за того, что она не может поладить с другими.

Поэтому, когда Ния наконец-то получила чёткий ответ на свои тревоги, она почувствовала облегчение и спокойствие.

– Эй, о чём вы говорите? Будет хорошо, если поладите со всеми. Вот, маленький капитан. Это подарок, – Бенон достал что-то из кармана и, показав Ние, показательно приложил к своим волосам.

Это была симпатичная жёлтая заколка для волос с цветочным узором.

– Уа, красиво. Сп, спасибо!..…

Пока Ния, которая всё ещё неуклюже принимала подарки, застенчиво благодарила, трогая своими маленькими ручками заколку для волос, Бенон и Гилиана схватились за сердце, наблюдая за ней.

Однако вскоре Бенон уже пристально посмотрел на ночную сорочку Люсии:

– Капитан! Вы думаете, что сейчас есть время смотреть на милого ребёнка?

– ……

Когда Люсия быстро направилась переодеваться, услышав эти резкие слова, Хис, до этого сидевший, вновь разлёгся на диване.

– Хис, пожалуйста, собери сумку Нии. Как долго ты собираешься спать?

– …… – именно Хис был здесь тем, кто сильнее всего заботился о Ние, но всё же, не в силах сказать правду, потирая сонные глаза, он в оцепенении стал собирать вещи в сумку девочки.

Когда наконец пришло время отправления, мать и дочь поспешили к карете, ожидающей снаружи.

Как и вчера, небо было безмятежно-голубым, без единого облачка, и вокруг летали птички.

– О, верно. Мой подарок! А, не странно ли называть это подарком? Съешьте это с Иванн, маленький капитан, – Гилиан протянула ребёнку тёплый свёрток, который держала в руках.

Когда карета тронулась с места, они развернули свёрток и обнаружили внутри шоколадный кекс – любимое лакомство Иванн и Нии.

Малышка, увидевшая это, ничего не сказала, но, когда она встретилась взглядом с Люсией, её личико было невероятно счастливым.

Красивое жёлтое платье, заколка для волос и шоколадный кекс.

Вещи и чувства Нии в новом доме увеличивались с каждым днём.

Сегодня у малышки начался волнующий день, который она запомнит как самый счастливый в своей жизни. И в будущем она нисколько не пожалеет о том, что нашла в себе смелость отправиться в детский сад.

*****

Детский сад академии Эльдарион, родительский зал.

Люсия оставила Нию у входа в класс Воробушков и пришла в родительский зал, куда её сопроводили.

За столом для гостей по-прежнему сидело множество людей, но, оглядевшись, можно было заметить, что их было меньше, чем на церемонии поступления, и, казалось, сегодня присутствовали лишь матери.

Но среди молодых аристократок ощущалась напряжённость.

Разве это не просто родительское собрание? – пока Люсия оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, не пропустила ли она что-то сегодня, её взгляд привлекло большое окно, из которого открывался прекрасный вид на улицу.

Посреди площади, которую было видно издалека, двигалась группа людей, одетых в белое с головы до ног.

В тот момент, когда Люсия подошла к окну, чтобы поближе рассмотреть странно одетых людей, она почему-то заметила знакомую фигуру.

– Госпожа Люсия, сюда! Идите сюда!

– ……? – обернувшись на звук чьего-то голоса, Люсия увидела двух дам, с которыми разговаривала на церемонии поступления, Джули и Мариэн, сидевших за одним столом.

И указывали женщины на свободное место за этим же столом.

Кажется, в какой-то момент они сблизились настолько, что болтали, сидя за одним столом.

Люсия подтвердила, что группа в белом, которую она видела издалека, скрылась, и прошла к пустому месту.

……Думаю, это были священники. Или я неправильно рассмотрела.

Укутанные с головы до ног и в белых масках.

Насколько знала Люсия, люди, одевающиеся подобным образом, были священниками храма Богини Ашир.

Однако они исчезли почти мгновенно, поэтому женщина не смогла разглядеть их как следует, а поскольку сегодня был первый день Нии в детском саду и родительское собрание, Люсия решила больше не думать об этом.

Завершив размышления, она подняла голову и с удивлением увидела горящие взгляды.

– Госпожа Люсия.

– Да?

– Мы всё знаем.

– ……?

Две замужние дамы зашумели из-за бесстрастного лица Люсии, которая словно ничего не понимала.

– Мы о том, что господин Леон сопровождал вас через хаос того дня! Мы всё видели!

– Поэтому расскажите нам немного. Какие у вас отношения?

