— Младший дядя, это тот самый преступник, которого разыскивает наш род Цзи — Е Фань, — люди из рода Цзи тоже приблизились и почтительно поклонились мужчине лет тридцати девяти.

— Действительно смел, раз осмелился прийти сюда, — гений предыдущего поколения рода Цзи, заложив руки за спину, спокойно произнёс эти слова.

Многие присутствующие узнали его. Это был Цзи Юаньцин из рода Цзи. Среднего роста, не слишком могучего телосложения, но от него исходила особая атмосфера Великого пути. Он был очень призрачным, словно пустота — невозможно уловить его след.

Он создавал ощущение небытия. Это было проявление глубокого постижения «Канона Пустоты». В прошлом он вместе с Кун Тэном, старшим учеником Царя Павлина, сражался на всём пути от Южных земель до Центральных — это потрясло всех.

Он был очень известен в святых землях. Если бы в роду Цзи не появилось божественное тело Цзи Хаоюэ, будущее главенство в роду обязательно досталось бы ему.

— Где юный король Пэн? — в это время Кун Тэн поднял голову. Его брови-мечи встали дыбом, от него исходил острый убийственный дух.

Кроме Янь Жуюй, на земле были и другие демоны. Один из них выступил вперёд и доложил:

— Золотокрылого юного короля Пэна тоже заточил Е Фань.

— Что?! Трёх выдающихся гениев — и всех троих заточил один человек?!

Эти десять с лишним человек изменились в лице. Они были на полпоколения или поколение старше молодого поколения, все были гениями, но и они обращали внимание на тех, кого избрали наследниками и святыми девами.

Говорили, что у золотокрылого юного короля Пэна и наследника Яогуан есть задатки Великого императора. Их проявления в молодости были схожи с проявлениями древних императоров. И то, что их обоих заточил один человек, не могло не поразить.

Кун Тэн сделал шаг вперёд. Его брови-мечи уходили к вискам, глаза сияли, словно звёзды. Он был горд от рождения, внушал благоговение даже без гнева. Он устремил взгляд на Е Фаня в воздухе:

— Неудивительно, что мой учитель возлагал на тебя надежды. В тебе действительно есть нечто необычное. Удача там или сила — но то, что ты смог заточить этих троих, уже доказывает, что среди молодого поколения тебе есть место.

Чу Линкун, старший ученик святой земли Яогуан, выступил вперёд. Он был высок и строен, словно бессмертный правитель, сошедший на землю. Его глаза, глубокие, как звёздное небо, уставились на Е Фаня. Он произнёс лишь два слова:

— Отпусти.

Е Фань заточил троих, двое из которых были из Яогуан. Чу Линкун слегка нахмурился. Если весть об этом разойдётся, это сильно ударит по репутации Яогуан.

Е Фань поднялся. Его улыбка была очень яркой:

— Как раз хотел сказать вам, господа. Этих троих я забираю, отпускать не собираюсь. Я хочу, чтобы в течение этого года вы не преследовали меня, не искали моих следов. Если выполните условие — через год я отпущу их.

Все были потрясены. Никто не ожидал, что Е Фань посмеет выдвинуть такие условия перед гениями святых земель.

— Ты уверен, что сможешь отсюда уйти? — Чу Линкун был спокоен, но его взгляд стал острее.

Дон!

Внезапно Кун Тэн, старший ученик Царя Павлина, нанёс удар ладонью. Вся палата содрогнулась. Он загородил выход, преградив путь Дуань Дэ.

В тот же миг Чу Линкун, Цзи Юаньцин и другие тоже вмешались, отрезая бессовестному даосу путь к отступлению, не давая ему сбежать.

— Даос Чуань, почему уходите, не попрощавшись?

Эти десять с лишним человек были спокойны. Они давно были знамениты, у каждого была глубокая выдержка и осторожность. Дуань Дэ не смог бы сбежать, даже если бы захотел.

Эти десять с лишним гениев предыдущего поколения, объединившись, могли бы сражаться наравне с великим мастером и убить главу какой-нибудь великой школы.

Дуань Дэ скривился, произнёс даосское приветствие:

— Бедный даос всего лишь хотел выйти подышать свежим воздухом.

Он не решался прорываться силой. Положение у него было незавидное — спереди путь преграждали десять с лишним гениев, сзади угрожала принцесса демонов с оружием предела. Он чувствовал себя очень неуютно.

Бум!

Раздался сильный грохот. Вся палата чуть не перевернулась. Неизвестно, насколько велика была эта сила.

Даже камень Хаоса в центре зала содрогнулся, его силовое поле стало нестабильным — на него сильно повлияли.

— Это…

Все изменились в лице, очень испугавшись.

