Плоды-чжуцяо, плоды-треножники, плоды-восемь триграмм — чистые и безупречные, сверкающие, как разноцветное стекло, ослепительно яркие. После переплавки они превратились в повреждённые картины Пути, очень таинственные, и непрерывно запечатлевались в теле Е Фаня.

Вокруг него порхали кроваво-красные чжуцяо, парили грубые и естественные маленькие треножники, вращались глубокие картины восьми триграмм — очень необычное зрелище.

Сила лекарства была слишком мощной. Если бы он не вырезал на теле девять древних знаков, он мог бы превратиться в маленького ребёнка. А если бы он стал таким же маленьким, как Наньнань, вот был бы номер.

В бронзовом гробу появились кучи отходов — обломки костей, сухая кожа. Это зрелище заставляло волосы вставать дыбом, но оно было реальным — это он сам сбросил старую оболочку.

Эти почти двадцать дней Е Фань действительно перерождался, но это было нечеловеческое испытание. Всё его тело трескалось, пять внутренних органов издавали звуки, подобные небесной музыке, кости ломались дюйм за дюймом и перестраивались.

Из последних трёх видов священных плодов он взял по два каждого и за почти двадцать дней уединения полностью впитал действие шести плодов.

Теперь его тело было безупречно, всё сверкало, почти прозрачное. В ярко-красной крови поблёскивал бледно-золотой оттенок, струились золотые лучи.

Е Фань встал и нажал на пустоту — она провалилась. Его тело было чистым и безупречным, по нему струился драгоценный свет, словно он был бессмертным божеством на алтаре.

Сейчас он чувствовал, что его тело может сравниться с телом повелителя святой земли. Если бы те, не используя необъятную магическую силу, сражались с ним лишь физически, он смог бы их подавить.

Между ними в уровне культивации были пропасти, но его физическая оболочка была сильнее — поистине ужасающе.

Действие священных плодов было необычайным — он снова переродился. Теперь ему не нужно было оружие — он мог голыми руками разбивать священные орудия. Он сам был сильным оружием в человеческом обличье.

Но Е Фань вздохнул — были и сожаления.

Несколько лет назад, когда он впервые съел священный плод, помимо перерождения, у него раскрылось Море страданий, и святое тело смогло культивировать.

Во второй раз, когда он съел священный плод, его тело сильно изменилось, а сознание стало невероятно сильным — на переносице образовалось золотое озерцо, мощное скрытое оружие.

А на этот раз вся та необычайная сила ушла в шрамы Пути, не проявив себя — она помогала ему выбраться из смертельной ловушки.

— Проклятые шрамы Пути!

Но он быстро успокоился. Раз сто тысяч лет святое тело не могло культивировать, не затратив огромной цены, как можно было по-настоящему сломать проклятие?

Можно сказать, что он использовал целое бессмертное священное лекарство, чтобы противостоять незримому Великому Пути неба и земли. Такой результат можно считать удачей в несчастье.

Несравненный божественный правитель сделал всё возможное, едва не пожертвовав жизнью, но не смог помочь ему идти наперекор небесам. Для изменения смертельного исхода потребовалось столько священных плодов — это не было неожиданностью, так было предопределено.

Е Фань внутренне осмотрел свои раны, на лице появилась лёгкая улыбка. После этих многих дней питания шрамы Пути затянулись, жизненная первооснова стала прозрачной.

— Это… — вдруг его улыбка застыла. Хотя большие трещины на жизненной первооснове затянулись, осталась едва заметная маленькая трещинка.

Если не всматриваться внимательно, её не увидеть — слишком скрытая, всего одна нить. Можно назвать её скрытым повреждением. Если так выйти из Запретной земли древности, со временем старая рана, скорее всего, разойдётся.

— Почему так? — Е Фань не мог успокоиться. Он отведал все виды священных плодов, но те, что ещё оставались, содержали повторяющиеся фрагменты закона и были бесполезны для шрамов Пути.

