Черный пруд бурлил. Древние колесницы, покрытые следами битв, со следами от мечей и стрел, рассекая черную воду, приближались.

— Это непостижимо! Прошло десять тысяч лет, а в тайной гробнице Демонического императора всё еще есть стражи! — даос, нахмурившись, смотрел.

«Свист!»

Пока он был задумчив, черная стрела с адским пламенем и клубами черного тумана устремилась к нему.

«Дан!»

Даос, прикрывшись красным щитом, отбил стрелу. Она взорвалась. Адское пламя и черный туман разлетелись. Пламя жгло землю, плавило камни. Туман замораживал, превращая в пыль.

Даос и Е Фань едва уцелели. Стрелы, несущие и огонь, и лед, были опасны.

«Свист!», «Свист!», «Свист!»

Стрелы летели, как черный дождь.

«Динь!», «Дан!», «Дан!»

Щит выдержал сотни ударов. Вокруг бушевало пламя, клубился туман.

«Вжик!», «Вжик!», «Вжик!»

Из щита вырвался алый свет, разгоняя пламя и туман.

Колесницы с воинами вышли на берег.

— Посмотрим, кто вы! — даос, стиснув зубы, выдохнул зеленый свет. Это был кинжал в цунь длиной. Увеличившись, он засиял, как изумрудная вода, источая холод.

Е Фань, скрежеща зубами, узнал его. Это кинжал, который отнял даос.

«Вжик!»

Кинжал, превратившись в зеленую ленту, преградил путь колеснице.

Из Моря страданий даоса вырвалась алая жемчужина. Ее свет остановил три колесницы.

На пальце даоса засиял пурпурный наперсток.

— Режь! — крикнул даос.

Из наперстка вырвались пурпурные лучи.

«Пуф!», «Пуф!», «Пуф!»

Лучи рассекли две колесницы.

Е Фань, глядя на это, скрежетал зубами. Все три сокровища, отнятые даосом, он использовал.

«Вжик!», «Вжик!», «Вжик!»

Кинжал пронзил пятерых воинов, рассек колесницу. Алая жемчужина сковала три колесницы.

— Хорошие вещи! — восхитился даос.

Колесницы были разбиты, воины — пронзены. Даос, подбежав, сорвал с воинов доспехи, чтобы посмотреть, что внутри.

К его удивлению, из первых воинов высыпался песок. В других он нашел замороженных зверей.

— Что это? — удивился даос. — «Узоры Пути» держат их? — Он разгреб песок и нашел деревянные таблички со сложными «узорами».

— Вот оно! Из песка — воины, из мертвецов — полководцы. Хороший прием! — даос, возбужденный, собрал все таблички. — Эти «узоры» десятитысячелетней давности. Можно изучить.

«Бум!»

Из пруда поднялся демонический полководец в черных доспехах, с волчьей головой. Смерть исходила от него.

— Это павший в битве демонический полководец. Кажется, его держат не «узоры», — даос задумался.

Полководец, шагая, приближался. Даос, выдохнув зеленое пламя, окружил его.

«Бах!»

Полководец, окруженный смертью, оттеснил пламя.

— Он ожил. Обрел смутный разум. Его тело бессмертно. Он полон смерти, — даос, испугавшись, отступил. — Отойди! — крикнул он Е Фаню.

Он выпустил оружие, окружив полководца зеленым пламенем.

— Что здесь? — раздался холодный голос. На гору поднялся молодой человек. — Хорошо. Вы можете уйти. — Он смотрел на таблички с «узорами», на полководца.

Даос, взглянув на него, заметил на его одежде знак Святой земли Яогуан.

— Я из Святой земли Яогуан. Учитель велел вам уйти, — высокомерно сказал молодой человек. Взглянув на Е Фаня, он добавил: — Уходите, если не хотите умереть!

«Бах!»

Полководец, вырвавшись, скрылся в пруду.

— Подделка! — даос повернулся. — Притворяешься учеником Святой земли Яогуан! Если бы ты и был им, я бы тебя прибил!

«Вжик!»

Молодой человек, поняв, что его раскрыли, атаковал. Тысячи золотых игл полетели к даосу.

«Вжик!», «Вжик!», «Вжик!»

Даос, взмахнув рукавом, собрал все иглы.

«Бах!»

Схватив молодого человека за шею, он потащил его к пруду.

— Кто ты? Говори! Не то брошу!

— Я из Святой земли Яогуан! — испуганно сказал молодой человек.

— Бросьте его, даос. Скоту не нужны слова, — посоветовал Е Фань.

— Верно, — даос разжал руку.

Молодой человек исчез в пруду.

Е Фань остолбенел. Даос и вправду бросил его. Теперь он казался опасным.

«Плюх!», «Плюх!», «Плюх!»

Из пруда вышли полководцы в черных доспехах. У них были головы собак, тигров — демоны. Смерть исходила от них. Они разорвали молодого человека.

«Грохот!»

Пруд, черный, как тушь, стал алым.

— Плохо! Кровь в тайной гробнице Демонического императора активировала смертельную ловушку! — лицо даоса помрачнело.

«Бум!»

Земля содрогнулась. Из пруда взметнулся алый свет, заливший руины. Все культиваторы были встревожены.

— Неужели мы умрем? — спросил Е Фань.