Дуань Дэ втянул шею:

— Господа, скорее бежим! Если опоздаем — будет поздно. Сзади три больших гроба. Похоже, что-то из них вырвалось наружу. — Он говорил и одновременно пытался улизнуть.

— Даос Чуань, лучше постойте смирно, — холодно сказал Цзи Юаньцин.

Кун Тэн и Чу Линкун тоже метали молнии взглядами. Все десять с лишним человек источали убийственный дух, готовые в любой момент напасть на него.

— Я же для вашей же пользы! Правда! Бедный даос может поклясться небом и землёй: эти три гроба — не то, что мы можем тронуть! — Дуань Дэ показывал на небо и на землю.

— Не волнуйся. Это действуют старейшины святых земель, — холодно ответил Чу Линкун.

— Вы… вы действительно осмелились на это?! Это же триада абсолютных гробов! Кто-то хочет стать императором с помощью трупа! Там наверняка ужасающее существо! — лицо Дуань Дэ позеленело.

— При жизни не стал императором — что уж говорить о смерти. Он не сильнее повелителей святых земель. Если придёт мой учитель — он его подавит, — равнодушно сказал Кун Тэн.

Дуань Дэ несколько раз изменился в лице. Царь Павлин властвовал над Южными землями, повелители святых земель ничего не могли с ним поделать. У него действительно была высочайшая боевая мощь.

Бум!

Мощный энергетический удар. Вся опочивальня императора чуть не взлетела на воздух. Будь это другое здание — оно давно обратилось бы в прах.

Но это была обитель императора Безначального, пропитанная его аурой. На ней были вырезаны императорские узоры. Даже если бы великие мастера атаковали, они не смогли бы разрушить это место.

Раздался громкий рёв. Горы и реки содрогнулись. Подземная гора раскололась.

Весь подземный мир яростно сотрясался, словно случилось страшнейшее землетрясение.

— Р-р-р-а-а-а-у!

Снова рёв. Горы и реки затряслись. Некоторые культиваторы послабее в зале просто разлетелись на куски!

— Это…

У выживших лица побелели от страха. Все изменились в лице. Даже Кун Тэн, Цзи Юаньцин, Чу Линкун, Дуань Дэ и другие изменились в лице. Было ясно, что действует великий мастер.

Мощь существа такого уровня невообразима — оно могло одним криком разрушить горы и реки.

— Это мой учитель действует, — торжественно сказал Кун Тэн.

Е Фань тоже узнал — это был голос Царя Павлина. Он в одиночку сражался с несравненным сильным противником.

Цзи Юаньцин и Чу Линкун изменились в лице. Царь Павлин был непостижимо могуществен. Восемьсот лет назад он прошёлся по Южным землям, подавляя всё вокруг, не зная преград.

Он сражался с повелителем Яогуан и повелителем рода Цзи и за всю жизнь не потерпел ни одного поражения. Его отвага была редкостью в мире. Род Цзи запомнил это лучше всех.

Год с лишним назад в Южных землях Царь Павлин одним криком разорвал на куски множество старейшин рода Цзи, а одного их великого старейшину убил одним ударом ладони.

— Быстро, закройте двери! Иначе здесь мало кто останется в живых — всех мой учитель перебьёт одним криком! — сказал Кун Тэн. Он заботился не о святых землях, а о демонах и потомках Тринадцати великих разбойников.

Десять с лишним человек закрыли двери палаты, отрезав её от внешнего мира.

Тем временем Царь Павлин сражался в полную силу. Его божественная сила была подобна потоку, достигая этой местности. Горы и реки дрожали от его рёва.

Бум!

Пять палат, через которые они проходили раньше, разлетелись в щебень от одного его крика, превратившись в руины. Он с одним сильным противником нёсся по воздуху в подземном мире, не прекращая ожесточённой схватки.

Е Фань видел Царя Павлина раньше. Тот выглядел как юноша шестнадцати-семнадцати лет, очень изящный. Но в настоящей битве его отвага не знала границ.

— Малыш, хватит сжигать этих троих. Нам пора уходить. Этот Царь Павлин внушает страх, — поторопил Чёрный император.

Е Фань кивнул. Он всё равно уже запечатал золотокрылого юного короля Пэна, наследника Яогуан и Яо Си. Сожжётся он или нет — уже неважно.

Внезапно раздался крик Пэна, пронзивший всё подземелье. Всех охватила тревога, души содрогнулись.

— Старый король Пэн появился! Как же ужасно! — многие изменились в лице.

Е Фань тоже вздрогнул. Это был предок золотокрылого юного короля Пэна, титан расы демонов. Его боевая мощь была колоссальна, скорость — величайшая на Востоке. Все повелители святых земель терпеть его не могли.

— Малыш, отпусти золотокрылого юного короля Пэна, — сказал Кун Тэн.

— Отпусти наследника и святую деву, — холодно произнёс Чу Линкун.

— Право, не понимаю, как ты собрался уходить, — покачал головой Цзи Юаньцин.

Е Фань не испугался:

— У всех святых земель здесь есть люди. При вас всех я повторю: в течение года не тревожьте меня. Иначе эти трое, которых я забрал, погибнут насильственной смертью.

— Смешно! Ты кто такой, чтобы ставить нам условия? — с упрёком сказал кто-то.

У этих людей была выдержка, но маленький культиватор уровня Дворца Пути снова и снова выдвигал им условия — это начинало раздражать.

А ученики уровнем ниже, на втором-третьем уровне Дворца Пути, и вовсе насмехались:

— Смерть уже на пороге, а он всё хвастается. Ты что, возомнил себя великим мастером?

Е Фань улыбнулся. Ему было всё равно:

— Святые земли — такие великие? Род Цзи и Яогуан, я нанесу вам визиты один за другим. Тогда-то я и одолжу у вас древние каноны, чтобы почитать.

Это были очень крамольные слова. Одолжить древний канон святой земли — легко сказать. Кроме древних императоров, у кого хватило бы на это смелости и сил?

Разве что захватить эту святую землю — иначе как? Это было откровенное объявление войны.

Что бы там ни было раньше, но с этого дня имя Е Фаня разнесётся по всем школам. Его узнают впервые.

— Да ты просто не знаешь, как высоко небо и как глубока земля! Ты — святое тело, обрушившееся с древних времён! Какие у тебя могут быть перспективы? Как ты смеешь так хвастаться?!

Десять с лишним гениев, наследники и святые девы молчали. Но молодые ученики не выдержали и наперебой упрекали его.

— Увидимся в будущем. Я, это обрушившееся тело, один за одним изучу все ваши высшие искусства! — Е Фань, стоя на камне Хаоса, окинул взглядом всех.

Ши!

Вспышка света — на камне Хаоса появилась нефритовая платформа таинственного нефрита. Е Фань шагнул на неё.

— Плохо! Остановите его!

Только сейчас все опомнились. Этот парень может создавать подвижные пространственные платформы! Это их поразило.

Ши!

Вспышка света — Е Фань исчез с того места.

В тот же миг Дуань Дэ, словно призрак, бросился туда, тоже пытаясь пересечь пустоту на нефритовой платформе.

Треск!

Но в этот миг нефритовая платформа разлетелась на куски, отбросив Дуань Дэ прочь.

— Безмерный твою мать Небесный Учитель! Одноразовая платформа! — Дуань Дэ аж зубами заскрипел от злости.

Сзади его окружили десять с лишним человек. Вид у всех был недобрый. То, что Е Фаню удалось ускользнуть, никого не красило.

— Господа, давайте вместе изучим этот свиток. Не надо так нервничать, — улыбка Дуань Дэ была хуже плача.

За тысячу ли, вспышка света — треножник, выплавленный из материнской энергии, вылетел из пустоты. Е Фань и Чёрный император появились из треножника.

— Быстрее, продолжай вырезать узоры! На этот раз нужно уйти на десять тысяч ли. У старого короля Пэна величайшая скорость в мире. Тысяча ли для него — ничто.

Чёрный император не стал медлить. Он быстро принялся за дело, и вскоре узоры были готовы. Затем они снова пересекли пустоту, удалившись на десять тысяч ли.

Несколько раз пересекая пустоту, они окончательно покинули область Личжоу, отдалившись на двадцать с лишним оазисов. Только тогда Е Фань вздохнул с облегчением — он знал, что опасность миновала.

В тот же день весть, словно на крыльях, разнеслась по окрестностям. Культиватор по имени Е Фань заточил наследника Яогуан, золотокрылого юного короля Пэна и Яо Си. Это потрясло десятки областей.

Всего за несколько дней имя Е Фань прогремело на сотни оазисов, разнеслось по половине Северных земель. Многие узнали, что культиватор по имени Е Фань собирается заточить трёх выдающихся гениев на год.

Кто такой Е Фань? Раньше о нём ходили какие-то слухи, но подавляющее большинство школ не знали его. Но с этого дня половина Северных земель не будет для него чужой.

Золотокрылый юный король Пэн и наследник Яогуан — те, кто мог встать на путь Великого императора, те, у кого среди молодого поколения Востока не было достойных противников, будущие короли Восточных земель.

Их заточил какой-то безвестный маленький культиватор!

Без сомнения, весть разнесётся всё шире, и всё больше людей узнают о нём.

Отныне не будет в мире никого, кто не знал бы тебя — это не преувеличение. Е Фань, заточивший и забравший с собой Яо Си, золотокрылого юного короля Пэна и наследника Яогуан, заставит все школы запомнить его имя.