Даже питаясь священными плодами в древнем мире — и то не вылечить. Что же тогда делать?

Е Фань нахмурился. Это было очень плохое открытие. Неужели суждено, что небеса и земля будут его давить, и он не сможет выйти невредимым?

Вдруг он поднял голову, словно что-то вспомнив, и пробормотал:

— Вот оно что! Наверное, так и есть.

На девяти священных горах было девять видов священных корней. Хотя они дали много священных плодов с невероятной лекарственной силой, в конце концов, это не было настоящим бессмертным священным лекарством.

— Здесь всего одно бессмертное священное лекарство. То, что я получил, повреждено, неполноценно, — понял Е Фань.

Девять видов священных корней, соединённые воедино, и были тем первоначальным бессмертным священным лекарством. Только тогда закон неба и земли в нём был бы полным и смог бы залечить его шрамы Пути.

За эти десятки дней он переплавил семь видов священных плодов — не хватало только двух, которые он истратил ещё несколько лет назад. Неужели такова воля небес?

— Только соединив девять видов священных плодов воедино или найдя настоящее зрелое бессмертное священное лекарство, а не эти мутировавшие разрозненные плоды, можно залечить шрамы Пути…

Е Фань взглянул на семя цилиня — оно было незрелым. Даже если посадить его на священной горе, неизвестно, через сколько лет можно будет собрать плоды.

Он подумал и снова, неся на спине маленький бронзовый гроб, начал подниматься на гору, чтобы окончательно решить свою проблему.

Теперь его физическое тело было страшнее, чем у повелителя святой земли, и нести гроб было не так трудно. Вскоре он поднялся на ту самую священную гору, где несколько лет назад впервые собирал священные плоды.

Он опустил гроб на землю, вошёл в пруд жизни и осторожно раскопал корни одного из маленьких деревьев, отрезав небольшой кусочек.

Раз девять священных корней произошли от главного корня бессмертного священного лекарства, то их корни были самой сутью. Он надеялся восполнить недостающее.

Не желая совершать убийство, он отрезал лишь маленькие боковые корешки от каждого из тринадцати деревьев, а также немного веточек и листьев, после чего спустился.

Через семь дней Е Фань открыл глаза в огромном бронзовом гробу с удовлетворённым выражением. Всё, как он и предполагал: священные корни содержали фрагменты Пути, проявлялись картины Пути, запечатлеваясь в его теле, и та крошечная трещинка в жизненной первооснове почти полностью исчезла.

Он хотел сделать всё идеально, не оставляя никаких последствий, и снова понёс маленький гроб на гору, к тому месту, где несколько лет назад собирал второй вид священных плодов, чтобы выкопать священные корни.

Ещё через десять с лишним дней Е Фань сидел в огромном гробу, тщательно проверяя себя. Его жизненная первооснова стала прозрачной и чистой, безупречной. Шрамы Пути полностью исчезли.

Таким образом, в этом мире, сохранившем законы древней эпохи, раны Е Фаня полностью зажили. Он вздохнул с облегчением — наконец-то он по-настоящему сломал проклятие, наперекор небесам восстановил прерванный путь святого тела.

Но цена была слишком велика. Если внешний мир не изменится, вряд ли появится ещё одно святое тело, подобное ему. Никто не сможет заплатить такую цену.

Это путешествие увенчалось полным успехом — он вырвался из смертельной ловушки.

— Бессмертное священное лекарство воистину идёт наперекор небесам. Недаром каждый великий император сажал такое. Оно не только возвращает мёртвых к жизни, но и содержит в себе правила Пути! — восхищённо вздохнул Е Фань.

Бессмертных священных лекарств даже в древности было всего несколько. Это драгоценнейшие священные сокровища, бесценные во всём мире.

А уж сейчас и говорить нечего — бессмертные священные лекарства улетели в семь запретных земель, их след простыл.

Хотя священные плоды Запретной земли древности не были настоящим бессмертным лекарством, в них была невообразимая сила. Каждый вид позволял Е Фаню переродиться — из этого видно, насколько же удивительно было бы истинное бессмертное священное лекарство.

Е Фань не уходил. Он продолжал здесь культивировать — возможно, этот древний мир поможет ему ускорить практику. Укрывшись в гробу, можно было не бояться силы «древности».

Войдя в Четыре предела, в культивации всё нужно постигать, а не полагаться на внешние вещи вроде истока. Е Фань давно это знал — поглощение священных плодов было тому ярким примером.

Его физическое тело переродилось и стало достаточно сильным, чтобы сражаться с повелителями святых земель, но в божественной силе он не прорвался на новый уровень.

— В Четырёх пределах нужно запечатлеть себя в пустоте, постигать беспощадный Великий Путь, понимать законы неба и земли — тогда сможешь повысить уровень. Совершенствуется не только тело, но и истинный «Путь»!

Е Фань ушёл в уединение, сидя в гробу. Он не шевелился, в душе его царили покой и безмятежность. Он тихо постигал, весь погрузившись в пустоту.

День, два, три, четы… десять…

В душе Е Фаня было пусто. То он сиял всеми цветами, то погружался в небытие. Он был подобен вечному божеству, не замечая течения времени, позволяя мирской суете приходить и уходить, совершенствуя своё бессмертие.

Его левая рука исчезла, погрузившись в пустоту, простираясь к пределам неба и земли.

В человеческом теле есть Четыре предела, которые могут достигать четырёх пределов неба и земли, призывая Великий Путь. Его левая рука запечатлелась в пустоте, превратившись в картину Пути, став вечной.

Е Фань применил тайный метод из «Канона Хэньюй», постигая Великий Путь неба и земли, позволив своему «первому пределу» стать воплощением Пути. Со всех сторон донеслись чудесные звуки.

Даже в этой проклятой запретной земле ничто не могло помешать. Различные узоры неба и земли, словно прозрачные лепестки, кружась, падали в гроб.

Одна за другой появлялись картины Пути, окружая Е Фаня. Он, словно бессмертное божество, окутанный Хаосом, казалось, восседал в начале творения.

Звуки Пути разнеслись по небу и земле. Он был без радости и без печали, выражение его лица было безмятежным, словно божество, сжимающее цветок и улыбающееся. В нём была уверенность и покой, он слился с небом и землёй.

За последнее время он пережил слишком много — постоянно блуждал между жизнью и смертью, и в его душе уже появился «проблеск Пути». Это уединение в гробу в запретной земле стало логичным завершением — он прорвался одним махом.

Левая рука Е Фаня исчезла в небе и земле, став вечной, воплощением Пути. Его правая рука тоже то появлялась, то исчезала, окутанная картинами Пути. Он поднялся на второй уровень Четырёх пределов.

Он сидел неподвижно, внутри его тела не умолкали величественные звуки Пути, призывающие Великий Путь, словно древние божества читали сутры.

Через три месяца после входа в Запретную землю древности Е Фань наконец открыл глаза. В них был покой, в душе — безмятежность. От третьего уровня Четырёх пределов его отделял всего один шаг.

Он встал, посмотрел вдаль, за пределы запретной земли, и пробормотал:

— Пора уходить.

В душе его зашевелились мысли. Он не мог больше сидеть сложа руки — для дальнейшего прорыва нужен был некий повод, а не просто сидение на месте.

Он вспомнил о маленькой Тинтин, о божественном правителе Цзяне. Больше нельзя было медлить — их жизненный огонь мог погаснуть в любой миг. Нужно было как можно скорее найти их и отдать священные плоды.

Это была главная причина, почему он не мог успокоить свой путь и продолжить прорыв.

— Три месяца меня не было в мире. Наверное, многие уже думают, что я умер… — Е Фань встал и посмотрел на горизонт.