Хотя все знали, что Е Фань — культиватор уровня Дворца Пути, который почти не может войти в Четыре предела, в этот момент все действовали согласованно, очень быстро. И Сюй Юань, и те, кто его окружал, — у всех засветились межбровья, появились сокровища, заслонившие море сознания.

В нынешних Северных землях многие культиваторы уже знали: божественное сознание Е Фаня чрезвычайно сильно, среди сверстников мало кто может с ним сравниться. При встрече с ним первым делом защищают сознание.

Хотя святое тело древности не являло собой былого несравненного облика и не потрясало мир, среди молодого поколения у него всё же появилось имя, а его божественное сознание внушало опасения.

Рядом с Сюй Юанем один из культиваторов уровня Четырёх пределов насмешливо сказал:

— Громкие слова! Не желаешь считаться с нами, но тебе всё равно за всю жизнь не войти в этот уровень.

Е Фань был спокоен, не обратил на него внимания и сказал Сюй Юаню:

— Я не хочу с тобой конфликтовать. Но если ты меня вынудишь — то сегодня на этой горе прольётся кровь!

— Кто ты такой, чтобы так разговаривать с нашим молодым господином? Встань на колени, потом разберёмся! — крикнул Чэнь Дэ.

— На колени! Отдай треножник!

— Встань на колени!

— Маленький культиватор Дворца Пути, а смеет так говорить! На колени и жди приговора!

Люди вокруг Сюй Юаня громко кричали.

Сюй Юань опустил кубок, вытер губы белым платком и мягко произнёс:

— Я дал тебе шанс. Сможешь ли ты его использовать — зависит от тебя. Встань здесь на колени, отдай треножник — и я отпущу тебя.

— Ты нас нарочно вынуждаешь, Сюй Юань! Ты и не думал останавливаться! — крикнул Ту Фэй.

Сюй Юань беззаботно улыбнулся, бросил белый платок на землю и равнодушно сказал:

— С чего ты взял? Я же сказал: он отдаст треножник, встанет на колени, извинится — и всё можно будет забыть.

*Бум!*

Древний треножник завис над головой Е Фаня. Материнская энергия опустилась, нить за нитью, защищая его тело. Он держал в руке плеть, бьющую по духу, и стоял в центре!

— Не знаешь, где умирать! Перед сильным уровня Четырёх пределов ещё смеешь нападать? Даже на коленях встать не успеешь! — Чэнь Дэ атаковал первым.

Он шагнул вперёд, создал энергетическую руку и с силой схватил Е Фаня. Жёлтая рука заслонила небо.

Таков культиватор Четырёх пределов — рука, как дракон, от её удара пустота дрожит. Его целью был треножник из материнской энергии — он хотел просто забрать его.

— Думаешь, ты золотокрылый юный король Пэн? — холодно усмехнулся Е Фань, не испугался. С треножником над головой он пошёл вперёд.

Он сжал левую руку в золотой кулак и с силой ударил в небо. *Плюх!* — раздался треск.

Энергетическая рука разбилась о кулак Е Фаня. Энергия всколыхнулась, разлетаясь во все стороны, поднимая в воздух камни.

Чэнь Дэ удивился. Энергетическая рука не устояла перед святым телом — это превзошло его ожидания. До какой же степени у этого человека крепка плоть?

Все были поражены. Плоть Е Фаня была слишком ужасающей — он мог голыми руками противостоять культиватору Четырёх пределов!

— Ничего страшного. Сильная плоть — его преимущество. Но кто же будет с ним драться врукопашную? Достаточно издали убить, — сказал другой культиватор Четырёх пределов.

Чэнь Дэ мрачно усмехнулся:

— Верно. Как может сравниться Дворец Пути с Четырьмя пределами? Сегодня я буду бить тебя, пока не встанешь на колени и сам не отдашь треножник!

Е Фань действительно не боялся. Раньше, на третьем уровне, он мог подавить сильных четвёртого уровня. Против пятомуровневых он хоть и осторожничал, но сражаться мог.

Теперь же, очистив сто тысяч цзиней истока и войдя в четвёртый уровень Дворца Пути, его божественная сила стала подобна морю, бурлящему. Пятый уровень не представлял для него проблемы.

Более того, он мог сражаться с первым уровнем Четырёх пределов!

Да, у него было такое чувство. Каждый раз, когда святое тело древности поднимается на уровень, оно становится намного сильнее.

Сейчас, применив Девять тайных искусств, он определённо мог соперничать с первым уровнем Четырёх пределов. У него была уверенность в победе!

В небе засверкало. Чэнь Дэ оседлал кроваво-красные молнии, появился в воздухе и направил их на Е Фаня. Десятитысячечжанные молнии сплелись в густую сеть — небо и земля содрогнулись.

Но треножник над головой Е Фаня струил энергию, отражая все молнии. Они не могли причинить ему вреда.

— И это всё? В этом ваша гордость — Четыре предела? — насмехался Е Фань.

Лицо Чэнь Дэ помрачнело. Культиватору Четырёх пределов стыдно не суметь подавить культиватора Дворца Пути.

Он раскрыл рот и выдохнул свет. Это была золотая сеть, накрывавшая небо и землю, опускавшаяся на Е Фаня.

— Ха!

В этот миг Е Фань тихо крикнул. Изо рта вырвался свет, превратившись в свиток, полный даосских узоров.

— Это… несравненная техника рода Цзи — врождённая энергия Великой Пустоты?! — многие удивились.

Это была врождённая изначальная сущность, сплавленная с пустотой. Е Фань выдохнул её с помощью священного метода битвы. Она обладала особым смыслом и была не менее сильна.

*Ву-у-у-у…*

Пустота содрогнулась. Врождённая энергия Великой Пустоты, словно даосский свиток, полная неяркого света, ударила по золотой сети.

*Хрусть!*

Мягкое, но прочное сокровище в этот миг оказалось пробито. Врождённая энергия Великой Пустоты не знает преград — свиток прошёл насквозь.

Золотая сеть мгновенно потускнела, перестав быть сокровищем. Она стала похожа на старую рыбацкую сеть — вся энергия рассеялась.

Лицо Чэнь Дэ помрачнело. Оказаться в неловком положении перед культиватором Дворца Пути — позор.

*Дон!*

Раздался звон. Чэнь Дэ призвал серебряный колокол, сотрясавший небо и землю. Вся гора зашаталась. Ослепительный свет ударил в ночное небо.

Но Е Фань был спокоен. Хотя в небе давила огромная сила, он не боялся и стоял один.

Серебряный колокол звенел над горами и реками. Каменные утёсы вдалеке трещали, с них скатывались камни — вот что значит культиватор Четырёх пределов.

Колокол над головой Чэнь Дэ вибрировал, испуская серебряные волны, превращавшиеся в ужасающие лезвия, устремлявшиеся вниз.

*Дон! Дон!*

Треножник из материнской энергии дрожал от ударов, принимая на себя огромное давление. Волны колокола, словно море, накатывали одна за другой!

Под атакой культиватора Четырёх пределов Е Фань хоть и колебался, но признаков поражения не показывал. Наоборот, он взлетел и атаковал сам.

— Светляк смеет тягаться с луной?! — у Чэнь Дэ была полная уверенность. Личность уровня Четырёх пределов, использующая всё своё оружие, против культиватора Дворца Пути — никаких сомнений.

Серебряный колокол загудел и обрушился вниз, чтобы подавить Е Фаня!

Колокол был действительно необычен — весь кристально чистый, сверкал серебром, заливая небо и землю ярким светом.

Е Фань не стал уклоняться. Наоборот, он пошёл вверх. С треножником над головой, в руке он держал плеть, бьющую по духу. Простая, без прикрас, но когда он ею взмахнул, пустота сжалась — она была тяжела, как гора!

*Дон!*

Удар плети заставил колокол громко зазвенеть. У всех на горе заложило уши, они почти ничего не слышали.

Чэнь Дэ вздрогнул — ему показалось, что его сознание ударили. Но он не придал этому значения.

*Дон!*

Е Фань снова взмахнул плетью и ударил по колоколу.

Его сила была огромна, а плеть невероятно твёрдой. Даже этот необычный серебряный колокол треснул.

Чэнь Дэ вздрогнул — его сознание пронзило болью. Нити божественного сознания, вложенные в колокол, словно ударили.

Он хотел убрать колокол, но было поздно.

*Дон!*

Когда Е Фань взмахнул плетью в третий раз, колокол не выдержал. Сначала раздался громкий звук, а потом *хрусть!* — он разлетелся на куски в воздухе.

Сотни осколков колокола, словно звёздный дождь, разлетелись в ночном небе.

— А-а-а-а! — закричал Чэнь Дэ, схватился за лоб и рухнул вниз.

Плеть, бьющая по духу — она бьёт по сознанию!

Только что она уничтожила ту нить божественного сознания Чэнь Дэ, у него разболелась голова.

Е Фань был очень быстр. Он наступил на технику шагов безумного старика и, взмахнув плетью, обрушил её вниз.

*Хрусть!*

Голова Чэнь Дэ лопнула, как перезревшая дыня. Брызнули красная кровь и белые мозги. Сознание было полностью уничтожено. Мёртвое тело рухнуло вниз.

Внизу все оцепенели. Они не могли поверить, что культиватор Дворца Пути убил сильного уровня Четырёх пределов!

— Как такое может быть? Святое тело древности непобедимо на одном уровне, но у него ещё нет чуда. Как он может сражаться через уровень и убивать противника?!

Многие из окружения Сюй Юаня изменились в лице. Они не могли принять этот результат.

Только Ту Фэй понимал, что произошло. Если бы Чэнь Дэ не использовал оружие, управляемое божественным сознанием, его бы так не убили. Но ему не повезло — он столкнулся с Е Фанем, у которого была «плеть, бьющая по духу».

Это было предопределено!

Эта плеть не знала преград и била по сознанию. Кто не знает — обязательно попадётся.

— Неизвестно, та ли это плеть, что бьёт по духу, из эпох Шан и Чжоу… — пробормотал Е Фань. Древняя деревянная плеть в его руке дышала временем. Она была тяжела не только в руке, но и в сердце.

— Неизвестно, куда подевались те люди из прошлого… — спросил себя Е Фань.

Он быстро очнулся, спустился на землю, и с треножником над головой, с древней плетью в руке, широкими шагами пошёл вперёд, к Сюй Юаню и остальным.

— Я говорил: если вы меня вынудите — на этой горе прольётся кровь!

Трое культиваторов Четырёх пределов выступили вперёд. Гора зашаталась. Один из них сказал:

— Теперь даже если ты встанешь на колени и своими руками отдашь треножник из материнской энергии — тебе всё равно не жить!

— Ты тоже иди. Непременно отруби ему голову. Не хочу никаких неожиданностей, — Сюй Юань откинулся в кресле, отправляя вперёд ещё одного культиватора Четырёх пределов.

Четверо культиваторов Дворца Пути встали перед Е Фанем. Каждый призвал своё сильнейшее оружие. В ночном небе сверкала радуга, было ослепительно.

Их сила была огромна — всё же Четыре предела. Их сияющие тела внушали трепет. А мощь оружия заставила даже Е Фаня отступить.

— Похоже, он не так уж страшен. Тогда как же он легко убил Чэнь Дэ? — Сюй Юань удивился.

Но теперь он полностью расслабился, потому что видел: четверо культиваторов Четырёх пределов сообща уверенно подавляют Е Фаня, он далеко не противник.

— Оставьте ему жизнь. У него есть секреты. Я хочу знать.

Четверо сильных кивнули, окружили Е Фаня, от них исходила убийственная энергия, сотрясавшая гору.

— Вы меня вынудили! — голос Е Фаня был ледяным. Ему было всё равно, даже если это потомок великого разбойника.

Сюй Юань отпил вина, взял платок из рук юной девушки, вытер губы и мягко сказал:

— Я дал тебе шанс, но ты им не воспользовался.

— Ты, баба, велишь мне встать на колени и отдать треножник? Посмотрим, как ты сам встанешь на колени! — Е Фань атаковал.

Треножник из материнской энергии был окутан туманом, энергия опускалась, защищая его. С плетью в руке он в одиночку противостоял сильным Четырёх пределов!

Четверо сильных призвали: золотой треножник, пурпурный молот, серебряное зерцало восьми триграмм, красную медную лампу. Четыре сокровища были необычны и обрушились на Е Фаня.

Пустота дрожала, вся энергия в воздухе иссякла, собравшись на четырёх предметах, которые хотели раздавить плоть и кости Е Фаня.

Четыре вида оружия излучали радугу и свет, тяжелые, как горы, давили на Е Фаня!

Четверо одновременно шагнули вперёд, наваливаясь. Гора сильно содрогнулась, с утёсов покатились камни.

В этот миг Е Фань мобилизовал всю свою энергию. Сработало искусство «Цзе» из Девяти тайных искусств. Он взмахнул плетью, бьющей по духу, нанося удары во все стороны!

*Хрусть! Хрусть!*

Раздалось четыре удара — очень отчётливо. Золотой треножник, красная медная лампа — всё разбилось.

Плеть, бьющая по духу, била по сознанию. В тот миг, когда разбились пурпурный молот и серебряное зерцало, четверо закричали, из их межбровий потекла кровь.

*Плюх! Плюх!*

Е Фань взмахнул плетью и разнёс двоих на куски — форма и дух погибли, плоть разлетелась. Перед этой плетью сознание не могло уцелеть!

Е Фань не стал убивать остальных двоих. Он пронёсся вперёд, к Сюй Юаню, и замахнулся плетью.

— Ты… — Сюй Юань никак не ожидал такого исхода. Это противоречило всем законам. Как четверо сильных могли быть побеждены?!

*Дон!*

Перед ним появилась золотая башня. Это сокровище, лично выплавленное третьим великим разбойником Сюй Тяньсюном, обладало невообразимой мощью, было очень необычным. Сюй Тяньсюн любил этого младшего внука и, естественно, дал ему сильное сокровище для защиты.

Золотая башня излучала свет, окутывая Сюй Юаня и защищая его тело. Она зависла в воздухе, заслоняя Е Фаня.

Но Сюй Юань был всего лишь на пятом уровне Дворца Пути. Как он мог устоять перед нынешним Е Фанем? Его божественная сила была подобна реке, неиссякаемой.

*Дон!*

Е Фань ударил плетью и сбил башню. Сюй Юань побледнел, его сознание чуть не разорвалось, он закричал.

Е Фань схватил его за воротник. Достигнув четвёртого уровня Дворца Пути, он был уверен, что легко подавит мастера пятого уровня!

— Велишь мне пасть ниц у твоих ног? А не лучше ли тебе встать на колени?

Сейчас, с треножником из материнской энергии над головой и плетью в руке, он был грозен, как древний бог войны, явившийся в мир!