Ослепительный свет озарил полнеба, всё вокруг стало кристально чистым.

Ли Хэйшуй первым бросился в небо, чтобы перехватить человекоподобный силуэт. Е Фань, действуя ещё быстрее, провёл руками в воздухе, а затем резко нажал вниз — из его пальцев вырвались тонкие нити, полностью запечатав треснувший камень.

В тот же миг старая женщина-даос, сидевшая на подушке, открыла глаза, из которых вырвались два луча, и протянула к небу огромную руку.

Плюх!

Человекоподобный силуэт лопнул с лёгким звуком. Ли Хэйшуй пролетел сквозь него, но ничего не поймал.

Старая даос провела рукой в воздухе, и появился световой занавес, накрывший «Небесный» каменный сад, запечатав это пространство, чтобы никто не смог сбежать.

Все оцепенели. Все поняли, что нашли несравненное сокровище, которое стоит огромных денег.

— Что это? Много лет не было такого зрелища — «бессмертный вылетает из камня»!

— Наверное, редкое сокровище. По самым скромным подсчётам, стоит сто с лишним тысяч цзиней истока!

— Невероятно! Наверное, не уступает божественному истоку. Хочется скорее увидеть, что это.

— Человекоподобный силуэт… Неужели нашли какое-то древнее существо?

Люди бурно обсуждали, волновались, словно сами нашли сокровище. Все вытягивали шеи, пытаясь разглядеть, что внутри.

«Бессмертный вылетает из камня» — удивительное явление, с древности считалось добрым предзнаменованием для тех, кто вскрывает камни. Если оно появляется — значит, вот-вот найдётся что-то необыкновенное.

— Ха-ха-ха-ха! — громко рассмеялся Ли Хэйшуй, спускаясь с неба. Это было ложной тревогой.

Многие раньше не знали, что такое «бессмертный вылетает из камня», но сейчас поняли — кто-то объяснил.

— Наверное, нашлось несравненное сокровище! Только бы не случилось чего плохого! — Ли Хэйшуй, волнуясь, потирал руки, приближаясь.

Несколько стариков, выбиравших камни в «Небесном» саду, тоже подошли. Это они первыми закричали о «бессмертном». Они смотрели на запечатанный Е Фанем камень с огромным интересом.

— Много лет не было такого знамения, — глаза Яо Юэкуна, молодого господина Небесного дворца демонов, сверкали. Он пристально смотрел вперёд.

Наследник Великого Ся и маленькая монахиня в белом тоже подошли. Такое сокровище могло заинтересовать любого.

Даже старая даос встала и бесшумно приблизилась, чтобы рассмотреть. Много лет не случалось такого чуда.

А старый мастер истока, седой как лунь, дрожал от волнения, расхаживая вокруг. Вскрыватели камней больше всего мечтают увидеть такое.

— Давай же, вскрывай! — кричали снаружи, им не терпелось увидеть, что внутри.

— Если так вскрыть — не случится ли чего? Не улетучится ли энергия или не убежит ли сокровище? — забеспокоился Ли Хэйшуй.

Он слышал много легенд и догадывался, что сокровище такого уровня стоит как божественный исток.

— Не волнуйся. У меня есть нефритовый сосуд. Запечатаем — ничего не улетучится, — сказал один из стариков, подавая маленький белый нефритовый треножник с крышкой — видно, специально для таких случаев.

Старая даос тоже сказала:

— Смело вскрывай. Я запечатала сад — даже невероятные вещи не убегут.

Е Фань убрал тонкие нити божественной силы. Камень успокоился, больше не излучая света.

Хрусть!

Е Фань осторожно снимал слой за слоем. Вскоре показалось что-то кристальное, повеяло холодом.

— Как холодно!

На траве появился иней, температура резко упала.

— Необычный исток — Снежный исток! — сказал наследник Великого Ся.

Из камня показался кусок снежного нефрита размером с кулак, похожий на лёд.

Мастер сказал:

— Этот кусок Снежного истока стоит тысячи цзиней чистого истока. Но сам по себе он не вызвал бы явления «бессмертный вылетает из камня». Внутри должно быть что-то ещё.

— Вскрывай, быстрее! — торопили снаружи.

Хрусть!

Е Фань продолжил. Когда он дошёл до сердцевины, снова ударил ослепительный свет.

Стало очень холодно, но при этом от всего исходил яркий свет, аромат и святая энергия.

— Сокровище! Наверняка сокровище!

— Юноша, не режь этот исток. Я куплю его за восемьдесят тысяч цзиней истока, — сказал один из стариков.

— Я даю девяносто тысяч, — взволнованно повысил цену другой.

Е Фань улыбнулся:

— Я хочу вскрыть и посмотреть, что внутри.

— Юноша, ты рискуешь. Даже с явлением «бессмертный вылетает из камня» сокровище может не стоить больших денег.

— Бывало такое. Внутри оказывался лишь маленький осколок сокровища, а не целое. Давай, я даю сто тысяч истока — это всё, что у меня есть.

— Старшие, мы хотим вскрыть сами, — покачал головой Е Фань. Ясно было, что внутри драгоценность. Зачем продавать перед самым вскрытием?

— Хм! — один из стариков тяжело фыркнул и отошёл в сторону.

— Старый Ли, не нужно показывать здесь свою силу, — усмехнулся другой.

Е Фань посмотрел на великого старейшину школы Хуаньме. Это должен был быть учитель Ли Чунтяня. Но даже если тот был недоволен, он не мог так продать.

— Продолжай резать. Здесь никто не может хулиганить, — равнодушно сказала старая даос.

Е Фань продолжил. Каменная крошка сыпалась вниз. Наконец он извлёк сердцевину. В тот же миг ударил ослепительный свет, и вылетел человеческий силуэт, закружившись.

Аромат, свет — всё было очень красиво.

— Небеса! Что это? Нашлось настоящее сокровище!

— Невероятно везёт! Должно быть, бесценное сокровище!

— У этого чёрного и чистого юноши просто дьявольская удача! Как они снова что-то нашли? — У Цзымин и другие были в ярости. Они не могли принять этот результат.

Они только что насмехались — это была пощёчина. Нашлось сокровище, явился «бессмертный».

— Эти два деревенщины хотят, чтобы я кровью выхаркался? — Ли Чунтянь был в бешенстве, но от любопытства тоже подошёл.

— Братья, потом продавайте через мой аукцион! — крикнул Яо Юэкун.

Серебряный свет, очень святой, кружился вокруг Е Фаня. Камень сиял, пахло ароматами.

Очистив корку, Е Фань держал в руке кусок Снежного истока размером с ладонь — ещё больше предыдущего. Он стоил более тысячи пятисот цзиней чистого истока.

Но это было не самое главное. Настоящая ценность была в том, что внутри.

— В истоке — сокровище! Редкое!

— Это… лекарство!

— Нет, это божественное лекарство! Иначе не было бы явления «бессмертный вылетает из камня»!

Несколько стариков обступили, обсуждая, очень взволнованные.

— Юноша, продай мне. Я дам хорошую цену.

— Сто пятьдесят тысяч истока — согласен? Я, Ли Ишуй из школы Хуаньме, сейчас схожу за истоком, — взволнованно сказал тот самый великий старейшина.

Серебряный свет наконец померк, и все увидели, что внутри Снежного истока. Это было растение.

— Это…

— Очень жаль! Как так!

Когда свет угас и все разглядели, что внутри, все были крайне разочарованы. Это было не целое растение. Не хватало главной части.

Внутри Снежного истока были светло-голубые корни, прозрачные, как сапфир. Выше корней ничего не было.

— Жаль. Нет главной части! — старики сожалели.

— Нет, там ещё что-то. Посмотрите, как интересно! — удивился один из них.

— Действительно, есть. Это… ступни!

Внимательно рассмотрев, все удивились. Это растение было очень необычным. На светло-голубых корнях были клубни, похожие на ступни. Они были серебристо-белыми и не больше цуня в длину.

Это были клубни, но они очень напоминали ступни.

— Это…

— В древности было божественное лекарство, у которого не было листьев, а форма напоминала тело. Может, это оно?

— Очень возможно. Оно исчезло много веков назад. Только форма известна. Эффективность почти никто не знает.

— Это же божественное лекарство. У него наверняка удивительная сила. Бесценно!

Старики были взволнованы и сожалели одновременно. Божественное лекарство было очень повреждено — только корни и «лекарственные ступни». Остальное исчезло, не запечатанное в истоке.

— Чудо! Увидеть божественное лекарство эпохи древности! Только божественный исток или Снежный исток могут сохранить такое растение.

Все снаружи были потрясены. Божественное лекарство эпохи древности — это было как сказка.

— Юноша, продай мне за сорок тысяч истока? — спросил один из стариков.

— Почему цена упала? Раньше вы давали сто пятьдесят, — возмутился Ли Хэйшуй.

— Только что был ослепительный свет, ничего не было видно. А сейчас всё видно — и настоящая цена определилась. Если бы это было целое божественное лекарство, оно было бы дороже божественного истока, ценность не измерить. Но оно повреждено — одни «лекарственные ступни». Столько оно и стоит, — покачал головой старик.

Е Фань спокойно сказал:

— Сейчас в мире не найти божественных лекарств. Когда повелители святых земель доживают свой век и бродят по пустошам в поисках, они не могут их найти. Разве могло такое сокровище стоить сорок тысяч?

Ли Хэйшуй добавил:

— Верно. Это же человекоподобное божественное лекарство. Даже кусок божественного истока не сравнится с ним.

— Я, Ли Ишуй, даю пятьдесят тысяч, — сказал великий старейшина школы Хуаньме.

Е Фань покачал головой и запечатал Снежный исток в нефритовый сосуд, не желая, чтобы энергия уходила.

Лицо Ли Ишуя помрачнело:

— Юноша, не будь жадным. Повреждённое до такой степени божественное лекарство не стоит таких денег.

— Старший, это сокровище нашёл я. Куплю я его или нет — это не жадность, — сказал Е Фань.

— Братья, попросите старшую даос впустить меня, — крикнул Яо Юэкун.

Е Фань и Ли Хэйшуй согласились. Переговорив со старой даос, они впустили Яо Юэкуна в пурпурном.

— Я даю… шестьдесят тысяч, — снова сказал Ли Ишуй.

Внезапно Е Фань сказал:

— Вы упустили один важный факт. У этого лекарства корни целы, не повреждены. Возможно, его можно вырастить заново!

— Я покупаю это лекарство за восемьдесят тысяч, — неожиданно сказал наследник Великого Ся. Маленькая монахиня за его спиной хлопала большими глазами, с надеждой глядя на него.

— Святая земля Даои выкупает эту редкость за сто тысяч истока! — неожиданно сказала старая даос, до этого молчавшая.

— Вообще-то, я хочу найти место, посадить его и посмотреть, что вырастет, — сказал Е Фань, оставаясь непреклонным.

В этот момент весть о том, что в Даои нашли божественное лекарство, быстро разнеслась. Храм желаний, Холодный чертог, каменные мастерские святых земель, великие школы — все получили донесения.