– Да, госпожа Люсия. Вы можете снова выйти замуж, поскольку молоды! Если выйдите за господина Леона, то получите джек-пот?!

– Верно, хо-хо-хо!

Люсия была изумлена их словами и посмотрела на Джули, которая уверенно сказала о повторном браке, и на Мариэн, которая смеялась словно клоун, летящий в небо.

Повторный брак?

Если у двух женщин, которых я видела всего раз, сложилось это недоразумение, не стоит ли прояснить его здесь?

Не думаю, что они незнакомы с моими обстоятельствами.

Именно так и было. Вновь нашёлся кто-то, желающий Люсии активной личной жизни.

Джули Берна.

Она скрыла свой статус старшей сестры Гилианы, а Мариэн даже использовала сына, чтобы помочь в сближении Люсии и Лиона.

Джули отлично знала всю ситуацию, а потому ещё сильнее поддерживала эту атмосферу.

Люсия подала взглядом сигнал, но Джули сделала вид, что не заметила его, и просто от души рассмеялась.

Как и Мариэн, она надеялась, что невинная и безответная любовь Лиона станет реальностью…… Нет, возможно, причина была в том, что Джули было весело.

Поэтому и отказала Люсии в помощи.

Если бы не пришли чёрные рыцари, у Люсии не было бы причин позволять Лиону сопровождать её, но в итоге она осталась в долгу перед мужчиной.

Люсия, которая не ожидала, что о ней пойдут подобные слухи, почувствовала себя не очень уютно и решила опровергнуть этот слух:

– Это не так.

– Тогда? Тогда почему? Почему вы ушли вместе?

Но что ответить? О том, что причина в рыцарях?

И тогда мать обычного ребёнка спросит, что связывает меня с рыцарями. И проблема вернётся к своему началу.

Стоит ли говорить, что я пошла с ним, чтобы занять денег? Нет. Тогда Ния будет выглядеть несчастной.

– ……Это, – несмотря на поспешное отрицание, Люсия не смогла придумать веской причины.

В этот момент со сцены раздался звук включившегося громкоговорителя.

Когда все сосредоточили своё внимание на сцене, то увидели маркизу, директрису Норзию, стоящую со строгим лицом.

– Прежде всего я бы хотела рассказать вам о неприятном инциденте, который произошёл во время вчерашней церемонии. В детском саду академии Эльдарион есть система, согласно которой можно поступить через пожертвования, но мне сообщили, что родители ребёнка, который был принят в соответствии с этим критерием, собрали сумму пожертвований незаконно. В результате этого ребёнок был исключён, а я приношу извинения за шум, который произошёл вчера, – женщина вежливо извинилась, и в зале раздались громкие аплодисменты.

Вероятно, люди были тронуты тем, что маркиза, имеющая реальную власть в империи, так вежливо склонила голову.

Маркизе Норзия не нужно было извиняться за подобные вещи, но она обладала столь же честной и скромной личностью, какой показалась и во время собеседования.

Увидев это, Люсия снова почувствовала себя виноватой.

Сколько бы она ни предупреждала меня о своём сыне, в итоге я воспользовалась его подарками и даже помощью, поэтому я начинаю беспокоиться из-за слухов, возникающих из-за этой неприятности, – и ещё сильнее Люсии стало не по себе из-за взглядов аристократок, которые смотрели на неё горящими глазами.

– Хорошо, тогда давайте определимся с кандидатурой родителя, который будет представлять каждый класс в соответствии со списком.

Родитель, представляющий класс? – услышав это, Люсия наконец поняла, почему атмосфера была настолько напряжённой.

Когда матери захлопали в ладоши от волнения, у всех них были восторженные лица и сияющие глаза.

– Наш детский сад академии Эльдарион получает значительную поддержку от королевской семьи, поэтому объём работы, которую нам поручают, не слишком большой. Но всё равно требуется помощь при проведении различных мероприятий, поэтому я прошу активно поддержать нас.

Возникла небольшая суматоха, когда несколько женщин стали вскакивать со своих мест, называя имена семей.

– Группа Голуби, поддержит семья Литэрин.

– Группа Утят, поддержит семья Фопин.

За столом, где сидела Люсия, заявку подали две женщины.

Она не заметила их на церемонии поступления, поскольку причин для внимания не было, но имена семей Литэрин и Фопин были ей немного знакомы.

Мэра Литэрин, Сердин Фопин……

– И мы рекомендуем этого человека, – сказали Мера и Сердин, подмигивая друг другу.

Зрачки Люсии, молча наблюдавшей за ними, резко дрогнули.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –