— Хочешь заполучить божественные искусства, записанные в «Каноне Пустоты»? Не мечтай!

У нескольких человек из рода Цзи был скверный вид. Этот человек оказался Е Фанем. Он обманом выманил у них десять тысяч цзиней истока, а теперь ещё и позарился на древний канон Пустоты.

— Зачем же скрытничать? У меня тоже есть древние каноны. Может, сядем и побеседуем о пути? — с улыбкой сказал Е Фань.

— На всём Востоке всего несколько древних канонов. Наш род Цзи владеет одним. О каком каноне ты собираешься с нами беседовать? — сказал один из них, пытаясь потянуть время в ожидании подмоги.

— У меня есть свиток «Канона Пути» и свиток «Канона Западной Императрицы». Какой вас больше интересует? — Е Фань знал об их намерениях, но не придавал этому значения и спросил как бы между прочим.

— Что? У тебя тоже есть древние каноны? Не только «Канон Пути», но и «Канон Западной Императрицы» из Нефритового озера? Где ты их взял?

Несколько человек из рода Цзи удивились. Они верили, что в такой ситуации Е Фаню незачем лгать. Они были заперты, всё в его власти.

— Так что… беседовать о пути со мной для вас не убыток. Как вам? — улыбка на лице Е Фаня стала шире.

— Прочитай нам сначала отрывок из канона, — потребовали они.

— Это не годится. А что, если мы одновременно прочитаем отрывки? — Е Фань говорил так, будто советовался.

Напряжённая атмосфера немного разрядилась. Несколько человек из рода Цзи расслабились и стали тянуть время, общаясь с Е Фанем.

Е Фань выглядел абсолютно безобидным и серьёзно с ними советовался. Но внезапно из его межбровья вырвался золотой луч и устремился в голову одного из них.

Он сделал это не для того, чтобы убить, а чтобы внезапно атаковать божественным сознанием и похитить печати канонов из их сознания.

Потому что он боялся, что обычным путём не получит их. Некогда в горах Юньдуань он пытался извлечь печати из сознания учеников рода Цзи, но их сознание внезапно разрушилось.

Плюх!

Голова этого ученика рода Цзи мгновенно лопнула. Божественное сознание Е Фаня с трудом выбралось и вернулось в его межбровье.

Бум!

Разрушительная энергия разлилась вокруг. Ужасающая сила мысли хлынула, словно поток, обрушиваясь на Е Фаня. Он тихо крикнул, и материнская энергия опустилась, заслонив его.

Дон!

Раздался оглушительный грохот. Простой древний треножник преградил путь ужасающей убийственной воле, развеял её, и она исчезла в пустоте.

Снова неудача. То же самое, что и в прошлый раз. В их сознании была таинственная печать. Стоило попытаться извлечь — она срабатывала.

— Ты… — оставшиеся четверо из рода Цзи изменились в лице.

— Раз уж дело зашло так далеко, не о чем больше говорить. Хотите жить — отдайте мне древний канон Пустоты в обмен на жизнь. В противном случае — только одно слово: смерть, — мрачно сказал Е Фань. Он не особенно надеялся. Божественным сознанием извлечь не удаётся, рассчитывать, что они сами расскажут — слишком трудно.

— В атаку!

У двоих из рода Цзи ещё оставалась боевая способность. Они не хотели сидеть сложа руки. Каждый из них призвал по семь-восемь единиц оружия, сиявших, как звёзды.

Они были готовы пожертвовать оружием, чтобы нанести тяжёлый урон Е Фаню. Каждая единица оружия почти загорелась, ослепительно сверкая.

Дон!

Треножник, выплавленный из материнской энергии, слегка содрогнулся. Оружие, готовое разлететься на куски, исчезло внутри. Оттуда донёсся ослепительный свет, забурлила энергия.

Всё оружие сгорело, разлетелось на куски, но Е Фаню это не навредило. Внутри треножника воцарилась тишина, и появилась груда битого металлолома.

Е Фань, двигаясь с молниеносной скоростью, повалил этих двоих на землю, лишив их боеспособности.

— Я не буду много говорить. Кто расскажет о врождённой энергии Великой Пустоты — того я пощажу. В противном случае — только смерть.

Сначала все четверо молчали. Кости у них были крепкие, они не шли на уступки. Е Фань нахмурился. Если попытаться извлечь силой — их сознание разрушится.

— Я даю вам шанс…

В конце концов, Е Фань позволил им восстановить боевую силу и сражался с каждым из четверых по очереди, тайно подражая врождённой энергии Великой Пустоты с помощью священного метода битвы.

В конце концов он понял: это искусство смешения врождённой энергии с пустотой. Он не знал метода её применения, но постиг её смысл.

Когда Е Фань с помощью священного метода битвы применил эту божественную технику, у Цзи Юньтэна, Цзи Юньшэна и остальных глаза чуть не вылезли из орбит.

— Ты… откуда ты знаешь эту технику?!

— Давайте посоревнуемся, кто сильнее.

Е Фань, используя священный метод битвы, сражался с ними. Это была не настоящая врождённая энергия Великой Пустоты, но по силе она не уступала.

Вот что такое искусство битвы из Девяти тайных искусств. Оно может эволюционировать в любые атакующие божественные техники, бесконечно изменяясь. Поистине несравненное священное искусство!

Постепенно Е Фань овладевал им всё лучше. Он раскрывал рот — и оттуда вырывался поток, словно Млечный Путь. Его дух, энергия и сознание намного превосходили обычных людей. Врождённая энергия была подобна морю. Эта техника очень подходила ему. В отличие от этих людей, у которых после выдоха врождённой энергии Великой Пустоты отбиралась вся жизненная энергия, и они были близки к обмороку.

— Ха!

Е Фань снова применил технику. Изо рта вырвался свиток, на котором мерцали даосские узоры, словно древний свиток, запечатывающий небо. Он накрыл и придавил четверых.

— Как это возможно?! — лица Цзи Юньтэна и остальных выражали полное недоверие.

Е Фань владел врождённой энергией Великой Пустоты намного лучше их. Казалось, он много лет глубоко её изучал. Они не могли этого понять.

— Спасибо, что дали мне ещё одну божественную технику атаки! — Е Фань долго эволюционировал и наконец остановился. Это была не техника рода Цзи, а та, что была порождена искусством битвы из Девяти тайных искусств.

Полчаса спустя Е Фань вернулся в город Огненных облаков и повсюду распространил слух, что род Цзи не держит слова — если получить награду, можно поплатиться жизнью.

После этого он быстро исчез. Род Цзи пришлось изрядно потрудиться, чтобы уладить этот скандал. Они объявили, что какой-то человек получил награду, предоставив ложную информацию.

Что и говорить — древний род был подобен гигантскому чудовищу. После этих событий в городе Огненных облаков воцарилась «гармония». Мало кто поверил словам Е Фаня.

Е Фань давно знал: с такой мощью, как у рода Цзи, нет такого скандала, который они не могли бы уладить. Он делал всё это лишь для того, чтобы они были настороже и в следующий раз было удобнее действовать.

Полмесяца спустя Е Фань вернулся в Хаочжоу, в каменную деревню.

Чёрный пёс наконец выздоровел, сильно исхудал. Теперь при виде розовых плодов у него начиналась аллергия, дёргались уголки рта.

— Чёрный император, ты съел бессмертный плод. Каков эффект? Получил огромную пользу? — с улыбкой спросил Е Фань.

— Ещё раз вспомнишь — я с тобой поссорюсь! — чёрный пёс нахмурился. Он никогда не оказывался внакладе, а тут какой-то плод свалил его с ног — при одной мысли его подташнивало.

— Эффект всё же должен быть. Тот плод явно был необычным, — Е Фань почесал подбородок.

— Какой там эффект! До сих пор что ни съем — всё как кора хуанлянь во рту. Горечь жуткая. Неизвестно, когда пройдёт, — чёрный пёс был в крайней степени недоволен. Но винить некого — сам он был слишком жаден, выхватил и съел тот плод.

Ту Фэй оправдал надежды — он собрал в общей сложности двадцать пять тысяч цзиней истока. Они ярко сияли, всё это был исток высокого качества.

— Столько истока! Половину мне! — жадный чёрный пёс бросился отбирать. Но Е Фань длинным рукавом смел всё в треножник.

— Гав!

— Пёс, не отнимай!

— Я тебе несколько раз помогал — и каждый раз попадал в переделку. Ты должен меня отблагодарить.

— Ладно, без проблем, — сразу же согласился Е Фань. Он вернулся как раз для того, чтобы попросить чёрного пса о помощи.

Затем Е Фань позвал Ту Фэя и посовещался с ним.

— Что? Ты с ума сошёл? Показать, где ты находишься, чтобы получить сто тысяч цзиней истока?! — удивился Ту Фэй.

— Да, это отличный шанс. Всё вполне осуществимо, — кивнул Е Фань.

Ту Фэй покачал головой:

— Ты уже обманом выманил десять тысяч цзиней. Они наверняка будут настороже. Не получится отрезать ещё кусок от тигра.

— В прошлый раз способ действительно не сработает. Сейчас, говорят, тот, кто предоставляет информацию, должен подтвердить её божественным сознанием. Поэтому я покажусь в истинном облике и дам информацию настоящую до невозможности.

— Это очень опасно, — запротестовал Ту Фэй.

— Ничего страшного. Если всё хорошо провернуть, шансы на успех высоки. Тогда сто тысяч цзиней истока у меня в кармане, и я сразу войду в четвёртый уровень Дворца Пути!

— Ты ставишь на карту свою жизнь! Если что-то пойдёт не так — будет поздно! — Ту Фэй-болтун был очень против.

— Со мной Чёрный император. Я смогу выкрутиться из опасной ситуации…

— Гав! — чёрный пёс недобро посмотрел на него. — Малыш, с тобой я ни разу не получал никакой выгоды, одни неприятности. В этот раз не рассчитывай на меня.

Е Фань мягко улыбнулся:

— Ты же всегда хотел исток. В этот раз мы идём за сотней тысяч цзиней. Подумай хорошенько.

— Сотня тысяч… — у чёрного пса чуть слюни не потекли. Он хотел отказаться, но не мог устоять перед таким соблазном.

— Чёрт, рискнём! Если в этот раз мне опять не повезёт — малыш, жди, что я буду тебя преследовать!

Е Фань улыбнулся и сказал Ту Фэю и чёрному псу:

— На самом деле, если всё хорошо продумать, опасности нет.

— Тогда расскажи подробно.

— Первое: нужно найти подходящего человека, который в нужный момент «обнаружит» меня и сообщит в Яогуан или род Цзи, чтобы получить сто тысяч награды.

В этом была определённая сложность. Сейчас тот, кто предоставляет информацию, должен подтвердить её божественным сознанием. Подозрительный человек сразу выдаст себя. Подходящий человек должен быть реальным и сам не знать правды.

Ту Фэй немного подумал:

— Найти того, кто тебя «продаст», не проблема. Сложность в том, чтобы он вступил в игру естественно, не оставив наших следов.

Е Фань продолжил, усмехаясь:

— Второе: создать шум. После того как этот человек сообщит в святую землю, лучше устроить большой переполох, чтобы все культиваторы в той местности знали и пошли как свидетели.

— Если так, то тебя окружат. Разве это не опаснее?

Е Фань усмехнулся:

— Чёрный император глубоко изучил даосские узоры. Пересечь пустоту для него — плёвое дело. Мне нужно только показаться на мгновение, а потом сразу переместиться за несколько тысяч ли.

Ту Фэй сказал:

— Судя по твоим словам, всё осуществимо. Возможно, действительно получится.

— Чёрный император, ты можешь гарантировать абсолютную безопасность при пересечении пустоты? — спросил Е Фань. Этот этап был самым важным. Если не удастся уйти — смерть неизбежна.

— Ты слишком упрощаешь, — безжалостно осадил его чёрный пёс. — У древних родов наверняка есть сокровища, способные зафиксировать пустоту. Не факт, что удастся уйти.

— Есть такие предметы? — удивился Е Фань.

— Святые земли существуют долго, они обязательно создадут такие сокровища, — чёрный пёс прищурился и подумал. — Но и я не лыком шит. Есть способ справиться.

В тот же день они отправились из Хаочжоу за сотней тысяч цзиней истока.